修流跟黑旋風飽餐一頓，第二天便趕到了南京。
城裡早已亂成一團，清兵將全城都給圍住了，不讓城裡的人往外跑。那南明朝廷文武百官，除了早已逃走的，其餘的差不多都投了滿洲人。大家剛剛剃頭時，心裡還有些彆扭，幾天後也就心安理得了。只要既有的利益不遭破壞，那麼他們就有活下去的理由。活著風光，畢竟比風光地死去，要有意思的多。
修流進城之後，先去朱舜水家看了一下，只見門前都是灰塵，看來他是長時間沒有回來過了。隨後他到了葉中和的府上，葉府上下倒是還有些人在。修流進府時，出來接待他的是葉中和的小姨娘。他說了自己跟葉思任的關係，那姨娘一聽便哭了起來，道：「親家小舅子，剛巧你來了，老爺子想不開，死活不肯離開南京，又不肯剃頭。你快去勸勸他吧！」
修流來到廳堂上，只見葉中和正獨自一人獃獃地坐著，嘴裡喃喃自語，他旁邊放著一壺熱茶。修流一連叫了他三聲，他才木吶地抬起渾濁的眼睛，望了修流一眼。修流道：「葉老伯，晚輩是周獻的小兒子周修流。」
葉中和乜著他道：「誰是周獻？」
修流知道，他的心智有些不清了，便想了想道：「葉老伯，我姐夫葉思任要我送你回嘉定去。」
葉中和道：「誰是葉思任？嘉定在哪？」
修流心想，可能南京城的陷落對葉中和的打擊太大了，以至於他神情錯亂。他必須趁著晚上的時候，將他們一家護送回嘉定去，總不能讓他們在滿洲人的刀口下等死。
這時那姨娘跑了進來，跟修流道：「小舅子，門外來了一個滿洲大官，指名說要見老爺子。老爺子還沒剃頭呢！這便如何是好？！」
修流道：「姨娘，那人說了他是誰了嗎？」
姨娘道：「他只說是老爺子的故人，想來拜訪他。」
修流道：「你就跟他說老爺子病了。」
姨娘正要出去，只見府外已經走進一個個人來，他走上廳堂，笑道：「葉老學士，故人洪承疇拜望你來了。洪某也是昨日才進的城。老先生一向可好？」
修流一聽到「洪承疇」三字，先是愣了一下，隨即便緊緊捏住了背後的大弓。原來這人便是當年贈他父親大弓的遼東總督，他的閩中同鄉，兩年多前又投降了滿洲人的洪承疇！洪承疇見葉中和沒有回應，仔細看了他一下，發現他神情古怪，於是他明白是怎麼回事了。他心裡嘆了口氣，正想問一下站在一邊的修流是怎麼回事？突然他看到了修流背上的弓，覺得有些眼熟。他錯愕道：「這位小哥，你是何人？你背上的弓是何處得來的？」
修流冷冷對他道：「有句話你一定記得吧？上馬殺賊，下馬飲酒！」
洪承疇想起來了。這話是當年他將那把弓贈予他的福建同鄉周獻時，對他說的話。那時修流年紀尚小，洪承疇對他沒有什麼印象，但修流當時剛好在場，卻記住了這一句話。
洪承疇想起了自己當時的豪氣，如今物是人非，心下不免感慨萬千。他笑著問修流道：「原來你是節公的兒子。你是修流吧？我早已聽說你在揚州城裡的壯舉了。年輕人，不容易。你爹爹一向可好？」
修流道：「他於去年被馬士英殺害了。」
洪承疇愣了一下，隨即怒道：「馬士英這個奸徒，我非殺了他不可！」
修流冷笑道：「你們不是都喜歡奸臣嗎？沒有他們這些鳥人，你們如今能這麼順利地過江嗎？」
洪承疇道：「這是時勢。不過，南朝象你這樣的人實在是太少了。要是朝中多幾個象你這樣的人，我洪承疇又何至於落入滿洲人之手？！」
這時，葉中和抖抖索索地端起茶杯，喝了幾口，道：「洪兄，老夫知道你今天要來，有句話老夫不吐不快，死不瞑目。」
