柯永亮和梅婷走到局長辦公室門前，分別整理了一下領帶，捋了捋頭髮。柯永亮輕輕叩門。
「請進。」
兩人走進辦公室，屋內的兩個人從椅子上站起來。柯永亮和梅婷只認得出頭髮花白、身材高大的公安局局長。另一位年齡四十多歲，表情嚴肅的女士，他們從未見過。
公安局局長伸出手來跟柯永亮和梅婷握手，同時介紹道：「國家安全局局長，納蘭智敏女士。」
納蘭智敏盤著頭髮，一身素凈的職業套裝，氣質出眾，看上去沉穩、幹練。她和兩名警員握手時沒有一絲笑容。「聽說兩位是本市公安局最優秀的警探，幸會。」
「過獎了，納蘭女士。」梅婷謙遜地說。
四個人都坐下來後，納蘭智敏雙腿交疊，說道：「情況緊急，廢話就不說了，直入主題吧。」
她翻開桌子上的一個筆記本，念道：「一名男子摔死在游泳池內；範圍局限在一棟寫字樓的7級地震；一個中年男人和兩名警察被神秘力量撞擊致死；袁家橋村一所房屋莫名焚燒；三聯商場地下停車場內一名男子被離奇炸死；7名黑社會成員集體『自殺』——」她抬眼望著兩位警探。「一個星期之內，我們市發生了這麼多匪夷所思的事件。這些案件的共同點是什麼？」
「都和明德外語培訓中心13班的學生有關。每一起事件，都牽扯到了13班的某個人。」梅婷說。
納蘭智敏微微頷首：「但目前為止，你們沒有抓捕任何人。」
梅婷抿了下嘴唇，回答道：「是的。」
「為什麼？」
「證據不足。」梅婷說，「多數情況下，他們只是這些事件的『相關者』而已。」
「為什麼不把其中一些人帶回局裡詢問？」納蘭智敏進一步質問。
梅婷短暫考慮了一下，說道：「一方面是——起碼從表面上看——這些事件很多都不具備直接犯罪的要素，反而具有某種超自然性質，超出了警察的辦案範疇。所以我們向上級申報，請求上級機構的指示和支援。」她低下眼帘。「不過，我們著實沒想到短短几天，會發生這麼多起事件。」
「另一方面的原因呢？」納蘭智敏問。
「另一原因是，已經有兩名警員在調查中死亡，我們意識到了危險性，不敢輕舉妄動。」梅婷實言相告。
「這麼說，你們是怕死，才不敢深入調查？」納蘭智敏言辭犀利地指出。
柯永亮用不卑不亢的語調錶面自己的立場：「從第一起案件起，我們幾乎都在第一時間趕赴現場進行調查分析。目前沒有任何警員比我們更深入到這一系列事件中。我不認為是您說的這樣。」
「我們只是希望能更穩妥、謹慎地處理此事。」梅婷補充道，「個人安危並不重要。但如果我們也遭遇意外，這些案件將暫時無法跟進。」
納蘭智敏用嚴厲的眼神盯著他們看了半分鐘，終於展露出一絲微笑。她扭頭對公安局長說：「非常好，我需要的正是這鐘理智、冷靜、謹慎而又具有敏銳洞察力的探員。」
梅婷和柯永亮對視了一眼。
納蘭智敏對他倆說：「我已經獲得了你們局長的同意，將兩位暫時借調到國家安全局。從今天起，你們兩位將組成專案小組，專門負責調查與13班有關的事件。你們不屬於國家安全局的任何機構，直接聽命於我。我會給予你們超越一般警察和情報人員的許可權。」
柯永亮和梅婷都有些吃驚。柯永亮問道：「為什麼找上我們？我相信國安局也有非常優秀的探員。」
納蘭智敏搖頭道：「說來慚愧，國安局在這起事件上，嗅覺沒有你們敏銳，調查也沒有你們深入。正如你所說——你們是最先注意到這些事件的，而且沒有任何警員比你們更深入其中。所以，你們是調查此案的最佳人選——加上剛才和你們的交流，更讓我對這一點堅信不疑。」
梅婷說：「您剛才說，這個專案組只有我們兩個人？」
「是的。考慮到保密性，調查這些事件不適合一大幫人去做。兩個人足矣。不過，遇到緊急情況的時候，你們不用通過我，就能直接調動全市大部分警力，以及獲得國安局各部門的支援。必要時，甚至可以調動軍方力量。」
「簡單地說，你們現在的許可權比我這個公安局長大多了。」局長在一旁說，挑了下眉毛。
梅婷和柯永亮交換了一個眼色，兩人同時站起來：「是！」
「很好。」納蘭智敏跟著站起來，將兩份印著銀色徽章的特殊證件交給柯永亮和梅婷。「這個證件將賦予你們剛才我所說的一切權力。」
兩人將證件小心地放在衣服內包。柯永亮問道：「我們的首要任務是什麼？」
「迅速查清這些事件背後的秘密，弄清楚這一切到底是怎麼回事。越快越好。」納蘭智敏說，「不過，目前我有一個具體任務需要你們去調查——直覺告訴我，這是跟13班有關的最新事件。」
「什麼事件？」梅婷問。
「今天早上，有3個市民被送到市一醫院——他們患上了一種十分罕見的疾病——急性病毒性血汗症（後文簡稱血汗症）。」納蘭智敏說。
「血汗症？」柯永亮從沒聽說過這名稱。「什麼類型的疾病？」
「應該是血液病或皮膚病。好了，我不是醫生，你們還是去醫院了解具體情況吧。」
「為什麼您認為有人得這種病和13班的人有關係？」梅婷問。
「血汗症又被稱為『末日病』。據說人只有在極端痛苦或者預感到即將發生巨大災難的時候，才會偶爾發生這種病症。我國以前從來沒有關於此病的報道，也查找不到相關的病史資料。但是一天之內，本市就有三人患上此病，而且三個患者都在差不多的時間和地點發病，這顯然很不正常。」納蘭智敏望著他們，又補充了一句，「對了，據《聖經》上記載，耶穌基督被釘在十字架上之前，預感到危機來臨，就流出了血汗。你們相信嗎？」