「……哎，說真的，不用每天都來接我啦。反正家裡離學校也算不上有多遠」
莉莎心裡納悶著「這話我已經說了多少遍呢」，向身旁握著多功能休旅車的方向盤的母親說道。
從離自家最近的三軒茶屋站上車，先後轉乘東急世田谷線和京王線，三十分鐘不到就能到達學校所在的千歲烏山站。體操部里也有不少學生乘單程一小時以上的電車上學，自己已經升上三年級卻還要讓母親每天開車來接走，實在是很難為情。
但是母親只看了莉莎一眼，便用她那快要聽得耳朵起繭的高語速喋喋不休道：
「哪能這麼說，小莉你可是奧運候補選手哦？要是乘滿載電車的時候出了什麼事故就不好了。【黑貓：天天地鐵上班的我也沒想過滿員電車裡會發生什麼事故……但反正不是里番里會見到的那種就對了】老實說，就連上學的時候我都不想讓你乘電車」
「別這樣說啊，我還只是少年集訓組裡的一員而已……」
莉莎小聲反駁後，母親立即用加倍的言語說道：
「沒問題，小莉絕對會在七月的單項大賽里被選中成為全國選手的。今天尾島教練不是還對你大加讚賞嗎」
「尾島教練平時就愛夸人。換作阿東總教練早就把我狠狠訓了一頓了……」
莉莎用低得快被路面噪音壓過的音量嘟囔道，將外套的拉鏈拉到脖根處。稍稍調整了一下座椅靠背，閉上眼說道：
「不好意思媽媽，到家前讓我睡一會兒」
「好啊，那我開慢點」
母親說著就將油門放緩，莉莎連忙搖了搖頭。
「不用不用，像平常一樣就行。就像平常那樣」
以前她曾為顧及睡著的莉莎，在世田谷大道上將時速降到了法定速度的十五公里以下，連後面車輛的喇叭聲都毫不在意。明明乾脆換到自動駕駛模式就好了……可是母親似乎對AI的駕駛都不放心。
從小到大，自己希望參加奧運會這一遙不可及的志向一直都得到母親的支持，對此莉莎非常感謝她。
器械體操的費用比不上花樣體操和芭蕾那麼貴，由於隸屬學校的體操部，每月部費也只需一千円，但還有護具和體操服等用具費用，再加上參加大賽的出行費，每月支出也不算少。儘管被選為少年集訓選手後集訓費不再需要由自己繳納，但如果沒有家長的協助，自己絕對是無法維持下去的。
然而在最近，莉莎感覺到母親的投入程度似乎越來越非同尋常了。
在網上看到各個大賽的視頻時會對別人指指點點，例如「這孩子的腿不好看」「這個長太多肉了」，另一方面她一旦發現莉莎買了零食或者垃圾食品吃就會大發雷霆。不僅試圖對莉莎的表演也提出諸多要求，最近還打算讓莉莎退出學校的體操部，轉而加入有名的體操俱樂部。
她簡直就像是把莉莎當做了自己一樣。
如果真是那樣——。莉莎在副駕駛座上把身體轉向左邊，再次合上眼睛想道。
假設自己沒被選為全國選手，也沒法參加奧運會，突破不了瓶頸，被迫放棄體操，到那時母親會說什麼呢？會慰勞努力至今的自己，並支持自己尋找新的目標嗎？還是說…………會連自己也拋棄掉嗎？就像很久以前，對因在大企業里出軌而被解僱的父親死了心，二話不說將他趕出家門那樣嗎…………？【鳴泣：川原還真喜歡搞這一手……實在是Low到爆炸】
身體輕輕一顫，一如往常的溫柔聲音便立即傳來。
「哎呀，有點冷是嗎？抱歉啊小莉，我這就開暖氣」
然而，莉莎並未對這一句話有任何回應。
吃完母親嚴加計算過營養搭配的晚餐，在她督促下完成每日必修的柔韌訓練和肌肉鍛煉後，莉莎在浴室里終於迎來了獨處的時間。
位於世田谷區太子堂的自家，是將外祖父母本來的住處拆除後新建成的獨棟住宅。外祖父母都在莉莎出生前就過世了，因此她並沒有關於那兩人的記憶。雖然祖父母還健在，但自從雙親離婚後自己就沒再跟他們見過面，母親還禁止自己給他們發郵件或是打電話。
在建房時唯一一處父親在設計上不肯讓步的地方就是浴室，雖然是一體化浴室，但卻相當寬敞。浴槽也很大，在中學三年級里也算個子高的莉莎躺在裡面都能夠伸直雙腿。
