義州清軍的主帥愛仁因為自己是蒙古人，毫不猶豫的選擇了接受吳軍招降，廣寧清軍的主帥存誠卻因為自己是滿人還是姓著野豬皮，不但斷然拒絕了吳軍的招降，還毫不猶豫的處死了吳軍招降使者自斷退路，公然喊出城在人在，城亡人亡的口號。
憤怒的吳軍將士立即向廣寧城發起了攻打，存誠率軍死守，還靠得堅固的城防和充分的戰前準備打得相當不錯，一度挫敗了吳軍大將江忠濟親自指揮發起的大規模進攻，成功迫使吳軍先鋒改用見效緩慢的地道攻城戰術，粉碎了江忠濟要在曹炎忠率軍抵達前飲馬遼河的狂言，也為偽滿朝廷爭取到了寶貴的調整應對時間。
與此同時，偽滿朝廷也在談判桌上和沙俄軍隊展開了較量，為了盡量保住現有的土地城池，也為了藉機試探沙俄軍隊的戰鬥力和聯盟誠意，鬼子六幾乎是天天召見沙俄公使熱梅尼，並一度親臨瀋陽城外的沙俄軍隊營地，拜訪卡扎凱維奇和巴拉諾夫等沙俄將領，一再要求和懇求沙俄軍隊立即出動，西進增援廣寧戰場，為廣寧清軍分擔壓力。
很可惜，鬼子六雖然精明，沙俄方面也不是傻子，不管是熱梅尼還是俄軍主帥卡扎凱維奇，全都知道廣寧城下且位置偏僻，無法長期久守，這個時候出兵只會導致沙俄軍隊獨自面對吳軍北伐主力，被迫打一場沒有把握的野外決戰，也全都借口出兵大事需要徵得俄國的東西伯利亞總督科爾薩科夫的同意，斷然拒絕立即出兵。同時還早早就要求偽滿朝廷儘快在瀋陽城中騰出民房街道，方便沙俄軍隊隨時進城駐紮。
為了達成自己的目的，鬼子六還十分無恥的用上了金錢賄賂和美人計，可惜熱梅尼和卡扎凱維奇都是銀子照收，女人照睡，軍隊卻始終按兵不動，咬死了要先取得科爾薩科夫的同意，反過來要求鬼子六派人直接去找科爾薩科夫商量。人財兩空的鬼子六恨得直咬牙，可是又毫無辦法，甚至連重話都不敢對熱梅尼等人說上一句。
偽滿朝廷也因此錯過了增援廣寧戰場的最佳時機，江忠濟得以從容抽調北征義州的麾下兵馬東進增援，先是拿下了大小黑山堡，切斷廣寧清軍與瀋陽的直接聯絡，然後集中兵力猛攻廣寧城，也終於是在曹炎忠率軍抵達錦州的第二天，成功以地道爆破戰術炸塌廣寧城牆，率軍攻入廣寧城內，多少保住了一些顏面。——別看是戰友關係，實際上江忠濟並不是很服氣功勛卓著的曹炎忠，靠曹炎忠幫忙才能拿下廣寧小城，這麼丟臉的事江忠濟可絕不願發生。
城牆倒塌後，自知難逃一死的存誠還想在臨死前瘋狂一把，不但要逼著廣寧城裡的清軍和吳軍巷戰到底，還親自帶著親兵來燒廣寧糧倉。但是很可惜，存誠想瘋狂，大部分的清軍將士卻不肯陪著他瘋，不但城裡的守軍士兵紛紛放下武器投降，還有一些清軍士兵悄悄的對著存誠打黑槍，最後乾脆就連存誠的戈什哈都造了反，突然從背後一刀捅死了正在點火燒糧的存誠，割下了他的腦袋向吳軍投降，剛升起的火頭也被清軍士兵自行撲滅，幫助吳軍將士奪取了大批的廣寧城牆。
再接著，象徵性的向曹炎忠報告了一聲後，著急立功的江忠濟又借口不想給清軍增援機會，沒有取得曹炎忠的同意就馬上率軍東進，揮師攻打遼河旁邊的新民城，說什麼都要率先越過遼河，搶到首先兵臨瀋陽城下的風頭。曹炎忠對江忠濟的心思一清二楚，可是為了軍隊的團結也沒做阻止，僅僅只是回函提醒江忠濟避免冒險，不要犯輕敵錯誤，十分大度的統兵緩緩而行，沒有刻意去搶風頭。
還好，江忠濟雖然立功心切，卻始終沒有忘記自己大哥江忠源孤軍輕進被太平軍幹掉的教訓，帶著軍隊一路迅速推進到新民廳城下後，江忠濟並沒有顧頭不顧尾的立即發起攻城，選擇了先向新民旁邊的開城渡口發起進攻，十分謹慎的先斷清軍增援道路，然後再掉過頭來收拾新民守軍。
鬼子六也因此降尊紆貴的親臨沙俄公使館，幾乎是下跪一樣的請求俄軍立即出兵增援新民，而考慮到形勢確實危急，同時也需要了解和掌握北伐吳軍的實力，熱梅尼也終於大發了一次慈悲鬆口答應，一邊毫不客氣的收下鬼子六雙手奉上的厚禮，一邊與卡扎凱維奇商量出兵增援，決定派遣俄軍少將巴拉諾夫率領三千多沙俄軍隊西進，增援距離瀋陽只有一百餘里的新民戰場。
