曾經多年興盛一時的霸州榷場，在這一天北燕兵馬喬裝打扮成商團的擄劫事件中，雖說還不至於成為廢墟，可放眼看去仍是一片狼藉。而北燕其他商團都被出擊的竺汗青親自驅逐，而那些吳國商團的人又被劉靜玄軟禁起來，連守軍也被齊齊繳械看押，因此更顯得冷冷清清。
而此時此刻，蕭敬先正在慶豐年的陪同下，優哉游哉地漫步期間，不時還去翻檢一下某些攤位上沒來得及搬走的商品，似乎對這榷場里的交易很感興趣。然而，他嘴上和慶余年聊的話，那卻和榷場毫不相干，因為蕭敬先打聽的竟然是慶豐年和令祝兒師兄妹的那點八卦。
慶豐年本來就臉皮薄，平日里他又不像小猴子這樣活潑好動四處和人搭話，所以當面拿這一點兒女情事開涮的，從前還有宋蒹葭那幾個小丫頭，可隨著她們和令祝兒漸漸熟絡，成了閨中密友，至少頂多在背後朝他們指指點點嘀嘀咕咕，當面現開銷的情形少了許多。
所以，這會兒他在蕭敬先那步步緊逼的追問之下顯得很狼狽。
尤其是蕭敬先的問題全都異常簡單直接。比如什麼時候辦婚事，什麼時候要孩子，打算要幾個孩子……天知道他珍惜現在這得來不易的相處日子都還來不及，哪敢去想那麼長遠？
就當旁人眼中持重的慶師兄一張臉都快漲成豬肝色的時候，蕭敬先突然呵呵笑道：「好了好了，不逗你玩了。真是的，你就不知道學學千秋那厚臉皮嗎？」
慶豐年在如釋重負的同時，卻只聽身後傳來了一個熟悉的聲音：「千秋那厚臉皮，不是人人都學得來的。」
辨認出那是周霽月的聲音，慶豐年心想怪不得自己絲毫沒察覺有人靠近。他連忙轉過身來出聲打招呼，隨即就只見周霽月含笑對他點了點頭：「讓慶師弟你這麼一個老實人陪晉王逛這霸州榷場，實在是有些強人所難了。你去將軍那兒吧，我留在這兒就行了。」
慶豐年巴不得這樣的安排，可畢竟之前是劉靜玄吩咐他的，因此他猶豫片刻，見周霽月那臉上表情並沒有什麼打趣的意思，他最終還是扛不住剛剛應付蕭敬先時的心力交瘁，當即一拱手道：「那我先回去復命了！」
見慶豐年逃也似地飛快離開，蕭敬先盯著人的背影看了好一會兒，他這才笑眯眯地說：「霽月，你這一宗之主哪怕身邊沒有一個弟子門徒隨侍在側，可仍舊氣勢十足。有時候我實在是忍不住想，當初千秋能把你從大街上撿回來，到底只是一時好心，還是慧眼識珠？」
周霽月哂然一笑，根本不接蕭敬先這話題，她剛剛接近的時候就已經查看過四周情況，確定此時沒有外人，她就直截了當問道：「晉王對榷場很有興趣？」
「不是對榷場，而是對劉靜玄。」蕭敬先同樣單刀直入。見周霽月的眼神倏然轉厲，他就笑著搖搖手道，「霽月你別擺出這麼一副殺氣騰騰的樣子，我又沒說要對劉靜玄怎樣。他是霸州之主，我現在呢，也就是個光桿王爺，巴結他都來不及，能拿他如何？」
「晉王殿下走到哪，哪就會有止不住的風波，一直以來都是這樣的。更何況，千秋對你的評價素來很高，你何必妄自菲薄？」否則，皇帝和越老太爺也不會特地囑咐她看好蕭敬先。
蕭敬先卻眯起眼睛反問道：「千秋對我什麼評價？」
「他說你是個妖孽。」周霽月似笑非笑地把越千秋的原話給直接揭了。可下一刻，蕭敬先竟是放聲大笑，那笑聲肆無忌憚，彷彿絲毫不怕顯露出自己的身份，更不怕引來外人。面對這樣意料之外的情形，周霽月不禁有些後悔激怒這個棘手的男人，可卻已經晚了。
「千秋自己就是個妖孽，還好意思說我？」蕭敬先笑得彷彿眼淚都出來了，隨即就心情很好地調侃了越千秋，這才淡淡地說，「沖著千秋這評語，我要是再不興風作浪，豈不是對不住他這妖孽的評價？霽月，我問你，你怎麼看劉靜玄這個人？」
面對這樣一個突然的問題，周霽月微微皺了皺眉，隨即才坦然說道：「劉將軍是千秋的師伯，我曾經聽說，他當年鎮守邊疆，戰功赫赫，卻一直都被上峰忌恨，壓著功勞，後來又被高澤之兄弟二人暗算，在被俘之後降了北燕……」
「好，後面的你不用再說了，因為我比你知道得多！」蕭敬先打斷了周霽月，這才似笑非笑地說，「畢竟，劉靜玄在北燕那些年的日子，大約也就很少一部分人清楚到底是怎麼回事。他和戴靜蘭因為家眷被人出賣而最終投降之後，就被安置在上京城。」
