對於石頭山上玄刀堂的第三代弟子們來說，這一年的正月十五元宵節，實在是讓他們受到了莫大的驚嚇。難得的火樹銀花不夜天，前一天這一輩的大師兄孫立代表嚴詡和越千秋，放了眾人假去看燈，摩肩接踵再加上各種有趣的艷遇，很多人都是到快大清早時才回來的。
誰能想到，大多數人合眼還沒能睡上一個時辰，就被敲鑼打鼓的聲音給驚醒了起來。
掌門人嚴詡竟然要在今天傳位給越千秋！而且，據說自皇帝以下，一大堆人要來觀禮！
這不是耍人嗎？
儘管每個人在爬出溫暖的被窩時，全都耷拉著腦袋無精打采，可是，在緊急集合之後，孫立在疾言厲色的死命令吩咐過之後，說出了另一翻話，卻讓他們瞬間精神大振。
「越師叔剛剛命人來傳話，事情來得突然，晚上沒睡好，白天還要精神飽滿應付這麼多大人物，確實是為難了大家。但如果別人看到玄刀堂一大堆人全都是精神萎靡不振，這日後頹廢無能四個字傳出去，咱們的名聲就完了。」
「所以，越師叔一會帶兩支上好的老山參來，他親自切好了，回頭每人三片！這都是越師叔從北燕某家王府里打劫的好東西，就是快死的人，含一小片也能吊命，更不要說現在僅僅是給大家提精神。至於用不掉的，大家留著以後治傷也好，補益元氣也好，隨便使用。」
重賞之下，必有勇夫，更何況此時越千秋髮的是人蔘，又不需要眾人上戰場，只是希望大家在皇帝和某些重臣面前表現得精神一點，這樣輕鬆的事情，誰還會推諉敷衍？隨著第一個人叫嚷了一聲越掌門真厚道，各種拍新掌門馬屁的聲音不絕於耳，甚至還有人嚷嚷萬歲。
好在這人大概立刻被左右捂住了嘴，沒有人再附和這大逆不道的呼聲。
可不管如何，氣氛總算是被調動了起來。孫立快速安排下了各種各樣的差事，從打掃到布置再到擺設……當有人好奇地湊上來詢問了一句武英館那邊人來不來時，就挨了孫立一記毫不客氣的麻栗。
「周宗主她們也被臨時調去護衛聖駕了，怎麼，非得有女孩子在，你們才能賣力？都表現得精神一點，悍勇一點，皇上一句讚許，說不定你們的前程就這麼定了！」
在物質、精神和前程的三重鼓勵下，紅了眼睛的少年們嗷嗷直叫得分頭行動了起來。於是，當越千秋帶著戴展寧和劉方圓趕到時，就只見山門附近已經是乾乾淨淨，乍一眼看去纖塵不染，就連玄刀堂三字匾額彷彿都閃閃發光。
他雖說還請徐浩去下帖子邀了白不凡，可白不凡還不算正式的玄刀堂弟子——嚴詡除了越千秋之外沒收別的徒弟，別的長輩們如劉靜玄戴靜蘭都在邊疆，誰好意思大剌剌隔空收下白家嫡系？所以，越千秋灌下一碗參湯，又帶了一包參片出門後，就只去親自拉了戴展寧和劉方圓兄弟兩個。
戴展寧和劉方圓也同樣沒想到原本定在二月初的事會提早到這會兒。而當越千秋表示越老太爺都已經捎話過來，說是皇帝和宰相們都會到。兩人就更緊張了。雖說他們都是稚齡就見過當今天子的，可那會兒是天不怕地不怕，如今卻不然，誰都不敢想像發生問題的後果。
所以，兩人剛一到，就立時問孫立要人，把往日來玄刀堂時最看好的那些弟子一股腦兒都選了出來，分成兩隊，從玄刀堂一路往外拉網式排查，同時又囑咐孫立派穩妥人到石頭山上其他各處送信，委婉卻又強硬地要求人家今日關門。
至於借口，那是現成的，嚴詡家老娘東陽長公主今天會帶一群女眷蒞臨玄刀堂指導！整座石頭山都會戒嚴，他們就算開門也不會有客人，還不如老老實實關門！
至於一群女人們能指點玄刀堂弟子們什麼，誰還解釋這個！
越千秋眼見雷厲風行的人都去自顧自忙活了，他站在玄刀堂進山門後的那塊寬闊空地上，卻忍不住有些發獃。
記得當初各大門派的人齊集金陵重修武品錄，而他借口諾諾的生日會在此宴客，最後親自引著甄容一行人穿過山門到了此間。那時候的情景彷彿歷歷在目，那時候的議論彷彿聲聲在耳。其實整件事過去才不到一年，但他卻覺得彷彿過去了很久很久……
「落英子甄容……我的身世都不知道第幾個版本了，不知道你那邊如何？也不知道猴年馬月才能再相見，那時候我應該能和你打個平手吧？」
傷春悲秋的時間，越千秋當然不會有很多。皇帝那一行自然是絕對姍姍來遲的，而提早到的賓客卻多得讓他有些措手不及。東陽長公主的到來是自然而然，可她還帶來了金燦燦金大小姐。對於跑來湊這麼個熱鬧，金燦燦瞅了個空子出來，私下對越千秋做了這麼一番解釋。