千恩萬謝的鬼子六很快就發現自己上了俄國人的惡當，帶著軍隊西進到了遼河岸邊後，巴拉諾夫並沒有派遣一兵一卒西渡遼河直接增援新民清軍，而是選擇了駐兵平安堡在外圍牽制吳軍，心急如焚的鬼子六找到熱梅尼抗議，熱梅尼卻翻著白眼說道：「恭王爺，你懂不懂打仗，沒有水上優勢，又沒有軍隊接應，我們的軍隊在敵人的眼皮子底下強渡遼河，不是白白送死是什麼？」
「可是熱梅尼先生，你們不過遼河，怎麼幫我們守新民城？」鬼子六委屈的問道。
「放心，我們的軍隊駐紮在遼河岸邊就是增援，起碼可以讓吳超越的軍隊不敢動用所有軍隊攻城。」熱梅尼微笑著說道：「而且只要時機成熟，我們的軍隊就會馬上渡過遼河，從背後捅吳超越的軍隊一刀。」
「怕是新民城都被吳賊打破了，你們的軍隊也不敢越過遼河一步吧？」鬼子六心裡恨恨的嘀咕，可臉上卻不敢有絲毫的流露，相反還得再一次對熱梅尼千恩萬謝，感謝沙俄軍隊對新民清軍提供的『大力幫助』。
事實證明鬼子六還真錯怪了熱梅尼，因為沙俄軍隊屯兵遼河東岸威脅到自軍背後，在接下來的幾天時間裡，吳軍江忠濟部還真沒敢向新民城發起一次進攻。然而就在鬼子六和新民清軍都鬆了口氣的時候，新的意外卻突然發生——在沒有任何徵兆和原因的情況下，巴拉諾夫率領的沙俄軍隊突然連夜放棄了平安堡營地，急匆匆的撤回到距離新民城足足有六十里距離的凈煙堡！鬼子六聞報大驚，只能是趕緊又找到熱梅尼，當面質問巴拉諾夫突然退兵的原因。
「巴拉諾夫少將為什麼突然退兵，原因我也不是很清楚，但我敢保證，一定是前線突然發生了特殊情況，所以巴拉諾夫少將才不得不退兵。」
熱梅尼冷冷的回答，結果就在鬼子六進一步追問的時候，門外卻突然傳來了快馬急報，說是巴拉諾夫的軍隊才剛撤到凈煙堡，就有一支吳軍騎兵突然從上游的遼濱塔附近渡過了遼河，還試圖直接奔襲瀋陽與新安聯絡的必經之路凈煙堡，只不過因為巴拉諾夫的軍隊先到了一步，所以吳軍騎兵才沒能取得成功，只能是又撤回了新安方向。
聽到這個消息，鬼子六當然是大吃一驚，頗通軍事的巴拉諾夫卻是得意洋洋，說道：「恭王爺，我沒有說錯吧？如果巴拉諾夫將軍沒有及時撤回凈煙堡，不但你們和新民聯絡將被敵人切斷，我們的軍隊也要被敵人包圍，到時候，我們的軍隊就十分被動了。」
鬼子六無言以對，心裡則嘀咕道：「歸根到底，還不是為了你們自己？只顧著你們自己軍隊的安全，什麼時候能替我們的新安軍隊考慮一下？」
……
熱梅尼在鬼子六面前得意洋洋的時候，奇襲失敗的丁汝昌也灰頭土臉的跑回了江忠濟面前請罪，江忠濟詢問失敗原因，丁汝昌垂頭喪氣的答道：「可能是我們搶搭浮橋的時候被羅剎兵發現，及時報了警，所以就讓羅剎鬼子搶先跑了。」
「還真小看了這幫羅剎鬼子。」提出這一奇襲計畫的李鴻章皺眉說道：「按理來說，發現我們搶搭浮橋過河，應該是懷疑我們準備偷襲平安堡才對。沒想到羅剎鬼子居然這麼狡猾，竟然能馬上猜到我們是準備偷襲凈煙堡，連夜就撤回去保護退路。」
「沒辦法，不是我們立功的命啊。」搖著頭惋惜了一句，江忠濟很快又振作了起來，說道：「也不算白白辛苦，起碼可以安心攻城了。傳令給工兵那邊，馬上開始挖地道，爭取在我們的主力抵達之前拿下新民城，打開進兵瀋陽的道路。」
仍然很可惜，雖然暫時逼走了威脅自軍背後的沙俄軍隊，然而江忠濟軍的攻城卻依然還是不夠順利，開挖的地道很快就被新民清軍的地聽發現並灌水破壞，始終沒能搶先拿下新民城。稍微耽擱間，曹炎忠所率領的吳軍主力便順利抵達了新寧城下，江忠濟也只好低聲下氣的跑到吳軍主力軍中，拜見比自己年小八歲的曹炎忠。
已經統帥過無數比自己年長十歲二十歲的文武將官，曹炎忠當然沒在江忠濟面前的擺什麼少年新貴的架子，除了狠狠誇獎了一通江忠濟此前拿下廣寧和義州兩城的功勞外，曹炎忠又對江忠濟軍合圍沙俄軍隊失敗和攻打新民不順大加安慰，明確表示說勝敗不過兵家常事，失敗是成功之母。江忠濟的心裡稍微好受些，也這才向已經被封為兩廣總督的曹炎忠問道：「曹制台，我們接下來怎麼辦？」
「當然是攻城，先拿下新安，然後再進兵瀋陽。」曹炎忠微笑回答道。
「那怎麼攻？用什麼戰術？」江忠濟追問道。
「正面強攻。」曹炎忠回答得十分乾脆直接，說道：「我為你提供炮火掩護，你負責指揮軍隊攻城。」
用炮火掩護正面強攻？一