「你說是上一代e Disaster的……『鉤索』造成的……？」
黑雪公主將杯子送往嘴邊的動作在空中定格，茫然地復誦春雪說過的話。
「是啊……除此以外我再也想不到其他可能了……」
春雪先依序看了看同樣啞口無言的楓子、拓武跟千百合，這才垂頭喪氣地點點頭。
時間是六月九日星期天，午後十二點十五分，地點則是有田家客廳的沙發。五個人全都以些微之差陸續回到現實世界後，到現在還只過了十分鐘左右。
眾人做的第一件事，當然是攜手慶祝他們度過重重難關，順利拿下「赫密斯之索縱貫賽」的冠軍——即使獎金點數需要跟紅隊與綠隊均分——每個人都稱讚彼此的活躍，還拿裝在玻璃杯里的烏龍茶乾杯。
但奪冠話題聊完，必然得討論沉重的議題，也就是Silver Crow變成e Disaster這件事。
只是話說回來，倒也沒有人責怪他召喚鎧甲一事，因為黑雪公主率先表示「如果可以，自己搞不好也會做同樣的選擇」。然而有件事非弄清楚不可——那件鎧甲到底是怎麼出現，不，應該說怎麼復活的。
五個月前，春雪跟拓武及黑雪公主接下紅之王Scarlet Rain的委託，在無限制中立空間與第五代e Disast生父手。在一場激戰之後他們終於破壞了鎧甲，而當時召喚鎧甲的Cherry Rook也由紅之王親手「處決」。
當這一切全部結束，準備從池袋陽光城的登出點回到現實世界之際，在場每個人都打開了自己的物品儲存視窗，確定過災禍之鎧沒有轉進自己手裡，春雪當然也清清楚楚地記得打開的視窗里一片空白。
所以事到如今，Silver Crow應該不可能召喚出e Disaster。
但現實擺在眼前，春雪靠著災禍之鎧駭人的力量，瞬間消滅了強敵Rust Jigsaw。
唯一能解釋這個矛盾的理由，就是春雪在談話中奇蹟般回想起來的某個現象。那是在池袋激戰中所發生小插曲，小得讓他之前絲毫沒有放在心上。
「呃……學姐有直接跟第五代Disaster打過，我想你應該還記得……」
春雪雙手緊緊握住已經不冰的烏龍茶，結結巴巴地說出自己的想法：
「他可以從雙手發射出一種很細的鉤索，將對手或物件拉到自己身前，還可以反過來將鉤索固定在各種地形上，把自己給拉過去，等於是一種變向的飛行能力。我完全無法預測他的機
動方式……為了阻止他登出，無可奈何之下，我只好故意讓他把鉤索勾在我背上。」
春雪說話時，回想起鉤索命中自己背部所發出的衝擊與金屬聲響，更想起了那冰冷而尖銳的尖鉤觸感。
「我以自己的翅膀，把用鉤索系住的e Disaster拉到高空去，最後用一記俯衝下踢了結他。當時Disaster的本體確實已經遭到破壞，可是……鉤索卻因為衝擊而斷裂……鉤子的部分一直留在我背上……從登出點回來之前，我也沒檢查過這鉤子到底怎麼了。」
春雪說到這裡停頓下來，黑雪公主聽完後茫然說道：
「你說是上一代e Disaster的……『鉤索』造成的……？」
「是啊……除此以外我再也想不到其他可能了……」
春雪垂頭喪氣，這時拓武發出了同樣掩飾不住震驚的聲音：
「可、可是小春，從對戰虛擬角色身上脫落的零件……繼續附著在其他虛擬角色身上，甚至連登出超頻連線之後都還留著，這種情形有可能發生嗎……？」
「我、我也從來沒聽說過這種事。」
千百合用力皺起眉頭，搖搖頭說：
「我以前也常常身上還插著劍啊槍啊之類的東西，就直接結束對戰，可是等到下次對戰的時候，這些全都不見了耶？」
「可是……我再也想不出別的理由可以解釋了。而、而且，剛剛我召喚Disaster時，也是先有一條很長的尾巴從我的背上長出來，那正好就是以前我被鉤索勾到的位置。」
——這幾個月來，那個神秘的聲音數度對自己說話時，背上的那個位置也一定會抽痛。