「九公子，真不是我消息靈通腿腳快，是長公主派人去我家接了我來的。」說這話的時候，金大小姐自己也有些臉色發苦，心裡明顯發毛，「如果回頭貴人很多，我應付不下來，到時候裝病躲在房間里不出去可以吧？」
越千秋不禁呵呵一笑，但那笑容中卻充滿了同情的意味：「長公主帶你來，明顯就是想要你露個臉，你要裝病，問過她嗎？放心，她帶你出來就肯定會護著你，這點信譽長公主還是有的，再說，你的名字也好歹是在皇上耳邊出現過的。」
換成別的姑娘聽了這話，一定會為此振奮鼓舞，可金燦燦卻哭喪著臉一點都高興不起來。她又不是官家小姐，好容易說動了父母少許給她那麼一丁點自主權，可照這樣下去，非得被那些達官顯貴囫圇吞下去不可！
就在她唉聲嘆氣時，找不出話安慰她的越千秋就聽到了孫立的聲音。這位「臨危受命」去當迎賓童子——哪怕年紀一大把的某人怎麼也不是童子了——此時的聲音裡頭赫然有幾分氣急敗壞：「師叔，外頭晉王殿下來了！他還帶來了……帶來了那個裴家小姐！」
越千秋猜到蕭敬先很可能不會放過這麼一個高朋滿座的場合，卻並沒有想到人會明目張胆地把裴寶兒帶出來。看到金燦燦那張臉黑得如同鍋底，彷彿下一刻就能罵出聲來，他便聳聳肩道：「他們兩個之間的事那是你情我願，咱們作為外人看看就好，少說話。」
見金燦燦頓時如同泄了氣的皮球似的，他就笑吟吟地說：「你去陪著長公主吧，蕭敬先我來應付。至於裴寶兒，你自己按照本心看著辦，只要別亂給蕭敬先臉色看就行了！」
說完這話，他就轉身大步離開。等到跟著孫立來到山門，他才意識到蕭敬先今天有多顯眼。剛剛來的東陽長公主雖說帶著金燦燦和眾多侍女，但那是寡居多年的孀婦帶著一個未出嫁的別家千金，侍女們也就是個點綴。可眼下蕭敬先錦帽貂裘，裴寶兒頭戴銀鼠卧兔，身披五彩鶴氅，乍一眼看去郎才女貌，簡直是登對到吸引所有人的目光。
面對這一幕，就算他知道蕭敬先是什麼心腸，卻也忍不住多打量了幾眼，隨即才似笑非笑地上前說道：「晉王殿下是怕別人不知道你抱得美人歸，這才非要帶人出來炫耀炫耀？」
「隆冬時節，寶兒悶在家裡憋屈得很，難得有這樣的熱鬧可看，我就帶她出來走走。怎麼，你嫌棄我們是不請自來的客人，打算把我們拒之門外嗎？」
不知道是有意還是無意，蕭敬先說這話時聲音很大，和一旁小鳥依人做嫻靜狀的裴寶兒形成了鮮明對比。眼看越千秋毫不客氣地哼了一聲，似乎打算嘲諷他兩句時，他方才上前一步，熟絡地伸手按了越千秋的肩膀，用勾肩搭背的姿勢低聲說道：「今天裴旭會來。」
這六個字一下子完美解釋了蕭敬先此來的目的。而越千秋在心中有數的同時，斜睨了一眼重新回到裴寶兒身邊猶如好男人似的蕭敬先，最終沒好氣地說：「好了好了，你這貴客能來，我舉雙手歡迎行了吧？長公主已經到了，你是先帶你的美人去客堂會會她還是怎麼著？」
「求之不得。」蕭敬先看了一眼旁邊顯然有些緊張的裴寶兒，不動聲色地伸手替她攏了攏那件幾乎長得要及地的鶴氅，「你不是一直都說很敬仰長公主嗎？走吧，和我一塊去見見。」
越千秋實在受不了蕭敬先的惡趣味，把他二人領到客堂就立時溜之大吉。至於那邊廂會不會有什麼碰撞，他一點都不想知道。而麻煩的客人明顯並不僅僅是這兩個，他剛溜出院門，白不凡就跑了來。
「你倒是跑得快。咦，這是碰到了天敵嗎？居然這麼一副滿頭大汗的樣子？」
對於這個不打不相識，和自己並列金陵四公子之一的白家幼虎，越千秋一貫非常親近，此時剛打趣了一句，就只聽白不凡氣急敗壞地說道：「英王和嘉王世子一塊來了！我本來是在他們後面，可聽到前頭兩個熟悉的聲音在鬥嘴，就繞過去看了一眼，隨後趕緊抄近路穿過樹林來給你報信！路上遇到戴哥，聽說這事，就說都交給我了，他沒法應付那兩位。」
越千秋頓時好一陣頭疼。小胖子不應該跟著皇帝一塊過來嗎？這麼早到幹什麼？晚一點就不會遇到李崇明這個冤家！可他到底對類似的情景看得多了，此時就故作無所謂地說：「他們倆一旦遇上