第二日，日哭鬼與小弦重又上路。
小弦本以為經了這一晚的相處，二人感情已深，欲想出言求日哭鬼放了自己，好回清水小鎮中去尋父親。不料看起來日哭鬼對他的態度雖是大為和緩，但臉上卻重又恢複平時冷漠，幾次找他說話亦是一副愛理不理的模樣。小弦猜不透他心意，亦不敢多言，只得老老實實地隨著日哭鬼一路朝北行去。
日哭鬼心中卻是另有想法。他數年前因逢巨變，這些年只要一想到自己的妻子、孩兒慘死的情景，便只覺得上天待自己何等不公，直欲將自己所遇的劫難加諸於天下人身上。所以他性情亦變得憤世嫉俗、十分乖張，最見不得十餘歲左右活潑可愛的孩子，才有了噬童之癖。直至後來惹出了華山掌門無語大師，數年均隱跡於擒天堡，每每思及自己的慘遇與所做惡行，心中天人交戰，時而大有悔意，時而卻更是變本加厲。
他這些年隱姓埋名，深怕無語大師會找到自己，是以從不敢向任何人提及舊事，久而久之，怨忿沉積於胸，更是變得鬱鬱寡歡。直至遇到小弦，昨夜方才一吐為快，正如一個人心事憋得久了，卻又找不到人訴說，便到山間野外自言自語一番。
日哭鬼初見小弦時，看這孩子聰明伶俐，頓時想到自己慘死的孩兒，心裡不由惡念橫生，這才不顧龍判官對付媚雲教的命令強行擄走小弦。後來雖是與小弦打賭，卻哪會把這樣一個小孩子當做對手，只道自己定會贏得這一注。在日哭鬼的心中，小弦遲早都是口中之餐，也正因如此，昨夜他才將平日從不訴於口中的遭遇講與小弦聽，一方面是想一吐心事，另有一小半的心思卻是要借著自己的經歷引出小弦眼淚，從而光明正大贏得這場賭約……
可日哭鬼萬萬料不到雖是終於惹出了小弦的眼淚，卻是對自己境遇的同情之淚。他這些年雖是把過去的往事回憶了數遍，卻從沒有一次像昨夜這般暢吐心事，從傾訴中不禁重又憶起自己舊日的紛揚意氣、倨傲心志，對仇人的怨恨與對妻子的懷念反覆衝擊心頭，終也忍不住唏噓啜泣，再見到小弦哭得可憐，恍若便是見到了自己的親生孩兒一般，忍不住緊緊抱住小弦。在那一刻，確是心中真情流露、不能自抑。
日哭鬼此刻心中極為矛盾，既想到小弦得知自己這麼多的秘密絕計不能留下活口，又見他善解人意聰明可喜不忍傷害。又想自己違背了龍判官的命令，倒不如將這孩子獻與他，想來龍判官失子數年、再無所出，或許真會喜歡小弦收為義子，一來自己可以將功抵罪，二來對小弦亦有一份補償，也算是兩全其美……
他城府極深，諸般念頭雖是在心中糾纏不止，面上卻依然是不動聲色，一片漠然。
二人出了敘永城，再往北行。此處尚是媚雲教的勢力範圍，日哭鬼不虞顯露行跡，不走大道，專挑荒山小徑行路。這一帶多是丘陵，山勢龍走蛇舞，峻而不險，更有金沙江及其數道支流繞山而行，山光映水，蒼松滴翠，更增一份奇幻。
小弦一心想找機會逃走，只是沒有適當的機會。他知道若是逃跑被日哭鬼抓回來，怕是要大吃苦頭，是以表面上亦是不露半分不耐煩，一路上卻是常常想些花樣出來耽誤行程，盼著父親前來搭救自己；日哭鬼對小弦的念頭自是心知肚明，卻也不說破，其實他內心深處實是頗有些捨不得小弦，知道早一日到擒天堡便會早一些與他分別，索性由得小弦胡鬧。
其時正是仲夏時節，氣候炎熱，好在山間林蔭蔽日，水汽消暑，二人這一路走走停停，倒也自在逍遙。
小弦從未出過遠門，這一路上見到許多稀奇的見聞，時而去扑打蝴蝶，時而去鑽鑽山洞，感覺有趣，亦不覺旅程辛苦。日哭鬼見小弦童趣盎然，雖仍是黑著一張臉，話也不多說幾句，但心中卻甚是高興，恍然又回到陪著兒子一同嬉戲的時光。
日哭鬼出身陝北，便以隨身攜帶著的幾張大餅為食，吃得小弦大皺眉頭，卻也不敢提出打些野味，生怕一不小心自己便做了日哭鬼的乾糧。
二日後到了瀘州城，日哭鬼也不休息，徑直帶著小弦沿著金沙江往東行去。小弦先見到江流湍急，奔騰翻卷，氣勢迫人，驚訝地咋舌不已，然後便鬧著要做坐船。日哭鬼不忍拂他意，便去江邊尋找雇船。
小弦見日哭鬼不反對，更是來了興緻，對著一排雇船挑三揀四，又是嫌船不夠寬大氣派，又是嫌船不夠乾淨，費了半個時辰，直到日哭鬼頗不耐煩，方才雇了一隻小船，沿江東下。
