這一夜，幾人酣睡如豬，幾人徹夜難眠。
而越千秋哪怕完全沒睡飽，可連日以來因為被小胖子坑得去當那個巡鼓衛士，早起已經有六天了，他這生物鐘調得奇准無比。哪怕天根本還沒亮，他卻不得不艱難地爬起身，踏著夜色去和人交班。可相比最初那些天他連值了七個夜班，日夜顛倒的經歷，這已算很幸運了。
當睡眼惺忪的他匆匆趕到巡鼓衛士的直房時，正好遇到幾個同樣來換班的衛士。和最初的陌生疏遠相比，如今面對越千秋這位被皇帝罰來此地的同僚，他們已經完全熟不拘禮，嘻嘻哈哈打過招呼之後，就有人對著越千秋問道：「九公子年前就應該結束這趟懲罰了吧？」
「按日子是應該二十九結束。」越千秋呵呵一笑，卻是熱絡地和其中一個年長者勾肩搭背道，「不過，這次能有緣分和大家共事一場，又多虧大家照應我，我當然會記得這番情分。等結束那天，我請大家喝酒。」
幾個人頓時高高興興一陣嚷嚷，誰都不會拒絕這種白吃白喝的好事，當下就答應了下來。等到眾人穿戴整齊出去換班，當越千秋說起午飯後要溜去晉王府見蕭敬先談點事，立時有人一口答應下來請個同僚幫他代班。畢竟，這些日子誰沒目睹過越千秋會被這樣那樣的事叫走。
昨天，是去碼頭接那位浪蕩離家十幾年的養父不知道從哪娶來的養母。
前天，是應東陽長公主之召，去公主府陪伴突然劇烈腹痛的師娘，結果虛驚一場。
大前天，他們平日頂多遠遠看見的當今天子獨子英王殿下，來了次鼓台一日游，不但愣是拉著越千秋讓其護衛解說，還振振有詞說這是巡鼓衛士的職責。事後，他們聽說越千秋氣不過去皇帝那兒告了一狀，結果英王還挨了一頓說。
現如今要是誰告訴他們，那位英王殿下和越千秋有仇是假的，他們能唾沫星子噴人一臉。越千秋是因為英王的提議被罰到這兒做半個月巡鼓衛士的，而英王也跑到這兒耀武揚威，為此甚至挨了一頓批，這兩個人不是死對頭，誰信啊！
至於說什麼兩人在大場合也有為彼此說好話的時候，那也很容易理解，演戲給別人看嘛，不裝模作樣怎麼行？大人物們背後都快掐出腦漿來了，當面卻你好我好大家好，這很奇怪嗎？
這些在底層時間太長的老兵油子，沒有一個人去越千秋那兒做和事佬，苦口婆心地勸解他最好對準儲君服軟，如此日後人家登基時才不會被清算。沒有人會因為幾天喝酒吃肉的交情，說這種掏心窩子的肺腑之言。
相反，此時趁著巡行的空隙，有人湊到越千秋身邊，滿臉堆笑地說：「九公子，你和英王殿下既然不怎麼和睦，卻又把那位晉王從北燕帶回來，可得小心一些。這些天晉王常常出王府在外閑晃，我聽說他和英王偶遇過至少三回了。」
說到這裡，他頓了一頓，打哈哈道：「你可得提防著那兩位合起來給你設個圈套，到時候在皇上面前坑你一把，讓你再做十五天巡鼓衛士之類的差事，那你就倒霉了。」
越千秋心中一動，暗想這挑撥離間的人都直接告到他這兒來了，足可見近來勢頭正盛的蕭敬先有多招人恨，連小胖子的對手都坐不住了。但他臉上卻顯得大吃一驚，隨即忿忿不平地說：「幸好有你提醒，我回頭非得讓人好好盯著這兩邊，省得回頭再被第二個沈錚算計！」
廝混這小半個月，這些比越千秋年長的衛士們自認為都了解了這位越九公子。有時候仗義豪爽，有時候睚眥必報，有時候性如烈火，有時候懶散悠閑……總之，那是典型的豪門紈絝子弟，從皇帝雖說縱容，卻沒有給人實際官職就能看出來。
因此，每個人都不知不覺把越千秋從前那些「豐功偉績」，歸功在了他有個好爺爺身上。也就是有個好爺爺，這位越九公子才能這樣橫衝直撞，連沈錚裴旭這樣的大佬也掀下馬來！
一整個上午，越千秋充分在一眾同僚面前刷著自己那仗義紈絝公子的形象，等到趁著午飯吃完開溜時，耳尖的他便捕捉到了背後帶著羨慕嫉妒恨的一聲感慨。
「幹得好不如生得好，生得好卻也不如生得不好卻運氣好！」
事到如今，越千秋已經不再像當年在火場邊上被越老太爺抱回去時，只認為自己是純粹運氣好，所以才遇上個戶部尚書級別的大佬善心大發，因為幼子跑了就撿個孩子回去當孫子養。如今每每琢磨自己這個名字，他就覺得含義雋永，彷彿寄託了越老太爺的無數複雜心緒。
