「清國人的船追上來了！」
「快開炮！用船尾炮打！瞄準了打！」
「直線前進！保持隊列！注意風向！和清國的船保持距離，千萬別給清國人舷炮開炮的機會！」
「降帆！降帆！快降帆！西北風來了，趕快把船帆降下來！」
類似的喊叫聲在五條日軍蒸汽炮船上此起彼伏，喊叫聲雖然明顯帶著慌亂，但是在甲板上和船艙中來回奔跑的日軍水手卻依然不見太多混亂，仍然還能基本做到各司其職，有條不紊，該操帆的操帆，該開炮的開炮，該給鍋爐加煤的加煤，還有人在搶修受損的船身和撲滅火焰，彰顯出了良好的紀律狀態。
然並卵，秋天變幻不定的風向坑苦了全都是混合動力的日軍蒸汽炮船，時南時北又時強時弱的海風極大的限制了日軍船隻的航速，另外又因為還有一條一側明輪被炸毀的炮船拖後腿的緣故，擁有直行之利的日本蒸汽船隊始終還是沒能甩開掉頭後追擊的吳軍蒸汽船，被吳軍蒸汽船逐漸拉近到了炮戰範圍內，不得不架起船尾炮和吳軍的船首炮對轟，一邊拚命前行，一邊和吳軍蒸汽船在遠距離對轟炮彈，比拼炮戰技術、實戰經驗和戰場運氣。——這個時代的海戰，運氣確實非常重要。
還是那句話，島國人對大海確實要比大陸人更熟悉一些，再加上日本海軍是在本土作戰，熟悉風向、洋流和航道，逃起命來速度飛快，始終沒有再給吳軍蒸汽船舷炮發威的機會，同時日本海軍的嚴格訓練也在很大程度上抵消了吳軍的實戰經驗優勢。可吳軍畢竟有船隻數量的優勢，碰運氣比賽瞎蒙也是吳軍的機會多上一半還多，四輪炮戰下來，吳軍先後用船首炮打中敵船五次，重創了一條敵船，自身卻只被敵人轟中兩次，受的還都是輕傷。
看情況不妙，一心想要保存實力的日軍指揮官勝海舟猶豫再三，只能是被迫採取壯士斷腕策略，打旗號讓明輪完好的四條船鍋爐全開，一起全速前進，扔下一側明輪被毀的咸臨丸單獨禦敵，妄圖利用咸臨丸的犧牲保全餘下四船。無奈吳軍指揮官王孚和吳軍技術顧問阿斯本的實戰經驗都遠在勝海舟之上，為了消滅日軍艦隊拿到制海權，吳軍果斷分出了同樣是一側明輪受損的花沙納號單獨對付日軍的咸臨號，餘下七條蒸汽炮船則繼續全速前進，緊咬著餘下的四條日軍蒸汽炮船不放，勝海舟急得直跳腳，可是又毫無辦法。
這時，運氣又突然站到了吳軍艦隊的一邊，一直變幻不定的風向逐漸穩定成了東南風，位居上風口又船帆完好的吳軍混合動力船速度更快，日軍則吃虧在近舷戰中船身和船帆一起受損，包括旗艦朝陽丸在內的三條船都張不起全帆，船速逐漸處於了下風，吳軍乘機追近，逐漸獲得了用舷炮轟擊的機會，後裝膛線炮拚命轟擊間，又有一條日軍炮船被苦味酸炮彈命中船樓，船身再次燃起大火，吳軍將士歡聲雷動，中彈日船上的日軍水手卻是大呼小叫，船速再度放緩。
追擊戰還在持續，為了獲得制海權，吳軍艦隊抱著那怕追到天涯海角也絕不罷休的玩命勁頭，緊咬著日軍的四條蒸汽炮船不放，有機會就用威力巨大的後裝舷炮轟，沒機會就用船首炮碰運氣，炮擊從不間斷，積少成多的一點點削弱敵船，成功導致又一條日本戰船受傷掉隊，然後吳軍仍然只留一條船對付掉隊敵船，餘下的六船依然緊追敵人的三船不放。日軍船隊則一直是在勝海舟的指揮下努力奔逃，可依然還是甩不開吳軍追擊，仍然還保持集體行動的三條戰船全都先後中炮受損，雖都不致命，卻也導致了許多水手傷亡。
依然還是勉強覓得了用船舷炮轟擊的機會，吳軍旗艦曾國藩號的一門左側舷炮抱著碰運氣的態度匆忙開炮，結果這一炮的效果卻大大出乎吳軍炮手的預料——竟然恰好打到日軍旗艦的主帆處凌空爆炸，苦味酸火焰噴射，日軍旗艦朝陽丸的主帆立即燃起大火。日軍上下一片大嘩，吳軍旗艦上則是再度歡聲雷動，王孚也是興奮的一拳砸到了艦橋扶手上，喜道：「打得好！狗娘養的，看你們怎麼跑！」
「白旗！」瞭望台上又傳來了吳軍水手驚喜喊叫，「王軍門，快看，倭寇旗艦打出白旗了！」
「倭寇旗艦投降了？」王孚驚喜得都有些不敢相信自己的耳朵，趕緊舉起望遠鏡細看時，卻見日軍旗艦確實已經放下了代表日本幕府的三葉旗，換上了一面白色降旗，同時日軍旗艦的船速也在放緩，很明顯已經在關閉鍋爐。王孚見了大喜，忙喝道：「打旗號，暫停對倭寇降船的炮擊，集中炮火，轟擊餘下兩條倭寇船！」
