刑部、大理寺、御史台，這三個和執法有關的衙門杵在太平門附近，賦予了這座被冠以太平為名的城門幾分陰森恐怖的氣息。尤其是自從武品錄問世，牢牢轄制著天下武人之後，刑部總捕司中也不知道曾經關押過多少武者，據說每年庾死其中的各色武人少說也有幾十。
哪怕自從八年前刑部尚書和侍郎一同倒台之後，刑部總捕司的許可權固然有所縮減，又有譬如杜白樓這樣的武林名宿加入其中，很多初來乍到金陵的武人仍舊一定會避開太平門，避開太平門內的刑部衙門，以及那些出入這座衙門的黑衣捕快。
而在這年還沒過完的時候，太平門就更加沒什麼人進出了。往日就陰森的三法司衙門，除卻留守的寥寥幾個官員，餘下的就連門子都輪番放了假。所以，刑部總捕司那扇專用的大門完全敞開，一行看上去衣衫鮮亮的人被簇擁了進去，竟是沒引起多少關注。
親自迎出來的杜白樓看見陳五兩面色冷肅，嚴詡面如鍋底，越千秋和小胖子都氣呼呼的，又認出侍衛和隨從們簇擁的失魂落魄的嘉王世子李崇明，他忍不住看向了進了總捕司之後剛剛從馬車裡下來的程芊芊，卻只見其微微面色倒還好，只是回應他目光的眼神頗有點無奈。
很快，他就發現了另一件非常不對勁的事。位於最後頭的幾個二等捕頭下馬之後，卻是還拖下來一個捆得如同粽子的人，一看那服色，他就心頭咯噔一下，立時問道：「怎麼回事？」
「進去說。」
嚴詡知道對杜白樓發脾氣也於事無補，大步上前後不由分說就拽起人往裡走。他這一帶頭，眼看小胖子和李崇明已經由侍衛簇擁往裡走了，杜白樓也連忙轉身跟上，陳五兩就示意將程芊芊以及那個刺客護送進去。
見越千秋依舊原地不動，分明是在等他說話，陳五兩就對其他人輕輕咳嗽了一聲。
「今天的事，最好不要傳出去。否則，回頭泄密的後果恐怕就要著落在你們身上了。連坐兩個字的厲害，希望各位都記在心上，不要自誤！」說完這話，見眾人忙不迭答應之後各自散去，他便看著越千秋說，「九公子，我們一塊進去？」
「嗯。」越千秋懶懶地答應了一聲，目光在那些離開的人身上一掃，見人人都一副噤若寒蟬的樣兒，也看不出會不會陽奉陰違，又或者心存怨尤，他這才和陳五兩並肩而入。
越千秋並不是第一次來刑部總捕司，但一直都不大喜歡這個透著陰氣和煞氣的地方。隨著一路深入，人越來越少，等到進了一扇不起眼的黑漆門，他不經意抬頭一看，當發現面朝這扇門的那三間屋子頂上，恰是一個人靜靜坐在屋檐上，黑衣幾乎和黑色的瓦片渾然一體，所以他此前竟是根本沒察覺。
嚇了一跳的他脫口叫道：「影叔？」
越影微微頷首，卻沒有下來。而陳五兩亦是對越影頷首還禮，隨即才停下腳步側頭對越千秋說：「到了這裡，九公子不用擔心閑雜人等偷聽了。我知道你有一肚子疑問，其中最大的那個最好不要問出來，因為我沒辦法明確回答你，我自己也不知道。」
這樣含糊拗口的回答，越千秋卻聽得心頭敞亮，自然不會盤根究底。畢竟，皇帝是不是因為對小胖子仍舊心存疑慮，所以才願意把小胖子丟出來當誘餌，這種話還是不要問的好。
他只是掰著手指頭說：「陳公公，我想問的很簡單，我在晉王府被人下了一次毒，走夜路被人行刺過一次。英小胖在晉王府也被人行刺過一次，長公主那也鬧過一次刺客。再加上今天的，陳公公，你不覺得最近金陵城有點太亂了？如果加上揚州程家的滅門慘案……」
儘管越千秋拖了個長音就打住，再也沒有往下說，但陳五兩還是知道他什麼意思。見越千秋抬頭看了越影一眼，彷彿也在等那位的答案，他在沉吟了一會之後，就低聲說道：「這些日子，長公主、我和影先生杜白樓，再加上相應的幾個頭頭碰了一下，確實有些猜測。」
「什麼猜測？」越千秋從前是最不肯吃虧的，可自從北燕歸來，他就覺得自己簡直憋屈透了。雖說是把裴旭和鍾亮這種噁心人的暫且給整下去了，然而像蕭卿卿這樣討厭的女人卻從指縫裡又溜了出去，他一想到就覺得渾身不舒服。
「不是有人狗急跳牆，就是……」陳五兩似乎想了一下什麼詞才能更精準地形容眼下這種狀況，最終苦笑道，「就是有人在大掃除。你不覺得，這一個個人看似差一點就會幹出驚天動地的事，但歸根結底都是突兀且徒勞無功？要知道，每一處的線索都指向北燕秋狩司。」
