進度緩慢的吳軍地道在逼近護城河後，果然突然加快挖掘速度，幾乎是以飛一般的速度穿過已經被切斷水源的湖口護城河，逼近湖口城牆，同時也不用太平軍的斥候細作費力氣探察，吳軍大舉備戰的跡象就已經不加掩飾暴露在了太平軍面前，各處營地內趕造乾糧的炊煙終日不斷，臨近周邊製做火把的上等材料、富含油脂的松樹也幾乎被吳軍砍伐殆盡，各營各軍摩拳擦掌，殺氣直衝雲霄。
沒有一個太平軍將士不知道這是殘酷大戰前的最後信號，也幾乎沒有一個湖口太平軍將士不在林啟榮的率領指揮下積極備戰，準備迎接這場激烈程度必將空前的大戰，各種各樣的守城物資在城上城下堆積如山，隨時可以用來堵塞城牆缺口土石沙袋準備充足，用來防範吳軍突襲的火藥桶也藏進了戰場隱蔽處，時刻準備著給集群衝鋒的吳軍將士一個驚喜。同時為了預防萬一，太平軍還早早就在吳軍地道針對的湖口西南角修築了一道內城防線，讓吳軍將士就算僥倖突破湖口的城牆防線，也還要在城內遭到太平軍的迎頭痛擊。
整個湖口城裡只有季榮先率領的饒州太平軍比較悠閑，既不象湖口太平軍那麼忙碌著全力備戰，也不象湖口太平軍將士那樣的鬥志昂揚，情緒激憤，即便在被迫幫著湖口太平軍備戰時，也和之前一樣的懶散敷衍，能偷懶就絕不出力。而林啟榮現在也只求這支友軍別扯後腿添麻煩，製造內部不和，對這樣的情況睜一隻眼閉一隻眼，同樣懶得逼著這支註定派不上什麼用場的友軍賣力備戰。
林啟榮也沒時間和精力去關心季榮先這支友軍的細微情況了，為了打亂吳軍的戰術計畫和打擊吳軍士氣，林啟榮親臨地道戰場的第一線，指揮湖口太平軍將士以地聽仔細勘探吳軍地道的具體位置，準備以頂端爆破戰術炸塌吳軍地道。然而就在太平軍將士快要確認吳軍的地道位置時，已經沉默了三天時間的吳軍炮台卻突然接連開火，猛烈轟擊湖口城內各地，再次給忙碌備戰的太平軍將士帶來死傷，同時炮聲轟鳴，還嚴重干擾了太平軍地聽的勘探效果，為太平軍尋找吳軍的地道方位增加了許多困難。
「貞天候，聽不到妖兵的鋤頭聲了，妖兵好象放慢了速度。」
「這邊的地聽也聽不到了，妖兵不是停工，就是挖慢了。」
更糟糕的還在後面，即便是在炮聲的間歇期間，地聽里的太平軍士兵也聽不到了吳軍地道的挖掘聲音，很明顯是狡猾的吳軍工兵故意放慢了挖掘速度，小心避免發出聲音，儘可能不給太平軍提前發現自軍地道位置的機會。而消息報告到了林啟榮面前後，林啟榮也沒怎麼著急，只是立即拿出懷錶查看時間，見時間還不到下午兩點，林啟榮心裡便有了底，說道：「妖兵的總攻時間肯定是今天晚上，還很可能是在下半夜。」
「應該是這個時間段。」心腹部將魏超成認同林啟榮的判斷，說道：「這也是妖兵一貫的攻城順序，白天準備，下半夜突襲，黎明前發力總攻，既拖累我們，用夜晚掩護他們的突襲，又可以在總攻時看清楚目標，我們的九江和安慶就是這麼丟的。」
「叫弟兄們天黑前做好夜戰準備，初更吃飯，二更各自進入陣地，預備隊現在就開始休息。」林啟榮不假思索，很快就敲定了今夜的備戰時間，又一指之前大約判定的吳軍地道位置，吩咐道：「叫土營的弟兄們下去，在那裡埋上兩百斤火藥，點火引爆！」
「貞天候，我們不能確定那裡就是妖兵的地道啊？」魏超成疑惑問道。
「碰把運氣。」林啟榮冷冷說道：「也給妖兵一個警告，讓他們明白我們已經知道了他們的地道大概位置，也讓他們知道地道攻城很難得手，打擊一下他們的軍心士氣。」
魏超成恍然大悟，趕緊向林啟榮行禮表示欽佩，又立即派遣土營士兵出城，到極有可能是吳軍地道所在的城外空地上挖掘深坑，同時組織城上守軍以槍炮掩護土營士兵挖掘。
槍來炮往的前哨戰由此展開，才剛看到太平軍有士兵出城，在城外監視的吳軍將士立即槍炮齊鳴，猛烈打擊出城之敵，城牆上的太平軍士兵也立即還之以顏色，拿出從沙俄艦隊中繳獲來的槍炮對著吳軍陣地瘋狂傾瀉火力，掩護自軍工兵挖掘坑洞，與吳軍打得不可開交，兩軍將士都不可避免的出現傷亡。
