崇文殿依舊是帝國的中樞，此時夜色暗沉下來，大殿之上數十盞明角燈照得通明如晝。
御案之後，清陽與明成太后黃娥並肩而坐，新帝楊彬像木偶人似的坐在她們二人的中間，兩隻小手分別由清陽及明成太后黃娥兩人牽著。
新帝楊彬想要將右手從明成太后黃娥手裡抽回來，神色間卻又有些畏懼，害怕被數落不懂規矩。
照規矩明成太后才是他的母后，他娘卻是什麼聖母皇太后，他小小的年紀辨不得裡面的區別。而就是這位「母后」，曾假裝不慎將他推下高高的台階、摔得頭破血流，他娘卻要他慌稱是身邊宮侍照顧不周，自己無意摔倒。
沈漾、楊致堂、杜崇韜、楊恩、鄭榆、鄭暢、張潮等人皆得賜座，韓道銘與鬚髮皆白的雲朴子奉詔進宮，此時站在大殿之中。
韓道銘環顧左右，都沒有要給他賜座的意思，不咸不淡地問道：
「卻不知何故，沈相、壽王爺你們擺出一副三堂會審的樣子對我？」
「你兄弟二人串謀，私截綱糧運往棠邑，而赤山會這些年也是你兄弟二人密謀之下千方百計欺瞞朝廷而悄然滋大，」張潮不想因為自己的失職，成為眾矢之的，這時候自然要第一個站出來，將所有的責任推到韓道銘、韓道昌的串謀上，冷笑道，「韓大人不會這時候都還假裝什麼都不知道吧？」
「有些事情確實是沒有提前稟明，但絕非有意欺瞞，實是擔心諸司猶有蒙兀人的密諜潛伏，致消息泄漏，天下之勢崩壞。」韓道銘此時也年逾六旬，鬢髮霜白，但說話中氣甚足。
「什麼事情沒有稟明？」清陽問道。
「稟太后，梁帝遣人押送逆後、先帝王孫楊汾南歸金陵受審時，還捎來一道密信，」韓道銘說道，「梁帝朱裕在密信之中稱自己病入膏肓，而其長子梁洛王朱貞從雍州城突圍時身中毒箭，亦命在旦夕——這兩道消息經棠邑密諜驗證，皆確鑿無誤，因而去年底看似梁軍從東梁叛逆手裡奪回河洛，但河洛形勢實則是危如累卵。梁帝封鎖一切消息，而此次假借聯兵伐雍的名義，邀棠邑出兵進入河洛，實則是盡最後的可能，避免河洛形勢崩壞！」
韓道銘的話彷彿巨石擲入湖中，頓時在眾人心間掀起驚天巨瀾。
過了良久，張潮才盯住韓道銘削瘦的臉，窮追不捨的質問道：
「河洛形勢危如累卵，棠邑為何大肆往淅川、東湖、棠邑三地集結赤山會的人馬？而赤山會不經報備鹽鐵轉運使司，船工、水手激增數倍，可將朝廷有半點放在眼裡？」
不僅張潮想要推卸責任，必然要揪住這點對韓道銘窮追猛打，恰恰也是這點最令在座的眾臣最觸目驚心。
敘州及東湖等地差不多壟斷江淮地區的造船業是不假，但棠邑水軍的規模一直以來都不甚大。
即便是奪得壽、霍等地，棠邑水軍防區擴大延伸到淮河中上游流域，棠邑水軍的戰卒加船工水手，長期以來也就保持一萬人左右。
赤山會向鹽鐵轉運使司報備的船工水手，最早時是四千餘人，連年有所增加，但年前正式報備的人數是七千九百餘人，另外還額外八百人規模的武裝護衛。
辰州危機時，赤山會往沅江上游也僅集結四千多人馬，就是那一次御史台就有官員屢次上書彈劾，擔心赤山會勢力滋大、尾壯難制。
左右五牙軍水師覆滅之後，中樞在諸方牽制下，都沒能重建水師力量，宮變之後，織造局武備所屬的一部分水軍力量，也被呂輕俠裹挾而走。
不過，除右龍武軍編有較大規模的水營外，淮東將揚泰兩州移交之後，這兩地州兵總計編有兩千人規模的水營，也都是樞密院調派將領出任楊泰兩州的兵馬使時接掌。
再加上池、宣、潤、蘇的地方州兵水營，朝廷必要時在長江中下游能調動一萬四五千人規模的水軍戰力。
除此之外，信王楊元演在淮河下游還擁有一支堪稱精銳的水軍戰力，黃化在岳陽也積極推動湖南諸州加強水軍的建設。
這時候，大楚內部諸勢力的水軍力量，還能算是勉強保持平衡。
這也沈漾在當前形勢下，退而求其次所能追求達成的目標。
只是，誰能想像赤山會在數年之間悄然壯大是報備之數的五倍還多？
棠邑這些年重甲步兵、馬步兵規模在不斷的擴大，水軍卻沒有相應的擴大，金陵諸人也都信以為真，誰能想像這一切是棠邑有意製造的假象，誰能想像棠邑實際將水軍可動員的潛力都隱藏在潛伏在水面之下的赤山會中？