越千秋之前在聽說過蕭卿卿的某些事迹時，還曾經在心裡吐槽過那簡直就是給大吳做清掃工作的國際主義戰士，此時聽到陳五兩提到大掃除和秋狩司，他不由得呵呵一聲。
如果審出來人真的是北燕秋狩司……那麼秋狩司這背鍋司三個字就真的是金光閃閃了！至於大掃除，結果也許如此，可過程實在是太驚險了！
他不再多問，沖著陳五兩做了個請的手勢，見人再也沒有推三阻四，爽快地直接進屋子去了。越千秋就一個助跑到了屋檐底下，順著廊柱借了把力，隨即一把抓住越影伸下來拉他的手，穩穩噹噹竄上了屋頂。
他也沒有拐彎抹角，直截了當問道：「影叔，之前那個刺客你居然也查到秋狩司身上了？」
越影當然知道越千秋指的是哪個，淡淡地說道：「那天晚上，你和霽月把人丟在那，結果到他最後斷氣，卻也沒有人來收屍。我很有耐心地等到了天亮。結果那個最早發現他的更夫沒有大呼小叫，跑回去叫同伴後，直接送去了化人場，沒一個時辰死人就變成一堆骨灰了。」
他頓了一頓，這才輕描淡寫地說：「我順藤摸瓜往下繼續探了一下，拎出來一串秋狩司的諜子，宰了大概五個，活捉了三個。順便說一句，那一夥更夫裡頭，居然有兩個諜子。」
越千秋想到當初嚴詡剛出京時，就收拾掉了一夥秋狩司諜探，他輕輕吸了一口氣，語氣古怪地說：「我怎麼覺著，樓英長從前潛伏在我朝的那幾年，辛辛苦苦經營出來的班底，現如今好像就剃羊毛一樣，一茬一茬全都被人剃了個乾乾淨淨？」
越影頓時笑了笑，這種少見的笑容使得他整個人那素來冷冽的氣息化開了幾分。但那笑容來得快，去得更快，須臾就消失無蹤。
「也可以這麼說。」他很爽快地承認了越千秋的猜測，隨即打量了自己看著長大的少年，若有所思地問道，「看你那樣子，今天在路上似乎遇到了點狀況？」
「不是一點狀況，影叔，我差點就死了！」
在越影面前，越千秋絲毫不在意什麼風度，露出了氣急敗壞的表情：「剛剛拎進去的那個刺客影叔你看到沒有？人居然早就混在刑部總捕司的人里，一口氣就是十支連珠箭！要不是我反應快，白雪公主得力，師父騎得也是絕世寶馬，追上來幫了大忙，我和英小胖就死了！」
越影敏銳地注意到越千秋說的是「我和英小胖」，他登時皺眉問道：「確定刺客的目標是你和英王，不是你們兩個中單獨的任何一個？」
「絕對是我們兩個，不是沖著英小胖一個人。那時候箭箭致命，要不是我和白雪公主早就人馬如一，心意相通，至少有兩箭是很難躲開的，我絕對不會弄錯。」
越影若有所思地說：「之前陳公公帶去的人里，他自己為防萬一帶了一把寶弓，剩下帶弓箭的，就只有二等捕頭呼鐵林了。他一手連珠箭曾經名鎮武林，是十年前吳仁願當刑部尚書的時候，招攬進總捕司的高手之一，也是因為這一點，才始終沒有升遷上去。他最初曾經在青城門下學藝，但因為學劍不成，機緣巧合跟著一個異人學了一手弓術。」
儘管並不是刑部中人，但越影對越千秋談起那刺客呼鐵林履歷時，那種細緻入微和瞭若指掌，越千秋甚至為此有一種錯覺，彷彿人才是總捕司隱形的大頭頭。
「因為他對吳仁願並非惟命是從，手下也沒有造過殺孽，所以後來刑部換人主理之後，他還是被留任了。至於青城派，最初是因為怕得罪吳仁願沒有把他開革出去，後來吳仁願倒台，他又留在總捕司，所以也沒有再多事。但總體來說，他和青城的關係早就降到了冰點。」
越千秋聽到青城兩個字時，心中就是一跳，聽到最後雖說稍稍鬆了一口氣，可他還是忍不住問出了另外一個與此並不怎麼相關的問題：「影叔，甄容那事兒，你確定爺爺從前不知道？你和青城的那幾個老牛鼻子從前真的就沒有過往來？」
對於越千秋這質問，越影就彷彿沒聽到似的，答非所問道：「你師父來叫你了。」
見越影竟然如此拙劣地岔開話題，越千秋頓時氣不打一處來。可緊跟著，他就聽到了嚴詡的大嗓門：「千秋，你還磨磨蹭蹭等什麼？正在審刺客呢，就等你了！」
雖說心裡壓著滿滿當當的疑惑，但越千秋知道沒辦法撬開越影那張鈦合金封口的嘴，只能悻悻往前一躍下了屋頂。當一個轉折落地之前，他往上頭再次看了一眼。
就卻只