三月底乃是敘州最溫潤舒適的季節，雨季還沒有來臨，阮江遼闊清澈，天氣明媚，穿著薄衫，滿目青山綠意，微風拂面，暖意洋洋。
倘若下起微雨，煙雨朦朦籠罩江水、青山，更覺得天地疏遼，坐在屋裡讀書寫字，或進酒樓挑一臨窗的桌子，細斟慢飲，最為宜人。
雖說州治遷往辰中，黔陽城承襲數百年的底蘊，依舊是敘州最為繁榮的城池。
從黔中沿江而下，或從岳郎逆流而上的舟船、行旅，大多數還是選擇在黔陽停靠，雪峰山驛道的重啟，使得邵衡等地的商旅也都能以更短的路途取道黔陽前往黔中等地。
就憑著這一點，黔陽的地位還遠非據辰水中游的辰中所能取代，更不要說黔陽依舊是敘州東部地區的中樞，周遭四縣、四十餘鄉的鄉民倘若要趕大集，腳力尚可，也都會跑到黔陽城來。
南來北往的行旅以及琳琅滿目的貨物，在碼頭前交卸，大大小小的舟船數以百計停靠在碼頭前。
這樣的盛況在江淮大地，僅有為數不多的大城能夠看見。
作為城中建造百年的灌月樓，私家酒場得刺史授秘法能釀造雁盪春販售，同時又以百鴨宴名聞敘州，在細雨霏霏的季節里，更是客滿盈門。
「話說延佑帝舉兵金陵城下，數百具旋風炮一字排開，百里內的石碑都運到城下磨製成石彈，晝夜不休的往城牆轟去，石彈密集得都能將日頭遮住，一齊砸到城牆上那叫一個山崩地裂、鬼哭狼嚎。雖說金陵城固若金湯，但也挨不住這一通亂砸。就見城垣崩裂、守在垛牆後的將卒雖然也是咱大楚健兒，但血肉之軀挨到那上百斤重甚至數百斤、上千斤重的石彈狠狠的砸過來，那也是碰到哪、哪便砸作一團肉漿。城垣崩塌不說，到處都是紅白之物，這一通石彈轟砸，守軍前後便死傷一萬多。延佑帝舉兵攻得太猛，那賊後見抵擋不住，擒住鎮遠侯楊澗的妻兒老小，勒令鎮遠侯帶著那比咱灌月樓還要高聳的樓船，掩護她們倉皇逃過江去投奔壽州節度使徐明珍。鎮遠侯楊澗他的心思其實一直都在延佑帝這裡，只是妻兒老小都被賊後控制，不得不受賊後要挾，與延佑帝為敵。不過，看到賊後要逃往江北，鎮遠侯楊澗終是想起他身為宗室大將，受先帝所託，幡然悔悟，最終舉劍自刎，著麾下大將范祥率部助延佑帝打殺叛軍。這些年咱大楚與梁軍爭勝，梁軍馬兵馳騁縱橫，天下莫敵，但到咱大楚江淮湖澤之地，看到咱水軍戰船卻頭痛萬分。樓船軍便是咱大楚最強的水師，即便鎮遠侯楊澗自刎身亡，即便大將范祥率部投了延佑帝，但還有好些水軍冥頑不化，鐵心跟著賊後走，那一通水戰，江面染紅一片，成百上千的戰船沉沒江底，真真是殺得叫一個天昏地暗、雞犬不留……」
二月底三月初，岳陽兵馬攻陷金陵、安寧宮僅剩殘部逃往江北，三皇子楊元溥在金陵繼位登基，定年號為延佑諸事，三月中旬已經隨著商旅傳到敘州。
灌月樓二樓這時候客滿為患，大廳中間坐著一個肥頭大耳的商賈，身穿錦袍，聽口音像是江鄂等地人士，旁人見他說得活靈活現，只是笑他也是道聽途說。
「……這個你們就不清楚了吧？延佑帝為攻金陵，從江鄂等調集的物資，裝滿成百上千艘大小船舶，我是鄂州人士不假，但年前就隨船押運到金陵，一直到二月底都留在金陵，可是親眼看到石彈飛砸城頭的情形啊，也親眼看到成百上千艘戰船在江面上衝撞搏殺。那賊後裹脅十數萬人撤出金陵，但大船都叫賊兵坐去，那些被脅迫的草民以及賊兵的家小，坐的船又小又破，不知道多少艘船沉沒，下游的江灘上到處都是溺死的浮屍，卻是叫滿江的魚蟹吃了一個飽。」那肥臉商賈聽到有人質疑，說起來金陵水戰的血腥場面來更是語氣激昂。
「……」大廳角落裡有一張桌子，坐著一名青衫中年人，說是中年人是面相不顯老，沒有蓄鬚，唇頰光滑，但兩鬢已是斑白，聽著那肥臉商賈語氣激昂的在那裡述說金陵戰事，嘴角微微一翹，流露出不屑之色。
青衫客雖說袍服陳舊，還打了兩個布丁，占著桌子一角，卻有一小碟香乾、一小碟江芹當下酒菜，酒卻也僅要半碗濁酒在那裡慢悠悠的飲著，看著破落，但舉止神態不凡。
大廳里人滿為患，大家都是拼桌而坐，坐在青衫客對面是個小青年，正津津有味的聽肥臉商賈說金陵戰事，看到桌對面的青衫客流露出這樣的神態，心神一動，問道：「莫非老丈知道什麼內幕，與那人說的不一樣？」
