翌日，六月二十六日，星期三，下午十二點三十分。
春雪以最快速度解決了午餐的炸豬排三明治與牛奶，用全感覺方式連進梅鄉國中校內網路中的虛擬壁球區。拓武說，春雪另有更應該回去的原點，而他針對這個建議多方評占之後，認為或許就是這個地方。
春雪可以乾脆地把連線地點也選在第二校舍三樓的男生廁所，但他判斷應該沒有必要把可悲的記憶重溫到這個地步，於是挑了圖書室的閱覽隔間。畢竟不管從校內的哪個地方連上線，並不會影響校內網路的回應速度與內容。
他以粉紅豬的虛擬角色踏進壁球區，觸挫開始遊戲用的投影面板，牢牢握住隨後出現的球拍。揍著輕輕揮了兩三下，仔細感覺這懷念的觸感。
春雪上次玩這個遊戲是在去年秋天，距令已經八個月了。也就是說，從他成了超頻連線者以後一次也沒玩過，這讓他覺得自己真是現實得令人傻眼，但同時也覺得有點理所當然。
畢竟當時這裡可說是梅鄉國中性唯一的避風港，因此他每天都會躲進來。滴在多邊形地板上的虛擬眼淚，都不曉得已經有幾公升了。不想再回到這裡的心情，加上希望讓這個保護自己許久的地方就此安眠的念頭，讓春雪的腳步從此遠離這裡。
然而，事隔多日後踏入的球場，散發出的氣息卻與八個月前沒有任何差異。這也難怪，畢竟這麼不受歡迎的遊戲，自然不可能會更新。但這種情形卻讓春雪覺得有點高興，不由得喃喃說了聲「我回來了」。同時，他也伸手再度觸控開始面板。
球場中央開始倒數讀秒，到零的同時，一顆球從上空落下。春雪以右手的球拍輕輕擊球，球依序碰撞地板與正面的牆壁後彈回，於是春雪又加了幾分力道。球接連發出輕快的音效，回到偏左一公尺的位置，這回他則以反手拍打回去。
春雪剛開始還碰到了幾次驚險的場面，但他很快就找回了當時的感覺，讓小小的豬型虛擬角色縱橫飛舞，一心一意追逐著球。每當遊戲等級上升，球的速度就會變快，反彈也變得更不規則。但這終究只是教育部核准設置在國中校內網路的遊戲，比起加速世界裡紅色系對戰虛擬角色射出的槍彈要慢得多，也不會像藍色系對戰虛擬角色那樣在攻擊中混著假動作。
開打後過了十分鐘以上，球已經變得只剩一道呈鋸齒狀行進的發光軌跡，但春雪仍然幾乎只靠直覺就能跟上。他心想，都打到這個地步，說不定可以無限打下去……就在此時，系統彷彿看穿了他這不遜的念頭，又提高了等級。
「……喔哇！」
緊接著，春雪不由得停下虛擬角色的腳步，因為球突然一分為二，分別往左右飛來。他一時無法決定要去追哪一邊，結果兩個球都沒追到。GAME OVER的八個字母彷佛早就在等待這一刻，掉在球場上彈跳不已。
「…………還、還真有一套啊……」
春雪喃喃自語之餘，朝顯示出來的得分瞥了一眼。
由於這是第一次看到球會分身的現象，因此他原本以為已經刷新了最高分紀錄，然而上頭【HAL LV160 SCORE2806900】這行戰績前，卻沒加上最高分紀錄的標誌。
「奇怪……」
春雪搞不懂怎麼回事，納悶地在面板上操作，把高分排行榜叫到球場上。這個會顯示出自己最高五次得分的視窗最上端，是一行非常離譜的數字——166級，得分超過300萬。然而春雪完全不記得自己曾經打出這種數字。
「…………啊……啊啊，對喔！」
春雪這才想起八個月前發生的事，驚呼出聲。
這個記錄不是春雪自己打出來的。當初他因為以異常方式登出連線，其他學生接過他開的遊戲繼續打，還輕而易舉地刷新了最高分紀錄。這個學生不是別人，正是集梅鄉國中全校學生羨慕於一身的學生會副會長「Snow Black」，也就是…………
「——少年，你想不想……加速到更快的境界？」
背後突然傳出這麼一句話，讓春雪整個人跳了起來。他在空中讓虛擬的身體扭轉九十度，轉了個方向落地。
