春雪在第二堂課結束後的十分鐘休息時間裡，將運動服換回制服，回到了二年Ｃ班。
他剛拉開門踏進教室，立刻就有無數掌聲迎接，讓他當場呆立不動。但仔細想想，如果是有點貧血的弱女子也就算了，男生上個體育課就因為打球打得太投入而昏倒，根本已經變成奮不顧身型的諧星了。春雪縮起脖子，一路低頭哈腰衝到自己的位置坐下。第三堂課的上課鐘此時正好響起，他才總算鬆了口氣。
一抬起頭，正好看見千百合從右前方座位上擔心地回頭望來，兩人視線對個正著。春雪朝她點點頭表示不要緊，順便跟坐在右後方的拓武也交換了眼色。
拓武的表情顯得極為過意不去。這多半表示，他以為春雪會拼得昏倒都是自己那句「重要的是想法」的忠告所致。
——這不怪你，而且我反而因此注意到了一件很重要的事，得感謝你呢。
春雪將這個念頭灌注在眼神之中，朝他露出得意的笑容，拓武的嘴角才總算有了笑意。
第三、第四堂課、午休時間，以及下午的幾堂課里，春雪的腦子裡有一半在上課，另一半則一直潛心思索。
想著自己到底該找出什麼樣的「第二階段心念」來發展……
他明白，眼前應該把注意力放在其他要緊的任務上。這任務當然就是指今晚七點要進行的「逃離禁城作戰Ⅱ」。屆時春雪必須和Ardor Maiden——四埜宮謠一起進入無限制中立空間，與神秘的蔚藍年輕武士Trilead Tetraoide再次相見，並在他的協助下從禁城以及四神的地盤中生還。四神朱雀自然不用說，就算只是被禁城內部徘徊的任何一隻武士型公敵打倒，也會立刻陷入可怕的「無限EK」（Enemy Kill）狀態。從這一點來想，再怎麼專註都不嫌多。
但春雪就是無法不去想自己的心念。
因為，現在春雪又多面臨了一件不能拖的事。
一個成了他永遠的勁敵——大致上算是吧——的超頻連線者，也就是騎著那輛世紀末機車的Ash Roller，要春雪教他心念系統。
上學途中那場對戰的最後，Ash單刀直入地說出「教我一下心念系統好嗎？」這句話時，令春雪整整呆了五秒鐘之久。
當他好不容易回過神來，首先問出口的，就是他自己覺得理所當然到了極點的疑問：
『為……為什麼，要找我教？』
結果這位世紀末機車騎士說：
『你想想看嘛，怎麼說，你不是Raker師父的徒弟嗎？也就是說你是大爺我的學弟，還是該說師Brother？』
春雪又花了一秒才搞懂他這個奇妙的字眼是指「師弟」，也懶得吐槽說照他的說法根本就搞不清楚是師兄還是師弟，決定先繼續問完實際一點的問題：
『那、那你找Raker姐正式教你不就好了？我相信她不會在意軍團不同這種問題，對自己的「下輩」一定會教得很仔細……一步一步慢慢來……』
『……就是這樣，這種「一步一步慢慢來」才是Problem啊。』
骷髏面罩下發出的聲音中，帶著幾分像是在害怕的音色。春雪瞬間領悟Ash說的問題是什麼。他並非「像是在害怕」，而是真的在害怕。他怕的就是兩個月前Sky Raker——倉崎楓子在教導春雪心念系統時，把他從東京鐵塔遺址頂推下去的那種斯巴達式教育。
春雪先以眼角餘光看著Ash Roller一會兒，接著才說：
『那個，我知道這樣講跩了點……不過心念系統沒那麼好學的。你不想付出勞力就要輕鬆學會，不就跟那可疑的神經連結裝置用學習套件……』
『Don』t say了！我知道，這點我也Uand！』
Ash伸出戴著騎士手套的手掌擋在春雪眼前這麼叫喊。
『可是我告訴你，師父幫你上的那些課，已經是待客用的溫和版了！』
『咦……那、那樣還算溫和版？』
『That』s right！而且啊，其實大爺我，該怎麼說……這樣講有點難聽，不過我根本沒想把心念系統學得多紮實然後跑去無限制空間盡找些危險的傢伙打。我只要用在一場對戰，不，甚至用一次就夠了。Utan那小子眼看就要被「ISS套件」吞沒，我只想狠狠來個一拳打醒他，這樣就夠了……』
