儘管已經過了子時，但越府鶴鳴軒的燈卻依舊還亮著。
這並不是常見現象，因為越老太爺之所以在早年間吃過很多苦的情況下，這些年卻依舊老當益壯，精神矍鑠，靠的就是吃得下睡得香，大多數時候都早早就寢養精蓄銳，以備第二天在朝會以及政事堂中那些勞心勞力的場面。
所以，這麼晚越老太爺還不睡，各房自然都派人來打聽，生怕老爺子遇到了什麼解決不了的問題，又或者身子有什麼不好。二房三房派來的人，越老太爺直接吩咐越影三言兩語攆了回去，可長房那邊卻是大太太親自過來，他就不能把人拒之於門外了。
見了長媳，見她並沒有探問外間那些烏七八糟的事，他心情又稍稍轉好了幾分，少不得多說了兩句。
「我不礙事。雖說一大把年紀了，但這點不要熬夜的分寸我還是有的。你也去見一見那幾個大驚小怪的，讓他們少琢磨我的心思。前方大事在即，後方不能出差錯。」
只聽大事在即四個字，大太太便忍不住心中一跳，暗想今天自己把諾諾留在身邊過夜竟是做對了！她竭力保持若無其事的樣子，笑著說道：「既如此，可要廚房那邊備著宵夜嗎？」
越老太爺搖了搖頭，毫不在意地說：「讓其他人都歇著，今天晚上小影陪著我等就好。橫豎攢盒裡有點心，我這兒也有單獨的茶房，不用其他人陪我熬。你回去之後，也早點歇息，不用記掛我這兒缺什麼。放心，我心裡有數，就是等千秋回來。」
大太太可不覺得越老太爺單純是寵孫子寵到天上，第一反應就是越千秋恐怕會帶來什麼不得了的消息，所以身為一家之主的老太爺才不顧此刻時辰已晚，自己又人老體衰，硬是要這樣等著。她默默點了點頭，再也沒有多說什麼廢話，行過禮後就悄然退下。
而她這一走，越老太爺方才對越影頷首道：「小影，換點滾燙的熱茶來！年紀大了，這還真有點困了，不喝點東西竟然就是熬不住。那個臭小子，說什麼今晚應該不回來，他要是真敢不回來，回頭看我不找他算賬。」
越影知道越老太爺也就是嘴裡說說，實則根本不相信越千秋會不回來——事實上，當他得到某些駭人聽聞的消息之後，讓周霽月去跟著越千秋，就是因為知道一直勉強還保持著表面安定的金陵城這一次恐怕要亂了。只不過，和一直互通有無的東陽長公主府比，晉王府明顯不是那麼容易打探的，他也無意去觸及蕭敬先的逆鱗，那就只能靠越千秋了。
因此，他點頭答應一聲便出了屋子。平日鶴鳴軒里做事的人，此時此刻已經全都被越老太爺攆了去睡覺，只有廚房裡守著一個他親手帶出來的護衛。這會兒他到了灶上取熱水，又從懷裡拿出越老太爺往常並不太喝的某種提神茶葉加進茶壺，泡好一壺之後，又吩咐人看著火，方才轉身出去。
然而，越影這一次次忙活了三回，越老太爺整整灌了三壺茶，上了凈房兩次。眼看上夜的梆子聲敲到了四更天，都有些迷糊的越老太爺方才聽到了越影的聲音：「老太爺，有人來了，沒走正路，應該是九公子。」
越老太爺一個激靈驚覺過來，緊跟著方才醒悟到越影說的是沒走正路，他不禁笑罵道：「沒走正路就是千秋，萬一是飛賊呢？」
聞聽此言，越影便認認真真地說：「咱們府里不是吳府，也不是別的地方，如果是飛賊摸進鶴鳴軒，那麼我唯有自盡謝罪了。」
原本只是開個玩笑的越老太爺頓時悻悻：「什麼自盡，呸呸呸，盡說不吉利的話！我這不是隨口打趣一句嗎？你就是這點不好，凡事太認真，也不知道跟著我老頭子說個笑話！」
對於越老太爺這點小小的鬱悶，越影當然是只當完全沒聽見。他露出了一個別人很少能看到的笑容，卻是大步走到門前，一把拉開了門。幾乎與此同時，一個人影正好竄到了門前。兩廂一打照面，他就只見來人猛地後退了兩步，隨即按著胸口倒吸了一口氣。
「影叔，你嚇死我了！怎麼這麼巧你開門出來？」
「你影叔那是順風耳，聽到你來了特意去迎接你，結果你小子居然還說被嚇著，真是不識好人心！」
聽到越影背後傳來了越老太爺的聲音，越千秋連忙沖著很少開玩笑的越影做了個鬼臉，隨即從他身邊一溜煙跑進了屋子。他不用多問都知道爺爺是一直在這裡等自己，因此長話短說，先把晉王府那邊剛剛了解到的那些情況挑明了，隨即就要說東陽長公主府那兒的情形。