「他們是玄刀堂弟子，雖說那時候玄刀堂已經被除名了，可他們畢竟是曾經的悍將，哪怕投降之後，接受了我那姐夫賞賜的宅子，也把那些被出賣送到北燕的家眷接了過去，但是，他們沒有用一個婢僕，每日粗茶淡飯，開銷不是靠俸祿，而是親自種地種菜，女眷縫補女紅。」
周霽月還是第一次知道，劉戴兩家在北燕竟然過的是這種生活。然而，她卻敏銳地感覺到，蕭敬先要說的絕對不止這些。果然，下一刻，蕭敬先就突然詞鋒一轉。
「後來，劉戴兩位派出親生兒子南歸聯絡大吳，又通過千秋的師父，還有他背後的越老相爺和東陽長公主，成功把當年的鐵案翻轉過來，促使大吳皇帝下定決心重修武品錄。如果單單通過這樣的結果來看，他們棲身敵營多年，堅貞不屈。可你想過沒有，所謂的忠貞之心就這麼絕對？會讓人在蒙受那樣的不白之冤和奇恥大辱之後，仍舊心念故國？」
遽然色變的周霽月不禁反唇相譏道：「難道晉王覺得，劉戴二位將軍那時候不應該心念故國，而是應該屈身投敵？」
「漢時家中三代將種的李陵因為援軍不來，固然打算詐降匈奴，但因為漢武帝誅其三族，最終詐降變成了真降，但何嘗不是因為從祖父，到父親，再到自己，全都遭遇不公對待？而出身草根，學藝於玄刀堂的劉靜玄，他更是直接被朝中狗官連家眷都出賣了給北燕，試問朝中各位憑什麼就認為，人會甘願冒著闔家族滅的危險重新跑回來？」
沒等周霽月再次反駁，蕭敬先就意味深長地說：「你大概以為，劉靜玄和戴靜蘭在北燕，一直都是被擱置在那兒的擺設吧？可你看到曾經的神弓門掌門徐厚聰了嗎？就連從沒上過戰場的徐厚聰，我那姐夫都不吝重用，更何況是戰場悍將的劉靜玄和戴靜蘭？」
「你難道認為真的是千秋去年在北燕那上竄下跳，再加上我也從中渾水摸魚的緣故，徐厚聰這才得以受到重用？如果那樣想的話，你就錯了，因為我那姐夫是殺人無數，但是，他很缺人才，只要看中的人就必定會不拘一格使用。而他曾經打算給劉靜玄戴靜蘭的職位……」
蕭敬先突然一頓，隨即嘴角上翹了一個弧度：「不是什麼禁軍左中右將軍之類聽上去好聽，其實不過看門狗的角色。我那個姐夫根本就沒有逼著劉靜玄和戴靜蘭與故國作戰的意思，而是打算給他們一個全新的天地。他打算把人放在北燕的東面邊境，和女真作戰」
聽到這裡，哪怕周霽月之前一直都在告誡自己千萬不要聽蕭敬先的蠱惑，千萬不要被人成功挑撥離間，她到底還是忍不住冷笑道：「要人給自己賣命衝鋒陷陣，敢問北燕皇帝開出的又是何等高官厚祿？」
「一旦建立軍功，則封郡王。不用改姓，因為北燕有的是異姓王！」
就算周霽月心志堅毅，可聽到如此出乎意料的高爵，她還是倒吸一口涼氣。想當初蕭敬先以北燕國舅之尊叛國南投時，大吳皇帝力排眾議，仍然封其晉王，這已經在大吳上下引發了軒然大波。然而，蕭敬先畢竟在北燕身份不同，可劉靜玄戴靜蘭在大吳卻不過尋常邊將。
對於這樣兩個被俘之後無奈投降的將領，北燕皇帝竟然能夠開出那樣高的代價？
周霽月在心裡告誡自己千萬不要被蕭敬先誘入彀中，可理智卻又告訴她，蕭敬先所言並非沒有可能。因為越千秋曾經不止一次對她抱怨過北燕皇帝的心血來潮，捉摸不定，那樣一個君主是很可能做出那種事情的。
更何況，越千秋的養父，那個娶了北燕公主的越小四，不也是郡王嗎？
見周霽月沒說話，蕭敬先就慢悠悠地說：「所以，當時劉靜玄和戴靜蘭竟然沒答應，只肯在上京屈就一個閑職，而我那姐夫竟然也沒有意見，我覺得很意外。畢竟眾所周知，北燕皇帝是個很大方的人，卻也是個很果決的人。不肯為他所用，那麼就去死，這是他的宗旨。」
聽到這裡，周霽月終於完全確認，蕭敬先確確實實是在暗示，甚至可以說是明示他，劉靜玄戴靜蘭有問題。儘管她從感情上很難接受如此論斷，畢竟，她和劉方圓戴展寧幼年不打不相識，如今又相處兩年，關係親近，再加上劉戴又是玄刀堂的前輩，她根本不願相信此事，可她不得不聯想一下如有萬一的後果。
心潮劇烈起伏，她面上反而顯得萬分鎮定：「晉王從前不說，為何如今到了霸州卻特意點明此事？」
「從前劉靜玄如何與我無干，可現在……身在霸州，而且還帶著太子殿下，你不覺得若有意外，那就是震動天