「奇怪！」邯鄲縣寺一間寬闊的公房內，此時早已經因為天色發暗而點著燈火，而燈火下，署理縣中庶務的王修正對著手中公文一陣蹙眉。「公文確實無誤，我也已經遣人去通報我家君候了……可是，為何這公文上署的日期是四日前？若是四日前你們便從襄城縣中出發，為何三日前你們甄縣長快馬來報的公文上卻沒有提及你們？」
「王縣丞見諒，」為首的一名高大吏員趕緊俯身解釋了一句。「這等事物便不是我們這些下吏可以知道的了，許是我家縣君一時筆誤也有可能……不瞞縣丞，我隱約記得兩封公文是前後腳發出的，之前並未尋到此人，便先發了那封快馬公文。後來此人被尋到，我家縣尊不敢耽誤無慮候的大事，便又趕緊匆忙寫了這篇公文，讓我們連夜送此人過來。」
「或許吧。」王修也是認可了這種說法。「匆忙之下有所錯漏也屬正常。你們稍待，我家縣君應該馬上就要召見你們……此人這是淋了雨受了涼嘛，要不要先喝碗熱湯？」
說著，王叔治卻是順勢指向了地上匍匐的一人，這應該就是那個文書上的。
「上官過慮了。」依舊是那名高大吏員昂然拱手示意。「他其實並無大礙，只是那日遇到匪徒不免有些驚嚇……一個張氏豢養在莊園中的遊俠賓客，平日里仗著主家的權勢好勇鬥狠，在我們縣中還頗有勇名，向來是不可一世的，可等遇到了真刀實陣，卻不免露了行跡。」
王修眉毛一挑，剛要再問幾句，門外報信的吏員卻已經回來了，說是君候要在官寺後院私下召見襄國縣來人，便不得不就此作罷。
而既然是後院相見，那就不好去這麼多人了，來報信的吏員更是直言只要兩人過去。於是乎，那高大吏員兀自拽起那個身體僵硬的張氏賓客，直接隨著來人往後院而去，而其餘兩三名隨員便只好留在了這邊。
幾拐幾抹後這二人終於來到了後院，而這身材高大的吏員甫一進來，只是抬眼一瞅，便看到了足足有四五人候在此處。
不過，最吸引他目光的卻只是其中兩個人。
為首一個盤腿坐在廊下几案旁，華衣白膚，氣度不凡，端是世家作風，正在好奇望著自己。不過，讓高大吏員尤其注意的是，此人年紀輕輕身上便配著這天下少見的紫綬金印，身後更是立著三個縣吏打扮的握刀之人……不用想，這應當便是那位無慮亭侯了！
至於另外一個人，乃是站的格外向前，卻立身在廊檐外細雨中一個身材高大男子。細雨蒙蒙，也看不清面相，身上衣物也不是特別華麗，從站位上看應該也是個侍衛之流……高大吏員之所以注意到他，只是武者出於本能，曉得此人在這些扶刀男子中間最有勇力罷了。
「你便是甄縣長遣來的吏員嗎？」正在高大吏員四下打量之時，那氣度不凡的無慮候已經輕聲發問了。「且上前來，手中之人便是公文上所言的知情之人了？」
「回稟君侯，」高大吏員在對面兩三名縣吏的緊張注視下，直接踏上走廊來到對方面前數步之處，卻是直接將手中之人扔到了地上，原來此人不知何時已經被他用什麼法子給弄昏了。「此人是個知情之人倒不錯，可在下卻不是襄國縣的吏員。」
那無慮候聞言一怔，然後方才好奇追問：「那你是何人？」
「回稟貴人，」高大吏員再度拱手行禮，然後從容應道。「在下是個刺客，這地上之人與我百金，請我來此刺殺君候，方有此行。」
廊下一時無言，而隔了足足數息，那幾名立在無慮候身後的縣吏才恍然拔出腰刀，與這此人對峙，其中一人更是趕緊上前抓住地上那昏迷之人搜檢捆縛……果然是從這人懷中尋出一柄利刃來。
盤腿坐在走廊上的無慮亭侯也是怔了一下，但終究是氣度不凡，反應過來以後倒是不慌不忙：「看此情形，壯士是不準備殺我了？不然也不至於迷途知返，將此人擒獲奉與我。」
「卻也未必。」高大刺客從容對道。「只是先把此人擒獲奉上，至於我有沒有『迷途知返』，其實尚有一問，若不能弄清楚，在下總是不甘的。」
「如今這情形……」盤腿坐在那裡的無慮候回頭看了眼自己身後的幾名持刀縣吏，也是忍不住一時失笑。「也罷，你問吧，我也好奇你為何要臨時改換主意！」
「也不算臨時改變主意。」身材高大的刺客連連搖頭，雖然處在多人包圍之中也依然是凜然不懼，甚至反而有些談性正濃的感覺。「貴人曉得這個被我擊昏之人是誰嗎？」
