「喂喂，是大哥嗎？嗯嗯，我有看到簡訊了！看來加奈子是真的有在戒煙。其實我也從事務所的人員那裡打聽到許多情報了。聽說活動獲得很大的迴響，而且布莉姬也忽然變得很喜歡加奈子……嗯，行動可以算是非常成功。拜託大哥幫忙真是太好了。」
「我什麼忙都沒幫到啦——嗯，不過你能這麼想我還是很高興。」
「啊哈，不用那麼客氣了。我是真的很感謝你。辛苦你了，大哥。」
「沒有啦，不用這麼誇我，我會害羞耶……倒……倒是，我已經完成你教導的工作了，那個……」
「嗯，我知道了。我會解除你的拒接來電。」
「太好了！」
「不過請你不要時常打過來喲！因為會造成我的困擾。」
「哇！發生什麼事了？為什麼會有『喀嚓』這種巨大的聲音……」
「抱歉，因為打擊太大不小心把手機掉下去了。」
「你……你這麼說我不知道該怎麼反應才好……！說……說起來，大哥你最近是不是太在意我的事情了？或者這只是我自己想太多？」
「嗯，我本來就很喜歡你了。」
「不……不要油腔滑調了好嗎，明明過了半年都沒發現被我設為拒接來電……」
「話不是這麼說，正因為這樣，所以接下來才要好好增進我們之間的感情啊！」
「你根本是隨口亂說的吧？真是的……你再開我玩笑的話，我真的要生氣咯！唉……想報答大哥的心情越來越薄弱了……」
「咦？除了解除拒接來電之外，還有另外的謝禮嗎？」
「你自己不是說過，要我『負起責任』嗎？」
「我確實是說過……但我想那只是在開玩笑而已。」
「你……你看吧——我就說你都是在開玩笑。就是這樣才會讓人沒辦法信任！大騙子！」
「別……別那麼生氣嘛！那……那麼——？你準備怎麼報答我呢？」
「這是秘密——不過，我想你一定會喜歡的喲！因為是我精心準備的『驚喜大禮』。」
「嘿，那可真是太好了。我現在已經開始期待起來了。」
——昨天晚上我和綾瀨之間有了這樣的對話。
現在的時間是早上。我走在往學校的路上。來到熟悉的丁字路口時，已經在那裡等我的麻奈實注意到我的存在而抬起頭來：
「啊，小京。」
這個戴眼鏡的樸素女孩名叫田村麻奈實，是我最要好的青梅竹馬。
「喲，早啊。」
「早~」
那是句語尾拖得很長，讓人感覺相當溫柔的一聲早安，光是聽見就足以讓我「呼啊」一聲打了個哈欠之後，沒仔細看麻奈實的臉就隨便說了聲：
「那走吧」
「嗯……那……那個啊……小京？」
「啥？」
用惺忪的睡眼轉頭一看，發現麻奈實正用充滿期待的眼神看著我。
「怎……怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「就……就是……那……那個……」
麻奈實忽然滿臉通紅地低下頭去。用力搖了搖頭之後，像是下了什麼決心般又抬起頭來。接著很緊張的說道：
「不覺得今天的我……和平常有些不同嗎？」
「沒有哇。」
「真的沒有？」
「喂喂，別忽然發出那麼大的聲音嘛。害我嚇了一大跳。」
我瞪大了眼睛整個人向後仰，而麻奈實的臉則是變得更加紅了。
雖然不知道原因，但她看起來正在生氣。
「嗚……嗚~……你……你再看仔細一點嘛！」
「就算你這麼說也……」
根本就和平常沒什麼兩樣嘛。我集中精神把熟識的青梅竹馬全身上下看了一遍。
這傢伙最近胸部變大了嘛。才告訴自己別胡思亂想時，忽然就注意到了一件事情。
「啊，麻奈實你的頭髮……」
「咦？怎麼？頭髮怎麼樣了？」
她臉上的表情整個開朗了起來，看來這就是正確答案了。唉~~真是個麻煩的傢伙。
我很親切地這麼告訴她：