在地面上挖掘深坑當然比在漆黑的地底挖掘道路要容易得多，在付出十餘人的傷亡之後，太平軍的土營士兵迅速挖好了適合爆破的深坑，又迅速把城牆上扔下來的火藥包填進坑底，裝好引線後夯實泥土，然後還沒回城就直接點火引爆。爆炸聲轟然而起間，城下地面上也馬上出現了一個深坑，太平軍歡聲如雷，遠處的吳軍將士卻是面面相覷，這才明白太平軍其實早就知道了自軍地道的位置。
……
太平軍的爆破戰術其實比他們預料的還好，不偏不倚正好在吳軍地道的正上方炸開，不但直接炸塌了吳軍剛挖掘出來的狹窄地道，還把幾名來不及撤離的吳軍工兵活埋其中。結果消息報告到了吳超越的面前後，正在休息養神的吳超越頓時臉色一變，知道自己最擔心的事還是已經發生，太平軍果然已經發現了自軍的攻城戰術。
「還真是太小看林啟榮這個大長毛了。」隨軍幕僚長戴文節同樣十分沮喪，嘆息道：「不但提前看破了我們的攻城戰術，還主動出擊炸塌我們的地道，既阻攔我們攻城，又直接打擊我們的軍心士氣，我們這次想要拿下湖口，又沒有十足的把握了。」
「必須拿下，不惜代價也要拿下！」吳超越冷冷說道：「不能趕緊拿下湖口，徹底打通直抵長江下游的航道，曹炎忠在蕪湖就沒辦法有力威脅到長毛偽都南京城，長毛也就不會抽調東線兵力回援西線，所以今天不管是付出多少的代價，我們也要拿下湖口城！」
「鎮南王，可我們的地道已經被長毛炸塌了，正面強攻有把握嗎？」另一個幕僚周文賢小心翼翼的問道。
「有把握，只是傷亡多少的問題。」吳超越的神情益發冷漠，說道：「之前我不肯正面強攻到底，主要原因還是考慮到傷亡問題，但是現在沒辦法了，時間緊促，我們的其他攻城戰術又都被長毛破了，我也不下這個決心不行了。」
周文賢和戴文節默默點頭，然後戴文節又說道：「希望答應給我們做內應的那個季榮先沒說假話，真的發動內應接應我們攻城，這樣我們不光是人員還是物資都可以減少無數的損失。」
「只要我們打得堅決，讓湖口長毛露出敗象，那個季榮先就算不願給我們做內應也得做。」吳超越自信的說道：「而且就算那個季榮先被邪教洗腦，願意和湖口長毛同生共死，到了林啟榮不得不調動他的軍隊上城助戰的時候，他的陣地也是我們最好的突破口！我就不信一支外來的長毛會和湖口長毛一樣，會為了保衛別人的地盤死戰到底！」
言罷，吳超越又吩咐道：「傳令工兵部隊，在地道坍塌處重新挖掘地道，再傳令我軍各營，這次攻城務必要死戰到底，不拿下湖口城，絕不收兵！」
半個白天的時間很快過去，到了初更正時，已經做好了充足準備的吳軍各部分批出營，先後趕到各自陣地備戰，吳超越也親自率領中軍主力出營，在湖口城正南面的無名土山上建立指揮部，親自指揮這場註定要耗時漫長且傷亡巨大的攻城大戰。結果消息報告到了林啟榮的面前後，已經確認自軍炸塌了吳軍地道的林啟榮也馬上明白真正的考驗已經來臨，吳軍將要不惜代價的正面強攻湖口城！
「來吧，我知道你超越小妖是準備不惜代價了。」林啟榮惡狠狠的說道：「我倒要看看，你到底要死上多少妖兵，付出多少的代價，才能沖得上我的湖口城頭！」
神情猙獰的說完了這句話，已經仔細研究過吳軍攻城戰術的林啟榮並沒有急著派軍上城備戰，僅僅只是命令城上守軍做好防範吳軍炮擊的準備，同時讓地聽里的太平軍士兵繼續嚴密監聽，防範吳軍重挖地道攻城。而湖口太平軍的上下在收到了林啟榮的命令之後也是各守其職，毫無懼色的準備迎接這場大戰。
初更三刻，吳軍各營全部準備就緒，吳超越一聲令下，令旗揮動間，百餘門吳軍輕重火炮幾乎同時發出怒吼，把大小不一的各式炮彈先後轟入湖口城內，驚天動地的炮火聲與爆炸聲也再一次在湖口戰場上回蕩了起來，聲勢還遠超此前三次攻城的猛烈。
明知道湖口太平軍已經熟悉自軍戰術，早就躲進防炮工事藏身，然而為了儘可能的削弱敵人和壯大聲勢，吳超越還是先用火炮轟擊湖口城內足足一個小時，期間還大量使用苦味酸炮彈，造成湖口城內多處火起，給守軍造成了一定程度的混亂，也給露天潛伏待戰的太平軍造成了一定死傷，然後吳超越才傳達命令，讓馮三保麾下的西南吳軍發起正面進攻。
做好了長期苦戰的準備，吳軍這一次的攻城不再象之前那樣戰術過於投機，沒再只搭建起幾座過河橋樑就馬上發起攻城，選擇了一個相對保守卻十分紮實的攻城戰術，先在護城河邊上建立起大量的單兵掩體，做好火力掩護的準備，然後才一邊就地取