「那……到底是…………」
黑雪公主用虛脫的雙手拚命撐起身體，發出沙啞的嗓音。
東京中城大樓四十五樓。寬廣的樓層南端，可以看到有個直徑十公尺左右，把大理石地板熔成火紅的岩漿池。
一個漆黑的大球體不斷噴出火焰與熱氣，有一半沉入熔岩池中。儘管被熔岩的高熱燒得焦黑、龜裂，但這個球體就是在加速世界中招來莫大混亂的元兇——ISS套件本體。
這個至今仍然有著許多未解之謎的眼球型物體，連續發出威力驚人的黑暗擊與黑暗氣彈，逼得黑雪公主等人幾乎全軍覆沒，但受到四埜宮謠／Ardor Maiden以「破壞心念」創造出來的熔岩燒灼，眼看終於要力盡身亡。闔起一半以上的瞳孔已經失去光芒，保護眼球的肉質裝甲也全都燒得破碎掉落，如果可以看到體力計量表，相信應該只剩下幾個像素長。
但無論是黑雪公主、還是在她身旁同樣還躺在地上不動的倉崎楓子／Sky Raker與冰見晶／Aqua Current，目光都從套件本體上移開。她們所看著的，是樓層左側一堵毫無特異之處的白色牆壁。牆上有一個地方微微焦黑。
短短几秒鐘前，套件本體射出一道細小的光線，貫穿牆壁——嚴格說來應該是穿透牆壁，消失在南方的方位。
看上去不像是攻擊，比較像是單純傳送資訊的傳輸光束。即使如此，在看到紅光軌跡的瞬間，黑雪公主卻覺得全身冰涼，知覺麻木。
她以Black Lotus之姿創生在加速世界已有七年，其間已經一而再再而三遭遇到各種遠超出理解的現象或令人毛骨悚然的可怕存在。然而從ISS套件本體照射不到三秒鐘的傳輸光束，帶給黑雪公主的戰慄卻比她從前見過的任何事物都來得深。
惡意。
那道光線傳出去的，是累積在ISS套件本體當中的大量惡意。一種為了傷害、凌虐、破壞所有超頻連線者而精鏈出來的純粹負面心念能量。
心念系統是對戰格鬥遊戲「BRAINBURST」當中最強大的力量。精鏈到極限的想像，將能覆寫任何現象，引發各式各樣的奇蹟。
但既然名為系統，其中也就有著定律來加以限制。
有人說：屬性與虛擬角色相反的心念是學不會的。
有人說：招式威力越強，就會帶來越重的消耗。
有人說：一旦濫用心念，就會被膨脹的心靈黑暗面拉進去，因而失去自我——
也就是說，單一超頻連線者所能創造出來的心念能量是有極限的。即使追求能夠破壞整個加速世界的力量，憑個人的精神容量，終究承受不了那麼龐大的能量。
在黑雪公主所知範圍內，最強的「破壞心念」使用者就是外號「剎那的永恆（Transiaernity）」的白之王White os，但即使是她，要破壞對戰空間的三分之一，仍須花上三十秒進行十餘次攻擊。規模遠遠比不上一發就能燒毀同樣面積的大天使梅丹佐的雷射攻擊。也就是說，這就是個人心念的極限了。
加速研究社透過ISS套件這個全新的系統，打破了這個極限。
他們對多達數十名超頻連線者給予同一種心念，將每個人心中懷抱的憤怒與仇恨，彙集到套件本體中加以累積、融合，創造出了加速世界中前所未見的大規模「破壞心念能量」。先前黑雪公主、楓子與晶，都在與套件本體的戰鬥中被打得癱瘓，這個事實就證明了這種心念驚人的威力。若要她們再一次中和先前那種黑暗氣彈，那是絕對辦不到的。
所幸她們三人千辛萬苦地守住了後方的謠，透過謠的「火焰之舞」，幾乎完全破壞了套件本體。
但研究社的圖謀卻並未就此結束。瀕死的本體發射出一道紅色光線，那正是蓄積在本體當中的破壞心念。也就是說，就連ISS套件也只不過是他們的手段之一。在眼球當中精鏈而成的一股純粹而龐大的黑暗能量，被傳送到了加速世界的另一個地方——那裡又會出事，會發生更邪惡、更可怕的事情。
「…………春雪……」
黑雪公主不知不覺地呼喊了唯一一個「下輩」的名字。
