秋末風清，雲高氣爽，將冷未冷之時，大雁正欲南飛。
衛將軍公孫珣引十萬眾來到邯鄲城下，卻全程並未進入這座自己分外熟悉的城市，只是駐紮於城南袁軍倉促離開後的大營之中。
而三日內，其人也並未做什麼多餘的舉動，沒有去想什麼奇謀秒策，也沒有忽然決定什麼乾坤一擲，就連幾位軍師領著軍中諸多將領、幕僚、軍吏商議排兵布陣一事都未過多參與……雙方二十萬大軍蝟集在兩座相距不過三十里的城市之間，能有什麼奇謀秒策可施為？又有什麼空間與時間去施為？
某種意義上來說，如此規模的戰爭，越到臨戰，越不值一提……而真到了最後的環節，恰如扔出骰子一般，該怎麼樣就怎麼樣了。
而此時，恰如雙方捏住骰子在手那段時期，反正是要扔出去的，何必非要捂一手汗呢？
實際上，這幾日公孫珣只是四處巡視軍營，並與種種人士閑談交流一些瑣事罷了。
諸如新入伍的幽州各郡新兵，公孫珣便問他們具體籍貫，談論家鄉風物；又如離開白馬義從，進入軍、師編製成為軍官的舊日義從，則詢問他們可曾成家，若一日戰事平息，將來有何打算；還如審配、董昭、關羽、張飛，以及潘璋、郭嘉，乃至於邯鄲本地的姻親秦氏，圍城期間一直在城中教書的魏松，這些許久未見或者初見的人物，他也都見縫插針專門召見，卻並不談及公事，反而只是閑聊家常，並贈送一些兵器、書籍、戰馬等私物罷了……
而最後一日中午，也就是決戰前一日，當袁紹派出使者是儀拜訪贈送禮物之時，乾脆是在陪隸營中尋到他的，彼時這位衛將軍正在董昭帶來的那個因為戰敗被全軍貶斥為陪隸的陪隸營中，與那些昔日在鉅鹿郡南造過他反的宗賊們一起吃飯……午飯，戰前全軍共享的酒肉加餐。
話說，是儀此行其實也只是例行公事，滿足一下袁本初的精神需求而已，並無他意，其人送上禮物，重申了一遍翌日交戰的約定後，就在這裡吃了一碗羊肉餡餃子，然後便告辭歸去，並於晚間辛苦趕回了梁期城中。
萬事順利。
不過，等到他向袁紹和陳宮彙報完畢，返回自己居所，準備睡下之時，卻又有一位同僚匆匆到訪，逼得他不得不強挺著疲憊之意，起身應對……因為來人是郗慮。
郗鴻豫乃是鄭玄門生，在崔琰離開袁紹身側出任平原相後，其人便成了鄭氏門生的領袖人物，再加上之前北海武安國也忽然就莫名其妙的死在了戰場上，所以陰差陽錯之下，此人居然出乎意料的變成了袁紹身側青州派的代表人物。
當然了，青州是武力脅迫兼并下來的，在袁紹這裡既不如兗州作為一開始的根基被格外看重，也不如河北諸郡因為直面前線而被格外優容，再加上青州雖然有六郡國，卻因為最大的平原郡位於河北，被單獨看待，所以不免顯得弱勢……所謂青州派，在袁紹身側更像是兗州派的附庸罷了。
但是，青州這些人有一個特色，那就是由於很多本土武將需要留守地方管理黃巾降卒的屯田事宜，並應對其實怎麼剿都剿不幹凈的泰山盜匪，所以在袁紹身邊聚集的武將偏少，主要是一些文臣幕僚，偏偏這些文臣幕僚又因為時代風氣多跟鄭玄能扯上關係，所以上下左右之間聯繫頗為緊密，也算是有幾分立足之地。
而這，也正是郗慮此番大著膽子來尋是儀的緣由了。
「子羽既然親眼所見，那敢問衛將軍是何等人物？」二人後堂坐下，郗慮開門見山。「明日勝負你又以為如何？」
「勝負之事在下一個不懂兵的書生不敢多言。」是儀稍作思索，也是毫不遮掩。「不過，今日一見，確實覺得衛將軍氣度非凡，是個成大事的人……」
郗慮微微一怔，稍作品味對方話語，便復又匆匆詢問：「如何氣度非凡，子羽不妨細細說來。」
「鴻豫兄請了。」是儀依舊沒有半分遮掩之意，而是開口說了一件小事。「今日在下到邯鄲城下時，正好遇到北地大軍殺豬宰羊，戰前加餐，而在下作為使者，卻是與衛將軍一起在陪隸營中用的餐……」
「這倒是稱得上是與子同食了。」郗慮微微皺眉。「但不瞞子羽，今日咱們午間也全軍加了肉餐，而且咱們袁車騎也是與身邊虎衛共食的，只是沒有去什麼陪隸營中而已……且我以為，陪隸又非是作戰主力，乃是罪犯，與他們共食，還不如與尋常戰卒共食能得人心呢！」
「在下一開始也是這麼想的。」是儀微微嘆氣。「但是後來席間發生的一件事情，卻讓在下恍然大悟……」