但唯有這個念頭他說不出口。因為這實在太可怕了。若連那種抽痛都是e Disaster的鉤索留下的，那就表示連現實中的身體，也會持續受到加速世界中所受的傷害影響。唯有這點他怎麼想都覺得不可能，實在太不合理。
從小玩在一起的三人組面面相覷，不發一語，這時楓子有些猶豫地開了口：
「……其實……這種『跨越對戰場次的異物殘留情形』，在系統上本來就是可能發生的現象。」
「咦！」
Raker的目光靜靜掃過猛然將視線轉來的三人，開始對他們解釋：
「也就是具有『寄生屬性』的攻擊。雖然這種情形極為罕見，但聽說當『詛咒』系統的力量發展到極致，就有機會獲得這個屬性。不過我知道的能力頂多都只是讓小動物型物件寄生在對方身上，偷取對方的視野與聽覺資訊，再不然就是在對方身上裝設炸彈，再透過某些條件觸發……」
黑雪公主低聲接過話頭：
「……強化外裝將自己的一部分寄生上去，藉此躲過毀滅的命運……這種情形我從來沒聽說過……可是……如果春雪的話是事實，那就可以解釋Disaster的某個傳說。」
黑之王放下杯子，雙手在翹起的腳上交握，接著說了下去：
「傳說中，當一個人逼得災禍之鎧持有者永久退場，鎧甲就會以百分之百的機率轉移到這人的物品儲存區。在正規的物品所有權轉移規則下，本來不可能會有這樣的機率，但如果無法以物品轉移規則轉移時，便會將自己的一部分『寄生』上去以求存活……就覺得似乎也不會說不通……」
「是……是啊，的確是這樣……」
春雪被寄生這個字眼的可怖印象嚇得縮了縮身體，同時點點頭。接著他又想到一件事，於是趕緊發問：
「可、可是，如果說寄生是系統規範的能力，應該就有方法可以解除對吧？」
「對……有方法。一般的寄生攻擊，只要經過夠長的時間就會自行消失，另外應該也可以用『凈化』能力來解除——麻煩的是，解除者的能力等級必須相同或更高啊……只靠斷掉的鉤索就能長回全身，要說有誰能解除這種強度的寄生能力，恐怕只有……」
黑雪公主與楓子互望一眼，嘴角同時繃緊。但她隨即恢複原來表情，以明白的語氣宣告：
「好，這件事就由我來想辦法，給我一點時間。」
「——現在回想起來……」
楓子接著開口，頓了頓之後又說：
「當初留鴉同學在我家過夜的時候……」
黑雪公主、拓武、千百合異口同聲地復誦：
「「「過夜？」」」
「是在無限制空間里的事啦。當我摸到鴉同學的背……」
「「「摸到？」」」
「是虛擬角色之間的接觸。真是的，這樣我怎麼講下去嘛……當時我也微微感覺到他背上有個點顯得很異樣……要是當時我有查清楚……」
「喂、喂，Raker，你說查是要怎麼查啊？」
看到黑雪公主右臉頻頻抽動，楓子嘻嘻一笑：
「這當然要保密了。」
她們的互動讓氣氛總算緩和下來，春雪呼出一口長氣，抬起頭來以堅定的語氣宣告：
「各位，我當時的確輸給了誘惑，但總算靠著小百的能力，讓鎧甲再次消失……而且即使寄生狀態還在維持，但只要我不再召喚它就好了。當然我還是希望能儘快『凈化』掉啦。」
「……嗯，說得也是，我相信你。當然這次千百合的能力確實幫了大忙，但同時你也憑自己的意志拒絕了鎧甲，這是過去穿上鎧甲的每一個人都沒能做到的。」
黑雪公主說這話時面帶微笑，但臉上表情隨即轉為擔憂。
「學……學姐，你怎麼了？」
「嗯……只是啊……或許這已經不只是我們之間的問題了。春雪，你召喚鎧甲跟Jigsaw打的時候，看台上不是有上百名觀眾都看到了嗎？」
「是……是啊……」
「這麼一來，哪怕只有一場戰鬥，黑暗星雲的Silver Crow成了第六代e Disaster持有者的消息，多半已經傳遍了整個加速世界……也許今後會有人提出強硬的意見……」
「咦……學姐，