帶頭在軍隊里喝酒的倒霉監軍陳德風去找總監軍莫仕暌請罪後，天色漸漸黑定，好不容易重新拿回了兵權的吳建瀛也登上神策門城牆，開始自己官復原職後的首次夜間巡視。
與其說是巡視，倒不如說是備戰，因為不知道吳超越已經放棄了自己的緣故，還有自己剛剛又被對頭李容發抓到把柄，急著要將功贖罪保住兵權，不管到了那一段城牆防地，吳建瀛都嚴厲要求自軍明暗崗哨嚴密監視城下動靜，一旦發現異常立即開槍鳴鑼報警，不許疏忽大意，更不許偷懶睡覺。
還好，雖然一度失權並離開了軍隊幾天時間，但吳建瀛在舊部軍隊里的影響還在，中基層將領對吳建瀛的態度還算是十分恭敬，不但恭敬應諾吳建瀛的要求，還爭先恐後的向吳建瀛道賀道喜。吳建瀛則一一表示感謝，同時心裡也逐漸有了些底，知道只要多給自己一點時間，策反和拉攏一些中基層將領帶著軍隊投降並不是沒有希望。
然而暗暗歡喜的同時吳建瀛也有些擔憂，很是擔心吳軍如果不趕緊給自己立功機會的話，自己有可能因為被李容發抓住把柄的事再度失權，所以吳建瀛也只能是悄悄在心中禱告，暗道：「鎮南王，趕緊派人來給我立功機會啊，不然的話，打開城門迎接你進城的事，恐怕又得夜長夢多了。」
功夫不負有心人，一直小心觀察著城下動靜的時候，吳建瀛身邊的心腹親兵突然發現了城下異常，指著城下的黑暗處大喝道：「有人！城牆下面有人！」
「火槍準備！銅鑼準備！」
大喜過望的吳建瀛親自下令準備告警，同時又迫不及待的探出頭去察看情況，結果讓吳建瀛頗為意外和失望的是，城下雖然的確有人在活動，可那人卻是一個包著紅色頭巾的太平軍士兵，同時那個位置的城牆上方還有人叫喊道：「別開槍，是我們自己人！是我們自己人！」
「你是誰？姓名！職務！」吳建瀛親自開口喝問。
「劉二理，淋天福劉將軍的親兵隊長。」城上的人大聲回答，又反問道：「淋天福也在這裡，你們是誰？」
「笨蛋，還沒聽出來，是我們什天安。」黑暗中響起了吳建瀛副手淋天福劉玉林的聲音，再接著，劉玉林領著幾個親兵走到了火把光亮處，沖著吳建瀛點頭哈腰的說道：「末將見過什天安，什天安，你親自上城巡哨？」
「嗯。」吳建瀛點頭，又十分奇怪的問道：「劉兄弟，你巡哨怎麼連支火把都不打？還有，你派人下城幹什麼？」
「開始打著火把的，怕妖兵的冷槍，靠近城牆箭垛的時候就滅了火把。」劉玉林解釋，又說道：「派人下城，是因為末將剛才巡哨路過這裡的時候，看到護城河對面好象有幾點火光，擔心是妖兵來偷襲，就派了個親兵用繩子下城去看情況。」
「發現什麼沒有？」吳建瀛趕緊問道。
「好象沒有。」劉玉林回答得有些模糊，又讓自己的親兵隊長對著城下喊話，質問城下親兵是否有什麼發現，得到否定答案後，劉玉林這才又點頭哈腰的對吳建瀛說道：「什天安，沒發現什麼，火光或許是妖兵的斥候，看到我們有人下城就跑了。」
吳建瀛不疑有他，點頭後還誇獎了劉玉林幾句，然後又邀請劉玉林與自己共同巡城，劉玉林歡天喜地的答應，先是叫人用繩子把城下親兵接了上來，然後一邊與吳建瀛聊著閑話，一邊共同巡視城防，最後還是與吳建瀛一起巡視完了神策門西面牆段後，劉玉林才告辭回營休息，與吳建瀛分了手。
本來是一件雞毛蒜皮的小事，然而回到自己的住地後，隨同巡城的親兵卻突然發現了一點怪異，向吳建瀛說道：「什天安，剛才的事好象有點古怪，淋天福派人下城，應該是叫城上值守的士兵放繩子下城才對，怎麼剛才放繩子和下城的人，都是淋天福的親兵？」
仔細一回憶發現事情確實有些怪異後，吳建瀛的心中也有些生疑，暗道：「對啊，剛才在那裡的，怎麼都是劉玉林的親兵？如果換成了是我發現城下有異常動靜，我肯定不會讓我的親兵冒險下城，應該是叫城上的其他守兵下去啊？」
心中雖然生疑，吳建瀛卻並不打算深究這件事，因為一是沒有動靜，二是眼下這個情況，吳建瀛正需要和劉玉林處好關係，爭取拉攏和策反他為己所用，當然不能為了這麼一件小事與劉玉林鬧不和。所以吳建瀛很快就把這件小事拋在了一邊，又去開始盼望吳超越趕緊發起假偷襲，給自己創造立功機會。
