再回過頭來看看吳軍主力這邊的情況，分派騎兵到鐵嶺戰場去碰運氣後，吳軍主力按照原訂計繼續東進，順利在當天下午時趕到了凈煙堡立營休息。同時吳軍前鋒江忠濟部也在當天越過蒲河，並與駐守在大石橋的瀋陽清軍發生了一次戰鬥。
經驗和士氣都不在同一水平線上，另外吳軍江忠濟部還有兵力優勢，戰鬥結果當然是吳軍將士獲勝，順利拿下大石橋打開了直抵瀋陽城下的道路。可是獲勝之後，江忠濟軍送到曹炎忠面前的卻並不全是好消息，還有沙俄軍隊已經全面退守瀋陽城內的重要情況，證明了曹炎忠此前最大的擔心並非杞人憂天，而是不可避免的事實。
還有讓曹炎忠氣憤的事，沙俄軍隊全部躲進了最為安全的瀋陽城裡不說，將近一半的瀋陽清軍竟然還是駐守在瀋陽城外的各處營壘工事中，這也就代表著說，吳軍要想向瀋陽城牆發起進攻，就必須先拿出一部分將士的生命，拼掉城外同樣是黑髮黑眼的瀋陽清軍，然後才能在地形十分不利的情況下與滿身捲毛惡臭的沙俄士兵交戰。
所以收到了這一報告後，曹炎忠馬上就氣憤罵道：「狗奴才！什麼是狗奴才？亂黨朝廷就是狗奴才！自己給羅剎洋鬼子當狗不算，還逼著其他人也給羅剎洋鬼子當狗！天生的狗雜種！」
「曹制台無需氣惱，亂黨朝廷這麼安排布置雖然可恨，對我們來說卻也未必不是什麼好事。」隨軍幕僚吳觀禮勸道：「亂黨兵士也不是傻子，看到亂黨朝廷這麼安排，肯定也明白亂黨朝廷是故意讓他們送死，除去少部分冥頑不靈之輩外，其他的大部分人心裡不會沒有想法，因此心生異志者，也肯定不在少數，這樣我們再想招降勸降，也可以容易許多。」
「子攜先生所言極是。」曹炎忠點頭，又說道：「不過我現在最擔心的還是怎麼引誘羅剎兵出來和我們決戰，看這架勢，羅剎人是鐵了心想拿亂黨軍隊當替死鬼擋箭牌，再用瀋陽城牆抵擋我們的進攻，和我們對拼糧草軍需，所以我們就算可以迅速幹掉城外的亂黨軍隊，恐怕也只會收到反效果，更加堅定羅剎人憑城死守的決心。」
左宗棠推薦給曹炎忠的吳觀禮在錢糧文筆方面十分拿手，軍爭謀略卻並不擅長，所以吳觀禮也沒辦法在這方面為曹炎忠排憂解難，只能是安慰道：「制台大人不必著急，車到山前必有路，怎麼引羅剎人出城決戰，只能是等把軍隊開到瀋陽城下再說，這個時候就犯愁，不過是徒增煩惱而已。」
「只能是這樣了。」曹炎忠嘆了口氣，心裡卻對這件事始終牽掛，甚是悶悶不樂。
是夜無話，到了第二天清晨時，按照曹炎忠的命令，吳軍前鋒江忠濟所部繼續向瀋陽城下推進，尋找合適的立營地點及火力偵察瀋陽清軍在城外的布防情況，曹炎忠也率領吳軍主力攜帶著大批糧草彈藥和攻城重炮的向南開拔，不緊不慢的逼向瀋陽城。
上午十點將至時，吳軍主力抵達蒲河，很小心的檢查橋樑無誤後才開始渡河，結果就在這個時候，丁汝昌派來和曹炎忠聯繫的信使也趕回了吳軍主力面前，向曹炎忠報告了吳軍騎兵在鐵嶺遇到的情況。曹炎忠聽了大喜，忙喝問道：「確認了沒有？被你們困在鐵嶺城裡的那兩輛馬車，裡面坐的到底是不是亂黨太后和祺祥皇帝？」
「回制台大人，再三確認過了。」丁汝昌信使歡天喜地的答道：「我們抓到的俘虜全都是這麼交代，還說不但亂黨的兩個太后和祺祥皇帝被我們困在了鐵嶺城裡，亂黨的為惇親王奕誴也被我們困在了鐵嶺城裡。丁總兵他已經讓百姓挖斷了鐵嶺四門的護城橋，就等曹大帥你派人去抓他們了！」
「好！幹得漂亮！雖然沒能直接抓住亂黨的兩個太后，但是能把她們困在鐵嶺城裡，也是大功一件！」
曹炎忠益發大喜，旁邊的吳軍大將錢威也是迫不及待，馬上就說道：「曹二哥，讓我帶本部人馬去鐵嶺攻城吧，小弟我敢保證，七天之內，一定把兩個亂黨太后和偽惇親王抓回來給你發落！」
下意識的就想張口答應錢威的主動請纓，然而話到嘴邊時，曹炎忠卻又把這個決定咽回了肚子里，拽動著馬鞭盤算了一段時間後，曹炎忠突然命令道：「傳令全軍，加緊渡河，以最快速度趕到大石橋侯命！另外給江忠濟去令，叫他把軍隊撤回大石橋，和我們的主力會合！」
「曹二哥，你這是幹什麼？」錢威聽得一楞，疑惑說道：「怎麼不馬上分兵？還有，把江忠濟的隊伍叫回大石橋幹什麼？」
