「真是的……總覺得完完全全中了你的計呢……」
黑雪公主回到現實世界後，一邊發著這樣的牢騷，一邊從脖子取下SB傳輸線，還給了春雪。
「哪……哪有什麼計謀……」
春雪連連搖頭，先將傳輸線收回口袋，然後把放在桌子正中央的盤子推到黑雪公主身前。
「可是，對戰是學姊打贏，所以請學姊吃掉這個！」
「好吧，我就恭敬不如從命了。」
她拿起夾了乾番茄、莫札瑞拉起司與芝麻菜的長棍麵包三明治，發出清脆的聲響，咬了最邊邊一口。冰箱里還有甜點檸檬塔在待命，但連春雪都已經飽得很了，多半會留到明天。
明天。
所謂明天，就是今天的下一天。也就是說，要先睡覺，醒來，明天才會來。一想到這理所當然的道理，大約一小時前黑雪公主所說的話，就在腦海中重現。
──拜託……今晚，可以跟我一起過嗎？
春雪對這個請求的回答是「當然」，但其實他並不確定黑雪公主所想的「今晚」，具體來說有著什麼樣的意義。是指就國中生而言有點晚的時間，例如到晚上九點？還是指獨自走在街上而被公共攝影機拍到，系統就可能會通報附近員警的深夜十二點左右呢？又或者，是指更晚──也就是雖然不會再有被抓去輔導的風險，但會發生完全不一樣的重大問題的，所謂隔天早上路線嗎？
不管是哪一種，他都必須儘快和母親聯絡才行，但聯絡內容也會隨著預計回家的時間而不同。若是要走深夜或隔天早上路線，也許就得靠拓武幫忙才行。
春雪正以極限速度持續評估這些問題，黑雪公主在他面前吃完了這塊有點小塊的長棍麵包三明治之後，把杯子里剩下的湯喝完，「呼」的一聲輕輕吐氣。
「哎呀，肚子好飽。上一次像這樣挑戰極限，已經是多久以前啦……」
「對對對不起，我買太多了……」
春雪趕緊道歉，淡黑雪公主笑眯眯地對他說：
「不用道歉，畢竟你說的是事實。」
「咦……我……說了什麼……」
「『多吃點東西就會有精神』。」
「啊……是……是的……」
「我的確有了精神，果然吃飯很重要啊。而且也很久沒能跟你打一場對戰，又得以去到Highest Level，也見到了梅丹佐和天照……雖然沒能見到『暴躁鬼』是很令人遺憾啦……」
「……說得也是……」
他再度緩緩點頭。
四聖天照在Highest Level聽了春雪說明後，試著與Rose Milady取得聯繫，但很遺憾的沒有回應。天照與Milady的「連結」似乎並不處於能送達現實世界【Lowest Level】的階段，所以也是無可厚非。因為在時間流動速度加速到一千倍的無限制中立空間，一個人上線時，這人的朋友正好在線上的可能性是非常低的。
但天照表示會在下次聯絡上Milady的時候傳話，所以春雪也就把一個用來和許多超頻連線者聯絡的匿名郵件位址──這個情形下的「匿名」，指的是並未綁定神經連結裝置──告訴了她。用說話的方式來告知郵件位址字串，是一次相當新鮮而令人不放心的經驗，但據她們的說法，在Highest Level無論用口說還是用文字寫，本質上都沒有差別。
春雪完全不知道Milady何時會收到他的留言，假設收到了，也不知道她是不是真的會聯絡。如果等到明天都還沒收到聯絡，對若宮惠這件事，多半就必須在沒有她協助的前提下展開行動。
「……學姊昨天說，如果可以，希望讓Milady離開震蕩宇宙，加入黑暗星雲，對吧？」
春雪小聲一問，黑雪公主就默默點頭。
「這可能性……存在嗎？過去我所接觸過的白之團團員，不管是Behemoth，還是Fairy……甚至連讓學姊你們陷入無限EK狀態的Platinum Cavalier，都和加速研究社那些人不一樣，感覺不像壞人……啊，對……對不起，我不該說這種話。」
「不會，沒關係的。你想說的話我懂──然後呢？」