有個人影站在壁球區墊高的入口，低頭看著春雪。一身裙擺延伸到地板的長禮服與隨風飄逸的長髮，都是亮麗的黑色。她的雙手戴著同樣是黑色的長手套，拿著收起的陽傘。整個人最大的特色，就是從背上長出的一對巨大黑鳳蝶翅膀。翅膀根部的鮮紅色紋路，在透出的背光照耀下發出火焰似的光芒。
——要是你有這個意思，明天午休時間就到交誼廳來。
春雪彷彿看見了人影說完這句話就消失無蹤的幻覺，但實際上當然並非如此。對方踩響腳步聲走下短短的樓梯，來到球場上，環顧這昏暗的空間後微笑著說了一句話：
「好懷念啊。到現在已經過了半年多了吧……」
「……嗯。說得精確一點，是八個月又一天。因為學姊在這裡跟我說話……是去年十月的第四個星期四。」
「真虧你記得這麼清楚。」
黑鳳蝶虛擬角色——黑雪公主輕笑一聲走過來，朝浮現在球場正中央的高分紀錄視窗瞥了一眼，心滿意足地又笑了笑說：
「看樣子我的最高分紀錄還好端端地留著嘛。」
「可……可是學姊說這個分數是用『加速』打出來的……」
「喔，是這樣嗎？哎呀，有什麼不好呢？有目標可以追求，你打起來也比較有意思吧？」
「咦、咦……學姊這是要我靠自己的實力超越這個分數？」
「嗯。如果你辦到，我就幫你加一百點蝴蝶點數。」
這有著奇妙名稱的點數，就是只要抓到各種黑雪公主自製APP中出現的蝴蝶就能得到—點的那種點數。春雪目前連三百點都不到，所以聽到一口氣增加一百點，還真有點想拚拚看。只不過黑雪公主完全不漏口風，因此他根本不知道集滿一千點到底會發生什麼事。
「……我、我會努力。」
春雪握緊豬蹄，卻看到黑雪公主皺著眉頭思了一聲——隨即又露出笑容。
「好久沒看到你這模樣啦。以前我也說過，我還挺喜歡這個造型的。最近你很少出現在校內網路上，我正覺得寂寞呢。」
也不知道怎麼弄的，只見她瞬間消除了左手的陽傘，大步走過來。春雪還來不及反應，黑雪公主的雙手就夾住豬型虛擬角色碩大的頭部，將他整個人提了起來。
「咦，這個，那個……」
春雪快速揮動雙耳與尾巴，但這種動作當然不構成抵抗。待少女一把將自己擁入懷中，身上立刻感受到一種怎麼想都不像多邊形虛擬角色相互擁抱的柔軟與溫暖，讓思考時脈減速到平時的三成以下。
…………怪了，記得校內網路里，虛擬角色之間應該不能互相接觸才對。
…………不過算了啦，那種規則大概限制不住學姊吧。
正當他昏沉的腦袋裡想著這種念頭時——
一句輕聲細語溜進粉紅豬碩大的左耳。
「……你來這裡，是為了弄清楚自己的原點吧？」
「…………咦……？」
春雪花了好幾秒才理解這句話的含意，兩眼連連眨動。黑雪公主的雙眼離他極近，閃著現實世界中所沒有的深紅色輻射光，有如一對蘊藏著火焰的縞瑪瑙。春雪直視這對美麗的寶石，小聲問道：
「學……學姊是從阿拓那兒聽來的嗎……？」
「不是，我是碰巧聽到傳聞……跟你昨晚在中野區進行的對戰有關。」
「————！」
春雪整個虛擬身體反射件地僵住，但他立刻放鬆了下來。那個對戰空間里不但有三十名以上的觀眾，wolfram Cerberus又是現任最受矚目的新秀，情報會在加速世界廣為流傳可說是理所當然。只是話說回來……
「學、學姊消息還真靈通。」
春雪這句話俚包含了一種驚嘆，因為那場對戰至今還不到二十四小時。黑雪公主則輕輕拍了拍擁在懷裡的豬犁虛擬角色頭部，微笑著說：
「那當然，只要是春雪的事，我全都知道。」
她這句話說得理所當然，接著踩響高跟鞋走到球場邊緣的階梯，無聲無息地坐在最下段，雙腿併攏斜擺，將春雪放到膝上。
「……你在這個地方，有沒有找到了什麼提示，可以用來攻略打收你的對手？」
聽她面帶微笑問出這個有點唐突的問題，春雪再度眨了眨眼。這才想起自己是來此尋找原點……尋找攻略Cerberus的線索，結果卻玩虛擬壁球玩到忘我。儘管成功刷新自己的最高分紀錄，然而很遺憾，他實