吳軍的炮戰並沒有繼續長期持續，因為日軍旗艦不但自己打出了白旗，還打出旗號命令餘下兩條蒸汽炮船也升起白旗投降，餘下兩條日本炮船雖然心有不甘，可又很清楚已經很難擺脫吳軍追擊，也只好先後舉旗投降，關閉鍋爐表示降意。吳軍艦隊歡呼著迅速將三條日本蒸汽炮船包圍，小心翼翼派遣水手登船接管敵人船隻。
歷史上一手組織了江戶無血開城的勝海舟很聰明的沒玩任何花樣，不但親自率領日軍文武在旗艦甲板上放下武器向吳軍投降，還一見到王孚就懇求道：「王將軍，請讓我馬上派人聯繫我掉隊的兩條戰船，讓他們也放下武器投降，千萬不要打沉他們，這些蒸汽炮船都是我們日本海軍的珍寶，任何一條都無比寶貴。」
「可能已經來不及了。」王孚聳聳肩膀，指著後方出現的兩道黑色煙柱說道：「看到沒有？我的兩條船已經先後追上來了，如果不出意外的話，你那兩條船應該都已經被擊沉了。」
正如王孚所料，受傷掉隊的兩條日本蒸汽炮船因為失去大部分機動力，招架不住吳軍苦味酸炮彈的轟擊，先後都已經帶著滾滾濃煙沉入了大海，所以後面的兩條吳軍蒸汽炮船才追上來與主力會合。而確認了這一噩耗後，勝海舟當場流下了眼淚，先是哭著懇求吳軍派人打撈落水的日軍水手，又懇求道：「王將軍，請千萬不要丟棄或者打沉我們最後這三條蒸汽炮船，我們可以拿錢贖回去，我可以說服我們的幕府將軍，讓他拿錢把這三條船贖回去。」
同是艦隊主帥，王孚倒也很能理解勝海舟的這種痛苦心情，雖然明知道自軍不可能再把俘虜到的敵船交還給日本人，卻也點了點頭，說道：「我答應你，不會打沉和丟棄你最後這三條蒸汽炮船。」
與此同時，江口濱碼頭這邊的戰鬥也已經接近了尾聲，而與幾十里外的海戰戰場相比，江口濱戰場這邊的情況要凄慘悲涼上十倍都不止，遼闊的海面上，數以十計的大小海船或是嚴重傾斜，或是船底朝天，再或者就是帶著火焰煙坐沉在淺水處，水面上到處都是漂浮的屍體，起伏的波浪中，也到處都是呼喊求救的水手和士兵。同時江口濱的幾座木質碼頭都已經燃起了衝天大火，碼頭上、地面上和沙灘上，也到處都是屍體、傷兵和旗幟，還有無數被遺棄的軍需物資。空氣中儘是火藥味和血腥味，還有人體燒焦的惡臭，濃稠得連海風都吹之難散，場面凄慘得有如人間地獄。
對都是中國人的吳軍將士來說還好，這些屍體幾乎都是日本人的屍體，眼看就要被海水吞沒的那些士兵和水手，也基本上全都是日本軍隊的士兵和水手，以兩條三級戰列艦為作戰主力的吳軍風帆船隊損失輕微，僅有兩條武裝海船被日軍擊沉，水手士兵也大部分都獲得了營救。而日軍方面的船隻、人員和物資損失，卻慘重得讓桂小五郎和山縣有朋等日軍將領淚流滿面，幾乎當場切腹謝罪。
事當然還沒完，好不容易把剩下的軍隊和能夠收集的物資都轉移到吳軍炮火範圍之外後，不肯死心的桂小五郎等人一是為了報仇，二是為了獲得糧食補給和九州島上的立足地，依然還是堅持數量還有五千多人的長州藩軍隊向四十多里外的伊敷別院開拔，僥倖登上海岸的幕府海軍殘部也基本上拒絕了勝海舟要求他們放下武器投降的命令，大罵著投降誤國的勝海舟跟隨長州藩軍隊一起行動。王孚聞報不敢怠慢，趕緊一邊派出主動投降的日本人走陸路去鹿兒島給黃遠豹報信，一邊匆匆集合船隊，帶著三條已經處於吳軍控制中的日軍蒸汽炮船返回鹿兒島。
一天多時間後，吳軍艦隊順利撤回了鹿兒島與留守軍隊會合，然而桂小五郎等人率領的日本援軍余部也已經順利抵達了伊敷別院，與薩摩藩殘部會合，組成薩長聯軍聯手扼守地勢險峻的伊敷別院，把吳軍陸師堵在了地勢狹長的鹿兒島灣平原上，同時還抓緊修築防禦工事，擺出了一副要和吳軍血戰到底的架勢。王孚聞報也不著急，只是在碼頭上召開軍事會議，與眾將和攜手作戰的英國軍官一起討論下一步的戰術。
會議討論中出現了巨大分歧，以黃遠豹和李秀成為首的吳軍陸師將領極力主張強攻伊敷別院，徹底消弭身邊隱患，先在鹿兒島立穩腳跟，把鹿兒島建設成為前進基地，然後再圖進取。而以阿斯本為首的英國軍官則主張走海路直取江戶城，用堅船利炮逼著日本幕府做出讓步，賠償吳軍和英國方面的損失。雙方為此大加爭執，各說各有的道理，也誰也說服不了誰。
黃遠豹和阿斯本等人的建議也確實各有利弊，先拿下伊敷別院再圖