有道是好事不出門，壞事傳千里，越千秋來到竺汗青家裡，以太子令旨為名，把這位霸州城中不少百姓親切地稱之為竺小將軍的小將請到了太守府去，這件事頃刻之間就傳開了。同時為人背後瘋傳的，還有他對那些圍堵竺家的人那番警告。
一時間，坦白從寬，抗拒從嚴，也不知道被某些人念叨了多少回。
儘管這年頭的人絕對不會聽說過另一句話——坦白從寬，牢底坐穿——可是，大多數人想的仍然非常直白，誰會那麼笨，真的就因為越千秋這形同恐嚇的話，真的就眼巴巴跑到太守府去一五一十坦白自己的罪行，那不是把自己推進火坑裡嗎？
然而，在無數雙眼睛盯著太守府時，竺汗青卻再次出來了。而這一次跟隨在他身後的除卻之前帶去的十幾個親兵，還有一隊足有三四十人的衛士。這一行人猶如疾風似的拜訪了霸州的州學和幾處有名的私學，請走了七八個年紀在二十五歲到三十五歲之間的年輕名士。
雖說用的是請字，但一傳十十傳百，越傳越離譜，原本帶著文縐縐意味的請去太守府共商大事，就變成了武力意味十足的請去太守府交待問題。終於，就當滿城無數人為之惴惴的時候，被請進太守府的年輕名士當中，有人神采飛揚地出來，眉飛色舞地傳達了一個消息。
他們見到太子殿下了，那位儲君請他們代為查閱所有與張牽案有關的卷宗，屆時製作相應的節略，和太子殿下聯名上奏皇帝。
得知被請走的這些人即將名動天聽，之前還在幸災樂禍於這些人被「請」走的人們頓時捶胸頓足。早知道是這樣的好差事，不用別人來請，他們就去太守府毛遂自薦了！也有人仍然不死心，跑去太守府門前求見，希望能夠參與這樁案子，得到的卻是明明白白的回絕。
出來回絕的依舊是越千秋，而他的回答仍然在最短的時間裡傳遍全城。
「如果各位真的憂心國事，那麼在竺小將軍挨個請人來太守府的時候就應該主動自薦，可那時候誰也沒來。如今聽說竺小將軍推薦那些人的名字將出現在太子殿下的奏疏上，這才一窩蜂跑來，實在來得太晚了。還請各位以後記住一句話，與其錦上添花，不如雪中送炭。」
刻薄、刁鑽、無禮……因為這毫不留情的話，也不知道多少負面評價不要錢似的落在了越千秋頭上。奈何本人不在乎，而那幾個被竺汗青請來的年輕士人在小胖子面前得到了很大的尊重，又得知出主意請竺汗青去邀他們幫忙的是越千秋，對越千秋自然而然多了不少好感。
對於這樣的結果，小胖子非常滿意。案子還沒審出一個結果的前提下，他在外頭的名聲是賢明也好，是昏聵也罷，這無關緊要。然而，絕對不曾隨意侵佔他人的功勞，他的這個名聲卻是在人前豎立起來了，而且又不至於欠越千秋出主意的人情。
至於越千秋，他倒是不在乎名聲被人敗壞，更不在乎小胖子是不是把請人幫忙的事情歸功於他，可小胖子既然主動那麼做了，他當然也不會不承認。可是，事後竺汗青親自跑來他這裡，道謝幫他解圍脫困，還送了他一樁功勞時，他卻毫不在意地搖了搖手。
「是金子到哪裡都會發光，竺小將軍你就是那塊金子。所以我沒幫你別的，頂多只是把你從那種群狼環伺的家裡給帶了出來。」
是人都喜歡聽奉承話，竺汗青此時終於忘記了當初因為嚴詡打人而在這對師徒那裡受到的莫大驚嚇，心想老父親說得真沒錯，越千秋這人確實不像一般官宦子弟那樣難相處。只不過，想到霸州城內的暗潮湧動，他還是少不得提醒了幾句。
「就算我請來的那幾位都是才華和品行全都頗為聞名的一時才俊，那些人證物證看似也頗為充分，太子殿下更是親自坐鎮，但不怕一萬，只怕萬一，我只擔心那些一直把榷場當成自家後院的傢伙一時狗急跳牆，而且……」
見竺汗青說著戛然而止，隨即面露猶豫，越千秋就笑著說道：「竺兄，你看著比我大一點，我就不和你客氣了。你有什麼話直說，我這個人傳聞中人厭狗憎，其實沒那麼可怕的，我又沒有三頭六臂，青面獠牙，你說對不對？」
被越千秋這口氣給逗樂的竺汗青不禁啞然失笑，想想在太守府這兩天的相處，卻也不得不承認對方確實不像傳聞中那樣難對付。可他仍然遲疑了一下，這才低聲說道：「我總覺得這次混進榷場的那些北燕人雖說如假包換，那支來襲的兵馬固然也不假，可這事情有問題。」
