時值年末，陳宮果然如程昱所言，第一時間接受了徵召，然後居然不等過年，直接冒著風雪趕往了劇縣。不料，其人來到此處時卻正碰上劇縣城中在大會諸將，仔細一問才知道，原來是樂安太守臧洪勾連虎牙都尉劉勛謀反不成，已經被誘到城中逮捕，只是袁車騎平素特別信重臧子源，這才專門審問，試圖挽救一二。
陳公台聞言並不表態，只是問清楚校場所在，便直接下車，扶劍步行，昂首挺胸，徑直往校場而去了，驚得身後使者趕緊扔下公車，追著對方一路相隨，併兼開道，方才一同入場。
而來到校場，果然見到二名衣甲俱全的昂藏將軍被縛在校場夯土將台之下，而將台之上，一人高冠大氅，面容方正乾淨，正憤然直視台下，而其人兩側與身後則幾乎站滿了高冠罩衣、佩刀掛印之人，甚至一路排到將台之下，望之生威，儼然便是天下楷模袁本初了。
「子源！」披著大氅的袁紹望著台下雪地中被縛的臧洪，難掩憤色。「你父親是我叔父所舉，你少年時便曾經往來於我身前，如今長大成年，才氣逼人，你知道我在酸棗見到你一表人才之後是何等欣慰，以至於直接將青州之事託付於你一個不及而立之年的人，後來我親自來到青州，又不顧左右勸阻表你為樂安太守，統攬一郡軍政……如此恩遇，竟然只換你一句『願速死』嗎？」
「那主公想要什麼？」台下被縛之人抬起頭來，果然是一個年紀輕輕的面孔，卻又面露不屑，赫然正是臧洪臧子源。
「我並不求什麼，只是想知道，以你我兩家淵源和我對你的恩遇，居然不能讓你忠心為我任事嗎？」袁紹語氣愈發憤慨，儼然是心中難平。
「主公這話我就不懂了。」臧洪仰頭對台上之人嗤笑道。「你讓我為青州事，我孤身先入濟南，承黃巾軍之後，你讓我北上樂安，我又即刻往平樂安，以刺公孫瓚之側。況且，我何嘗不知我父子二人皆受袁氏大恩，若論袁氏門生二字，關東諸將莫過於我臧洪，故自受任為樂安太守時，我便領頭俯首稱臣，凡書信、面謁，必自稱仆，必尊你為主公……軍中上下，只有我與郭公則如此稱呼吧？總之，名也好，實也罷，如何能說我不忠心任事呢？」
袁紹怒極反笑：「如此說來，忠也是你，叛也是你了？剛才你明明承認說接了劉勛書信，又聽說劉公山歸鄉，孔融入朝後，確實動了起兵背離我的心思的。」
「不錯，不然何至於『願速死』？」
「為何如此？！」袁本初勃然大怒，拔刀而起。「我今日在這雪地里與你聒噪，就只是想問這一句而已！問清楚了，你自去死，我何嘗會心軟？」
「為何如此，主公難道不知道嗎？」臧洪雙手被縛，依舊顧盼左右而笑。「因為你這個主叛我這個仆在前，既如此，我這個仆為何不能叛你這個主？」
「未嘗聞有主叛仆之語。」袁紹尚未應聲，旁邊台下一人卻心中一動，忽然扶劍出列。
「今日先生便聞了。」臧洪瞥了一眼此人，雖不認識，而且正臨生死關頭，卻依舊口稱先生，堪稱禮貌。
「東郡陳宮見過臧府君，還請府君賜教。」此人於風雪中俯首相對，一句自報家門便將台上原本要出言呵斥的幾人給堵了回去。
「並無他意。」臧洪又看了一眼陳宮，坦然而應。「我雖然是人臣，卻也是先為人再為臣……當日酸棗立誓，我為主誓之人，與酸棗諸公相約同志，討伐董卓、興復漢室，又言立誓者互不背離，此事天下人俱知……然而，我這位主公明知此事，卻棄討董事在先，又盡吞關東諸侯在後……」
「討董的事情怪我嗎？」眾目睽睽之下，袁紹聞言不由大急，直接在台上反駁。「董卓先鴆殺少帝，使我失大義，又遷都長安，使我失用武之地；更兼衛將軍自出河東、弘農，隔斷交通，我又能如何？而且轉身討伐黃巾不對嗎？若無我至泰山，青州將為白地！」
「故此，我彼時也未有反叛之意啊？」臧洪也昂首反駁道。「只是兩位張府君何罪？橋府君何罪？劉刺史何罪？濟北相何罪？北海相何罪？主公一而再再而三行此酷烈之事，可曾想過，如此作為將我這個仆置於何處？你難道不知道我曾為張府君門下功曹嗎？不知道我與關東諸將盟誓是為了國家和主公你嗎？不知道我曾受你命安撫青州時曾與孔文舉有約在先嗎？主公，因你之故，我臧洪儼然已經成了不忠不孝不友不恥之人，所以昔日多忠，今日多怨……如此而已！願速死！」