「你的頭髮看起來就像剛睡醒一樣喲！」
「才不是剛睡醒咧！小……小京你這個笨蛋！」
時間流轉，到了今天的休息時間時。
麻奈實對著從自己位置上眺望著窗外的我說：
「……小京，你怎麼了~？」
「啊？什麼事？」
「因為你今天老是一副很沉重的表情……所以覺得很在意……」
早上的怒氣（不知為何）現在已經完全不見了。麻奈實足因為擔心我，所以才會過來想給我幫助吧。這傢伙對我真的很好，簡直就像溺愛孫子的老奶奶一樣。
所以我也才能像個從小被奶奶帶大的孫子一樣，放心把所有心事說給她聽。
「其實有幾件事讓我很煩惱。」
我老實地把心裡所想的事情說出口。這時候如果隨便找借口搪塞過去的話，這傢伙反而會更加擔心。其實今天如果立場對調過來的話，我也會跟她一樣。
「你可以聽我訴苦一下嗎，」
「當然。」
麻奈實臉上出現了非常溫柔的笑容。我感到自己也跟著笑了起來。
「其實是關於我妹妹的事情啦。」
接著我便對這傢伙說出了自己的一個煩惱。
麻奈實一臉認真地邊點頭邊聽我娓娓道來。
「嗯——……就是『明明已經從美國強行把她給帶回來了，桐乃的態度卻跟以前沒有兩樣，這讓你覺得無法釋懷』——是這個樣子嗎？」
「簡單來說就是這樣。」
「嗯——……好像不是很好懂呢。這個嘛……」
唔，聽不懂我的意思嗎？更簡單一點來說……就是呢……
跟妹妹之間明明應該已經豎旗了，但不知道為什麼接下去的事件就是不開始——大概就是類似這種感覺吧。哎呀，當然我也不想看見我和桐乃之間發生的事件——應該說光是想像就覺得噁心了！
但都已經發生過那件事情。我也有了不論好壞，總是會有所改變的覺悟。雖然我這邊一直非常在意並且關心桐乃，但她卻完全沒有改變——讓我覺得非常掃興。好不容易才做出覺悟的我，看來是白費心思了……
「心裡總覺得有個疙瘩在。雖然也不是什麼問題就是了……」
「就是說你明明期待跟桐乃的感情可以變得更好，結果卻落空了嗎？」
「才……才不是哩！」
「真的不是嗎？最近這一年——小京你不是一直跟我說了許多關於桐乃的事情嗎？聽你說完之後……我總是覺得你們之問感情真的很不錯呢。」
「那只是我在抱怨而已啦。」
「但是桐乃到美國留學時你覺得很寂寞對吧？」
「我確實……覺得非常寂寞。你有意見嗎！就算她很討人厭，但怱然有一個家人消失了還是會感到寂寞的嘛！」
「為……為什麼要生氣呢？」
「吵……吵死了——」
我啪啪地拍著麻奈實的頭，而麻奈實則是喊著「好痛……好痛」並且按著頭部。
「不過呢，我和那傢伙的關係確實在這一年裡面變得稍微好一點了。」
我嘴裡吐出這麼一句話。
「但這種關係可能也全部毀於一旦了。我不顧那傢伙的意思就強行把她給帶回來，所以被她怨恨也是沒辦法的事。」
雖然桐乃絕對不會跟我抱怨就是了。
但就算是這樣，我扯她後腿讓她因此遭受挫折的事實還是不會有任何改變。那傢伙心裡一定會對我有所埋怨。其實我打從一開始就知道會有這種結果，但還是決定把妹妹帶回日本。
現在才在這裡說三道四根本就沒有意義。但是——但是呢……丟臉的我現在就想說句「但是」嘛。像這樣持續煩惱著，還讓青梅竹馬替我擔心。
「我認為我和那傢伙的關係會因此而惡化。」
我跟妹妹之間豎起來的絕對不是戀愛的旗子。
妹妹路線絕對不存在，也不會有跟妹妹的結局出現。
「她要是跟一年前一樣無視我的存在，也算是我自作自受了。我也已經有所覺悟。但是那傢伙卻用去留學之前的態度來對待我，這總讓我覺得無法釋懷。」