見越千秋瞬間收起了散漫戲謔之色，竺汗青就鄭重其事地說：「我追出去那一仗是打得順風順水，可那也是因為來襲的那支兵馬實在是烏合之眾，幾乎一觸即潰。就這樣的貨色，還想進犯霸州榷場，我覺得實在是不正常。」
竺汗青是和來敵交過手的，因此越千秋對這種說法非常重視。他仔仔細細問了竺汗青那一仗的詳細經過，隨即沉吟了好一會兒，這才開口說道：「但榷場中那一場應該確實很驚險，鐵騎會彭會主身上的傷我親自看過，好幾處深達入骨，流血過多的他差點就沒命。」
「那是因為厲害的就他一個，而那些商隊的護衛全都是酒囊飯袋，因為他們護衛商團，一貫走得都是通衢大路，他們也就是擺個樣子好看而已。至於榷場那些官兵……呵呵，我也支持劉將軍好好收拾一回他們，因為那些傢伙簡直是侮辱了霸州軍三個字！」
越千秋這才真正提起了十分精神。他無意識地用食指和中指夾著下巴，兩隻眼睛有些迷離，腦筋卻飛速轉動了起來。一種種可能性被提出來，隨即又被排除，可就在這樣的窮舉法和排除法之後，他卻發現，最可疑的除卻如今在北燕的蕭卿卿和越小四之外，還有一方。
那就是自始至終便牢牢控制著主動權和局勢的劉靜玄！
當然，也許並不是說一切都是劉靜玄策劃，只不過，劉靜玄早就在得知相應情報之後，放任了這一系列鬧劇的不斷發酵，這是極有可能的。可是，北燕那邊派了一隊堪稱死士的傢伙來鬧騰了一回，又送了一支菜鳥兵馬來送死，這又是什麼意思？
不管越千秋有沒有搞清楚某些事情背後到底是什麼意思，小胖子這個新鮮出爐太子的第一次公開亮相終於來臨了。儘管他當日的冊封禮便是在無數大臣的見證之下，可冊封禮只是宣告了他的名分，並沒有證明他的才能和本領，所以小胖子非常重視自己在霸州的正式出場。
而重視過頭的他便遭遇了一個非常不妙的結果——和越千秋當年在學校面對非常重要考試時常常會鬧烏龍一樣，小胖子在前一晚上悲劇地失眠了。而等到好不容易合眼進入夢鄉之後，他卻又被咚咚咚的敲門聲驚醒，因為天已經大亮，他該起床梳洗更衣了。
當趕過來的越千秋看到小胖子那熊貓眼時，他忍了又忍方才沒有在侍女面前笑出聲來。直到兩個大約受過嚴厲警告，連頭都不敢抬的侍女忙碌完之後垂手退下，他見小胖子用求助的眼神盯著自己，他方才嘆了口氣道：「得了，先用井水冷敷，要是沒作用，那就找晉王吧。」
小胖子不禁有點迷惑：「冷敷興許能去黑眼圈的道理我懂，可找晉王舅舅有什麼用？」
周霽月已經習慣了小胖子有時候一時口滑就會在晉王后頭露出舅舅兩個字，此時自然不會放在心上，卻不禁看了越千秋一眼，心裡已經明白了怎麼回事。
而面對納悶的小胖子，越千秋卻意味深長地說：「因為晉王喬裝打扮的功夫很不錯，區區遮蓋黑眼圈的脂粉，他那要多少有多少。」
小胖子頓時面色一僵：「就算要傅粉，幹嘛要去找晉王，借用周姐姐的不行嗎？」
「不行。」越千秋非常乾脆地吐出兩個字，見小胖子頓時拉長了臉，他這才輕描淡寫地說，「先別說霽月眼下是男裝，而且她從來不塗脂抹粉，我只問你一件事，借用女孩子的脂粉，你確定會沒有心理陰影？日後不怕被人說娘娘腔？」
小胖子頓時拉長了臉，到底還是無奈接受了不得不傅粉才能去見人的事實。當他讓人請來蕭敬先，非常不自在地提出了借用脂粉的要求之後，果不其然，立刻引來一陣哈哈大笑。緊跟著，蕭敬先就笑吟吟地說：「太子殿下放心，都交給我，我保管讓你精精神神出去見人。」
自打聽說蕭敬先曾經男扮女裝，以蕭卿卿的身份帶著越千秋從北燕上京溜出來，還逼著越千秋假扮侍女，小胖子就一直對他有些心裡發怵，尤其是蕭敬先在路上還打趣說可以讓他假扮公主殿下時，此時他對人那承諾竟是半點沒有信心。
所以，當面前沒有鏡子的他無可奈何地被蕭敬先強行一番塗塗抹抹，最後出現在眾人面前時，面對越千秋那古怪的目光，再看其他人也一個個眼神奇異，他只覺得頭皮發麻，不知道自己到底是個什麼光景。無奈的他只能用求救的目光看向自己認為最值得信任的周霽月。
而在小胖子那期盼的目光之下，周大宗主卻稍稍猶豫了一下。她不知道自己這猶豫會讓小胖子有怎樣的錯覺，足足好一會兒方才苦笑道：「說實話，要不是我和太子殿下熟得不能再熟