第三卷 暮色掠奪者 第十章

這個建構於正常對戰場地之上的永續世界——無限制中立空間,春雪還只是第二次來,更是第一次孤身一人沉潛進來。

淡黃色天空下,只見成排紅褐色巨石的光景,看來多半屬於「荒野」屬性。然而這個世界中存在著「變遷」系統,每經過一定時間,空間屬性就會切換。春雪打算趁腳下地面還算穩固時抵達會合地點,於是在乾燥的大地上拚命奔跑。

無論換上什麼樣的屬性,加速世界的地形本身都是以現實中的東京為依據。環狀七號線到了這裡,就成了兩旁有大群巨石包夾的寬廣乾谷。春雪避開山谷中央,專挑有岩石遮蔽的地方奔跑,同時毫不放鬆地留意左右。

無限空間里有種由系統製造並控制的怪物棲息,叫做「公敵」。春雪目前還只目擊過一次大型的公敵,並沒有實際打過。這些怪物之中有些個體甚至比高等級的超頻連線者還要強悍,現在自己不能飛,要是受到這樣的強敵攻擊,想必三兩下就會被解決了。

所幸一路上春雪都只有看到一些像是牛或蛇的生物在遠方荒地上慢吞吞地移動,沒有被公敵盯上,順利抵達了接近杉並區與澀谷區交界線的代田橋附近。

為防萬一,春雪先躲在遠處的岩石後面窺探情形,看來不像有大批敵人埋伏。

——其實哪有什麼埋伏。

朝著兩條寬廣的乾谷交叉處一看,春雪立刻覺得全身虛脫。因為這一看之下,就見到一輛停在交叉點正中央的美式機車,以及一名戴著搶眼的骷髏安全帽,坐在機車上雙手抱胸,拽得不得了的機車騎士。

「Too——late!慢死啦!」

一看到春雪走近,有大批敵人埋伏就揮著右手大喊。

「對、對不起,因為我只能用跑的……」

「反正你一定是怕遇到公敵,因此偷偷摸摸地移動對吧?不用擔心,在這種幹道上只會出現超大型的傢伙啦。」

「這、這你要早點說啊!而且萬一遇到超大型的要怎麼辦?」

「那還用說,當然是哭著跑走啦。」

春雪在銀色面罩下嘆了口氣,搖搖頭換個話題:

「……那,你叫我來這種地方,是打算作什麼?想繼續剛剛的對戰嗎?」

「你白痴啊?就算打贏你賺到10點,下潛本身就已經用了10點,這樣Never不會有賺好不好?」

春雪也懶得吐槽說這樣講會變成雙重否定,只雙手一攤了事。

「那,你為什麼要找我來?」

「別問了,上來吧。」

聽他說得若無其事,春雪愣得下巴都掉了下來:

「……啥?」

「我叫你坐到後面來。安全帽……你應該用不著吧。」

說著嘻嘻一笑,用大拇指指著自己背後的后座。春雪覺得再去提防有沒有圈套實在太白痴,於是就以生疏的動作跨上后座。

「好,你要抓牢,大爺我的愛車加速起來可是很Violence的啊!」

英文單字才剛說完,Ash Roller已經全開油門,高舉前輪,春雪差點就從車尾摔了下去,急忙用雙手撐住身體。緊接著這輛全黑的機車就發出粗獷而宏亮的咆哮,朝著正東方——沿著井之頭大道往東京都心方面飛馳而去。

「嗚……哇!」

引擎的吼聲越來越高亢,每當春雪以為已經達到最高速時,就聽到皮靴用力踢向踏板,換上更高的檔位,繼續加快速度。紅褐色的路面拉成無數的流線,從前方逼近的岩石接二連三往後飛開。

「等……太……太危險……!」

春雪幾乎是用尖叫地要他減速,但得到的回答卻極為悠哉:

「嘎?你白痴啊?跟你飛在天上的時候比起來,明明就連一半也不到。」

「可……可是,機車,這樣!」

在現實世界中,春雪就連電動速克達機車都沒有騎過。當然如果是四輪的車輛,雙親離婚前家裡的自用車或計程車他倒是坐過幾次,只不過電動四輪車不會發出引擎聲,乘客當然也不會吹到風。

