「……碰到的場地屬性還算不錯。」
聽仁子這麼說，眷雪睜開閉上的眼睛。
他隔著半鏡面的面罩，看見無數三原色霓虹燈閃爍在夜晚市街中。這是「鬧區」場地。
由於這和秋葉原的電氣街有幾分相似，因此春雪對這種屬性一點也不討厭，但地形高低起伏很大，也沒多少較為寬廣的空間可用，不太適合多人進行訓練或活動。
「為什麼算不錯？」
春雪這麼一問，火紅的少女型虛擬角色就搖頭搖得兩根天線型零件甩來甩去。
「如果是在『暴風雨』或『霧雨』屬性下，雷射攻擊就會受到負修正了。像『大海』那種水中場地，更是連用都不能用。」
「…………原來如此。」
春雪點點頭，此時跑去簡單偵察周圍情形的黑雪公主與楓子正好回來，分別表示：
「附近沒看到其他超頻連線者。」
「沿環七往南走一段有隻大了點的巨獸級公敵，如果打算要換地方，往北會比較好。」
「喔，那我們最後就宰了那傢伙再散會吧。多少也得填補一下Crow被扣的點數啊。」
仁子貼心的安排讓春雪連連發抖。
他們八人出現的地點，是在相當於現實世界中春雪住的那棟住宅大樓屋頂。「鬧區」的空間屬性禁止進入建築物內部，所以連進來時的座標才會移到屋頂。
大樓規模不小，因此屋頂面積也相當大。春雪仔細觀察四周後提議：
「如果需要大一黠的地方，這裡不就好了嗎？就算有其他超頻連線者在，想從地面上來也沒那麼容易。」
「話是這麼說沒錯……」
在稍遠處歪著頭出聲的，是身披紅白二色的巫女型虛擬角色。
「可是，如果在這麼高的地方使出華麗的招式，打鬥特效會連很遠的地方都看得見，說不定會有藍色軍團的獵公敵團隊從新宿那一帶跑來。」
「要是他們跑來礙事……到時候就看我們的了。謠謠，你說是不是呀？」
看到Raker說得笑嘻嘻的，Maiden只能縮起脖子稱是。
「那麼，我們就在這裡試試看吧！『Silver Crow的理論鏡面學習作戰』就要開始羅～」
仁子學著兒童教育節目的台詞這麼一喊，Pard小姐與拓武、千百合立刻鼓掌回應。紅之王點點頭嗯了一聲，換成老師的語氣說下去：
「在Crow掛掉……不，我是說實際演練之前，有什麼問題趕快先問一下。誰都行。」
「有～！」
千百合第一個舉手。
「呃，我還搞不太清楚……『特殊能力』跟『必殺技』是怎麼個不一樣？其實我只知道特殊能力不用喊出名稱也可以用。」
「喔，問得好。這個問題……就請負責解說系統的Black Lotus老師回答。」
「什……什麼？我來？」
突然遭到仁子指名的黑雪公主不由得慌了手腳，但她仍然清了清嗓子，將右手劍當成教鞭開始講解：
「——最單純的差異，就在於特殊能力原則上屬於『被動式技能』，必殺技則屬於『主動式技能』。」
這些用語對於從懂事以來就是網路遊戲玩家的春雪來說非常熟悉，然而千百合似乎頗為陌生，歪著三角帽子復誦著「被動……？」幾個字。黑雪公主也針對這個解說用語進行解說：
「所謂的被動式技能，就是……被動，不，呃……」
她沉吟了一會兒後乾脆地放棄，用劍指了指千百合身邊的人。
「……過到疑難就要請 Pile博士出馬，剩下的就麻煩你了。」
畢竟拓武擔任軍團參謀已久，只見他一副早料到的樣子點點頭，站到黑雪公主身旁說：
「在BRAIN BURST里，被動式技能是以自己為對象的常態發動能力，又或者是只要還有計量表可消耗就會持續發動的能力……主動式技能則可定義為消耗計量表來對目標瞬間造成影響的能力，通常以自己以外的對象為目標。」
不愧是博士，講解非常流暢。但這些說明對千百合似乎還是艱澀了點，只見她喃喃復誦：「對自己常態……對自己以外瞬間……」
