這一路來幾經大戰，眾人來到笑望山莊後都有長舒一口氣的感覺。
一個高大壯實的異族大漢接引眾人入寨，容笑風介紹道：「這是我笑望山莊的副莊主酷吉，平日沉默少語，但一手狂風棍法在庄中不做二人想。」
酷吉也不答話，只是謙遜一笑，拱手為禮，當前引路。
林青見他龍行虎步，寬肩厚膊，下盤極為沉穩，贊了一聲「好」！
但見笑望山莊中儘是精壯的異族男子，少見婦孺，各各枕戈待旦，蓄勢欲發，見到容笑風均是微一點頭，然後便忙碌於修築工事維修兵器等，顯得山莊中治軍甚嚴。
容笑風滿意地點點頭，肅容道：「我塞外各族無不痛恨明將軍殘暴用兵，庄中各人的家眷親友都早已轉移到安全地點，以防不測，留下來的都是決意死戰之人，同仇敵愾下三軍用命，早已將生死置之度外。」
杜四長嘆：「若我是將軍，最好的方法就是不來攻打笑望山莊。」
林青微微一笑：「明將軍也是將帥之材，所轄士兵雖是良莠不齊，但也是賞罰分明，三軍用命，這才有了威震塞外的聲勢，杜大哥且莫輕敵了。」眼望許漠洋：「許兄曾身為冬歸城守，對此自然感觸甚多。」
許漠洋想到那些戰死於冬歸城的戰友，黯然點點頭：「明將軍在塞外連戰連勝，士兵亦都服膺於他強悍而不依成法的用兵，冬歸之敗非我方不能力拒敵兵，實也是因為對方太強大了。」
林青正色道：「人的思想和判斷總是會被周圍的流言傳聞所擾。不知內情的人們只知明將軍窮兵黷武，轉戰千里，四處征掠，必以為是以殘暴的手段驅兵塞外，無所不用其極；卻忘了明將軍其實亦是百年難遇的軍事天才，帳下之士都是久經戰陣號令極嚴的精兵猛將，且都對明將軍敬若天人，所以才有了這一路北征的戰無不克。」
「莫要長敵人志氣滅自己威風嘛。」楊霜兒不服道：「聽林叔叔這麼一說，似乎我們未必能守住笑望山莊。」
林青道：「二軍對戰，講究甚多。兵力、戰略、糧草、士氣均是關鍵，而且戰場上千變萬化，往往有著許多不可預知的變數，隨機應變是一個優秀將帥最應具備的素質，這一戰我們不需敗敵於前，只需堅守數日，成敗尚在未知。我只是提醒容莊主絕不能輕敵，若是以為明將軍之兵必是軍心渙散，久攻不下便會氣餒，那便是錯了！」
容笑風嘆道：「這一戰想必是極為艱苦的一戰。」
許漠洋眼視遠山，神色堅決：「冬歸城以一城之力抗將軍之兵二載有餘，我身為冬歸城守，雖是敗軍之將，但對將軍的用兵及攻守戰略頗有心得，這便請命莊主讓我可率兵拒敵。」
容笑風大笑：「許小兄力抗明將軍十倍之兵於冬歸城外二年有餘，早已是聲震塞外，現在你就是我笑望山莊的軍師了。」
許漠洋深深一躬：「莊主也不必如此，將軍與我對峙良久，對我的戰法也很熟悉，不若就讓莊主定計，我則從中稍盡綿力。」
杜四亦道：「許小兄言之有理，兵無成法，以對方不熟悉的人定計守庄，我們定會讓將軍在笑望山莊吃個大虧。」
容笑風問道：「暗器王身為八方名動之人，與明將軍可有什麼交情嗎？」
林青淡然一笑：「數面之緣而已。林青雖是心高氣傲之人，又是久聞明將軍的惡名，卻也不得不佩服明將軍的武功膽識與雄才大略。況且在武道的追求上，他實是我的一個渴望已久的目標，有敵若此，縱是血濺沙場馬革裹屍，亦是不枉此生了。」
眾人聽他不卑不亢，坦承自己非將軍之敵，卻也是毫不畏縮，均是忍不住鼓掌以壯其聲威。
容笑風提聲長嘯：「庄中各兒郎聽了，明將軍人馬不日即到，我們必要守牢山莊，讓將軍知道我塞外有的是錚錚鐵骨的血性男兒！」
庄中各人聽莊主如此說，俱都舉起兵刃擎天呼叫，令人聞之熱血沸騰，恨不得立即與將軍對戰於前。
林青一掌拍到欄杆上，意態豪邁：「林青能與諸位共抗強敵，實乃生平一大快事。」
許漠洋見物由心神不守舍地目光逡巡於笑望山莊中，拍拍他的肩膀：「物老怎麼說？」
物由心一驚清醒過來：「容莊主果然是人中龍鳳，山莊的建築上幾已是無懈可擊。」
眾人這才知道物由心注意的竟然是笑望山莊的機關建築，知他雖是白髮飄然，卻實是毫無機心，爛漫天真，大兵壓境下尚有心思研究他的機關土木學，都是哈哈大笑。
