雲南，意為「雲嶺之南」，又稱「滇」。「一山不同族，十里不同天」，在這塊紅土高原上，生息繁衍著26個民族，其燦爛的文化、眾多的名勝古迹、千差萬別的氣候，珍禽異獸、奇花異草、地下寶藏賦予了它富饒而神秘的魅力。除了眾所周知的被譽為「動物王國、植物王國」之外，雲南還有「香料之鄉」、「天然花園」、「藥物寶庫」之稱。氣勢磅礴的烏蒙山、梁子山蜿蜒縱橫，奔流不息的南盤江（珠江上游）、牛欄江南北分流，自古以來便是進入雲南的陸地要塞，史稱「入滇鎖鑰」。
小祖師一行人仍舊夜行晝伏，連日來橫穿海拔2000多米的烏蒙山區。是夜，月色皎潔，遲老二背著小禽眼，太歲母肩上馱著小祖師行走在崎嶇的山路上。月上中天，遲老二已經是氣喘吁吁了，再看太歲母馱著小祖師一躍一躍的跳行，端的是輕鬆無比，姿勢優美。
少晌，大家停下休息，順便吃點東西，遲老二本身錢就不多，眼下日見囊中羞澀。太歲母體諒到大家的經濟不景氣狀況，早幾日就已經戒酒了，每當飯口，自己就去捕捉一些嚙齒類的小動物如山鼠之類甚或昆蟲果腹充饑，但始終精神意志高昂。
遲老二與小祖師商議太歲母落腳何處最安全，關山萬里，何處可依？此刻，前面林中人影一閃，那遲老二本就是趕屍人，夜裡眼力極佳，早已瞅個分明，便抬高嗓音喝道：「吆死人過界嘍，見者迴避！」
林中傳來呵呵笑聲：「多年不見湘西趕屍人，今日得遇故友，不如小酌如何？」樹下轉出一人，中等身材，短裝打扮，四方臉，濃眉大眼，約莫五十歲上下，肩後背一竹簍，一把鴨嘴鋤，看來是山中採藥人。
那人到得近前，拱手抱拳，朗聲笑道：「故人張一刀見過黑衣遲老二。」
遲老二站起身來：「我當是誰？原來是滇西神醫。」
張一刀放下背簍，取出一大酒葫蘆，笑道：「多年不見，老兄嗓門絲毫未變，越發洪亮了，如今走腳行當，老兄可謂是碩果僅存了吧。」他轉頭望見小祖師同小禽眼，「咦」了一聲奇怪道：「不是走腳啊，老兄莫不是該行販賣兒童了？」
遲老二扼要介紹了來由，並將苦於尋找太歲母安身之地的窘境坦白告知。張一刀聽罷沉思良久，道：「原來如此。若老兄所言不虛，那太歲母竟存活了7000年之久，恐怕這當今世上再也難有其立椎之地，人人必得之而後快，可謂是危機四伏啊。」
灌木叢中，太歲母高興得直蹦，原來它捉到了一隻黃鼠狼，那黃鼠狼不停的對著太歲母的頭部放屁，太歲母卻渾然不覺，正欲吞入腹中，突聞一陣酒香，按捺不住好奇，便叼住黃鼠狼越出灌木叢。
神醫仔細端詳著太歲母，太歲母也用獨眼打量著這個陌生人，最後神醫長嘆道：「真是天地之大，無奇不有，造化弄人啊。」
小祖師道：「神醫伯伯，難道天下之大，竟無太歲母棲身之所？」
神醫張一刀見小姑娘口齒伶俐，落落大方，心下已是喜愛，思索片刻說道：「既然太歲母原是母系社會的氏族聖女，不如去瀘沽湖吧，那裡人煙稀少，交通不便，是世界上唯一遺留下來的母系氏族部落，隱藏在摩梭人的格姆女神山中或許安全些。」
小祖師望望太歲母，太歲母用力點頭，表示十分願意。
遲老二道：「如此甚好，此去滇西北路途遙遠，只是……」囊中羞澀之事實難啟齒。
神醫見其欲言又止，心下明白，便說道：「老兄是否經濟拮据，不妨，我這裡盤纏足夠，不如我們一同上路如何？我也正要滇西北一走，到麗江探望一位病人。」
遲老二大喜，小祖師也感到多一個人就更安全些，也表示十分歡迎。神醫搖晃著酒葫蘆道：「來來，我與老兄痛飲一番。」
太歲母獨眼一眨一眨的盯上了酒葫蘆，肥厚的嘴角滴下口水。
神醫見狀一愣，隨即哈哈大笑：「原來還有一位同道中人，張一刀今日有幸與7000年前的老前輩共飲一壺酒，也算是青史留名了。」
太歲母聞言喜笑顏開，張開大嘴等著，神醫湊上葫蘆口，太歲母稍稍一吸，葫蘆里早已去了一多半。
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神醫張一刀，滇藏一帶名醫，不但精通藏醫，善長蠱毒解藥，尤其是祖傳之神奇刀術，當今世上無出其右。九十年代初曾被請去京城做開顱手術，他使用祖傳醫術無需現代麻醉技術和任何醫療儀器，病人坐在了椅子上，他一邊開顱取瘤，一面與病人聊天，併當場將割下的腫瘤遞與病人看，病人非但不覺疼痛而且不見流血。合顱後病人握手道謝，徑直走出醫院。此次匪夷所思的手術震驚了京城醫學界，打破了數百年西方醫學的理論與戒律，被時任總書記譽為「中華國寶」。