那船家是條二十餘歲的漢子，自稱姓劉，長得矮小彪悍，頭上纏塊白布，看上去十分的精明達練，一路上吆喝著號子。他氣脈悠長，嗓音洪亮，引得小弦不斷拍手叫好。
小弦第一次坐船，新鮮不已。趴在船頭看去，但見山脈莽蒼、層巒疊障，波濤浩蕩，江水激涌，忍不住又叫又跳，渾然忘了自身處境。只可惜不識水性，不然定是早就跳到水中暢遊一番，更是拉著日哭鬼央他講沿路各景物的來歷。
日哭鬼以往雖然走過幾趟船，但都是有事在身，從未用心去欣賞過這沿路景緻。此刻眼見水波沸騰、浪峰搓挪、江濤飛旋、激浪澎湃，被那磅礴氣勢勾起昔日雄志，亦是心懷大暢，終與小弦有說有笑起來。小弦趁機慫恿日哭鬼捉了幾條江魚，總算一解口腹之慾。
小弦天性通透圓熟，隨遇而安，反正這一路坐船下來，想逃亦無處可去，索性放開胸懷，纏著船家與日哭鬼問東問西，何況自從那夜聽了日哭鬼的故事後，對他的同情之念倒是多於畏懼，反而不時故意找些話來逗他舒懷。
如此過了幾日，兩人感情日篤，日哭鬼對小弦亦是愛護有加，不但細細解說這一路的風土人情，更挑些江湖中有趣的事說與他聽，令小弦大開眼界。若是一般人不明究竟的人見了，必還以為他們是父子二人一同遊山玩水了。
小船沿江東下，倒也迅速，一路行經江津、渝城，這日清晨便將至涪陵城。
涪陵為蜀東重鎮，是位於金沙江邊的一個大城。其時蜀道難行，內陸與川中的物資交換多走水路，涪陵城得天時地利，是以來往客商十分頻繁。
此刻離涪陵城尚有七八里的水路，江面上船隻就已漸漸多了起來。近觀江岸兩邊奇岩嵯峨，峰插入雲，遠眺瀰漫水天中帆檣林立，舳艫相聯，和著飛騰涌浪、浩蕩江聲，於七分的繁華喧鬧中點綴著三分的雄闊激揚，不由令人豪情上涌，胸懷舒暢。
「船家，船速加快了么？」日哭鬼立於船頭，遙望著晨霧中隱約可見的涪陵城，突覺到船速加急，故對那姓劉的船家問道。
在船尾操舵的船家一面掛起帆篷，一面對著日哭鬼道：「客官說得不錯，因為前面江道狹窄，巨石橫卧，水流湍急，不但有旋渦，還布有許多暗礁，常常有船於此處翻側，因此得個名目叫做鎖龍灘……」
小弦奇道：「既然如此，才更應要放慢速度才對呀，不是有句話叫做『小心駛得萬年船』么？」他想出了這句俗語，而且用得正是地方，心中好生得意。
般家手上動作不停，對小弦呵呵一笑：「小兄弟你有所不知，這金沙江的旋渦乃是個吃軟不吃硬的主，若是船速過慢，經過旋渦時便似墜了千斤的重物般，越行越慢，最後便被水力吸住，打著轉陷到江底去，落得船沉人亡之禍；只有保持著高速行駛，一股作氣衝過旋渦才可履險若夷，方是安全之策。」
日哭鬼早見那船家身手矯健，行動敏捷，似是懷有武功，已略有疑慮，此刻聽他談吐不俗，更是暗中留意。只是他不甚熟識水性，聽船家說得也算有道理，再加上此處已屬擒天堡的勢力範圍，是以雖然覺得其人可疑，卻亦不怕他玩出什麼花樣，不予細究，心頭暗品「鎖龍灘」這個名字，若有所思。
「原來行船中竟也有這許多的學問。」小弦望著江中間一個旋渦道，手中比劃不休：「這麼大的一隻船如何能從這麼小小的旋渦中墜下去，真是令人想不透。」
船家耐心解釋道：「這些小旋渦自然沒有什麼危險，到了前面水流湍急處，那旋渦足有丈許方園，若是行船不得法，別說是這個小船，便是那可載百人的大樓船亦難免被它吸下去。所以這裡方有『鎖龍灘』之名，便是一條神龍陷入那大旋渦中，只怕亦是無計可施。」
小弦聽得津津有味，又是害怕又是好奇，心想待會可要好好見識一下那可鎖住神龍的大旋渦。又覺得這一路上見了不少的新奇事物，以往呆在家中的平淡生活與之相比真可謂是判若雲泥，雖是日後自己的處境尚不明朗，卻已頗有些喜愛這種處處都透著神秘與兇險的「江湖生活」了。
船家見小弦不語，只道他心懼，輕聲安慰道：「小兄弟莫怕，待得過了鎖龍灘，便到涪陵城了。」
小弦坐了幾日的船，早覺得氣悶無比，此刻聽船家說即將要到涪陵城，自然想上岸走動一番。再看到兩岸邊零零落落的數戶人家，更是心癢難耐，只是見日哭鬼立於船頭沉思的樣子，不敢直接提出來，便訕訕搭言道：「齊叔叔你在想什麼？」
日哭鬼回眼望向小弦，低聲嘆道：「你記住