結果，越老太爺卻擺了擺手：「你師父他娘那兒是怎麼個情形就不用說了，我心裡有數。」
越千秋之前就大約猜到越老太爺應該已經知道了長公主府的鬧劇，所以故意先說晉王府那檔子事，此時爺爺果然止住了他，他便沒有繼續解釋，而是咳嗽一聲道：「長公主讓我捎話給您，裴家也不知道得罪了哪個狠人，竟然用這樣的連環計讓裴旭下台。既然是避免不了一番震動，那就做好完全的準備，要做就要把事情做絕！」
越老太爺雖說已經通過越影，知道了長公主府發生了什麼事，可東陽長公主讓越千秋帶的這番話，相當於在他本就有決意的心裡又加上了一塊重重的砝碼。
「這還用說？都已經是仇人了，難不成這次放過他，他下一次就會放過我？」
心裡雖然對東陽長公主的態度非常滿意，但越老太爺嘴上卻還是不肯服軟。可就在這時候，越影突然開口問道：「千秋，霽月不曾遇到你嗎？」
一說到這事，越千秋登時一拍巴掌：「我都差點忘了，爺爺，霍山郡主蕭卿卿的女兒蕭京京也到金陵了。今天半路上遇到她，我差點以為是刺客，多虧霽月把她截下來，問清楚之後她竟好像是怕了她娘懲罰她，硬要賴在武英館，我把她扔給霽月帶去天寧客棧見她娘了。」
此話一出，越老太爺頓時輕咦了一聲，隨即側頭看了越影一眼：「小影，你倒是會差遣人，讓堂堂白蓮宗宗主去給千秋當保鏢？虧你想得出來！」
越影卻眼睛都沒眨一下，彷彿自己沒有一絲一毫的私心：「金陵近來多事，不是霽月，我不放心。若不是她，千秋也沒那麼巧把蕭京京拿住。」
「這倒是，小丫頭一直都是福星。」越老太爺眉開眼笑地捋了捋鬍子，隨即唏噓不已地說，「小丫頭什麼都好，就是太倔，當年叫我爺爺叫得好好的，現在卻又生分客套了，不是越老大人就是越老太爺，拿自己當外人，不好！」
越千秋知道越老太爺口中的小丫頭是誰，那當然不是指的今天老人家才第二次聽說的蕭京京，而是周霽月——哪怕那已經是獨當一面的白蓮宗宗主了，但是在爺爺眼中，那仍舊是當年初見時痛哭流涕，彷徨無措的武門孤女。
所以，他聰明地沒去接話茬，可緊跟著，就只見越老太爺沖他一瞪眼道：「把蕭京京扔給霽月帶去天寧客棧，你就能放心了？雖說蕭卿卿那兒一直都有刑部總捕司和武德司的人看著，可那個女人是什麼角色？她是北燕先皇后的閨中密友，曾經運籌帷幄的謀士，又在南邊不動聲色經營起了一個紅月宮，你不覺得讓霽月一個人去，那是羊入虎口嗎？」
越千秋頓時一愣，隨即意識到，因為蕭卿卿在武英館那次露面之後就一直深居簡出，甚至只見過一個蕭敬先，又沒什麼別的動作，久而久之，自己竟是真的忽略了這個不但魅惑眾生，而且在心智和武藝上都相當可怕的女人。
他之前只想著把蕭京京那個纏人的小丫頭送回母親身邊去，忘了周霽月這才是第二次見蕭卿卿，萬一那個女人翻臉不認人，憑蕭卿卿自身的武藝再加上帶來的那些手下……
心中後悔的越千秋立時說道：「爺爺，我去天寧客棧看看……」
這一次，他依舊沒能把話說完，因為輪到越影把他的話打斷了。
一向話不多，表情變化更少的影子在做了個手勢打斷越千秋後，嘴角竟是不知不覺露出了一絲少有的笑容：「老太爺，您和千秋說的人已經來了。」
咦，這麼巧，說曹操曹操就到？
越千秋心裡一突，連忙拔腿就沖了出去。他這一走，越老太爺頓時捋著鬍子笑道：「這傻小子，剛剛不點破他還不知道擔心，覺得人家小丫頭武藝高強，那就大膽使喚？虧得北燕那個小公主居然因為惦記著他一路追到了金陵來，這就是個不解風情，傻乎乎的愣小子！」
對於老太爺又是傻小子，又是愣小子的評判，越影沒有接話茬，可嘴角那分明的笑意卻表明，他確實很贊同越老太爺的話。真要說適合今天晚上去跟著越千秋當護衛的人，慶豐年也好，小猴子也好，其實都可以，他卻獨獨去拜託了周霽月，自然有他的那一重用意。
以超絕的耳力，他須臾就捕捉到了風中傳來的說話聲。
「霽月，你沒事兒吧？我正想去天寧客棧呢……那個，對不起，丟了個大麻煩給你不說，還讓你獨自去對付那個妲己似的母狐狸……」
「什麼妲己？蕭卿卿又不是妖后奸妃，而且也沒有你說得這麼危險。蕭京京是纏人了一點，可也