楊恩、楊致堂、杜崇韜等人也是虎視眈眈的盯住韓道銘，這諸多事，斷不是用梁帝病危就能全部解釋得通的。
韓道銘平靜的繼續說道：「棠邑有明確的證據表明呂輕俠發動宮變之前，曾多次秘密派逆賊姚惜水、周元等人前往淮東聯絡——呂輕俠發動宮變，旋即就被沈相、壽王爺率眾撲滅，以致淮東惡跡未顯，但在座諸位就敢拍著胸脯說他對朝廷赤膽忠誠，絕無與蒙兀人勾結的可能？河淮一戰，棠邑拼盡全力抵擋虜賊，為君父報仇雪恨，想必諸位也看到信王在楚州坐壁觀望，在座諸位能拍著胸膊說河淮戰事倘若拖延到現在，信王就沒有與蒙兀人勾結起來進攻棠邑的可能？韓謙在這個時候集結赤山會人馬，實在是形勢太危急，實在是擔心梁帝病危的消息傳開出去，某些人的野心會按捺不住蠢蠢欲動。京畿有數萬精銳護庇，短時間內不需要擔心什麼，但棠邑不能不憂背腹受敵——」
這算是什麼理由？
信王從來都不是善茬，大家心裡都很清楚，但在宮變之後，信王便交還揚、泰兩州的治權，還使趙臻率部加入招討軍，進剿襄北叛軍，已然表現出足夠的誠意。至於棠邑出兵接援汴京梁軍南撤，在下蔡鄲縣與東梁軍、蒙兀兵馬鏖戰，信王楊元演在楚州是選擇坐壁觀望，但這也是他們所默許的，甚至京中都沒有假惺惺的下詔去敦促楚州出兵，這責任自然不能賴到信王楊元演的頭上。
而即便退一萬步，棠邑有足夠的理由需要百倍防備楚州，但私自截留綱糧是什麼，將那麼龐大的水軍力量藏在赤山會之中而刻意隱瞞赤山會的規模，又是什麼？
這時候卻沒有追問下去，一來思慮梁帝病危這一消息的真實性，一來也都清楚韓道銘的姿態都擺在這裡，他們這樣也追問不出什麼更實際的東西來。
過了半晌，楊致堂看向雲朴子問道：
「雲道長，你有什麼話說？」
「老道每日在觀中修身養性、讀經禮道，這諸多事與老道何干？」雲朴子攤攤手，反問道，「但壽王爺一定要老道評說一二，老道覺得韓尚書所言，很有些道理，就不知道沈相有什麼話說了……」
「黔陽侯憂楚州心存異志，但這絕非他擅斷獨行、無視朝廷的借口，」清陽俏容冷冽，高踞御案之後，截過話頭，問道，「黔陽侯此時何在？」
「韓謙已經去了洛陽，人都不在東湖，微臣也不知道沈相、壽王爺一副如臨大敵的樣子，是要擺給誰看？」韓道銘施施然說道。
「韓謙親自去了洛陽，梁帝朱裕他想要做什麼？」楊恩、沈漾這一刻也按捺不住，身子往前傾來驚問道。
「梁帝病危，梁洛王又毒傷在身，其餘二子又年幼難理軍政，梁帝認為韓謙數次拯大楚於危困之中，仁信忠義皆稱當世之典範，便有暫將河洛軍政之事相托、以待梁洛王病逾或二子長成之意。」韓道銘說道。
楊恩驚疑不定的看向沈漾、杜崇韜、楊致堂等人。
他們這兩天是沒有查到韓謙身在何處，卻沒有想過韓謙親自率兩萬精銳去河洛了。
清陽卻比眾人想像的鎮定許多，看向沈漾，問道：「沈相還有什麼話要問韓大人的嗎？」
沈漾當然有太多話要問，但他知道除非長信太后准許將韓道銘、雲朴子拘捕起來，由大理寺或御史台的刑吏介入，要不然他不指望能從韓道銘嘴裡問出多少更實質的內容來。
他們甚至無從判斷韓道銘剛才所說的有幾分是真、有幾分是假。
沈漾思慮片晌，見其他人暫時也沒有更好的建議，便說道：「或請韓大人、雲道長暫回府觀，但不得隨便離開，以備太后隨時能夠召來問詢……」
「杜大人，除韓大人、雲道長外，你再著一隊侍衛親軍護送秦大人回府，不得叫他人滋擾之！」清陽不理會坐在一旁的黃娥，直接下詔將韓道銘、雲朴子以及秦問三人軟禁起來。
長信太后下詔軟禁韓道銘、雲朴子，沈漾、楊致堂、楊恩等人自然贊同，但聽她下詔要同時將知制誥秦問一起軟禁起來，皆愣在那裡，都懷疑是聽岔了，不約而同的朝站在沈漾身後的秦問看過來。
秦問輕嘆一口氣，長信太后此舉，不僅是決心切割與棠邑的關係，也是要借他打擊沈漾、楊恩等人。
當然，他之前早就預料到這一幕會發生，也沒有什麼驚慌失措，只是沈漾愕然驚坐的看過來，他心裡多多少少有些不好受，走將出來，朝沈漾長躬而禮：