有田春雪／Silver Crow為了追趕擄走紅之王Scarlet Rain，自稱是加速研究社副社長的Black Vice而飛離中城大樓。黑雪公主確信憑他的能力，一定能夠救回仁子，平安回來，但Black Vice也是個仍然深不可測的對手。而套件本體發射光線的方位與Vice逃亡的方像、都指向港騷戰區的南側，這個事實也讓她放心不下。
但願跟去支援Croile與Lime Bell，以及去追擊Argon Array的Blood Leopard能夠順利會合，就不知道——
黑雪公主想到這裡，後方傳來了一聲輕微的衝擊聲。
當她迅速回頭一看，就看到一個跪在白堊地板上的嬌小身影。是「劫火巫女」Ardon Maiden倒在黑雪公主身旁的楓子，以細小的聲音呼喊她的名字：
「謠謠！」
天藍色虛擬角色拚命想起身，但她雙腿遭黑暗氣彈打個正著，膝蓋以下完全缺損，愛用的輪椅也倒在離得很遠的地方。黑雪公主也同樣雙手雙腳前端都被擊碎，無法輕易撐起身體。
「我來。」
簡短說出這兩字的，是三人當中傷勢相對較輕的晶。她搖搖晃晃地起身，把覆蓋全身的流水裝甲彙集到雙腳，往樓層後方滑行。接著她抱起精疲力盡的巫女型虛擬角色，繞到輪椅旁把輪椅也扶正後，回程則用走的回來。
黑雪公主總算成功站起，用刀刃殘缺的右手扶起楓子，讓她坐到晶推來的輪椅上。
「謝謝你們，Lotus、Current。」
楓子道謝過後，從晶懷裡接過謠，將她牢牢抱在膝蓋上。儘管遮住巫女面罩的能樂面具型追加裝甲已經解除，但她一對圓滾滾的鏡頭眼卻空洞無神。相信是因為發動大招——而且還是發動屬於第四象限的大規模破壞心念技所造成的影響，讓她處於接近「零化現象」的狀態當中。
如果只是零化現象，遲早總會恢複，但她同時還面臨了連帶引發負面心念的「逆流現象」的危險。楓子似乎也想到了同一件事，輕輕摸了摸謠的臉，輕聲細語對她說：
「……謠謠，你好努力。接下來你就好好休息……不用擔心，直到你醒來，我們都會在你身邊陪著你……」
也不知道是不是聽到了她這番話，巫女的白色面罩顯得比剛才和緩了些。黑雪公主與晶對看一眼，相視微笑，接著將視線轉往樓層南側。
即使謠的心念技停止，熔岩仍然維持高溫，發出朦朧的紅色光芒。而埋沒在熔岩正中央的ISS套件本體——由於肉質裝甲已經全部燒毀，也許該說是本體中的本體——也失去了那黑珍珠般的光澤，如今已然成為一團焦炭。
而套件本質所在的負面心念能量，都已經全部傳送到某處，所以想來那個黑色球體已經成了一個空殼子。令人在意的，是被迫寄生在本體上的紅之王Red Rider複製體說過的話。
不是公敵，也不是強化外裝，多半是對戰虛擬角色。
紅之王的確這麼告訴過她們。
如果這個只被稱之為ISS套件本體的漆黑巨大眼球真的是對戰虛擬角色，那麼這個東西……不，應該說「他」或「她」，應該有個真正的名字。而擁有這個巨大虛擬角色做為遊戲中分身的超頻連線者，應該也存在於現實世界當中。
「……有沒有什麼辦法，可以在無限制空間里查看虛擬角色名稱啊……」
黑雪公主喃喃說出這句話，站在身旁的晶就輕輕搖了搖頭。
「沒有……應該沒有說……而且，我到現在還無法相信，那個東西會跟我們一樣是對戰虛擬角色……」
「嗯……可是——這個問題有唯一一個方法可以查證。」
黑雪公主這麼一斷定，這次晶和坐在輪椅上的楓子都點了點頭。
ISS套件本體已經呈現出瀕死的跡象，一旦完全加以破壞，如果這本體既不是公敵也不是物件，而是對戰虛擬角色，那麼消滅後應該會出現「死亡標記」，而且增加的超頻點數數值，也有助於判斷真相。
假設死亡標記出現，讓她們得以確定套件本體是對戰虛擬角色，屆時就會套用無限制空間的規則，讓這個虛擬角色在六十分鐘後復活。但由於本質所在的心念能量已經傳送到別處，相信到時候復活的將只會是個無力的空殼。
「……其實這種時候應該由把它逼到這個地步的Maiden來補上最後一擊才對……」