拓武將裝備在右手的強化外裝「打樁機」指向夜空，在鏘一聲尖銳的金屬聲響中射出鐵樁。尖銳的鋼鐵瞬間伸長了一公尺後快速旋轉後縮，開始重新裝填到發射筒內。
「我這招乍看之下有點像必殺技，其實卻是強化外裝賦予我的常態發動型被動式技能……也就是『特殊能力』，不需要必殺技計量表就能使用……軍團長的劍也是一樣吧？」
黑雪公主被他這麼一問，低頭看了看自己閃閃發光的雙手黑曜石劍刃，點點頭說：
「對，你說得沒錯。特殊能力的名稱是『終結劍』……當然也是常態發動型。」
「啊啊，原來如此……我好像慢慢搞懂了！」
千百合喊完，用右手食指筆直指向春雪：
「小春，你的『飛行能力』雖然屬於被動式技能，不過不是常態發動型，而是一用就要消耗計量表的限定發動型吧？Ash兄的『牆面行駛』跟Raker姊姊的『推進器跳躍』也是同類。」
「喔……喔喔，原來如此。」
聽千百合用明確的話說出自己以前只憑感覺掌握的事情，讓春雪不由得佩服起來。千百合在電玩方面應該是徹徹底底的初學者，但她當上超頻連線者以來所表現出的吸收能力確實令春雪震驚。
「也就是說……這『理論鏡面』也是特殊能力，所以一旦學會，說不定就是常態發動……也就是永遠不怕光束攻擊……」
春雪在面罩下吞了吞口水，這才覺得奇怪而抬起頭來：
「咦，可是，大家一直要我學……但是真的有辦法學嗎？不管是必殺技還是特殊能力，不是都只能在升級的時候拿到嗎……？我、我暫時還升不上6級啊……」
春雪畏畏縮縮地環顧眾人，黑雪公主則露出隔著面罩也看得出來的傻眼表情說：
「Crow，我說你喔，健忘也該有個限度。回想一下……你『飛行能力』覺醒的時候是什麼情形？」
春雪先納悶地雙手抱胸，這才總算髮現不對。
沒錯，對戰虛擬角色「Silver Crow」並非從一開始就屬於飛行型。他剛在加速世界誕生時沒有翅膀，就只是個金屬色角色。
然而，在與 Pile的那場激戰尾聲，就在自己被打得遍體鱗傷，卻仍然想重新站起來的時候……原本沒有半點突起的背上，產生了十片有白銀光輝的金屬翼片，領著春雪飛上天。也就是說，他的「飛行能力」既非在虛擬角色誕生時具備，也不是在升上2級時習得——
「是在……對戰中……」
黑雪公主深深點頭回答春雪。
「沒錯，必殺技只有升級時才能學會，但特殊能力則不受這個限制。在正常對戰中，又或者是連進無限制中立譬間時，也可能透過某種條件觸發。就像一些很老的RPG里，戰鬥中會突然冒燈泡學會新招式那樣。如果你在『飛行』能力覺醒的瞬間開著系統視窗，應該就可以看到上面記載著新特殊能力的名稱……當然，這種現象很少發生就是了。」
「很、很少……是嗎？」
春雪反射性地復誦完，才想到重點不在這裡。
「不，呃，這所謂觸發條件……具體來說是什麼樣的條件？」
「嗯……我想想，這實在很難用言語說出來……」
黑雪公主沉默了下來，之前一直靜靜聽眾人說話的Blood Leopard代替她說道：
「——『逆境』。」
這短短一句話，讓高等級超頻連線者全都不約而同地點點頭，站在Pard小姐身旁的楓子更是微笑著補充：
「的確。要喚醒新特殊能力，靠的是足以令人絕望的逆境，以及試圖對抗逆境的意志……從這個角度來看，跟學習心念技能的過程有點相似，只是……」
「相較於心念技能是透過想像慢慢磨練出來，特殊能力則始終是透過行動觸發。因此啊，春雪，無論你想像『鏡子』的意志有多麼堅定，依然沒辦法只靠想像就學會『理論鏡面』這個特殊能力。」
黑雪公主對整段講解做出這樣的結論之後，將視線轉向Lime Bell。
「千百合，這樣你明白特殊能力、必殺技，還有心念技能的差別了嗎？」
「嗯，老師，我完全懂了！」
春雪聽著她活力充沛的回答，