「子羽請說。」
「是這樣的，吃到一半，衛將軍忽然被餃子中的異物給咯到了牙齒，口中一時流血不止，其人自然勃然大怒，便即刻在陪隸營中召來營中伙夫，當眾呵斥對方，說對方居然因為伙食是要給陪隸所食，便不用心來做，以至於戰前加餐還有砂石摻雜其中，當時便要將伙夫斬首示眾。」是儀感慨言道。「而那伙夫跪地請罪之餘，也是指天發誓，做餃子需要剁餡，而砂石傷刀，所以其人無論如何都不至於糊塗到將砂石摻入餡料之中。衛將軍聞言後親自檢事自己吐出的血污，這才發現，只是一塊羊骨頭而已，並非砂石……於是，其人復又向伙夫道了歉，賞賜了他一些錢財，便又坐回去繼續用飯了。」
郗慮有些茫然：「不瞞子羽，此事我隱約覺得有些可說道的地方，卻一時沒有理清頭緒，還請你明示。」
「在下也是回來的路上才想明白的。」是儀正色答道。「衛將軍之所以在陪隸營中用飯，乃是因為陪隸是軍中最低等之人，若是連他們的飯食、用度都能確保無礙，則全軍用度自然全都無礙，換言之，衛將軍是以此來檢事全軍伙食用度，而非是為了邀買眼前的些許人心……鴻豫兄想想，十萬大軍，臨戰用一飯來邀買人心，又能邀買多少人？與其如此作態，卻不如檢事一番平日間制定的制度，盡量讓全軍都少一分後顧之憂。」
郗慮恍然大悟。
「非只如此。」是儀繼續言道。「衛將軍既然發現是自己弄錯了事情，便立即對一個伙夫道歉，據在下觀察，其人當時瞬間是真的感到慚愧，並非刻意作態。而一個伙夫他都能如此誠懇，何況是他人呢？經此一事，我也算是明白為何張益德這種人哪怕隔著千里也一定要回身助他了，也算明白為什麼審正南、關雲長被他棄置了這麼多年還忠心耿耿了，更明白為何軍中曾為衛將軍舊部的人沒有一個願意對他惡言相向了……所以鴻豫兄，衛將軍確實能得人，也能聚人，更能用人，我所言氣度非凡，絕非虛妄。」
郗慮緩緩點頭，卻又不禁搖頭：「衛將軍的氣度我已經知道了，而不瞞子羽，今日我至於此，並不只是為了打探這個事情，更是因為今日你不在這裡，有件事情你還不知曉，所以專門過來說給你聽……」
「鴻豫兄直言。」
「今日中午咱們袁車騎去虎衛中共食的時候，陳長史卻在中軍大帳中大會諸將，然後許子遠忽然出列，當眾喝罵我等所有人……」
「他罵什麼？」
「罵那些武將俱是殘民的豪強，若以法度論，個個該夷族；又罵我們這些文士俱是靠著出身壟斷仕途的無能之輩，不知道摻了多少不通事物的腐儒，也不知藏了多少可笑小人……有人想反駁，他卻一腳踹翻上首主座，當眾拔出刀來質問我們，說天下崩壞至此，難道不是我們這些人做的嗎？怎麼還有臉在這裡裝模作樣？」
「……」
「子羽以為如何？」郗慮追問不及。
「這不是在喝罵，這是在激勵士氣……這是其人扮演衛將軍，仿照未央宮之言語，提醒我等，在衛將軍眼中，我等俱為罪人，我等俱不能為衛將軍所用，不許我們再三心二意罷了。」是儀不假思索，直接回覆。
「是啊！」郗慮一聲感嘆。「我和彭從事他們下午議論，都覺的是這個意思，而且事到如今，也確實如許子遠提醒的那般，立場已地，早就沒有餘地可言了，如今只有奮力而為罷了。」
「只是……」是儀忽然又面露疑惑，搖頭不止。「為何是許子遠來做這種事情？其人雖然傲慢無禮，但是個真小人，只是求利罷了，並無貪權求責之意，而今日這事，固然是提醒了所有人不要三心二意，卻也平白得罪了上下所有人！再加上之前其人提醒撤軍之時，居然在邯鄲城下將台之上，當眾嘲諷袁車騎輕重不分，外剛內怯，多謀少斷……這是何必呢？以他的智力，難道不知道，若是將來一旦解局，無論勝敗，就憑他將上上下下都惡了遍的情形來看，所有人都要拿他當箭靶嗎？」
「這就不知道了。」郗慮苦笑而言。「有人說他是因為自己追隨袁車騎最早，一開始就是天下公認的袁氏奔走之友、心腹之人，所以自矜過度……」
「可能，但不至於，張邈、鮑信俱是袁車騎舊友，劉勛、臧洪俱是袁車騎昔日心腹之人，而今如何？他許子遠沒有親眼所見這四人下場嗎？當人有些人，本就他親自料理的。便是曹孟德這個袁公發小，如今一朝為