盼也沒用，吳超越那邊出於種種現實考慮，早就放棄了吳建瀛這個不明真假的內奸，所以和頭一天一樣，一直等到了三更過後，吳建瀛還是沒能等來吳軍發起夜襲。結果又耐心等到了四更還是不見動靜後，吳建瀛的心裡也有些發慌，只能是臨時決定再派一個心腹親兵冒險出城去和吳軍聯繫，向吳超越報告現在的情況，請吳超越趕緊派人給自己幫忙。
還好，已經官復原職的吳建瀛可以帶著親兵隨意上下城牆，借口巡城找機會用繩子放一個親兵下城並不是什麼難事，所以才到了四更過半，吳建瀛的秘密信使就很順利的下了城。結果也是到了順利派出信使的時候，吳建瀛才又無意中發現了一個細節——就是自己親兵七手八腳的悄悄放信使下城這個場景，自己好象曾經在什麼地方見過……
可惜，吳建瀛並沒有太多時間去回憶自己在什麼地方見過這一場景，原因一是兩個晚上沒怎麼休息的吳建瀛已經累得不行，沒有力氣再去回憶，二就是吳建瀛更加關心李秀成和莫仕暌對自己聚眾飲酒的處理問題，也沒心思去關心這些。不過吳建瀛的運氣還算不錯，第二天清晨被宣到李秀成和莫仕暌的面前後，李秀成只是把吳建瀛臭罵了一頓，然後宣布給吳建瀛記杖八十，暫不執行，立了功將功贖罪，再犯錯兩罪並罰。
「多謝忠王千歲，多謝莫秋官。多謝忠王千歲，多謝莫秋官。」
沒想到李秀成和莫仕暌的處罰竟然如此之輕，吳建瀛當然是連連磕頭道謝，莫仕暌則很不客氣的說道：「什天安，你是得好好謝一謝忠王千歲，知不知道松天福陳德風挨了什麼罰？削爵一等，軍棍二十，當場執行！是忠王千歲念在現在正在用人之際，親自替你求情，才給你一個戴罪立功的機會。」
看了一眼高坐正中的李秀成，吳建瀛的心裡也有一些感動，趕緊又向李秀成磕頭道謝，李秀成則揮了揮手，說道：「免了吧，看在你守城盡職盡責的份上，本王這次先饒了你，但是沒有下次，下次再敢在大敵當前時聚眾飲酒，本王絕不輕饒！」
吳建瀛趕緊唯唯諾諾的答應，李秀成則又說道：「回去以後抓緊時間備戰，妖兵在龍脖子那邊已經開始動手佯攻，引誘我們把軍隊調到那邊，不出意外的話，就在這三兩天內，下關的妖兵就應該要動手了，你守的神策門還很可能是妖兵的主攻目標。小心守好，不能出任何的差錯。」
「三兩天內？」吳建瀛一楞，忙問道：「忠王千歲，妖兵這麼快就要動手？」
「那是當然。」李秀成隨口說道：「超越小妖布迷魂陣，又是轉移中軍營地裝做要聲東擊西，又是在龍脖子那邊修築道路，假裝要強攻龍脖子，拖得越久就越有可能暴露他的主攻陣地，所以本王料定，最多三天，短了的話也許兩天，超越小妖就要對下關或者神策門動手了！」
「忠王千歲英明，是有可能這樣。」吳建瀛趕緊阿諛奉承，心裡卻悄悄叫苦，暗道：「不會真被李秀成給猜中了吧？如果鎮南王真要在這兩三天內動手就糟了，這麼短的時間，我那來得及拉起一支可靠的隊伍，打開城門迎接鎮南王的大軍進城？」
墨菲定律，越是擔心的事就越是要發生。離開忠王府的時候，在返回神策門的路上，吳建瀛突然聽到南京城東北角那邊隱約有炮聲傳來，細一打聽又得知是吳軍已經在龍脖子山麓上建起了數十座炮台，正在動用火炮轟擊南京城牆，掩護民夫運送蘆葦篙草和沙石等雜物到龍脖子山下，搭建從龍脖子直通南京城牆的道路。然後吳建瀛也馬上明白，吳軍真的很快就要動手了，不是真的要打龍脖子，就是和李秀成判斷的一樣，在三兩天內動手奇襲下關三門或者神策門。
「麻煩了，如果鎮南王真的去打龍脖子還好說，了不起就是錯過立功的機會，而且看李秀成的布置，鎮南王就算突破了龍脖子也未必拿得下天京城，我還有繼續立功的機會。可如果鎮南王真要來打神策門怎麼辦？我動手接應沒把握成功，不接應又是得罪鎮南王，說不定還有可能被鎮南王誤會，懷疑我是詐降騙他，到時候鎮南王從其他地方打進了神策門，我還活不活了？還有，我可是寫了效忠書給鎮南王的，鎮南王一怒之下把效忠書抖給李秀成，李秀成還不得剝了我的皮？」
心事重重回到了自己的駐地後，始終想不出什麼辦法打開城門迎接吳軍的吳建瀛一直都在犯愁，幾乎就想冒險對劉玉林和方有才等人攤牌，拉著他們一起投降吳軍，可是考慮到攤牌失敗後的恐怖後果，吳建瀛卻又打消了這個念頭。接著在煩惱中，吳建瀛又突然想起自己該得去探望一下被自己