物由心繼續道：「庄中布局隱含機杼，立基勻稱、牆垣堅固、園林疏朗、樓閣間隔空隙無不是隱合天機，氣象肅穆卻又暗含法度，觀之各廳、堂、樓、台渾成一個密不可分的整體，不知可是莊主自己設計的嗎？」
眾人那想到物由心從這莊園中看出這許多的道理，連忙細心察看。
容笑風謙然一笑：「我哪有這麼大本事，這都是巧拙大師的設計。」
林青一路上聽了許漠洋的解釋，對這幾天發生的事件早已瞭然於心，凝神想想，沉吟道：「此庄規模極大，若全是憑空建立所費必巨……」
容笑風讚許地點點頭：「此庄半是天然半是人工所造。我本是高昌大族，有幸結識了巧拙大師，後來高昌城破，流落塞外，經巧拙大師的指點方才建成了笑望山莊。庄中人也大都為高昌國人，對將軍都是有著刻骨的仇恨。」
高昌為中土西北面一個古國，數年前明將軍引兵破了高昌城，高昌國主被迫遷都，名門貴族亦大多遠走他鄉。容笑風既是高昌大族，必是與明將軍有一段血淚深仇，難怪他對毒來無恙等人決不稍假辭色，一意與將軍對抗到底。
杜四奇道：「我與巧拙大師相識幾近三十年了，六年前見了一面，他卻為何沒有告訴我容莊主與他也是素識。害得我還夜探笑望山莊，一意要見識山莊引兵閣的定世寶鼎，與莊主真是不打不相識了。」
容笑風哈哈大笑：「巧拙大師此舉自有深意。今日大家且先休息，過幾日我們便去庄後的引兵閣，現在想起當初的情形，巧拙大師似是一見引兵閣，就定下了以偷天弓破明將軍流轉神功的計畫……」
眾人一聽那肯依他，均都忍不住好奇心，楊霜兒更是出口懇求現在便要去引兵閣。
容笑風正色道：「非是我要藏私賣關子，而是引兵閣與時日節氣有莫大的關係，平日閣地中滿是瘴氣，人畜難近。只有月掛中天時瘴氣方始散去，是以巧拙大師才有要以明凈的上弦月色為模鑄偷天弓之說。」
幾個人都是心神震動，只覺得一切好象都蘊含著一種神秘感，難以言說。許漠洋得到巧拙大師的慧眼真視，更是有悟於心，知道偷天弓暗含天機，要鑄就此神物便絕不可稍有勉強。
容笑風又道：「我看這幾日只恐都有雨，瘴氣難散。大家不妨先去休息，一會再嘗嘗我笑望山莊的山野風味。」
當下各人回房養精蓄銳，以待隨時可到的將軍大兵，容笑風又吩咐庄丁去採集渡劫谷中鎖禹寒香的液汁，以備煉製偷天弓。再派出許多暗哨，偵察明將軍大兵的動向。
塞外天氣反常難辯，一連數日皆是傾盆大雨。眾人只得在庄中視察備戰，交流武功等，物由心細察山莊的建築，更是讚不絕口。
許漠洋傷勢漸復，幾次都想提出去引兵閣看看，卻又隱隱覺得會破壞巧拙的神算天機，那種微妙的感覺難以言述。好在林青對他似乎特別關照，常常與他研究武功心得，倒也不覺得悶氣。
明將軍的大軍亦是再無蹤跡，眾人都知道用兵在於奇，說不定什麼時候明將軍的大軍就會突然兵臨笑望山莊，皆是不敢鬆懈，就連一身貪玩的楊霜兒亦是加緊練功，似乎整個笑望山莊便只有物由心這個老頑童每日東望西看找人下棋聊天，自得其樂中。
四月初一。晴。一支火箭從渡劫谷口朝天射出，明將軍的大兵終於到了！
容笑風帶諸人上到高台處往下瞭望，但見整個渡劫谷中密密麻麻全是官兵，由於地勢狹窄的緣故，官兵戰線拉得極長，宛若一條長蛇，算來足有二千餘人。
看得出明將軍的大兵並不急於進攻，緩緩而行，生怕中伏，顯示了平日的訓練有素。當先黃色帥旗上是一個大大的「趙」字，容笑風冷然道：「明將軍也太小看我了，只派副將趙行遠帶二千人來攻，我定讓他知道我笑望山莊決不是好惹的。」
林青笑道：「笑望山莊一向並不張揚，加上塞外還有好幾股牽扯將軍的勢力，他能派出二千人馬和一向擅於攻堅的趙行遠來，已是很看得起莊主了。」
楊霜兒從未見過這麼大的陣仗，又是興奮又是緊張，不停給庄丁們打氣。
許漠洋經過冬歸之戰，反而是氣定神閑：「莊主在庄後可派有探子，若是給將軍的人馬從後山繞來，腹背夾攻可是不妙。」
容笑風笑道：「其實我早開了一條地道從地底直通山外，偷天弓一旦煉成我們便撤兵，讓將軍的大兵撲個空。」
物由心咋舌道：「從這