可他也只是偶爾閑下來時，才想一想自己的身世到底會是何等複雜離奇——能不能和小胖子那極可能堪稱驚天地泣鬼神的身世相媲美。而大多數時候，他只是感謝一下上蒼的神奇，賜予他第二次生命時，直接給予了一個豪華大禮包。
因為別人的感慨而心情很不錯的越千秋，這樣的好心情一直維持到了晉王府門口。一想到今天自己因為那個非常可笑的罪己詔中藏字說，就來見蕭敬先，他覺得實在是有點傻。可他才在門口一下馬，兩個門房就完全拋下了職責，一溜煙往裡跑去。
面對這種特別待遇，越千秋實在是有些納悶，乾脆就直接牽著白雪公主進了晉王府大門。然而，站在偌大的前院，他倒是看見了洒掃的人，可那兩個下人腦袋垂得低低的，一副害怕和他說話的模樣。至於本來還在的其他人，都是在瞥見他第一眼時便拔腿就跑。
那種躲瘟神似的架勢，彷彿他是會帶來殺戮和死亡的洪水猛獸似的——雖然這話也沒錯，因為蕭敬先身邊曾經用過的那個聶兒珠，還沒等他搞清楚到底和自己有什麼深仇大恨，直接就被蕭敬先咔嚓之後曝屍在外了。
他足足等了好一會兒，沒有等來那些回話的下人，卻等來了一身便服的蕭敬先。兩廂一打照面，他就發現半個多月沒見的蕭敬先對他露出了一個懶散的笑容。
「終於肯來見我了？正好，你就算不來，我也要找你。」
越千秋被這個超主動的開場白吊得心裡七上八下，只能盡量用平穩的聲線說：「怎麼，晉王殿下是想在這院子里和我說話嗎？」
「待客自然是在征北堂，可你現在不是我請來的的客人，再說了，我要出門。」蕭敬先哂然一笑，隨即直截了當地說，「如果你執意要說，那就一路走一路說，如果不願意，那就跟我到地頭再說話，我約了武威侯看戲。」
武威侯是誰？呃，好像是金陵城某個排在很後面的勛貴……心裡這麼想，可面對蕭敬先這種堵門不讓自己進去的架勢，越千秋頓時有些惱火。
如果按照他一貫的脾氣，此時恨不得轉身就走，可想到越老太爺的囑咐，他還是沒好氣地說：「你要是不怕被路上的人聽去，那就邊走邊說，反正又不是我的事。」
蕭敬先似笑非笑地瞥了越千秋一眼，突然將手一拍，很快，就有人牽出了一匹棕黃色的高頭大馬。雖說乍一看彷彿不如白雪公主身姿優雅，卻是極具驃悍。他親自接過韁繩牽馬出了王府，轉頭看到越千秋跟了上來，而一應侍衛則是在後頭保持著一段距離還沒來得及出門，他才開口問道：「什麼事？」
但這三個字之後，他卻又彷彿漫不經心地說：「難不成是你師父他們幫我找到了外甥，又或者是查清楚了蕭卿卿這十幾年來的行蹤？如果是前者，那實在可喜可賀。如果是後者，那就不用告訴我了。蕭卿卿的態度你也看到了，她說了和我一刀兩斷，我也沒興趣玩她那一套潛伏滲透，分化瓦解。」
越千秋一想到嚴詡在這快過年的時節還沒回來，眼看就要趕不上蘇十柒臨盆，他就有一種心煩意亂的感覺，至於後半截涉及到蕭卿卿的話，他反而沒有那麼強烈的反應。因為更加勁爆的消息他也已經聽了，已經沒什麼能刺激到他了。
當下，他單刀直入地問道：「北燕皇帝的罪己詔你看了嗎？」
「老生常談而已，這和我有關係嗎？」蕭敬先皺了皺眉，有些不耐煩地反問道。
「如果是這個呢？」越千秋直接從懷裡抽出那份摺疊得嚴嚴實實的副本，就這麼遞到了蕭敬先跟前，「前天人家神不知鬼不覺塞給周宗主的，我想你應該看得出裡頭的名堂。」
蕭敬先不動聲色地接過來，展開掃了一眼，他本待移開眼睛，可突然間目光如同蜻蜓點水一般在四個角上分別一點，剛剛漫不經心的表情頓時一掃而空，隨即就哈哈大笑了起來。
「我道是什麼事，原來是這種文字遊戲？小千秋，你不要告訴我說，你信了。」
「我信不信重不重要，重要的是別人是否相信，重要的是這僅僅是一個巧合，還是別人藉此想要把消息放出去。」越千秋沒有把蕭敬先的那份副本要回來，因為越老太爺既然說要派人去謄抄原文，那麼如果有可能，就連罪己詔的原本說不定都能原封不動摹寫一遍。
見蕭敬先沒說話，他就加重了語氣說：「庶民有沒有兒子，那也就是關係到祭祀無人，日後死了會不會變成一座無人祭拜的孤墳。官宦富人有沒有兒子，也就是死後有無血食供給，萬貫家業和家族前程是否後繼無人