隨著哨騎不斷往來，袁紹當晚便得知了鄴城淪陷的真正原因——部分魏郡守軍公然反水，引賊入城。
這就很合理了，因為於毒和他十幾部山賊不是神仙，他們這群烏合之眾要是能輕易打破河北第一名城，那困在邯鄲城前的袁紹八萬大軍，有一個算一個，統統該跳漳水自殺的。
細細問來才知道，乃是鄴城最西面的支城污城守將，為韓馥所提拔，所以對袁紹接手鄴城過程中的那些破事格外不滿，再加上於毒宣稱自己是受長安命令來襲，朝廷委任的冀州牧公孫越正在上黨，其人這才主動倒戈……換言之，這位守將非但沒有固守污城，反而自為先鋒，連續騙開了九侯城、武城，最後乃至於鄴城。
而大雨之中，鄴城守軍猝不及防，於毒一路殺入城中，如入無人之境，當時便俘虜並斬殺了魏郡太守栗成。
得知了緣由，袁紹面上依舊鎮定，心中卻愈發驚慌，同時後悔不迭……凡事有因必有果，當日他對韓馥如此粗暴，這才有了今日的事情，否則區區幾萬盜匪，又沒什麼攻城手段，在污城便該止步，然後被他派回的部隊輕鬆殲滅於城下的。
一夜無眠。
不過第二日下午，當袁本初強做鎮定，撤軍南行，疾速趕到梁期城後不久，卻在官寺中得到了第二個匪夷所思的訊息。
「鄴城收復了？」袁紹目瞪口呆。「諸將家眷還有我的家眷全都無恙，正在往此處而來？」
「回稟主公！」雖然依舊有些雨水綿綿，可哨騎卻累得的氣喘吁吁。「賊人十餘部，一入城便各據地方劫掠，於毒取了郡府，殺了栗太守不提……其中有兩個賊人，一個喚做苦蝤的，乃是鉅鹿什麼地方的縣尉出身，一個喚做陶升的，乃是魏郡內黃縣吏出身……二人入城後不去取財物，反而一個護住了主公宅邸，一個護住了諸位將軍、先生的家眷，並以大車相載，連夜出城往此處送來。然後文、鞠兩位將軍迎上，一邊接下了家眷，一邊復又以二賊部眾為先鋒直趨城下，輕易入城，然後各個擊破……如今於毒已經倉惶逃了！」
這事情發展的，袁紹都不知道該說什麼好了。
「主公，自助者天助之，若非主公鎮定自若，並果斷回軍，如何能輕易奪回鄴城，驅除賊軍？」郭圖在旁趕緊奉迎。「且若非主公平素威名震懾河北，如何讓那些太行山賊甘心為主公前驅？」
「這話便不必說了。」帶著一頂北地狗皮帽以作遮擋的袁本初，忽然感覺頭頂出汗，一時悶熱，便不由自主的摸了一下有些不適應腦袋。「此事終究太險，差一點便要傾覆基業的……只是我實在是不知道，公孫文琪為何如此狠毒？這些賊難道是可以用的嗎？！」
「大概是其人在長安，不知此處情形，又擔憂邯鄲有失，所以不擇手段吧？」知道是虛驚一場的辛評也恢複了冷靜。
「主公！」就在袁紹剛要說話，繼續譴責公孫珣一番時，一旁一直低頭不語的陳宮忽然抬頭。「屬下以為，不僅衛將軍用這些賊，咱們也要用這些賊！如此，破局之餘說不定反而能讓衛將軍作繭自縛！」
「此話怎講？」袁紹精神為之一振。
「今日事可知，所謂太行山賊看似一體，其實內源複雜，各部頭領各懷心思。而其中，像鉅鹿苦蝤、魏郡陶升這種縣吏出身、豪強出身之人，眼看天下局勢有變，以他們眼光求一官爵之事絕非偶然……」
「公台是說招撫？」袁紹愈發精神起來。
「招撫是必然的。」陳宮揚聲作答。「舊瀆一戰、邯鄲一戰，我軍兵弱、衛將軍兵強已經展露無疑，既如此，何妨揚長而避短？而且，這是河北現有兵員，無須從青州、兗州辛苦招募，徒惹地方不安；再說了，這些盜匪都是積年的匪徒，早已經不會生產，只會劫掠，不若青州黃巾，還能就地安置屯田。」
聽到此處，眾人紛紛頷首……陳宮這是說到點子上了，招募太行山匪和從兗州、青州勞動民夫相比，後勤壓力小太多。而且，太行山匪比之前招募的青州黃巾更加野性難馴，更適合當填坑的！
以這些匪徒為消耗品，然後整頓那些豪強帶來的地方部隊充當中軍精銳，似乎更加合適。
「除此之外，」陳宮繼續黑著臉言道。「衛將軍不當人子，驅盜匪來襲鄴城，我等何妨反其道而行之，招降願降盜匪之餘，猛攻那些頑固盜匪？一面驅大軍向前，以降匪為前鋒，拔除他們的營寨，一面將他們往太行山中驅趕？」
