大殿上寂靜無聲，彷彿連這麼多人的呼吸聲也一塊停止了下來。
如果說，剛剛越千秋說的北燕皇帝遇刺，在傳開之後已經讓人震驚了一把，那如今皇帝宣布的這幾個消息，就足以把很多人的下巴都給震掉了。
很多人都已經熟悉了金陵城裡但凡有什麼風吹草動就往北燕秋狩司的身上推，反正回頭胡亂宰掉兩個諜者就行了。可現在，皇帝竟然說，那個一度潛入大吳多年，在北燕亦是威名赫赫的副使樓英長，在金陵的眾多布置幾乎都毀於一旦，而且自己也死了？誰這麼厲害？
直到這時候，皇帝方才看了一眼越老太爺身邊規規矩矩站著的越千秋，嘴角露出了一絲笑意，聲音一下子提高了幾分。
「北燕勢大，侵擾邊境，擄殺邊民，更有秋狩司樓英長潛入我大吳，暗中指使諜者，暗殺、收買、散謠、中傷……種種手段擾亂我朝局，一直是我大吳心腹大患。此次樓英長明裡劫法場，暗中卻潛入嘉王府別院圖謀不軌，只可惜終究天網恢恢，疏而不漏，被抓住了行蹤。」
此時此刻，就連越千秋也不禁暗自腹誹。皇上，您是不是被我和小胖子這說故事時不斷的賣關子給帶壞了，在朝堂上竟然也來這麼一出，您知不知道下頭人等得多著急啊！
然而下一刻，他那種眾人皆醉我獨醒，只因提前都知道的優越感就全都沒了，因為皇帝突然站起身來，擲地有聲地說出了幾句讓他簡直大驚失色的話。
「樓英長收買宵小，在金陵城中到處打地洞，甚至直接打到了嘉王府別院的地下，趁著四郎去見崇明的時候暴起發難，想要斷送我大吳兩位血嗣。若非周霽月眼疾手快護了他們兩個，千秋又兔起鶻落一舉斬殺樓英長，只怕今日朕也不可能這樣氣定神閑站在此處！」
皇上您胡說什麼，樓英長不是我殺的！我要有那本事就直接上天了！
越千秋簡直想大聲嚷嚷表明自己怎敢和陳五兩嚴詡搶功——而且就連那兩位，也只是逼得樓英長走投無路，於是最終自盡了之而已！再說了，他還想讓武英館的小夥伴們繼續傳謠，讓事情繼續發酵下去，以為皇帝會繼續捂著樓英長之死，順帶清理一下朝中某些蛀蟲的。
可誰知道皇帝老兒竟然不按常理出牌！
然而，在眾目睽睽之下，他還不得不死綳著一張臉，沒敢露出任何異樣的表情，因為他已經體悟到一個非常明顯的事實。皇帝金口玉言說這是他的功勞，他敢不認？
果然，在皇帝這話暫時告一段落的時候，越老太爺微微欠了欠身，滿臉謙遜地說：「皇上也太誇獎這些小兒輩了。尤其是千秋，他往日闖禍那麼多，若非皇上包容，哪有今天。那天他出手本來就是應當做的。倒是霽月身為女子卻如此勇往直前，應該好好褒獎。」
見爺爺順著皇帝的話給自己定下了基調，哪怕越千秋很不想貪天之功，可還是不得不乖乖低下頭，訥訥說道：「皇上，昨日在那般驚險的情形之下，臣一人之力微不足道，既有周宗主奮不顧身牽制樓英長，也有嚴將軍和陳公公竭力趕到，再說，也多虧了英王殿下和嘉王世子確保後路無憂……」
小胖子從前那是臉皮極厚的人，可此時聽到越千秋在那違心地想給他臉上也貼點金，他卻覺得從臉上到各處全都火燒火燎，恨不得找條地縫鑽進去。而更讓他火冒三丈的是，一旁那病懨懨的李崇明竟然比他反應快。
「九公子不用替我說好話，都是我治府無方，下頭竟然出了勾結秋狩司的敗類，甚至連被人把地洞打到了床底下都不得而知。若不是九公子反應快毀掉了那張床，又在我絕望之際和四叔一塊救了我性命，我只怕這時候就含冤九泉了……」
雖說李崇明也替自己說了好話，但小胖子這會兒根本就不屑於占這點便宜。他想都不想就打斷了李崇明的話，一張臉板得都快僵了。
「父皇，兒臣讀書還馬馬虎虎，武藝卻不怎麼樣，那時候千秋掄著桌面出去擋箭了，兒臣就是提著兩條桌腿防身，又分了兩條桌腿給崇明而已，哪能確保什麼後路，頂多就是提醒了崇明注意提防後邊有人從地洞里鑽出來！總而言之，勇猛殺敵的那是周宗主和千秋，我和崇明叔侄倆沒什麼功勞！」
如此謙遜的英王，朝中文武無不覺得異常納罕。尤其是那些和他接觸不多，只道聽途說過這位當今皇帝獨子惡名的人，更是有一種聞名不如見面的感覺。然而，那些往日還相對比較熟悉英王李易銘的人，想到的卻是另外一個問題。
