韓豹、霍厲、王轍押送雲和公主朱汐、沈鵬、趙慈三人渡過淮河，進入棠邑轄防區內，已經是四月初旬。
氣溫雖然還沒有炎熱起來，但整個江淮大地進入初夏時節了，雨水也額外充沛，淮河之上水勢浩蕩。
南岸前朝時所修築的土堤早就荒廢掉了，韓豹他們渡過淮河，只看到浩蕩水澤中星星點點的殘斷土堆，還依稀能看到舊日長堤的影子。
這才四月初旬，還沒有正式進入雨季，眾人打聽之下，才知道前些天連著下了好幾場大暴雨，以致造成在春末夏初的此時淮河南岸已洪水泛濫的情景。
此時壽州軍除了溫博所部被圍困羅山城之外，其他兵馬則相繼放棄光、霍、壽等州的中南部腹地，全線撤到緊貼淮河南岸的期思、霍邱、壽州等地，也有部分兵力撤到淮河北岸，佔領潁、譙兩州。
現在梁國腹地一片混亂，不要說壽州軍在被迫收縮防線、讓出霍、壽中南部腹地之後，有迫切解決軍資糧秣的需求，就算是此時能守住淮西、糧谷充足，此時出兵佔領潁、譙等梁國南部地區，在梁帝朱裕平定叛軍之後，他猶可以辯稱是鞏固譙、穎等兵力空虛之地的防務，防止叛軍南下。
最後讓不讓出潁譙等地，還要看中樞兵馬強不強壯呢。
棠邑制置府左右兩軍在接管包括濠州、霍州中南部及壽州中南部以及光州東部的樂安、潢州等總計十二個縣之後，並沒有立即出兵對淮河南岸尚在壽州軍控制之下的壽州、霍邱、期思、鳳台等軍事重鎮發動進勢，但收穫已足稱豐碩之極了。
這一次，從根本上來說是梁國發生嚴重的動亂，棠邑收復淮陵、臨淮等十二縣可以說是不勞而獲。
而即便壽州軍陣腳大亂、倉皇而撤是必然之事，但韓豹、霍厲、王轍等人的功績已經可以說是相當耀眼。
且不談他們數人的功績，對河朔及整個中原地區的影響有多深遠、巨大，僅對此時的棠邑軍而言，要沒有他們及時將準確的消息傳回來，臨淮、鍾離兩座瀕臨淮河的城池，此時極可能還在壽州軍的控制或河津軍的控制之下；同時，韓謙也不可能會搶在襄北軍之前，使孔熙榮率部先接管樂安、潢川兩城。
也許在地域廣闊的淮西地區，韓謙經營好淮陽山東北坡及北坡，就已經佔據居高臨下的地利優勢，不必在於三四城池的得失，但多控制四座城池，更重要的意義是四城附近逾二十萬丁口，從此成為棠邑制置府統治的民戶。
在地廣人稀、到處都是荒蕪土地的淮西，人口遠比多佔兩三百里地重要得多。
目前霍、壽兩州北部瀕臨淮河的地區，還在壽州軍的控制之下，徐明珍也利用左樓船軍控制淮河中上游水道的優勢，強行迫使這些區域的民戶遷往淮河北岸的潁譙等地，差不多能將沿岸逾二十萬丁口遷走，但棠邑這番不勞而獲，新增丁口猶超過五十萬，實際使得棠邑制置府在淮西控制的軍民規模直接翻了一番，首次超越淮東、襄北，居北線三鎮之首。
整個三月，棠邑左右兩軍及都政司都高度運轉起來，忙著進行各項接管之事。
韓豹、霍厲他們渡淮之前，就與棠邑的斥候兵馬接觸上，渡過淮河之後，直接由一隊兵馬護送他們趕往壽東。
壽東位於壽州東南七十里處，南距巢州城一百四十里，北距壽州軍此時控制的另一座淮濱城池鳳台四十里，目前韓謙將牙帳設此地。
無論是後續進攻壽州、鳳台等城，亦或是將壽州軍壓制淮河沿岸不得南下，壽東都是棠邑軍這一階段優先要經營好的軍事重鎮。
壽東縣是徐明珍為安置受安寧宮脅裹渡江民眾所置，建城選址較為倉促，但有從鳳台往巢州的馳道穿城而過，北側有條十數丈開闊的清澗河。
清澗河源出淮陵境內里的鳩山，往西流入北淝水河，再入淮河，算是能與淮河、淝水相接的水運河道，但問題在於此時淮河中上游水系都還在壽州軍水師的控制之下。
淮東那邊不開放邗溝水道，棠邑水軍的戰船還被限制在長江水系之內，駐紮在壽東的兵馬，此時還要額外防範左樓船軍的戰船，會從清澗河的上游襲擊過來。
低矮的城牆夯土而築，僅有七八尺高。
雖然築成才年余，但城牆外側面已有裂痕露出，可見壽州軍當初築壽東城有多倉促、物資有多緊缺，這道城牆都沒有認真的下力氣夯實過。
韓豹他們進城時，看到有成百上千的役工，正在單薄的城牆外側，堆土加築馬面牆；而在南側城牆外側，已經著手覆蓋一層約有三尺厚的城磚。