無慮候輕瞥了一眼自己身旁已經被捆起來的昏倒之人，也是輕輕搖頭。
「此人喚做申虎，正是趙國申氏子弟，他平日里好勇鬥狠，乃是一個遊俠作風之人，在趙國、魏郡、鉅鹿、常山都算是有些名氣……當日，申氏先是嫡脈三兄弟被誅，然後又被貴人滅族立威，此人恰好在外遊盪做客，便躲入了一個友人家中，算是活了下來。」
「原來如此，」那侯爺倒也不慌不忙。「這就說的通了，凡人想要做一事，總是要有緣故的……為友報仇也好，為家族復仇也罷，都在情理之中。那壯士你呢，因何與此人混在一起？」
「我？我本是常山人，先也是做遊俠，後來家道中落，不得已入了太行山中廝混……當然，不是邯鄲境內的太行山，而是在北面襄國、柏人乃至於常山境內廝混……總之，之前的名聲還在，所以經常下山做些生意罷了。」
「看來你生意不錯，百金的傭金可不是小數目。」
「卻也是被逼無奈。」這刺客此時倒是有些動容之意了。「我自少年便在常山出名，得了些許混號，等入了太行山後這名號反而越來越大，以至於不少人扶老攜幼專門去山中投奔於我，最後越積越多，也是難以養活，這才不得已做這種生意。而且此人也不止許我百金，還願意在如今山中糧食艱難的時候奉上千石粟米，我念及山中缺糧，便聯合了襄國縣那段太行山中的朋友，找了個號召，讓大家一起下來幫忙……」
「原來如此……」那位紫綬金印的無慮候聞言一怔，也是有些醒悟的意思。「既然你就是那股太行山匪的首領，那想來一定是要問我們邯鄲這邊剿滅山中匪徒一事了？你是想為他們求情？」
「不是，」刺客當即搖頭。「我在城中潛伏兩日，也知道了些訊息……恕我直言，山中那些人既然下定決心反抗，那便是成敗由人，何必再問？我只是想問一問貴人，之前被你招撫出來的流民固然是被安置了下來，可天長日久，又如何能保證這些人不再被逼上山呢？貴人準備如何處置他們？正如我之前所言，太行山綿延千里，如今上山之人是越來越多了，可下山之人卻只有這邯鄲一處！」
盤腿坐在那裡的侯爺一時無言以對。
「為一任，履一職，行一責，做一事，只能說是儘力而為了。」就在這時，旁邊漸漸有些緊密的細雨中，一人忽然出揚聲作答。「所以那些招撫下來的百姓，自然是編戶齊民，安心生活了……還想如何呢？」
那刺客怔了片刻，方才茫然回首，卻發現居然是立在廊檐外的那個高大護衛在說話，也是不由驚愕反問：「你又是誰？」
「這是我家君侯。」此時，坐在走廊木板上的那位『無慮候』方才失笑起身，然後居然直接解下了腰中的印綬，從容上前交與了那名『侍衛』。「我乃是魏郡廣平沮宗，我家君侯聽到你來便猜到事情有詐，本想藉此設局就地擒拿，卻不想遇到了一位義士。」
刺客恍然若失……他這人平素自視甚高，進來以後也是一直把控局面的主動，但此時被陡然遭遇翻轉，也是不由失態。
「這便是我的應答，義士以為如何啊？」公孫珣從雨中步入廊下，從容接過印綬，便回身重新看顧起了這名身材高大的刺客。
「回稟貴人。」刺客回過神來，無奈嘆了口氣。「貴人的回覆雖然並不能讓我滿意，但卻足以讓在下無話可說。說到底，招撫他們下山，給他們一條活路終究是好事……其實，若非是城中這兩日知曉了貴人作為，知道貴人是個做事的能吏，我又怎麼會臨陣獻上此人呢？」
「我想也是。」公孫珣跺了跺腳上的水漬，也是毫不避諱。「自古刺客以義為先，我公孫珣自問在邯鄲所為之事皆是大公無私，若是這申氏餘孽私人慾行報復之舉，我自然無話可說。可今日之事，你自陳是個仁義之人，卻要為了百金而殺我，又算是什麼呢？擺出這副樣子，莫非是覺得我本來該死，而你在施恩於我？」
刺客欲言又止。
「你還有何話說？」公孫珣不以為然的反問道。
「並無他言……」刺客無奈拱手。
「既如此，我也不問你姓名，也不打聽別的訊息，你毀百金之約，我也贈你百金償還人情，江湖路遠，就此別過，下次相見便是官賊不兩立了！」公孫珣連連揮手，居然是想趕此人出去。
而這人怔了許久，卻也終究是無奈，也只好拱手而走。
沮宗登時也是欲言又止。
「將這申虎拖下去嚴刑拷打