日暮時分，遠處的雪峰山籠罩在金色的餘輝里，顯得神聖而皎潔。
沅水上游的溪流邊風塵僕僕走來兩個人。
「師父，快要到趕腳村了吧？」平原肩上挑著擔子，氣喘吁吁的說道。
無燈教授目光望向東方，湍急的溪流下游隱約傳來縴夫的號子聲：「撐篙好像呦嗬，猴上樹呀，呦嗬！拉縴如同呦嗬，蝦弓腰啰，呦嗬……」
「還早著呢，最好能乘小船順流而下就省力了。」無燈教授答道。
他和平原自從離開了僰王山後，一路搭車東行至黔湘交界，然後徒步穿越雪峰山。一來可以抄近道直插湘西沅陵，二來是要磨練平原這小夥子的毅力，吃苦耐勞是修行人最基本的素質。途中翻山越嶺，平原腳底打泡肩膀磨破，但他咬緊牙關一聲不吭，這點令無燈教授很是滿意。於是，他便傳授了一些儒家功獨門調息運氣的口訣，這小子一兩日便掌握了，走起路來也覺得輕鬆了許多。
前面出現了一隊縴夫，峽谷中人煙稀少，因此這些人都赤條條的一絲不掛，因為溪水打濕短褲很容易在用力時勒傷下體。
「大溪口外水激流呀，呦嗬！縴夫上灘神鬼愁啊，呦嗬！蛤蟆岩前烏宿灘呀，呦嗬！堂門前對二酉山啊，呦嗬！船兒靠攏北關上呀，呦嗬！稱酒打肉鐵爐巷啊，呦嗬！東關豆腐西關酒呀，呦嗬！撐篙就像猴爬樹呀，呦嗬！拉縴就像牛耕田啊，呦嗬！上岸喝上二斤酒呀，呦嗬！下河攢勁來行船啊，呦嗬……」縴夫們的號子渾厚而有力，入耳令人熱血沸騰。
無燈教授迎上前去，拱拱手問道：「老鄉，此去沅陵縣城還有多遠？」
縴夫們停了下來，赤裸裸的站在他倆面前顯得落落大方，絲毫沒有羞怯扭捏之態，彷彿就與青山綠水樹木般的自然。
縴夫們詳細的指點了路徑，然後繼續背負著纖繩唱著沅江號子漸漸遠去了。
「逆水行舟，不進則退，」無燈教授對平原說道，「武學之道亦是如此，唯有勤學苦練方能得以進步。」
「是，師父。」
次日午時，兩人終於疲憊的走進了沅陵縣城。
街道上熙熙攘攘，人來人往，十分的熱鬧。
兩人先就近找了家小旅館住下，痛痛快快的洗了個熱水澡，換上了乾淨的衣衫，然後出門去吃飯。這大半個月來，平原眼瞅著都消瘦了不少，但他自己感覺彷彿身體比以前要強壯了許多。
在一家小酒館裡，兩人靠窗坐下，要了一瓶燒酒，然後點了當地有名的豬腳粉和兩大盤沅陵臘肉。
無燈教授與平原師徒兩人邊飲著酒，吃著紅中透亮、麻辣咸香的臘肉，一路上的疲勞一掃而光。
兩人聊著聊著，平原注意到無燈教授的神情漸漸凝重了起來。
※※※
無燈教授側著右耳在聆聽，平原驀地發現他的那隻耳朵比平時竟然大了將近50％，而且耳道也粗了不少。
平原的目光順著望過去，小酒館的角落裡也有兩個人在飲酒，同時竊竊私語著。
「師父……」平原疑問的目光。
「嗯，」無燈教授微微一笑，收回變大的耳朵：「這是儒家功法的聽功，也稱『擴耳術』。」
「好神奇啊。」平原由衷的佩服道。
無燈教授隨即嚴肅起來：「平原，那兩個人吃完要走了，你悄悄尾隨著，找到他們的落腳點再趕緊回來。」
平原點點頭，往嘴裡塞了兩片臘肉，然後起身離座而去。
望著窗外平原跟蹤著那兩個人的背影，無燈教授陷入了沉思之中。
沅陵是湖南省首屈一指的大縣，地處湘西腹地，窮鄉僻壤，原本百姓生活十分的艱難。自從改革開放以來，沅陵充分發掘當地的本土資源，使經濟得到了很大的發展，縣城也變得繁華起來。
平原默默的尾隨著那兩個人，其中一人是四十多歲的中年人，身材苗條幹練，麵皮白凈秀氣，穿著一身筆挺的奶白色西裝，後腰間微微隆起，一看就知道是個便衣警察。另一個則是位侏儒老者，身高只有三尺多，穿得破破爛爛如同乞丐一般。
兩人來到縣城裡最熱鬧的辰州西街與古城路的交匯處，然後走進了外表富麗堂皇的沅陵大酒樓。
平原尾隨著來到了酒樓大廳，聽到有服務員上前殷勤的向中年人打著招呼：「楊局長，您來啦，屠局長已經等在包間里了。」
中年人點點頭，領著侏儒老者走上了樓梯。