「不急，我自有安排。」曹炎忠搖頭，又向錢威說道：「不過錢兄弟，這次要對不住你了，擒拿亂黨太后和迎回祺祥皇帝的大功勞，我不能讓你立。你的本部人馬都是精銳，我必須留下來預防萬一，以後才能想辦法給你補償。」
知道曹炎忠從來就不是疾賢妒能的人，所以雖然心中萬分奇怪，錢威還是大度的說道：「曹二哥你說這話就見外了，象我們這樣當年一起跟著鎮南王起兵，一起從死人堆里爬出來的老兄弟，現在還剩幾個？互相之間還有什麼需要說對不住的？放心，只要你覺得應該，這個大功勞就讓別人去立，我留下來陪你！」
「好兄弟。」曹炎忠拍了拍錢威的肩膀，然後催促道：「快，快，快去傳令，趕緊渡河，趕緊把江忠濟給我叫回來！」
按照曹炎忠的要求，吳軍主力很快就渡過了蒲河，急匆匆趕到了大石橋侯命，同時隨軍重武器不多的江忠濟軍也按照要求，滿頭霧水的急匆匆撤回了大石橋與主力回合。然後在大石橋小村的村口空地上，曹炎忠召集了江忠濟、錢威、鄧嗣源和吳大賽等吳軍重要將領召開會議，先是公布了丁汝昌軍成功將慈安、慈禧和康德大帝包圍在鐵嶺城裡的驚人了喜訊，然後宣布調整下一步的戰術計畫。
「鑒於現在的情況變化，我決定先不打瀋陽了！」
曹炎忠的第一句話就震驚全場，然後曹炎忠又飛快說道：「錢威和吳大賽，你們率領本部人馬留下來陪我，就在這個大石橋建立一座臨時營地，負責保護糧草軍需和彈藥武器。鄧嗣源，江忠濟，你們兩個各自率領本部人馬北上鐵嶺，和丁汝昌聯手攻打鐵嶺城，擒拿亂黨東西太后和偽惇親王奕誴，解救我們承認的祺祥皇帝！」
除了陪同江忠濟參加會議的李鴻章外，與會眾人沒有一個不是大吃一驚，同為吳軍老將的鄧嗣源搶先說道：「曹二哥，是不是分兵太過了？攻打鐵嶺小城，用不著讓我和江軍門一起去吧？我們走了以後，你這裡就只剩下一萬三千多點兵力，瀋陽亂賊和羅剎洋兵如果乘機來攻，你會很吃力啊？」
「曹制台，下官也覺得有些分兵太過。」江忠濟也說道：「鐵嶺只是一座小城，駐軍不多，城防也不如瀋陽這邊堅固，又已經有丁將軍的騎兵在那裡盯著，我和鄧將軍的兵馬隨便去一支就有把握拿得下，要不……。」
說到這，性格一向自私的江忠濟猶豫了一下，破天荒的說道：「要不讓鄧將軍帶兵去打鐵嶺吧，我留下來陪你守衛營地。」
「不必了。」曹炎忠搖頭，說道：「我意已決，你們兩個一起率兵去打鐵嶺，我和錢威留下來守營地，抗擊瀋陽亂黨軍隊和羅剎洋鬼子。」
不明白曹炎忠為什麼這麼固執，鄧嗣源和江忠濟難免都有些糊塗，只有李鴻章看出了曹炎忠的真正用意，說道：「曹制台，你可要考慮清楚了，大石橋這裡沒有城垣可守，只能靠臨時修築的壘牆和柵欄抵擋瀋陽敵人，必須要在營防上投入大量兵力，你真正能夠用來和瀋陽敵人決戰的軍隊，恐怕只有一半的兵力。」
「少荃不愧是我們鎮南王的師兄，果然高明，一眼就看出了我的真正目的。」曹炎忠微笑著讚許了李鴻章一句，然後才說道：「放心，我這麼安排，第一是我得防著敵人大舉北上增援鐵嶺，鐵嶺戰場那邊我們的兵力不足難以應對，第二是我不是在打無把握之仗。」
「瀋陽的敵人情況我很清楚，亂黨軍隊不足為懼，在野戰中起不了什麼作用，羅剎洋兵掛名有一萬多軍隊，實際上大部分是來東方打家劫舍的流氓無賴，沒有大規模陣仗的經驗，羅剎真正的正規軍只有不到四千人，裡面最厲害的，也就是一千五百人左右的哥薩克騎兵，這樣的軍隊如果我都沒把握對付，那我和錢兄弟麾下的軍隊，也就不配擔任主力了。」
李鴻章點頭，向曹炎忠拱手說道：「既然大帥有這個把握，那下官就提前祝大帥旗開得勝，大破羅剎洋兵。」
「願不願意留下來陪我？」曹炎忠微笑著問，又說道：「聽說少荃你機智過人，最擅長攻心出奇，我身邊正好缺這樣的人，如果你能留下來，肯定能給我幫上大忙。」
李鴻章很懂規矩的先去看與自己搭檔多年的江忠濟，見江忠濟點頭後，李鴻章才向曹炎忠拱手說道：「既然大帥錯愛，李某當然願意留下來親眼看到我軍大展神威，大破羅剎洋兵。」
曹炎忠大笑，先是謝過了江忠濟的割愛相讓，然後又對鄧嗣源說道：「鄧兄弟，雖然在我們的軍隊里，你的資格比江軍門老，可你這些年來主要是打防守戰，沒有太多的攻堅經驗