春雪沒料到對方會這麼說，從側面回望骷髏面罩。Ash Roller的臉朝向對戰空間的天空，以格外沉重的嗓音靜靜地說道：
『畢竟對我來說，Brain Burst終究是一款對戰格鬥遊戲啊。』
他都這麼說了，春雪自然不能輕易拒絕。
因為「現在正是對Bush Utan施展心念攻擊來破壞ISS套件的大好機會」這項情報，就是春雪自己告訴Ash Roller的。
這時對戰時間結束，春雪對Ash的「請求」說不出YES或NO，但相信心意——春雪決定接受請求的心意，應該已經傳達到了。
在他用半個腦袋思考的期間，第六堂課的下課鐘聲響起，教室內的空氣也立刻浮躁起來。
授課老師前腳剛走出去，導師菅野後腳便踩進來，就這麼開始了放學前簡短的導師時間。
各種宣導事項說到最後，菅野提出了第一堂課時發生的有田春雪昏倒事件，還講了句金玉良言——「上課努力當然很好，不過管好自己的身體狀況可是運動員的鐵則啊」，讓春雪聽得冷汗直冒。這時才總算傳來了放學鐘聲。
春雪先跟分別要去田徑社與劍道社練習的千百合與拓武簡單談了一下今晚行程——結束社團活動跟委員會活動之後，就換好衣服到春雪家集合，由全軍團一起開會，再展開「逃離禁城作戰」。確認以上流程無誤後，三人就分頭行動。
春雪在樓梯口換上運動鞋，獨自前往後院準備進行委員會活動之際，仍然不斷地自問。
現在的我，有資格教導別人怎麼使用心念嗎？
他之所以在保健室里請黑雪公主傳授心念，要求得甚至有點急，或許就是因為內心深處有這個疑問。
如果單論「心念系統」——也就是有意識去運用Brain Burst這款對戰格鬥遊戲的副控制系統「想像控制迴路」的方法——相關的技術性知識，他自認已經學到了幾分。然而心念並非只是單純的技術，它能發揮超脫規則限制的壓倒性威力，同時卻也有著會將玩家自身精神拉進黑暗面的可怕風險。這種說法並非只是比睮。超頻連線者一旦解放負面心念，就連現實世界的人格也會跟著受到扭由。掠奪者「Dust Taker」如此，昨天的拓武亦然……
要傳授別人心念，一定得非常小心在意，避免學徒被拉進黑暗面。只用言語說明多半是不夠的，首先必須實際演練，讓對方看到心念可以創造出多大的奇蹟。比方說不用手就能讓輪椅前後左右舞動的Sky Raker或是將劍刃變成手掌的Black Lotus。
從這個觀點來看，春雪的「雷射劍」與「雷射長槍」就少了點震撼力。因為純以現象的種類來說，這兩招都只是單純的單發攻擊招式，這個世界裡多得是超頻連線者能發出有同等射程與威力的必殺技。
如果真的要對Ash Roller講授心念系統，相信不能只露一手基本技能，而必須展現黑雪公主所說的「第二階段」能力。如果做不到這點，就沒有資格傳授別人心念。
「…………話是這麼說沒錯啦…………」
春雪從東邊繞過第二校舍，走在長滿青苔的後院里，邊嘆氣邊說出這句話。
黑雪公主在保健室說過，要學會心念的第二階段，就必須正視現實的自己，將塑造虛擬角色的精神創傷升華，創造出希望的心念。但坦白說，連春雪自己都還不太明白為什麼他會被塑造成「Silver Crow」為什麼會被塑造成有著細瘦手腳、滑不溜丟的頭部以及十片金屬翼片的金屬色。
要妄下結論很簡單，可以說是由於他胖才會想要變瘦、由於只能在地上爬才會想要能飛上天空的翅膀，但他莫名地就是覺得事情沒有這麼簡單。因為這個說法解釋不了他為什麼會是金屬色……
這時，他忽然間聽到一個小小的聲音。
————還有當玩家擁有的「心傷殼」強度超過一定水平，就會成為金屬色，這點幾乎已經可以確定了哪……
「…………？」
春雪立刻停下腳步，四處張望。
那是個帶點沙啞的女子嗓音，但昏暗的後院里看不到一個人。春雪再一次仔細傾聽，但耳中只有遠處運動社團成員在操場上