「呃，該怎麼說，他們明知自己的行為，會在加速世界中製造許多的痛苦，但似乎還是因為某種理由，認為說什麼都非做不可。我想，Milady在這方面大概也是一樣。她在Highest Level說過……說震蕩宇宙有震蕩宇宙戰鬥的理由，而這個理由和黑暗星雲戰鬥的理由，絕對無法相容。」
春雪閉上嘴後，黑雪公主仍好一會兒不說話，就只是注視著雙手上的湯杯。
過了一會兒，她從湯杯放手，看了春雪一眼。一雙晶瑩的漆黑眼眸，像在承受著痛楚似的眯了起來。
「──姊姊……我的『上輩』白之王White os，用假情報操縱我，引誘我打得前代紅之王點數全失。這件事我之前就提過吧……」
「是……是啊……」
春雪生硬地點頭。
「日珥」初代軍團長Red Rider，以他的「創造武器【Arms Creation】」特殊能力，創造出七把槍，作為七王的友情證明，發給各王。這些槍命名為「七道【Seven Roads】」，是左輪式手槍，七發裝的彈筒里裝了七色子彈，但即使扣下扳機，子彈也不會發射出去。
然而白之王卻對黑雪公主灌輸假情報，說這種槍有著核彈般的壓倒性威力，是一種「保證相互毀滅兵器」，而紅之王就是想透過將這些槍發給諸王，讓七大軍團的互不侵犯條約變得絕對而永久。那是在三年前……黑雪公主還是國小六年級生時的事情。
當時黑雪公主主張，所有超頻連線者都應該為了升上10級而戰，但她與其他諸王之間，相互之間似乎仍當成好對手或平等的王看待，彼此間相互肯定。但白之王試射的「七道」那種將戰場上的建築物連根夷平的威力，逼得黑雪公主別無選擇。她鑽牛角尖地認為一旦這幾把槍開始發揮嚇阻裝置的功效，她就永遠升不上10級，於是在七王會議上突襲Red Rider，透過一戰定生死規則讓他點數全失。
「……這些年來，我一直這樣想。想說os是因為某種理由，變得有必要排除Rider，才把這骯臟事塞給我去做。實際上，os的確操縱復活的Rider，讓他製造ISS套件，但……最近，我忽然有個想法……」
黑雪公主喃喃說到這裡，春雪看著她的臉，連呼吸都忘了。春雪覺得眼前的她虛幻得像是只要一眨眼，就會從眼前消失，在膝蓋上握緊了雙手。
「想說我，會不會到現在還受到os操縱。想說讓Rider點數全失，並不表示我的任務就此結束，那只是過程……想說會不會就連和os敵對，某種程度上逼得震蕩宇宙無可推託的現在，我其實還是跳不出os的手掌心……」
春雪聽到這句話，用力左右搖頭。
「怎麼會……不可能是這樣！昨天的領土戰爭里，震蕩宇宙……Black Vise無疑想把我們逼到我們點數全失的地步，而且今天的七王會議上也是一樣，那種把學姊和其他諸王逼進無限EK狀態的作戰，也是不惜同歸於盡。白之王也已經被逼得無路可退了……ISS套件的本體受到破壞，加速研究社的真面目被揭穿，不，不用說這些，學姊讓黑暗星雲東山再起的這件事本身，對白之王應該就已經是意料之外的事了！」
春雪大力主張的同時，上身往前傾斜過度而失去平衡，差點從椅子上摔下去，這才趕緊雙手撐在桌上。看到春雪這樣，黑雪公主也嘻嘻一笑。
「也對……你們這麼拚命努力，我卻這樣搖擺不定，可就沒臉見團員了啊。你和楓子都看穿了，我第一次陷入無限EK，大受動搖，但仔細想想，謠和晶都在同樣的狀況下忍耐了足足兩年。只是Graph那傢伙似乎就靠自己的力量擺脫了。」
「學……學姊可別學他啊，Graph兄也不是說已經完全擺脫四神玄武的領域，他是逃進了禁城，現在也還困在裡面……」
「呵呵，我明白。今天晚上的軍團會議上，應該會討論逃脫計畫，但我已經不心急了。畢竟這對領土戰爭與正規對戰都沒有影響，我覺得等到對震蕩宇宙的總攻擊結束之後再說，也還不遲。」
「…………是。」
春雪滿心想說我馬上救學姊出來，但還是忍了下來，點頭答應。
他已經切身感受過太陽神印堤的可怕。即使是屬於金屬色角色的Silver Crow，要是貿然衝進去，多半不到一秒就會被燒個精光。春雪對同為太陽神的