里監門從地上慌亂而逃，再加上里門內圍觀之人紛紛四散，不一會功夫，已經十四歲的司馬朗便匆匆而來。
公孫珣也不下馬，便直接在馬上嗤笑起來：「你這小子數年不見，如何長得如此高大？完全不像你父親啊！」
司馬朗臉憋得通紅，只是昂首以對：「衛將軍此言差矣，兩年前我年方十二，便已經身形高大，被選為童子郎的時候，洛中太學之人還以為我是冒名頂替。其實，我們族中人向來都身材高大……」
「原來如此。」公孫珣恍然大悟。「居然是你父親跟你族人不像！」
司馬大郎被欺負的眼淚都要掉下來了。
「且不說此事啊。」公孫珣大概也是覺得欺負小孩子不合適，於是便輕輕放過了對方。「我只問你，我身為本郡太守，為何連一個治下里門都進不得呢？久聞司馬氏乃溫縣冠族，卻不意如此強橫不法，連郡君都要拒之門外了……你說說看，你們司馬氏平日里欺壓過多少次鄉鄰，抗拒過多少次朝廷令吏，不然何至於跋扈到這種地步呢？」
「臨子名父，本就……」話題轉了回來，司馬朗迎頭被蓋了這種大帽子，說著說著眼圈便不由一紅，尤其他聽到動靜，回頭看到一個布衣中年男子自身後姍姍來遲的時候，就更是直接落淚了。
「見過衛將軍。」中年布衣男子年約四旬，卻迎面而笑，然後躬身行禮。「見過諸位將軍門下賢達，小兒輩和族中人皆是東施效顰，衛將軍何必逗弄他們呢？他們可不禁嚇。」
公孫珣眼見著此人雖然衣著極為樸素，但從其人還算打理得當的鬍子、乾淨的衣服，還有不卑不亢的禮儀來看，儼然是個有來頭的，便當即率眾下馬，微笑著與對方拱手相對：
「先生客氣了，我與司馬建公乃是當日誅殺王甫、對抗曹節時生死交情。」公孫珣大笑言道。「而且我妾室馮氏，也是司馬建公給做的媒，如今兒子都三歲了……如此交往，開什麼玩笑想來都不至於過火的。」
饒是來人自問有些心理準備，也被這兩句話給繞暈了……莫非自己那位族兄司馬防真的跟這位一起干過這種潑天的事情？就司馬防那為人，不像啊！但是人家堂堂衛將軍言之鑿鑿，也沒理由不信啊？
不管如何了，此人雖然心中疑惑不堪，面上卻依舊從容，便趕緊頷首，口稱原來如此。而公孫珣眼見著有正經能做主的人出來了，便也扔下司馬朗，悉心問了一下此人來歷。
原來，這人喚做司馬直，字叔異，雖然是司馬氏族人，但卻跟司馬防家中是早已經出了五服的關係。按照他們鄉中說法，因為如今京兆尹司馬防和他族人居住在這個裡的西面，所以鄉中素來稱這一支為西司馬；而司馬直和他族中則由於一直居住在里中東側，則被稱之為東司馬。
當然了，兩族畢竟祖上是一家，而且還同居一里，關係自然格外緊密，說是一族也無妨，到底是不必再問東西的。
除此之外，這司馬直本人也是個有說法的人物。其人早年舉過孝廉、當過縣令、做過議郎，即將轉任兩千石的時候卻是家母突然去世，便乾脆回鄉服孝，而且還和袁紹一樣是一服六年，連早死的親父一起連帶著服了孝。今年才算是剛剛出了喪期，又恰巧遇到了黃巾之亂，才沒有出仕而已。
公孫珣與對方在里門前稍微寒暄，問清了情況後自然是更顯尊重……平心而論，就憑司馬直這種出身、這種資歷，還有這種一養六年的清望，恐怕隨時都有可能接到詔書，一躍成為兩千石主政一方的，自然要予以必要的尊重。
更不要說，此番接觸下來，這個司馬直談吐和氣，作風簡樸，想來應該是個務實的正經高德士人，而非是虛妄之輩。
「衛將軍以郡君的身份來到鄉中，確實該好好招待，可惜我族兄（司馬防）正在京兆任內，小兒輩又尚未束髮……不妨去我家中稍坐，雖無酒水，卻也有乾淨熱湯可以避寒。」一番客套以後，司馬直當仁不讓，替此間司馬氏做了接待主人。
公孫珣自然無話可說，他來這裡本就要趁著司馬防不在，然後用二人的『交情』哄騙幾個司馬家的明白人給他透透河內郡中底細的……現在有司馬直這麼一個更隨和更有水平的人當面，如何不願？
「只是家中狹小簡陋，將軍如此多的隨從，怕是招待不暇。」剛要動身，這司馬叔異復又無奈言道。「不妨且隨我這族侄去他家中安頓。」