平原沉思片刻轉身出了大廳，按原路返回到小酒館，見無燈教授仍坐在窗前的桌旁等著他。
「師父，他們去了縣城中心的沅陵大酒樓，聽服務員稱呼那個中年人為『楊局長』，還有位屠局長在包房裡等著他倆。」平原將自己看到的情況說了。
「嗯。」無燈教授若有所思。
「師父，怎麼了？」平原問。
「回去再說，我們可能要在縣城裡耽擱一陣子了。」無燈教授說罷起身結賬，兩人返回到了客棧。
「趕腳村的羅柱子出事兒了。」無燈教授說。
「出了什麼事兒？」平原疑惑不解。
「具體情況還不清楚，」無燈教授沉吟道，「酒館裡的那兩人交談中提到了趕腳村的羅柱子，這才引起了為師的警覺。那個侏儒老者身上隱隱透出一股邪氣，此人必定身懷異術，你單獨碰見他可要小心。」
「是，師父，可是幹嘛要單獨碰見他呢？」
「為師是說萬一的話。」
「知道了。」
「楊局長，屠局長在酒樓包房裡秘密會見小侏儒……」無燈教授思索著。
「師父，這兩個局長是公安局的。」平原回憶道。
「你是如何得知的？」
「因為楊局長屁股後面帶著槍，在法院工作時經常與他們打交道，一眼便能看出來。」平原解釋說。
無燈教授點點頭，心中尋思著，看來這個羅柱子惹得禍還真不小，可是有啥事兒公安局解決不了，而需要請侏儒老者這樣的邪道人士出面呢？
※※※
無燈教授解開捆綁書箱的麻繩，掀起箱蓋，裡面密密麻麻的屎殼郎立即歡欣雀躍起來。
教授瀟洒的一撩長衫，撅起屁股對著它們排出了幾顆金燦燦的糞球，鐵甲軍團們立刻上下翻騰，忙不迭的搶食起來，發出陣陣「嘎嘎」噬咬聲。
他伸手抓出兩隻屎殼郎湊至嘴邊「噗噗」接連吹出幾口浩然之氣，然後交給平原吩咐說：「你再去一次沅陵大酒樓，找到他們會面的包房，然後在門口丟下屎殼郎，它們自會受侏儒老者邪氣的吸引而偷偷潛入偷聽談話，等這些人離開以後，你便去悄悄的取回。」
「是，師父。」平原欣然從命，感覺跟著無燈教授在一起越來越有意思了，人生就得這麼豐富多彩才不枉活一世。
出了客棧，懷揣著兩隻屎殼郎的平原很快便來到了沅陵大酒樓，此刻正趕上飯口，裡面人來人往，十分的擁擠。他順著樓梯上了二樓，走廊里兩側的十餘間包房大都敞開著門，唯有盡頭的一間是關著的。平原一路走過去，包房內杯觥交錯，酒香四溢，楊局長和侏儒老者都不在裡面，最後來到了那間緊閉房門的包房前。
裡面隱約傳出了說話聲，他們一定就在這兒，平原彎下腰假裝系鞋帶，隨即悄悄的掏出那兩隻屎殼郎放在了地上，眼瞅著它們從門縫下面的縫隙鑽了進去。他若無其事的站起身來下了二樓，然後坐在了大廳沙發上靜靜的等待。
包房內，沅陵縣公安局的屠局長、楊衛東副局長正在與那位侏儒老者密談。
「夸父，這事兒封建迷信色彩濃厚，政府方面不宜出面，所以就拜託你了。」屠局長鄭重說道。
「嗯，小事一樁，」侏儒老者嘿嘿兩聲，將杯中酒一飲而盡，抬起袖子抹去粘在鬍子上的酒液，「不過是個女鬼罷了，待老夫今夜便去羅柱子的壽衣店擒住她，瞧瞧究竟是個什麼貨色。」
楊局長又替他斟滿酒杯，說：「劉書記也很關心這件事兒，務必請夸父處理妥當，以免引起縣城裡人心恐慌，給縣委造成不好的負面影響。」
屠局長斜眼蔑視著，心道這個「兔二爺」開口閉口離不開「劉書記」仨字，自從傍上了縣委一把手後，最讓人瞧不慣他那種小人得志的猖狂勁兒。
「呵呵，楊副局長能處處考慮到縣委領導的影響，從大局出發，真是難能可貴啊。」屠局長酸溜溜的揶揄道。
夸父夾了兩口菜，邊咀嚼著說：「放心，今夜子時，老夫定將那女鬼逼出原形。」
「好，有勞夸父將附體的魂魄或是什麼鬼東西收走，屍體嘛，就交由警方處理好了。」屠局長站起身來，他有事兒要先回局裡。
「夸父，我送你回賓館。」楊局長和藹的說著。
「咦，哪來這麼大個的蜣螂？」屠局長瞥見凳子底下的屎殼郎，奇怪的說道，上前「啪」的踩死了一隻。
剩下的那隻見狀不對扭頭就跑，擠過門縫沿