泡在略溫的洗澡水裡細心地為雙腿自我按摩的時間，是莉莎在一整天里最能放鬆的時刻。由於母親擔心她在入浴時發生事故，用神經連接裝置監測著她的心跳和血壓，但總比攝像頭的監視要來得好。莉莎輕揉肌肉使其放鬆，隨後背靠在浴缸邊上伸直兩腿。
中學三年級的女孩子到這種時候或許會開始去想喜歡的男生了，但不湊巧的是莉莎心目中並沒有人選。在讀小學時曾被班上的男生告白過一次，在進入女校*後還曾被其他學校體操部的男生告白過一次，但她都完全無心戀愛，立即就拒絕了。【譯註：原文寫的是「女子高」，我還納悶這初中丫頭怎麼就給搞高中去了，想了想肯定是打「女子校」時打了同音的錯字。】
對戀愛不感興趣是因為自己是體操選手嗎……還是說身為超頻連線者的緣故呢。儘管體操部里有禁止談戀愛這一項不成文的規定，但也有部員在偷偷跟其它學校的男生交往。反觀加速世界中，卻從未見過有情侶連線者（？）或是聽到有關這方面的傳聞。
【黑貓：自芙蘭法爾、紅王紫王以下，加速世界已經出現過數不清的CP了，或者說世田谷的玩家圈子不一樣？】
說不定，是Brain.Burst程序令使用者的戀愛能量衰減，以作為將思考加速千倍的代價。即便如此目前也並沒有什麼麻煩，但將來該怎麼辦呢……莉莎把脖根兒都泡到了水裡，思考著這種問題。
體操選手多是在二十五歲前迎來巔峰，在三十歲前後退役。如果目前被視為興奮劑的納米器械賦活療法得到認可，運動選手的生涯勢必會得到飛躍性的延長，但國際性的議論大概還要十年才能得出結果。
莉莎現在十五歲。假設十五年後退役……之後要做些什麼呢？以俱樂部教練那樣的指導者為目標？還是說徹底跟體操告別，選擇新的生活……？
不管要選擇怎樣的前路，自己跟別人交往、結婚育兒……這樣的未來藍圖都完全無法想像。自己並沒有這樣的願望。
雖然Mimosa說過「你去見識下更遼闊的世界吧」，但莉莎心裡依然認為只要能在奧運會上跳出Racovi··(四周空轉)*，之後根本就無關緊要了……她確實有這種想法。在七年前的那一天，那個羅馬尼亞少女在世界上獨自一人見到的景色，自己也想去見識一下。正是懷著這樣的願望，莉莎才在這七年間不懈努力至今的。
神經連接裝置的鬧鐘「嘀嘀、嘀嘀」地響了起來。是血壓超過了設定的安全值。莉莎注意著不讓自己眩暈，小心地站了起來，離開浴缸坐到洗澡凳上。把紮好的頭髮鬆開，把花灑開到最大開始淋浴。
莉莎想要將佔據在腦里的各種多餘的想法全部沖走。不論是母親寄託於她身上的沉重的期待，還是她對自己抱有的不滿和不安。
在以前，只要一泡澡就能將一整天積壓下來的各種負面念頭都暫時清掃一空。但她在四月的個人綜合錦標賽上錯失了全國選手的名額，並且隨著七月底的單項錦標賽越來越近，現在光是沖個澡也沒法轉換心情了。
莉莎一邊淋浴一邊用神經連接裝置連上全球網，在水流之中合起眼，喃喃道：
「……Burst link」
世界染上了透明的藍色，無數的水滴在空中幾乎靜止下來。而莉莎的肉體也同樣停住不動，而她的靈魂則以妖精般的假想體姿態從中脫離而出。
莉莎的《上輩》曾經對她說明過，Brain.Burst程序生成的這個《初期加速空間(Blue World)》是『從社交攝像頭的影像中生成的3D影像』。然而，哪怕在理應不存在社交攝像頭的自家浴室進行加速，程序都能以相當高的精確度重現出現實世界。恐怕是利用了神經連接裝置的內置攝像頭吧，就連處於鏡頭的捕捉範圍之外莉莎的身體都能真實地生成出來，正因如此她更加感到可怕。
從背後注視著自己的裸體，莉莎一邊想著「在七月前必須將體重減輕一點五公斤……」一邊打開Brain.Burst的匹配列表。
莉莎住宅所在的太子堂，屬於世田谷第一戰區。在被視為人煙稀少的世田谷區中，這裡離對戰盛行的澀谷第二戰區很近，所以從傍晚到晚上的這段時間，會接受對戰的超頻連線者也不是一個都沒有。
不出所料，列表上有八個人的名字。莉莎從裡面選出一個之前對戰過多次的同級對