洪承疇跟修流聽了，都嚇了一跳。洪承疇笑道：「原來老先生還清醒著？！請問是哪一句話？」
葉中和嘆道：「當初你若殉國，漢人中便會少出些漢奸，你也將名垂青史。可惜你一時糊塗，成了始作甬者，自你之後，多少文武官員，已不以投敵為恥，反以為榮！你之罪，何止在於你一人？！」
洪承疇愣了一會兒。他知道滿洲人千方百計地讓他投降，無非是在利用他的聲名。但他沒想到自己無意中已成了一個榜樣。而榜樣的力量是無窮的。但是話說回來，如果不是他的榜樣作用，滿洲人何必如此為了他煞費苦心？如今又要讓他來經略江南？！葉中和的這一句話，算是說到他的痛處了。
突然，一口鮮血自葉中和的口中噴射出來。那小姨娘抱住他放聲痛哭起來。原來他早在茶中放了劇毒。葉中和用手指了指修流，修流忙俯下身去。
葉中和貼進他的耳邊輕聲說道：「周公子，這事我本來是不能說的，因為節公只告訴過我一個人。你大哥周修涵，其實是於松岩跟王繪筠的兒子。你要好好照顧我的孫女斷橋，你們之間，只是表兄妹關係。我死之後，拜託你將我送回嘉定。」說著，頭一歪，斷了氣。
修流聽了葉中和的話，簡直不敢相信自己的耳朵。上次他從葉思任那裡得知，自己是周修涵跟他娘方氏的兒子時，精神已受到了巨大的打擊。此時又聽說周修涵是懸念道長，也就是當年於松岩的兒子，他吃驚更甚。他覺得冥冥之中，似乎有什麼東西在捉弄著自己。這麼說來，他如今跟周家一點關係都沒有了，那麼他這十九年來，到底是為了什麼活著？自己出生入死去維護的榮譽，其實並不屬於自己，而只是名份上的。但他爹爹周獻在他心目中，卻是如泰山般的沉重。
他覺得，自己的性格，其實更象周獻，而不是懸念道長。但葉中和臨終前跟他說了這一句話，定然不會是誑語。他覺得自己的腦袋正要分裂開來。
那小姨娘見葉中和死了，猛地一頭便朝廊柱上撞去。修流扶住她一看，也已經斷氣了。
洪承疇見了，臉色慘淡，他傳話隨他而來的親兵，即刻到城裡選購兩付上等的棺材，送到葉府來。修流冷冷道：「不用了，洪大人，你心裡清楚葉老先生是為何而死的。你可以走了，這裡的事由我來處置。下次咱們再見面的時候，便要兵刃相見了！」
洪承疇笑了笑走了。本來他可以告訴修流，他的大哥修涵並沒有殉難，而是在他的帳幕之中。但他既已答應過修涵替他隱瞞這事，此時便不想說出了。修流讓府里的下人去安排了一輛大馬車來，他將葉中和跟姨娘的屍體都搬到了車上，然後自己駕著馬車，黑旋風在一邊跟著，往嘉定而去。
修流在城裡走著的時候，因為帶著斗笠，倒也不引人注目。那黑旋風卻虎視耽耽的，路人見了都躲。出南門的時候，把守城門的清兵將修流的馬車攔住了。幾個清兵圍到馬車邊上一看，只見車裡躺著兩具屍體，便沖著修流大喊道：「臭小子，你是何人？這車上載的是誰？」
這時，一邊有個軍官走了過來，他突然抽刀挑下修流的竹笠，看了他一眼，喝道：「拿了！」
修流攥住了劍。忽然，城中一匹快馬奔了出來，馬上一個清兵手持令牌，大聲喊道：「洪大人有令，凡遇有個身背一張大弓的年輕人，須得放行，不得阻攔！」
那軍官愣了一下，看了看修流背上的弓，揮了揮手。修流駕起馬車，往南而去。
他離開南京城十多里路的時候，突然聽到城裡傳來一聲驚天動地般的霹靂爆響，接著只見一股濃煙在南京城上空瀰漫開來，裊裊蒸騰到了天上。他仔細看了一下，那股濃煙，似乎是從馬士英以前居住過的府上方面升起來的。