應州·侯府
一輪圓月照下來，灑在地面，染成淡黃。
夜色漸晚，府中湖映著明月，在湖泊周圍種著不少桂花，現在時節，到處可以聞著桂花的幽香，有著不少的小丫鬟，偷偷摸摸摘著桂花放在香囊中。
巡邏的甲士睜一隻眼閉一隻眼，並不在意。
侯府書房掩在茂林深處，院子里都是竹，吹一吹蕭蕭之聲，極是清幽，走廊甬道每隔五步就有一個親兵，燈光照出，使幾米內的親衛色澤斑斕。
書房內
衛昂身著青衫，戴著眼罩，剩下的眼睛帶著陰狠，根本認不出是一個清爽的公子了，這時安靜坐在一側，手中拿著一個賬本，跟著濟北侯說話。
說的是船隊賺的利潤，為侯府做事，衛昂才覺得還有活著的價值，濟北侯臉上帶著一絲笑意傾聽，對衛昂很是滿意，心中又是惋惜。
「三兒終於漸漸成熟了，可惜的是付出這樣大的代價——瞎了眼，當官是不成了，因講究一個官體。」
對裴子云的恨意又增長了三分，自己最喜愛兒子，若非裴子云怎會變成這樣？
正想著，衛昂將收益進出賬本呈上，又補充：「父親，我已和扶桑上月藩接上了頭，上月藩還算恭敬。」
又說著：「扶桑真有意思，有朝廷，但已經是傀儡，前陣子有個諸侯基本統一了扶桑，卻稱征夷大將軍，開了幕府。」
「不過這統一和我們大有區別，各諸侯還有封地和軍隊。」說到這裡，衛昂不勝羨慕：「似乎是上古我們分封時。」
「這上月藩所在，本身是一個小島，實際田地開發才一萬石，有了貿易才有三萬石甚至十萬石，如果失去了對大陸貿易，其家就衰退了，所以和我們一拍就合，也算成了我們一支助力。」
「有些陸地上不能放的人和物資，安排去了上月藩處就可以，但這終不是長久之計。」
「脫離了軍伍只是一年，有些老卒就很難保持原來了。」衛昂說到這裡，搖頭嘆息：「別說下代了，就是我們這代，能維持幾年都難說。」
「這的確是大問題。」濟北侯沉吟著，所謂的化整為零，是可以維持一時，但是失去了體制，維持不了長久。
這時響起了敲門聲，沈直在門外小聲：「侯爺，公子，我有事稟報。」
「進來。」濟北侯說。
沈直匆忙而入，靠近濟北侯，低聲細語了幾聲。
沈直的話才是說完，濟北侯大怒，手上厚厚賬目狠狠的摔在了桌子。
「碰」賬本在桌子上彈了起來，茶杯震倒，茶杯里的水涌了出來，流到地面上，兩人只看著濟北侯大聲咆哮。
「我出生入死，身有十一創，征戰十六年，朝廷要削兵權，我忍氣吞聲，交出兵權，現在我手中僅僅一府5000人，還不放過，要趕盡殺絕？」
「出爾反爾，真是滑天下之大稽，無情無義的小人。」濟北侯嘶吼，面目漲紅，脖子青筋都凸了起來。
「難道我奮戰一生，就是為了這一千二百石？」
「我一條船一年收益都不止這個數！」
大徐制度，百戶封男，三百戶封子，六百戶封伯，千戶封侯，二千戶封公，但是這些都是虛封，實際就是侯爵一年給一千石到一千五百石。
濟北侯的就是一千二百石，在當時折算就是七八百畝良田的產出。
聽得濟北侯罵，沈直身子一震，說：「侯爺，小心隔牆有耳。」
這一說，濟北侯余怒未消，許久才是坐下，一坐下靠在椅子上，眼神陰鷙，看著前方不語。
衛昂聽明白了發生了什麼事，也陰沉著臉：「父親，削鎮是要斷了我們的根基啊，別看我們和扶桑都能說的上話，船隊里安排的將士也還能聽令，但這全靠父親還在位，還能掌權。」
「一旦父親徹底削了兵權，不過是一個空有爵位的閑人，在官府上說不上話，扶桑和船隊都難控制了，到時我們生死就真的再也不由人了，財路也要斷絕。」
「而財路斷絕，我們就養不起人，依附我們的人，無論是將官甲兵商人，全部會樹倒猢猻散。」
「這樣下去不消十年，我家怕是連個縣令都不如了。」
「朝廷趕盡殺絕，實是可惡。」衛昂咬牙切齒，恨不得咬下朝廷一塊肉。
天空中圓月帶著一些陰影，一隻貓頭鷹在夜空飛過，留下了怪叫聲，而房間內，氣氛一片的壓抑，許久，濟北侯轉過了臉獰笑：「沈先生，你怎麼看？」