「往太行山中驅趕有何……？」郭圖嗤笑一聲，剛要反駁，卻猛然醒悟，然後臨時撫掌而笑。「往太行山中驅趕真是秒策！」
當然是妙策，甚至堪稱是神來一筆！
想想便知道了，袁紹在南面一邊拔除營寨，一邊驅趕盜匪往太行山深處，那盜匪便在山中不出來了嗎？須知道，盜匪也是人，也要吃飯的，而且很多盜匪是扶老攜幼，甚至於說太行山中是有女匪的！這些人被驅趕到其他盜匪所在的地盤，沒有生存空間，唯一的法子便是裹挾當地匪徒一起下山求食。
而既然魏郡這裡被堵著，那麼是往哪裡去呢？
往哪裡去，哪裡遭殃，尤其是如此秋雨綿綿，太行山東的漳水流域糧食減產已成定局，必然會對當地造成巨大的損失……而陳宮的計策便在於此了，去趙國、常山、上黨、太原，那自然是讓公孫珣焦頭爛額，甚至可能會極大遲緩公孫珣主力的行動；便是往河內西部張揚的地盤，也可以順便驅虎吞狼！
總之，正如陳宮所言，雖然說與公孫珣的決戰還是要在邯鄲、鄴城這片區域展開，但如在邯鄲那裡明顯已經吃了一次大虧的情形下，側翼突破儼然是個破局的好機會！
做的好了，大有可為……這是公孫珣主動暴露出的一個弱點，一個之前沒有被這些人注意到的弱點。
「計策是絕妙好策，唯獨如此策略，不免有損明公聲望。」見到袁紹微微動容，卻一時並不表態，辛評卻是立即醒悟到了這位袁車騎的意思。「尚記得衛將軍在河東有言，天下板蕩，割據一方也好，並爭天下也罷，都是時局使然，並沒有什麼可說的，唯獨有沒有殘民之舉，才是將來事平之後定罪的唯一憑據……雖說咱們明公若得天下自然可以不顧忌這些，可衛將軍的這些話，正如其人屯田之舉一般，已經漸漸為天下人認可，而且多有仿效，真要是做了，將來未必堵的住天下人悠悠之口。」
「仲治兄想多了。」陳宮黑著臉反駁道。「難道不是衛將軍先壞了規矩嗎？於毒不是告訴那污城守將，他是奉長安命來襲鄴城嗎？明明是那公孫文琪表裡不一，先以盜匪禍亂鄴城百姓，殘害魏郡蒼生，我等今日難道不可以仿效嗎？」
「說的好！」袁紹聽到此處，再不猶疑，而是立刻下定了決心。「是公孫珣無德在先，而非我袁紹心狠手辣……傳令下去，將那苦蝤、陶升俱授以兩千石中郎將之位，分屬文丑、鞠義，然後分派給二將各萬人精銳，以兩部為先鋒嚮導，從於毒的老巢開始，沿著太行山全面圍剿，務必將其中匪巢與我清理乾淨！降者授官、不降者驅趕入山！」
「再派人聯絡處在公孫文琪腹心之處的張燕，許以高官厚爵！」陳宮在旁補充提醒道。
「不錯，遣使潛行到紫山去尋張燕！」帶著狗皮帽子的袁紹聲音愈發狠厲。「公孫文琪以為此舉可覆我根基，卻不料我袁紹只會越挫越勇！河北之爭，絕不是這麼輕易了結的！」
眾人轟然稱諾。
其實，理直氣壯的袁紹和陳宮是真冤枉公孫珣了，於毒能攻破鄴城雖然跟後者不至於說無關，但也絕不是什麼直接相關，最起碼公孫珣是絕對沒想到有這麼一回事的！
實際上，公孫珣只是按照田豐的建議，在出兵前，嘗試招撫張燕、於毒等太行山的山賊，以確保自己道路通暢，或者確保不發生自己在前方作戰，後面被山賊掏了老窩這種蠢事而已。
但是，他萬萬沒想到的是，太行山的山賊也已經到了某種極限了。
這批人，和董卓亂後興起的各地興起的盜賊不同，他們是黃巾亂後第一批被靈帝逼反的盜賊，算到如今已經做了足足五六年的山賊，內部已經發生了嚴重的分化……一邊是底層依舊苦苦求生，一邊卻是核心部眾變得匪性難改，而偏偏高層卻也厭倦了這種躲在山窩子里的生活，然後生出了某種野心，或者試圖招安，或者乾脆試圖割據州縣。
而這三方一面相互牽制，一面卻又互相離不開對方，搞得格外複雜，但毫無疑問，獲取更大生存空間卻是這些人的共識……之前張楊在上黨，就只掌握了半個郡，其餘半個郡，三分是河東白波匪東侵，七分倒是太行山匪趁機進逼郡縣，就是這種複雜態勢的直接表現。
那麼回到之前，公孫珣派出使者，以朝廷的名義去尋張燕、於毒等人，要求對方降服時，有意思的事情就發生了。
俗話說，一樣小米養百樣人，盤踞在太行山北段的紫山賊張燕是個有野心的人，這個人大概是從華北兩強相爭的局勢中看到了自己的價值，所以表態曖昧、做地起價，甚至