從領土戰場地回到現實世界後，春雪感受著重力，為該不該睜開眼睛猶豫了好一會兒。
他就這麼持續將近十秒，最後總算慢慢抬起頭來。
傍晚六點的自家客廳里鴉雀無聲，幾乎要令他懷疑剛剛另一個世界的談笑是不是幻覺。
由於電燈都關了，光線相當暗。從窗帘微小的縫隙，可以看見傍晚天空籠罩在沉重的鉛灰色里。視野中唯一在動的物體，就是牆上幾乎只作為裝飾用的類比式時鐘上頭那根轉動得十分無力的秒針。
春雪在沙發椅上輕輕呼出一口氣，整個人躺了下去。
每周六的領土戰，他們都會盡量先在現實世界中集合之後才沉潛進去，但沒空時就會各自從自己家裡或街上方便的地方參加。雖說BRAIN BURST一次戰鬥頂多只有一點八秒就會結束，但防衛戰卻至少得連續打上十場以上，所以包括戰鬥與戰鬥之間的空檔，還是會有將近十分鐘左右都不能去做其他事。今天由於黑雪公主實在離不開學生會，於是眾人決定各自找地方沉潛——當然其中有個唯一的例外，那就是家住澀谷區的Sky Raker，她幾乎每個禮拜都是以遠端連線方式參加。
而春雪總是不喜歡自己一個人從家裡參加領土戰爭。理由非常單純，因為忘我地打完連續十場以上的熱戰，跟夥伴們分享勝利的痛快或是敗戰的懊惱後，離線一看才突然發現自己身處無人的家中，會讓他有種強烈的落寞感。
直到去年秋天認識黑雪公主，從她那裡拿到BRAIN BURST程式以來，春雪從來不覺得獨處會寂寞，甚至還覺得這樣比較自在。所以他每天一放學就衝出校門，逃命似的回到家裡，躲進自己房間陶醉在電玩、動畫、漫畫的世界之中。在現實世界裡跟別人說話——不，連跟別人待在同一個地方，對他來說都是一種苦刑，哪怕陪的是千百合或拓武也不例外。
短短八個月。
當上超頻連線者以來，只過了這麼點時間，如今春雪卻由衷地想跟才剛道別的軍團夥伴見面。不，不一定要同軍團的人，仁子也好、Pard小姐也好，甚至換成Ash Roller或Frost Horn也無所謂。他就是想透過「對戰」跟人以拳交心，或是當起觀眾替對戰提供熱鬧的講解，在現實中見面閑聊些無關緊要的事也行。
「……我到底是怎麼了……」（吐槽：網遊也是能讓死宅復活的）
春雪把臉埋在坐墊里，緊接著在一陣家用網路的預設音效中，有個視窗於視野中央開啟，但他不看內容，立刻用右手按下確定。反正一定是母親寫來說今晚也會晚歸的慣例訊息。春雪立刻忘了這件事，在腦子裡浮現出剛剛要說的話。
——我到底是變得更堅強，還是變得更軟弱了？
對別人的恐懼有所減少，或許可以算是變堅強了，然而這也代表對別人的依賴有所增加。
每天只有自己一個人的那時，沒有什麼東西可以失去。
但現在春雪卻打從心底害怕，害怕失去自己這八個月來得到的小小人際關係網。
尤其是其中一條牢牢系在內心深處，有如黑色絲絹般發出閃亮光澤，拉得筆直的絲線——
明知這種想法很危險，但他就是無法阻止自己去想。昏暗的客廳里，春雪整個人趴在沙發椅上，用力閉起眼睛，雙手墊到頭後方，繼續思考。
絲線的另一端，當然就是拯救了春雪的恩人，同時也是他「上輩」的黑雪公主。
黑雪公主現在是梅鄉國中的三年級生，而今年的第一學期已經過了一半。也就是說，再過十個月、再過短短三百天，黑雪公主就要從梅鄉國中畢業。春雪從來沒聽她說過畢業以後有什麼打算。他怕得不敢問。
就連這一刻，時間都分分秒秒不斷逝去，彷彿成了一股以千倍速度消逝的急流。如果可以，他希望把剩下這十個月全都拿來跟黑雪公主在加速世界裡度過。換算成那個世界的時間將有八百二十年，可說幾近無限，但春雪仍然覺得完全不夠。
「……學姐。」
他喃喃自語，用力握住坐墊一角。
「嗯，什麼事？」
春雪覺得從回答聲自非常近的距離傳來。但他仍然趴著不動，想再聽一次自己幻想中的黑雪公主答話，於是又叫了一聲：