袁紹怔了半晌，看了看昂首待死的臧洪，又看了看扶劍立在一旁的陳宮，竟然一時不知道該如何回覆，只能復又看向另外一人：「劉勛，你也是這個意思嗎？」
「正是此意。」一直沒吭聲的劉勛也昂首言道。「當日明公讓我去組織會盟，聯絡二張、劉、橋、鮑的人正是我……結果明公今日作出這樣的事情，我又算什麼？背義的小人嗎？還是哄人入彀卻自入其彀的蠢貨？不反明公，何以自清？」
袁紹心中抑鬱到了極點，卻只能硬著頭皮走下台去來詢問陳宮：「不意先生忽然至此……如此情狀，先生可有什麼要教我的嗎？」
說到最後，其人已經伸手握住了陳公台的手，堪稱禮遇備至。
「並無什麼可交代的。」陳公台看了看自己被握住的手，也是面無表情開口直言。「不過三件事而已……」
「請講。」袁紹硬著頭皮繼續言道，而跟著其人走下來的數名心腹謀臣卻不由面面相覷。
「其一，既然已經反叛，亂局之中，當斷則斷，請車騎將軍速速殺之，以正軍法，以成其名。」陳宮從容言道。
「原來如此。」袁紹立即鬆了一口氣。
「其二，二張乃是討董先鋒，兗州名士，因為兵敗便被幽囚，天下人心多有不服，車騎將軍就不要一錯再錯了，還請速速釋放，並做補償。」陳宮繼續昂然言道。「否則，如臧府君、劉都尉這種人，日後只會越來越多……因為人心不服便會不安，而若不安便會思變。」
袁紹張口欲言，卻終於是長呼了一口氣，然後重重點頭，而旁邊被縛著的臧洪、劉勛見到如此情形也是陡然一口氣卸下來，再不言語。
「其三，」陳宮的語氣也變得緩和了起來。「明公，以後用人還請你能知人善任……因為天下英才願意追隨明公都是有所求的，有人求忠義而過於生死，有人求財貨而不顧廉恥，有人求權位而不擇手段，臧府君、劉都尉如此義士落到如此下場並不是他們的錯，恰恰相反，因為天下人對忠義的推崇反而都會以為是明公你不能用人所致，還請你以此為鑒。」
袁紹鬆開對方雙手，後退數步，便在風雪更盛的雪地中躬身一拜，以示受教，復又上前牽住對方。隨即，二人也不理會他人，直接攜手離開校場，自有辛評等人留在將台之上繼續處置人犯，而隨著一聲令下，血濺三尺，到底是讓臧洪和劉勛二人輕飄飄的殞命於此。
不過行刑之後，辛評等人卻也未急著折返，反而是就在雪地之中相互閑聊了起來。
「臧子源真是可惜了。」郭圖搖頭感慨。「剛剛三十歲便為一郡太守，更兼是主公手下世代相隨的故吏，原本可以前途遠大，卻因為這種事情而死，豈不可笑？」
「有什麼可笑的？」逢紀不以為然。「死得其所，死而無怨，我以為其人來之前便猜到此行必死無疑，只是專門來送死的罷了……確實稱得上是義士。」
「小義而已。」辛評感慨道。「如今天下離亂，正需要英雄扶危定亂，像這種人為了個人名譽而枉顧大局，又有什麼資格擅稱義士呢？唯獨其人尚有幾分赤子之心，懂得不牽累他人，孤身而來，或許值得稱道。要是再等幾年，讓他在地方上成了氣候，豈不是要有成千上萬無辜之人為他徒勞送死？」
「臧子源求仁得仁，諸位何必多言，我更在意的是，諸位以為這位陳公台是何等人物啊？」披著白色大氅的許攸冷笑捻須。「這剛一來便先聲奪人，著實讓人側目。」
「剛直而多智，知大局而不拘小節，算得上是一位人物。」逢紀蹙眉言道。
「不是這個意思。」許子遠搖頭言道。「我是問，其人既然說咱們袁車騎麾下有人求財、有人求位、有人求義，那不知道這個陳公台此行求的又是什麼？」
「能求什麼？」辛評不以為意道。「還不是求重？」
「何為重？」逢紀好奇問道。
「自然是凡事聽我，凡事用我，凡事敬我……」辛評嗤笑一聲。「想來其人才具如此，又是兗州本地名士，而如今咱們將軍正要安撫地方人心，故其人此來必然得嘗所願。」
此言既出，不要說郭圖、許攸微微冷臉，便是逢紀也有些面色不渝……逢紀求用，許攸求財，辛評則求得是異地家族能夠安身立命，而郭圖三樣都求，這四位怕是在陳公台身前都討不到好。
然而，以現在的局勢來看，面對著主場優勢兼這種性格的陳公台，眾人一時間好像還真沒法子，不然豈不是枉顧大局？
「只望開春雪化，