「無妨，只讓我的長史呂子衡、屬司馬韓義公隨我去叔異先生家中就是，其餘人自有去處。」公孫珣完全不以為意。
就這樣，司馬直在前面引路，公孫珣自與呂范、韓當二人前往，其餘人等卻是一擁而入進了這個全都姓司馬的里中……有人確實疲憊，自然跟著強打精神的司馬朗去他家中喝湯歇息；有的則不顧冬日風寒，四處亂竄打探了起來；還有人官癮發作，乾脆喚來里長和聞訊趕來的鄉嗇夫、亭長，正兒八經的問起了本地訊息。
且不提其餘人等，公孫珣和呂范、韓當隨著司馬直來到後者舍內，卻也不禁面面相覷……原來，之前這司馬直自稱家中狹小簡陋，眾人還以為他是推辭，擔心軍士來的太多踩踏了院落、菜園之類的東西，畢竟嘛，此人是做過縣令的，又是世族出身，房舍自有規制，如何能稱狹小？
然而，真的來到跟前以後才發現，這司馬直家中果然樸素不說，院中房舍內更是已經擠滿了幼童、少年，前者抱著《孝經》之類的啟矇事物在那裡大聲誦讀，後者則已經抱著《詩經》、《論語》之類在那裡研習了。
委實沒有多少落腳之處。
此情此景，也就難怪之前司馬朗看到司馬直如見了親爹一般了。
當然，拋開玩笑話，公孫珣也好，呂范、韓當也罷，到底是肅然起敬的。
實際上，隨著加了薑片的熱湯端上，言語中，坐在上首一張舊榻上的公孫珣對此人多少敬重了三分：
「初來乍到，履任貴郡，叔異兄本是棟樑之才，又是鄉中深孚名望的長者，如今司馬建公遠在京兆，該如何行政，還請你一定要教我！」
司馬直，也就是司馬叔異了，聞言居然不做任何推辭，直接便放下湯碗，一口答應：「事關鄉梓，衛將軍有惑，我自然有問必答。」
公孫珣愈發覺得對方順眼了，便也立即詢問：「請問叔異兄，戰亂方平，此時接手河內，該以哪件事為先？」
「若是別人問。」對面的司馬直捻須笑道。「我一定說是剿匪，然而此事於衛將軍而言，想來卻不需要我來置喙。」
公孫珣和身後的呂范、韓當俱皆失笑，倒是沒有什麼自謙的言語。
「叔異先生此言甚是。」笑完以後，呂范便昂然順勢替自己主公言道。「且不說剛剛歸鄉解散的河內騎士久在我家君候帳下聽令，一旦需要便可隨時啟用調度以清廓鄉里，便是這五百義從亦足可以維持河內治安……而且，來時我家君候還另有安排，如今新履任的朝歌令關羽關雲長，乃是我家君候帳下最得用的奮勇之將；還有一個牽招牽子經，其為人清淡而行事忠烈，如今被我家君候表為波縣長……二者一東一西，河內腹心之地斷然無憂。」
司馬直聞言更加感慨，也是連連稱讚。
一番客套以後，公孫珣放下薑湯，乾脆問了下去：「那匪亂之外呢，叔異兄覺得又該以何事為先？」
「我以為應當以流民事為先。」聽到對方再問，司馬直也是面色一肅。
而對面的公孫珣聽到這兩個字也是心中一緊：「請司馬公指教。」
「黃巾亂起，波及海內，河內也不能倖免。不過，因為此地渠帥馬元義是被直接逮捕的，馬元義殘部也在此處為將軍急速所破，所以並不至於淪落到冀州那邊十室五空的地步。」司馬直娓娓道來，宛如早有腹稿，儼然是對此事有過細緻思量。「但依我觀察詢問，十室一空、兩空總是有的。」
公孫珣緩緩頷首。
「而且，河內與別處不同，它既遭了一定戰亂，也恰巧挨著亂象最重的冀州，所以此地除了有一兩成的民眾逃離之外，還有不少從冀州過來避難的人。」司馬直終於說出了此地一個核心癥結。「換言之，如今的情況是，一邊有本地人在戰亂之初放棄土地，往別處為流民；一邊在戰亂時，有外地流民來此處，無所依憑……這中間自然也少不了本地豪強大戶趁機侵佔，當然，平心而論，此時未必就是壞事。而如何處置，憑將軍的威望，想來是可以隨意為之的，明年春耕之前自然有安排，我就不再深入多言了。」
公孫珣一時長嘆……他哪裡不曉得，司馬直所言切中了要害。
只能說，幸虧不是讓他去了冀州戰亂最嚴重的地方，那些地方十室五空，這種拋荒的情況和新湧入的流民規模極大，便是想讓豪強大戶收攏流民怕是都要動刀子逼迫的。
當然，也正如司馬直所言，河內畢竟是司隸直屬，又沒有太大的戰亂波及，這種十分之一的戶口流失與流民湧入，他公孫珣還是很有把握輕鬆處置下來的。
不過話