這從前兩個沒事就針鋒相對的死對頭，今天卻彼此謙讓，彼此吹捧？果然，從前那副猶如水火不容的假象只是騙人的而已！
而皇帝卻是不知不覺露出了一絲笑意，他微微點頭，隨即斜睨了一眼越千秋道：「千秋，少年人謙虛一些雖說不壞，但過分謙遜就不叫虛懷若谷，而是虛偽了。朕說你有功，四郎和崇明也都說你有功，那你就是有功！更何況，此前你從北燕建功平安歸來，朕還未賞過。」
如今似裴旭這樣和越家苦大仇深的已經倒台，其餘黨羽又或者別的反對者，有的因為之前被流言蜚語嚇得或真或假告病封門，有的在昨夜的清洗行動中被連根拔起，也有的覷著苗頭不對噤若寒蟬……
總而言之，此時此刻沒有人質疑樓英長是否真的死了，是否真的是被越千秋殺了這種問題。除非皇帝打算信口開河，成為天下人的笑柄，否則，樓英長就是真的死了！
面對下頭無人反駁的局面，皇帝就笑吟吟地說：「朕昨夜已經和政事堂三位宰相商議過，今日封你為蘭陵縣開國公，食邑一千五百戶，實封八百戶。」
剛剛寂靜的朝堂瞬間炸開了鍋。大吳的爵位沒有前朝那麼值錢，大多數時候也只是止於己身，不世襲，也就是說子孫根本享受不到這爵位的好處，而且大多數人封爵都只是虛封，就算其中有實封，這八百戶每個月也就兩萬文收入，摺合二十貫錢，大概還不夠叫個戲班子。
然而，這個侯爵的價值不是按照俸祿來算的，因為，它價值從二品！而且，皇帝跳過了侯、伯、子、男四檔，直接就給了越千秋一個開國縣公，這已經很大手筆了！都已經到了這個份上，誰還說越千秋不是皇帝的嫡親外孫，那才是眼瞎心也瞎了！
不等有人提出反對，皇帝就一錘定音地說：「你前次去北燕，建下的便等同於軍功，此次斬殺樓英長，同樣等同於頂尖的軍功，不下於為我大吳奪下北燕一座重鎮！所以，朕不覺得賞格太重，只覺得還輕了。」
越千秋已經完全懵了。對於一樁不是自己的功勞，還得硬著頭皮認下來，這已經考驗了他做人的底線，現如今還要再因此而接受一個顯然是挺高的爵位，他哪來這麼厚臉皮？更何況，他記得皇帝昨天問他要什麼賞賜的時候，他直接把皮球踢給了小胖子。
小胖子也已經豪爽地答應，拿出他庫內的那些神兵利器，皇帝怎麼突然變卦了？
難不成皇帝是用這樣的賞賜想把他在程芊芊那兒答應的事給堵回去？那可不行，雖說程芊芊自由與否無關緊要，可他到底答應了她，再說，誰知道她有沒有留著底牌？他是想利用武英館那單純卻又複雜的環境，想要軟硬兼施把那丫頭的所有秘密都榨出來的！
然而，正滿心糾結的他卻感覺到背後一隻手猛地推了上來，心不在焉的他一時猝不及防踉蹌上前了一步。知道推他的絕對是越老太爺，不會有別人，他唯有暗自無奈苦笑。
胳膊擰不過大腿，孫子也拗不過爺爺！他怎麼就忘了，之前皇帝已經說過，這不是他一個人乾綱獨斷的決定，而是和政事堂三位宰相商量過的！
想到這裡，越千秋只能苦著臉說道：「皇上恩賞太重了，樓英長真的不是……」
然而，越千秋最後一點推辭的努力，還是被皇帝給打了回去：「你師父和陳五兩親自作證，說是你和霽月浴血拚命殺的樓英長，這麼大的功勞，你想都推給你那青梅竹馬？」
見皇帝竟然連自己杜撰的李太白那青梅竹馬都搬出來了，越千秋頓時啞然，最終只能小聲說道：「君有賜，臣不敢辭，臣拜謝皇上厚賜，今後定當肝腦塗地，精忠報國。」
每一個人都能看出越千秋剛剛的猝不及防，都能看出他此時說這番話的勉強。因此，不少打量的目光就朝越老太爺飛了過去，可結果卻令他們失望了。因為那個臉皮比牛皮還厚的老爺子根本連眼睛都沒眨一下，此時他們除卻看出他的老懷大慰，一點都沒看出別的。
而蕭敬先則是自始至終都盯著越千秋，因此將人那一系列情緒變化盡收眼底。他臉上掛著若有若無的笑容，直到皇帝又嘉獎勉勵了越千秋幾句，最終示意其回歸原處，他見這位天子的目光又朝自己落了下來，這才不慌不忙出了列，將那個剛剛借越千秋之口流傳的消息再次複述了一遍。
「皇上，臣得到之前在北燕留下的內線急報，北燕皇帝遇刺……」
和越千秋剛剛談及此事時的語焉不詳相比，此刻蕭敬先的敘述自然要詳盡許多，大致的起因、經過、發展、結果，他都一一