京城各大醫院爭先高薪聘用，開的都是天價，但張一刀不為所動，溜出京城返回滇藏一帶，依舊穿行於雪域高原、金沙河谷，為普通百姓治病和採集神秘的祖傳麻沸草藥。他每次將採集齊的草藥和藥引放入壇中，深埋於選中的地下穴位之中，做好記號，十年之後再來取出已化為液體的麻沸散。他一向獨來獨往，從無人得知其藥方和埋壇之地點，可惜的是佳穴難覓，平均十壇中只得成藥三壇，其他七壇均因穴位有誤而導致藥物變質腐敗。
可是他並不知道，當今天下覓穴第一高手就在身邊，那乳臭未乾的小女孩。
收拾停當，一行人披星戴月朝滇西北方向而去。
不一日，山勢逐漸高叢，月光也是日漸清澈明亮，遠處白皚皚的山峰，神醫說那就是玉龍雪山，他們已經來到了滇西北。
玉龍雪山位於麗江納西族自治縣城北十餘公里處，主峰扇子陡海拔5596米，為長江南岸第一高峰，也是北半球距赤道最近的現代海洋冰川。這是一座人類尚未征服的處女峰，扇子陡壁仞千丈，中外登山隊望峰興嘆，均知難而退。
玉龍雪山北麓接近川西南有一神秘高原湖泊——瀘沽湖，這裡被稱為東方古老的「女兒國」，摩梭人世代居住在這偏僻不為人知的湖畔，保留著「男不婚、女不嫁，結合自願，離散自由」的原始母系氏族社會型態。
瀘沽湖是由斷層陷落而形成的高原湖泊，水面海拔為2680米，是雲南海拔最高的淡水湖泊，面積達50多平方公里，湖水最深處90餘米，能見度12米，也是世所罕見的至今尚未被污染的處女湖，當地摩梭人稱之為「母海」，因湖的形狀如曲頸葫蘆，故名瀘沽湖。
湖邊格姆山雄偉高大，傳說山上有一位名格姆的女神，她亘古以來守護著山下摩梭人的平安，人們為它建立神龕，將格姆女神視為摩梭人的保護神。格姆山周邊一眾小山稱之為男山，象徵著阿注，群星拱月般烘托著格姆山——母系氏族的神祉。
摩梭人保留著具有早期對偶婚特點的阿注婚姻形態，維繫著母系氏族社會時期的一些特點，這種婚姻，在時間上，可長達數十年，也可短到一天，在數量上，可與一兩人結為阿注，也可以與更多的人偶居，結合自願，解除容易，雙方不來往即算解除阿注關係。與此相適應，家庭是由血緣為紐帶的母系親屬組成，家中財產均由母系血統的成員繼承，子女均留母家，隨母姓，男子的身份是舅父或舅祖父。婦女在家庭中是主持人，享有崇高的地位。
終於在一天深夜，神醫帶領他們來到了瀘沽湖邊、格姆山下。
月光下，海拔3800米的格姆山宛如雄獅般在湖邊蹲伏靜息，獅頭朝向湖水，獅身升騰起白色的霧氣，彷彿騰雲駕霧、呼風喚雨，神聖不可侵犯。
神醫道：「格姆山中深處只住著一戶人家，是兩個老太婆姐妹，自耕自食從不下山，政府多次動員她們搬下來，她們還是不肯。我曾經上格姆山採藥，順便治好了她們的股骨頭壞死病，故有一面之緣，太歲母躲在那裡最隱秘不過。山下自從92年對外開放旅遊以來，瀘沽湖遊人大增，十分不安全，所以不要下山為好。」
山道崎嶇陡峭，眾人一路小心，約摸一個多時辰光景，前面出現了一個清澈的水潭，月兒倒映水中，潭邊茂林修竹、古木參天，三間草房就坐落於林下水潭邊。夜深人靜，百般寂寥，宛如一處世外桃源。
神醫上前叩門，朗聲道：「滇西張一刀深夜冒昧到訪。」
屋內掌上了油燈，聽得一個蒼老聲音說道：「是神醫來了么？」話未落音，門扉打開，是一位眉目慈祥但面帶憂鬱的老阿婆。
「大阿婆，我帶來幾位朋友，打擾了。」神醫拱手施禮。
「神醫見外了，你的朋友就是尊貴的客人，咦，還有兩位小客人，這位是……」大阿婆見太歲母的模樣一時語塞，吃驚得說不出話來。
進得屋內，神醫將一行人來歷一一道來，並請求阿婆安置太歲母。
阿婆說道：「神醫的朋友有難，阿婆一定照顧好，放心。」
「大阿婆，怎麼不見小阿婆？」神醫問道。
阿婆嘆了口氣，落下眼淚：「今早去了，臨死前還念叨你