小弦在房中發了好久的呆，他早聽水柔清說起父母反目之事，卻不料其中竟有這許多的波折。他對這等兒女之情似曉非曉，聽莫斂鋒的語意，對他的妻子實是愛之極深，彼此間卻偏偏不肯放下那一份面子，實是令人嘆息不已。
一時竟是大有感悟，覺得人與人之間許多事情本是簡簡單單，卻偏偏因一時意氣而鬧得如此不可開交，委是難以理解。但轉念一想，旁觀者清，當局者迷，若是自己做了莫斂鋒，又會如何呢？
他不禁搖頭苦笑，自己當初與水柔清賭氣時還不一樣，雖少了莫斂鋒那份決絕，程度卻似也相差不遠。
想到水柔清，心中不由一動，這麼久沒有見到她，也不知她如今可好。看看天色剛過午後，倒不如趁機去溫柔鄉走一趟，也可順便見識一下溫柔鄉的索峰、氣牆、劍關、刀壘。想那莫斂鋒只是劍關關主，氣度上卻絲毫不遜於景成像、物天成等四大家族的首腦人物，卻不知其餘那幾位又是何等英雄模樣？
仔細想想，自己這些日子不願出門，原因之一是否亦緣於怕見到水柔清，拿不定她若知曉自己武功全廢的消息是否又會嘲笑自己？如今聽了莫斂鋒一席話，似乎膽氣略壯，心想反正她就算武功比自己高，下棋總還是不如自己；再加上給自己找到了個去溫柔鄉見識一下的借口，當下更不遲疑，走出門外。
點睛閣只是一間三層高的小樓，僅有景成像與幾個仆佣居住。點睛閣近百名弟子都住在樓後幾排房屋中。
小弦一出小樓便遇上幾個點睛閣的弟子，但想來他們均得過景成像的吩咐也不阻攔小弦。小弦邊走邊看，繞著點睛閣轉了幾圈後認準道路朝前山方向行去。
途經通天殿時，看見許多人在殿前忙忙碌碌，設旗搭台，景成像站在殿前不斷指揮著。原來是為幾日後的行道大會做準備，看樣子這六十年一度的行道大會聲勢上倒是不弱。
景成像遠遠見到小弦，卻轉身走進殿中不與他朝面。
小弦本對這行道大會甚是好奇，但如今心知自己再與武道無緣，哪還有心去湊熱鬧，又看到景成像進入殿中，隱隱覺得他是有意避開自己，心頭微感異樣。連忙加快腳步一路小跑避開殿前眾人的目光，沿著石階一口氣下到山腳的岔路上方才停步。
到得岔路上卻又開始猶豫，不知是先往左去溫柔鄉還是先去右邊的翩躚樓。他對水柔清那份初初萌芽的感情連他自己也不甚了解，只覺得又想見到這個「對頭」又怕見到她，一時竟有些茫然若失。
下意識地才往左首走兩步，忽想到剛才莫斂鋒告訴自己那個故事時，還誤以為他是想把女兒許給自己，心中登時七上八下的撲通一陣亂跳，渾如那日在三香閣灌了幾杯「入喉醇」的感覺，臉上又泛起了紅，急急轉頭往右行去。
才朝右走幾步，竟恍似看到水柔清一臉壞笑指著自己鼻子大叫：「好你個小鬼頭，為什麼不先來看我要先去看容姐姐……」忙又定下身子，尋思還是先去溫柔鄉的好。
正猶豫不定間，忽聽得一陣低低的琴聲隱隱傳入耳中。聽聲辨去，琴聲正是從左首溫柔鄉的方向傳來，他剛剛聽了莫斂鋒的故事，心知溫柔鄉的女子中必有不少人精通琴技，想到莫斂鋒將那琴聲形容為人間絕無的仙籟天音，一時心癢起來，有心一見彈琴人。這下似又給自己找到一個去溫柔鄉的理由，再轉過頭往左邊道路上行去。
路兩邊是一片幽矮叢林，種著各種奇花異草，沁人心脾。悠揚的琴聲如是一彎輕淌的溪流，從林中潺潺傳來，融融流入心田。說來也奇，小弦若是走得慢些，那琴音便略微加急，似在催他行路；而稍快幾步，琴音卻又舒緩起來。也不知是琴韻在跟著他步伐的節奏，還是他已不由自主地墜入了琴聲的魔力中。
小弦不由自主地尋聲前行，在縱橫交錯的花間小道左右繞行。初時越往前走琴聲越是清晰，漸漸低不可聞，偶有一兩聲掠過耳中，如風中絮語，山渫滴水，卻更是勾起一股想細聽其中玄虛的念頭……
小弦越走越遠，卻一直不見彈琴人的影子。漸覺四周愈來愈靜，再不聞蟲啾鳥鳴之聲，只有那猶若充注著天地間最鍾秀靈氣般的琴聲在耳邊婉轉低語，鼓盪不休。
不知走了多久，越走心中越覺得一片寧和。只覺得什麼塵世煩憂、功名利祿均不過是過眼煙雲，揮手即散，一切都無需記掛於心中。