沈直思慮了許久，神色凝重，躬身說：「王爺，最近京城傳來了一個消息，聽聞皇上要太子拿荊棘，太子不敢拿，皇帝嘆著說你既不敢拿，自己雖老了，只有為太子去掉荊棘。」
「荊棘！」濟北侯聽到這個，心中立刻雪亮，想說話，突覺得頭一暈，隱隱聽見龍吟。
「轟！」天地間烏雲密布，一個沉悶的雷聲驚醒了濟北侯，濟北侯站起身看看，這時窗口一道明閃，將書房內外照得一片雪白，院內的竹林搖曳，接著一聲令人膽寒的炸雷，震得書房簌簌發抖，驚得濟北侯渾身一顫！
一股風撲面而來，風噼啪打下，濟北侯仰視黑沉沉天穹，雷聲滾滾，閃電時而划過，正要說什麼，突只覺得一陣眩暈，伸手扶住了桌子，勉力坐了下去：「讓我想想，讓我再想想。」
汗水從額上流了下來，帶著心悸，不知為什麼，一些平日可能有，但從來不敢細想的念頭，出現在心裡。
「轟！」天空中響起驚雷，才隔著幾百米侯府的一處客棧，這是一間布置得清雅的客房，牆壁裱了紙，睡著的老道人驚起。
醒來，老道人只覺得一陣心悸，睜開了眼：「這是，龍氣？」
前來洽談的聖獄門老道人，走到窗前推開，入夜時還是一片清明，月光照耀，此時卻是烏雲密布，遮蔽星辰。
向著天空看去，不知為何汗毛聳立，渾身一寒。
「咦？」
老道人皺眉緊鎖，臉色一變，密布陰雲，腦子一轉，就轉身離去，這裡靠的侯府太近，有著干擾，夜裡奔去，這裡都是民居，現在已靜街，家家戶戶大門關閉，燈光昏暗，有的甚至完全熄了火。
偶遇到更夫提著燈籠，敲著銅鑼，老道人沿著又窄又長的街道和衚衕穿行，到了一處偏遠的橋下，見四下無人，才取出了通訊符籙，伸指一點，符籙頓時就亮起了。
稍過一會，聖獄門掌門就出現，看著老道人就問：「深夜傳訊，可是出了什麼大事？」
老道人稽首：「門內吩咐加強和濟北侯的聯繫，我白天就去過，今夜住在離濟北侯府不遠的客棧，只隔了幾十米。」
「半夜突感覺龍氣變動，似乎出現地龍，只是一閃就隱匿不見。」
「你確定？」
「是！」
「奇怪，真龍出，地龍隱，真龍衰，地龍興，這本是總結的規律，雖不是百發百中也差不多了。」
「現在大徐鼎立十年，時局漸漸太平，地龍怎麼會在這時顯示？」掌門很是迷惑不解，沉吟了良久，說著：「你且密切關注。」
掌門說著，又是想起些，盯著老道人問：「可有異象？」
「掌門，我正要稟告，入夜時本是晴夜，我察覺龍氣變化，推開窗戶，就見天空烏雲密布，轟雷響起。」
「這莫非是天機變數？」掌門喃喃，轉眼醒悟過來：「這事重大，必須召集門中長老商議，你繼續跟進，這是涉及門中生死大事，不得不謹慎。」
說著，掌門伸指一點，符籙關閉。
老道人卻突然打了一個寒顫，立了片刻，才向著客棧回去。
京城·太子府
殿內燈火通明，太子才在外面進來，隨意將靴子脫下，取著木踏穿著，一個太監上前來，將茶奉了上去。
青色花瓷的杯子，透著暖意，太子取過飲了一口，就見著百戶入內，低聲：「殿下，裴真人來了。」
聽得這話，太子就帶著一些欣喜站了起來，連忙：「快，快，請真人進來。」
裴子云進來，太子想要迎接，又站住，矜持笑著說：「真人久違了。」
裴子云行禮，太子連忙說：「免禮，你不在京中，真苦煞孤了，十數日陛下都是抓我批閱奏章，學習國事，一日清閑都不得。」
就請裴子云坐在一側：「給真人上茶。」
一個丫鬟將茶奉上，裴子云喝了一口將瓷杯放下，看向太子，見和以前一樣，只是臉色蒼白些，眼圈有點暗，就笑著：「這是皇上一片栽培殿下的苦心。」
這誰都知道的事，太子雖喊著說自己辛苦，苦煞孤了，一日清閑都不得，但是如果皇帝不要他幹了，太子會非常痛苦和失落。
當下就轉了話題，問著：「殿下，京中傳聞，陛下欲要進一步削藩？」
「是啊，天下太平，削去藩鎮，本是國家正道。」
「就算是對功臣來說，也是保全他們的辦法，是皇上的恩典。