「學姐……」
「我在問你到底有什麼事啦，春雪。」
這個聲音不怎麼溫和，甚至含有幾分真實的訝異，讓春雪體認到自己的妄想力終究有限，因而往左翻身。
結果，眼前離沙發只有五十公分遠的地方，有雙裹著黑色長襪的腿。
春雪連連眨眼，茫然地將視線往上拉。他看到了長度絕妙的膝上裙、有著柔滑光澤的漆黑短袖上衣，以及胭脂色絲帶。
戴著鋼琴黑配色神經連結裝置的細嫩頸子、亮麗柔順的長髮，就連微微傾向一旁，美得甚至有些不像人的白皙臉頰，都帶著壓倒性的真實感填滿了春雪視野。
……不對，我的妄想力還真不能小看呢，竟然可以看到這麼清楚的幻覺。還是說，我在無意識中執行了記憶體內的圖片檔？可是我應該沒有這麼高解析度的全身照……
春雪一邊想著這些念頭，一邊不經意地伸出右手，拎起百褶裙的裙擺一拉。
不光是布料質感壓倒性的逼真，連裙子底下的人體質量與彈力都從手指頭上傳來，春雪正覺得奇怪，下一瞬間……
「你你你！」
他聽見了這樣一聲尖叫，右手啪的一聲被拍開。接著是……
「你……你這笨蛋在做什麼啊！」
轟雷般的斥罵聲降臨，接著苗條的手臂伸來，用三根手指捏著春雪臉頰，毫不容情地發揮強大的拉力。
「咿……哈呼？」
慘叫與驚叫同時出現之餘，春雪這才恍然大悟。
是本尊。不是幻覺、不是照片，也不是立體AR投影。貨真價實的黑雪公主突然出現在春雪家客廳，而且柳眉倒豎。可是，為什麼？怎麼會？該不會是用傳送的？難道是量子干涉？
過了約三十秒，大概拉春雪的臉頰拉得夠了，黑雪公主這才重重坐到他對面的沙發椅上，為他揭露謎底：
「我說你喔，我明明就有按門鈴！結果你連午安的午字都沒說就開了鎖，我只好直接進來啦。而且我在玄關也有直接開口跟你打過招呼喔！」
「……」
春雪記得在自己把臉埋進坐墊，用手塞住耳朵胡思亂想時，確實跳出了一個視窗。當時他以為是母親寄來的郵件，連內文也不看就直接按下確定，原來那是通知有人按門鈴的視窗。
沒改掉聽起來都差不多的預設音效真是一大失敗，事後一定要記得換掉。春雪先在腦內摘要里記上這麼一筆，接著才挺直背脊開口說道：
「呃、呃……學、學姐，歡迎光臨。」
「嗯，打擾了。」
黑雪公主依然稍微嘟著小嘴，一邊用力拉撐裙擺一邊回答。幸好剛剛是往下拉，如果是往上翻，光處以捏臉之刑肯定無法了事。
春雪想著想著，自覺到思考檔次又偏到了奇怪的地方去。問題不在往上或往下，也不是黑雪公主怎麼進來。為了解決最根本也最該優先解決的疑問，春雪戰戰兢兢地提問：
「……那、這個……學姐怎麼會突然到我家來……？」
她身穿制服，而且地板上放著學校指定款式的書包，看來黑雪公主應該是直接從梅鄉國中來的。如果有事要聯絡，大可在剛剛的領土戰爭反省會裡說完，而且也可以用郵件或通話解決。不能用這些方式聯絡，也就表示……
「……是有機密要跟我說……嗎？」
春雪補上這麼一句猜測，但黑雪公主卻聳聳肩說：
「也不是啦……怎麼？我連偶爾來玩的權利都沒有？拓武跟千百合可來得相當頻繁耶？」
說著她又鼓起臉頰，春雪立刻讓自己的臉以超高速水平往返：
「不、不不不怎怎怎怎麼會呢！我我我我高興得不得了呢，只要學姐想來，每天來都行，乾脆搬來我家都……等等我在說什麼啊？啊，對對對對了不好意思我連個荼都沒泡！我馬上去準備，請學姐坐一下，等等，學姐已經坐下了啊對不起！」
春雪總覺得再說下去會捅出無可挽回的婁子，於是連滾帶爬地從沙發上站起，全力衝進廚房避難。身後傳來一句夾雜苦笑的「別在意」，聽到這句話，他緊繃的情緒總算稍得舒緩﹒
不是傳達軍團最高機密事項，純粹是放學後來玩，就跟同班同學之間常有的行為一樣、跟尋常國中生一樣。
一想到這裡，春雪嘴角就滲出笑容。他辛苦地壓住笑意，從母