青衫客挑眼看了對面的小青年一眼，拿著缺了一小角的陶碗小飲了一口酒，卻不欲理會。
青衫客如此作態，卻勾起小青年的興緻，他看青衫客頗為破落，不知道是不是遭了難，半碗酒抿了半天都未見淺下去，看來是沒有幾個買酒錢，便將身前的一壺陳釀往前一推，說道：「老丈要有什麼趣事相告，這壺酒便算小子今日請老丈的。」
青衫客拿起酒壺搖了搖，裡面還有大半壺陳釀，瞥了一眼在那裡正說得酣暢淋漓的肥臉商人，說道：「我雖然未到金陵，但對鎮遠侯楊澗這人還是略有耳聞。在他死後，除與岳陽關係最為密切的都將范祥投附延佑帝外，其他部將卻都追隨安寧宮死戰，便能知道鎮遠侯楊澗絕非死於自刎這麼簡單，只不過因為種種原因，沒有將他的真正死因公開罷了。」
「那究竟是什麼原因，一定要說鎮遠侯死於自刎？」青年人問道。
「我身在黔陽，又不會神機妙算，哪裡知道這些細枝末節？」青衫客將自己陶碗里的酒喝盡，拿酒壺倒了小半碗酒，便將酒壺推還給青年人，以示他的話也就值小半碗酒。
「金陵水戰激烈，太子楊元渥的座船也差點傾覆，但座船未倒，站在船首觀戰的太子楊元渥卻栽入水裡，遭亂箭攢射，救上來時已經氣絕身亡……」那肥臉商賈看著眾人圍簇過來，越發聲情並茂的講述金陵水戰後續的細節。
「這也是假的。」
青衫客飲過酒，多少覺得應該盡些講解的義務，跟桌對面的小青年說道。
「太子楊元渥已經在金陵登基了，撤往北岸，也必然與安寧宮那位及王公大臣在一起，被保護在船隊的最核心位置。要是船陣一度被岳陽水軍打穿，打得太子楊元渥都落水中箭身亡，那豈不是說安寧宮的水軍早就被打潰了，哪裡還能剩有多少殘兵敗將能逃到北岸去？延佑帝又豈會不乘勝追擊，一舉殲滅安寧宮叛軍？太子楊元渥身體素來不好，依我看啊，多半驚嚇過度，在撤出金陵城之前就已經病逝。安寧宮現在堅稱太子落水中箭身死，不過是要延佑帝擔上弒兄篡位的惡名罷了。你想想看，延佑帝登基之前，說安寧宮弒夫篡位，安寧宮反過來說延佑帝弒兄篡位，是不是就都成了一筆糊塗賬？」
「老丈雖然此時未在金陵，說得卻頗有道理，想必老丈在金陵時，必也不凡吧？」小青年恭敬的問道。
「什麼凡不凡的，我就天地一寄客，湖海一沙鷗而已。」青衫客笑道，將陶碗里剩下的酒一飲而盡，朝小青年拱拱手，以謝贈酒之情，揭起破舊的袍襟，拿起桌角幾本薄書冊子，便要起身離開。
「郭大人真是自謙了。」隔壁拼桌的一名酒客，這時候轉過身來，朝青衫客拱手說道。
郭榮這才看清楚跟幾個腳夫拼桌而坐的人竟然是新任辰中縣令、敘州長史馮繚，沒想到他會坐在自己隔壁桌，微微一怔，眼神不禁往大廳別處搜索過去。
「大人在三樓廂房裡喝酒，看到郭大人在此，便叫馮繚過來請郭大人一起過去飲兩杯酒敘敘舊——馮繚聽這商賈說金陵水戰甚是有趣，忍不住坐下來多聽了片晌。」馮繚笑道。
郭榮不是很喜歡馮繚這個人，也能猜到馮繚定是故意背著他坐在那裡，無非是想觀察他對金陵陷落這事的反應而已，當下只是淡淡地說道：「韓大人能容我寄身黔陽廝混日子，我可不敢再叫他破費酒錢了。」
不管韓謙與攻得金陵繼位登基的楊元溥有什麼矛盾，韓謙既然回到敘州，便是敘州之主，郭榮心知自己乃是安寧宮餘孽，韓謙能夠不殺他已經寬宏大量，他何苦跑到韓謙面前去找不痛快？
「郭大人不會叫馮繚在大人面前交不了差吧？」馮繚臉色微微一沉，他可不是那麼好說話的，淡定的看著郭榮，可不會這樣就放他走。
看有兩名身強體健的彪健漢子，隨著馮繚的臉色變化站起來，郭榮心頭有些氣惱，盯住馮繚問道：「寄人籬下，這酒看來我今天不喝也不行了？」
「然也。」馮繚伸手指樓梯，示意郭榮先行。
無意間想打聽一些趣事的小青年，看到這一幕都有些發愣，不知道青衫客跟隔壁桌這位灰袍青年到底是什麼人物。
郭榮從樓梯登上三樓，發現樓上並沒有其他酒客，數名侍衛守在樓梯口，沒有人聲喧嘩，樓梯口對面的廂房門打開著，似乎正著意在聽樓下的議論，他禁不住想，韓謙得知楊元溥順利攻陷金陵繼位登基的消息，心裡會怎麼想？
郭榮走進廂房，看到韓謙很隨意的坐在角落裡，也是穿著一襲青衫，卻要比他身