但這款舊型的機車雖然是虛擬世界中的多邊形物件,卻有著一種跟以能源運用效率及安全性為最優先的現代交通工具完全不同的特質。

春雪完全無法相信直到二十年前為止,這樣的玩意兒都還在現實世界的公路上亂飆。機車騎士們只戴著安全帽,連安全帶或安全氣囊都沒有,就直接坐在車上,讓血肉之軀完全暴露在車外。

「這……這玩意,可以跑到幾公里,啊!」

從春雪的位置看不到儀錶板,只好用喊的這麼問,結果又聽到對方顯得十分悠哉的回答:

「這不是賽車用的車款,只催得到兩百左右。」

「兩……兩百……」

春雪在腦海中吶喊這一撞車會死人的啊啊啊啊啊,忽然間卻恍然大悟。

這輛機車就是這樣的交通工具。

這種機械除了跑出速度以外,完全沒有考量到其他需要。從毫不吝惜地讓寶貴的石化燃料在引擎內爆炸來推動的引擎、複雜的換檔機構、到像是放棄設計似的粗獷輪胎,設計與組裝上都只追求一個目的,那就是要跑得更快。

說起來就是一種將對速度的嚮往做了最純粹體現的存在。

這種沒有翅膀的人所打造出來的機械只追求快,快還要更快,彷佛是要對抗只能在地上爬的宿命一般。

春雪忘記了恐懼,抬頭睜大眼睛仰望淡黃色的天空。

結果就在遙不可及的高空中,看到了一小群翼龍般的公敵成群飛翔。

——我。

對於系統賦予自己的翅膀,對於這種能力的意義,我一點都不了解。

我一直只把翅膀當成對戰用的工具,當成求勝用的優勢。然而那對銀色的翅膀既不是升級獲得的必殺技,也不是用點數購買的強化外裝,而是由我的心所創造出來的Silver Crow的本質。它本來應該是一種救贖、一種嚮往,更是一種希望。

就是因為我忘了這一點……因為我只把它當成工具看待……一定是因為這樣,才會那麼簡單地被人搶走。我竟然……竟然到了現在——

才發現這麼重要的事。

春雪拚命吞下哭聲,不想讓坐在身前的Ash Roller發現。

時速兩百公里的速度再也不可怕了。不但不可怕,甚至還覺得就在自己下面拚命咆哮的引擎是個極為堅強,極為可靠的存在。

機車從井之頭大道往南繞開都心地帶,再度朝東方前進。

差不多進了港區時,春雪才總算問出了一開始就該問的問題:

「請問一下……我們到底要去哪裡?」

「你自己不就看得到了?就是那個。」

春雪沿著Ash Roller抬起安全帽用下巴所指的方向看去,在成排粗獷巨石連往的遠方,有個淡淡的細長輪廓。

那多半是一座地勢險峻的岩山,不,那已經是座「塔」了。它划出一道與地面完全垂直的線條,延伸到遙遠的空中。

春雪一時想不起現實世界裡頭對應的地點有沒有這樣的建築物,於是在腦海中描繪東京南部的地圖,花了幾秒鐘才終於找到答案。

「咦……那、那該不會是,『前東京鐵塔』……?」

「Very yes!」

春雪也不理會得到的回答文法有多怪,翻出了腦海中模糊的知識。

過去位於港區芝公園,負責對首都圈一帶發送電視訊號的東京鐵塔,將職責讓給建設在墨田區押上的「東京通天樹」,已經是距今至少三十年的事情了。

之後前東京鐵塔仍然繼續經營展望台許久,但由於高度只有三百三十三公尺,東京各處接連蓋起了遠超過這個高度的高樓,觀光景點的作用終於也在二零三零年代初期結束。現在連電梯都沒動,被當成禁止進入的歷史遺產來保存。

隨著尖塔逐漸接近,就發現在這個無限制中立空間里,前東京鐵塔成了一塊純粹的岩石,內部的構造似乎沒有重現出來。也就是說,它就只是一座獨自矗立在荒野之中,高達三百公尺的石柱而已。

「那、那種地方,會有什麼東西啊?」

春雪茫然地這麼問,就看到Ash Roller難得支支吾吾起來。

「嗯,還好啦,這個,怎麼說,我想帶你去見一個人。」

「人……?」

——不是「傢伙」、「混球」或「SOB(註:son of bitch的縮寫)」?

「呃,啊,說穿了,就是大爺我的『上輩』啦。」

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