隨著琴韻放緩，小弦亦越走越慢，腦中神思恍然。似聽到那冬日一圍火爐內火苗的呼呼燃燒；似聽到那衝破暗夜孤寂的脆脆蛙鳴；似聽到那裸露於清風明月下的凜凜水聲；似聽到那馳騁金戈鐵馬間兵刃的叮叮交擊；似聽到那漫卷千里的滾滾風霜……
待小弦清醒過來時，夕陽正在西天渾然欲墜，鳴佩峰巨大的陰影將自己罩在其下，緩緩移動著，似在一寸寸地驅逐那泛彩的餘暉……
小弦大吃一驚：明明記得出門前不過午後，難不成自己會在這路上昏昏然地走了近二個時辰？
一道白色的影子掠過眼中。小弦抬頭看去，數步外的一棵花樹下，一個白衣女子美麗的側影端端映在一方艷紅的落霞中。
暮霧似一方輕紗般輕輕將她圍在其中，朦朧中只見她白衣如綴流蘇，更衫得絹裙輕薄，體態盈淡。透過迷濛的霧靄，隱約可見她側臉絕美的輪廓中充斥著一種凝靜與超逸，又有種不容人輕視的莊嚴，空氣中瀰漫著一股柔淡的幽香，仿似流溢著一份哀思而不怨嗟、奮悅而不狷狂、令人澈然大悟的禪意……
小弦揉了揉眼睛，如果這是一幅畫，那她一定就是畫中的仙子。
「你醒了。」白衣女子淡淡道。她的聲音輕矜而虛渺，恍似近在耳邊低語，又似遠在天邊傳音。
「清……」小弦才一出口立時啞然收聲。雖然這個女子從側面看起來很像水柔清，但卻有種水柔清不能比擬的矜嚴氣質，若水中的客愁，若絲蘿的幽夢。
白衣女子轉過臉來：「清兒哪有我這麼老？」
高盤的髮髻，柔順的長髮，雅淡的面寵，玲瓏的眉宇……
或許，她已不再年輕，因為她已沒有迫人眼目的艷光，沒有姿肆飛揚的笑容。而且，若沒有如韶歲月的打磨，流轉年華的沖洗，亦不可能擁有她這一份傾蓋天下的絕代風華！
但小弦仍可以確定：她一點也不老！雖然，他根本看不出她的年紀。
「你是誰？」小弦瞪大了眼睛，難以置信地望著面前這位華貴氣質更多於絕世容顏的女子，恍若做了一場尚未醒來的綺夢。
白衣女子不答，垂頭輕輕撥弄著手中的一尾裹於青綢間的瑤琴，清吟道：「抱琴倚斜陽，瑤池燕啼湘。這把琴的名字便叫做『啼湘』。」
小弦望著她手上那把極具古意的瑤琴，漸漸憶起剛才的事：「是你用琴聲將我引來的？」
白衣女子輕輕點頭：「以你的微淺的武功，竟然走了五百二十七步後方被我的『繞樑餘韻』所惑。《天命寶典》果然沒有令我失望。」
小弦一怔，她竟然連自己走了多少步都知道？
不知為何，雖然那個白衣女子的語氣漠然不帶一點感情，小弦卻仍能覺出她對自己的一番誠摯的善意。不但沒有絲毫的懼怕，反而是有種很親近的感覺，脫口問道：「一般人要走多少步？」
白衣女子悠悠道：「昔日華東獨行大盜孟通，聽我這曲『繞樑餘韻』後在太行山上疾行二千四百三十三步後方才不支倒地……」
小弦本以為白衣女子誇自己走得步數較多，頗有些得意洋洋，聞言大是沮喪，自己就算武功遠不及這個什麼華東大盜，但卻比他足足少走了四倍有餘。氣呼呼地道：「你既然明知道我的武功微淺，為什麼還要如此調笑於我？」
白衣女子正色道：「不然。那孟通內力不凡，起初拼盡全力抵禦我的琴音，直走到二千一百一十七步時方才踏入我『啼湘』琴的節奏中，由入韻到暈迷亦僅有三百一十六步；而你走到第二十二步便合拍而行，卻再走了五百零五步方被琴音惑住，其間足足走了四百八十三步之多，如何能讓我不吃驚？」
小弦驚得張大眼睛：「你一定從小就精於算術。」
白衣女子忍不住微微一笑，剎時面容如平地生波，將那份矜嚴之態一掃而空：「那你可知自己為何不到三十步就應我節奏而行了么？」
小弦一想那個華東大盜走了二千多步才踏入琴意中，自己確是比人家差得太遠，大是氣餒，噘起小嘴：「我武功差嘛。」
「你不要看不起自己。」白衣女子搖搖頭：「若是你知道你差點把我的琴韻都引到你步伐的節奏中，你又做何感想呢？」
「真的？」小弦一跳而起，拍手大笑。他的心情被這白衣女子弄得乍起乍落，時而興奮時而沮喪，卻偏偏沒有一絲一毫的不悅，只覺得在她面前可以盡情展現自己的喜怒哀樂而不怕她笑話，這種感覺確是從來沒有過，便是水柔清也常常讓他氣得暴跳如雷。
白衣女子見小弦如此興高采烈，忍不住又是一笑。她隨即醒悟到以自己靜悟多年、