城中建築主要還是遷徙民戶所搭建的簡陋窩棚，但也有好幾處開闊地清理出來，正建築磚房——清澗河面上搭建了浮橋，只要浮橋不被摧毀，左樓船軍的戰船就被限制在浮橋的下游，棠邑軍卻也徵用一些小型的漁舟從上游鳩山等地開採煤炭，運抵壽東燒制石灰、青磚。
現在棠邑軍無論推進到什麼地方，都是將石灰窖、磚窖先建起來，然而有煤就就近開採，沒有煤就從淮陽或石泉、岱山等地想辦法運送過來。
進城後，雲和公主、沈鵬、趙慈三人自有專人負責接手，韓豹、王轍、霍厲以及逃歸故寨途中被韓豹他們逮住的張士貴、張士民兄弟二人，先前往軍情參謀司在壽東的臨時衙署復命。
張士貴、張士民兄弟二人，滿心忐忑。
此次大功自然是屬於韓鵬、霍厲、王轍等人的，他們雖然小有功績，但能不能抵擋之前的逃營之罪，心裡實在是沒有底。
衙署很簡陋，諸司曹擠在三進低矮院子辦公，人員嘈雜，事務也極為繁忙，領著他們過來複命的人，中途也突然遇到事情走開了。
韓豹、霍厲走進一棟院子里，一時也有些茫然，看到每個人都行色匆匆，叫他們不忍心攔下來問路。
「豹子！」
韓東虎大步跨進院子，一眼就看到削瘦許多的韓豹，走過來還是習慣性的揉他的腦袋。
韓豹在霍厲、王轍面前，卻不習慣被韓東虎還當作小孩子看待，腦袋微微撇開。
韓東虎哈哈大笑，看到霍厲、王轍上前給他施禮，揮揮手說道：
「你們這次可真是立大功了——大人喊你們直接過去復命，我想著你們這時候應該到這邊了！」
韓豹介紹身後的張士貴、張士民。
他有意將張家兄弟二人也一起帶上，心想著趁大人高興之際，免去他們的逃營之罪，敘功時還能直接升授武官，或直接隸入軍情參謀司任吏，不至於還要拼死拼活的從底層小卒爬起。
聽韓豹說過這意思，韓東虎笑了笑，說道：「大人說起你們歸來的事，還跟高司馬商議是不是以後叫你直接統領一都兵馬；這兩人你以後留在身邊任事就是，今天就不用過去湊熱鬧了……」
棠邑在鎮軍與都之間，新設了旅級編製，但一都兵馬的主將，也是副都虞候級的中高級將領了。以後能跟在韓豹身邊任事，總不會差，張士貴、張士民也放下心，便說他們先在院子外等著。
霍厲、王轍跟著韓東虎、韓豹直接往後衙走去，沒有忙著說他們一路歸來的見聞，先問起王衍、王樘、霍肖他們的去向。
他們五人可以說是王珺的陪嫁，不要說棠邑諸將怎麼看他們了，他們自己到棠邑後都覺得在棠邑的地位有些尷尬。
這次北上，霍厲、王轍算是徹底安下心，心想即便不受提拔，就算是還像以往那般繼續在通政司及軍情參謀司任事——之前他們在棠邑任職的起點已經夠高了，只是沒有實權而已——總算是有立足的資本，也不虞再會被棠邑將吏排斥或瞧不起。
當然了，有一陣子沒見到王樘、王衍、霍肖他們了，也不知道棠邑盤子一下子擴大這麼多，他們被差遣到什麼地方任事去了。
「王樘給孔熙榮將軍當副將去了，王衍也到潢川任縣令了，暫時都算是聽從孔熙榮將軍的節制。他們前天剛走，你們要早兩天回來，還能看到他們——霍肖就在壽東，這會兒人不知道去了哪裡。」韓東虎說道。
他們渡過淮河之後，王轍就從護送他們到壽東來的武官那裡打聽清楚當前棠邑的情形，也知道孔熙榮所率霍南特遣營，雖然是旅級編製，兵馬卻有一萬四五千眾，但主要是去年冬季在淮陽山北坡所募新卒，戰鬥力不強，面臨的局勢卻又複雜。
在佔領樂安、潢川之後，原光州州治潢川城便作為霍南特遣營的大營駐地，王衍在這個背景下，出任潢川縣令，顯然跟王樘一樣，都是給孔熙榮當助手去了。
考慮到潢川的特殊性以及霍南特遣營龐大的兵馬，顯然棠邑有心再增加一個鎮軍的編製。
「我們這副模樣去見大人，是不是太唐突了？」臨進牙帳，王轍忍不住問道。
他們一路跋涉南下，渡過淮河之後只是臨時跟護送他們的人馬討了一身乾爽的衣裳換上，沒那麼破破爛爛、衣裳襤褸，但都沒有好好梳理一番，一個個都鬍子拉茬的。
走到牙帳前，王轍才意識到他們此時的形象太邋遢了