天色漸黑，相距不到十里的吳軍姜家灣營地和太平軍梅家洲營地卻依然還在緊張施工中，全都是在深挖壕溝，夯土成牆，修築各種各樣的防禦工事，直至夜幕降臨都沒有一方停歇。
但也有區別，都是連夜施工，吳軍這邊的士卒民夫明顯精神狀態要好得多，不敢說全都是精神奕奕吧，起碼沒有多少人打著呵欠有氣無力，逮到機會就偷懶休息，工地上人聲鼎沸，勞動號子一直都在此起彼伏。
太平軍這邊卻截然相反，正在挖土挑石的士兵大都是腳步沉重，呵欠連天，能夠坐下就絕不站著，稍有機會就躺下打盹，工地上中基層將領催促施工的叫罵聲始終沒有斷過，不時還出現士卒因為偷懶被軍法隊鞭打的情況。
不奇怪，畢竟人不是鐵打的，移營到梅家洲之前，太平軍的全軍上下就已經一夜沒睡，帶著沉重的軍需輜重轉移到了梅家洲後，太平軍又幾乎沒怎麼休息就馬上投入了緊張的施工中，如此一天一夜的折騰下來，即便累不垮人，太平軍將士也大都已經是筋疲力盡，體力大降，個個巴不得趕緊躺下來休息睡覺。
但也還好，因為上面並沒有限定時間完成工事，太平軍將士倒也用不著緊趕慢趕的拚命施工，稍微放慢一點還能繼續撐住，同時太平軍的主力戰兵也能夠在夜間輪流睡覺，所以累是累了點，太平軍的營地情況卻依然井然有序，沒有出現什麼混亂。
惡敵當前，這樣的情況自然不會註定持續終夜，二更九點時，在夜色的掩護下，一隊鬼鬼祟祟的人影就悄悄摸到了太平軍的營地旁邊，個個都是紅布包頭類似太平軍打扮，就象一條條豺狼一樣的眼中閃爍著貪婪的綠光，悄無聲息的慢慢逼近正在施工的太平軍營地，還偷偷架起了十門擲彈筒，把炮口對準了施工中的太平軍人群。
炮彈一一裝進了擲彈筒炮口，帶隊的將領一聲令下後，炮手整齊拉動擲彈筒下方的牛皮索，帶動撞針撞擊炮彈下方的底火，嗖嗖嗖嗖十聲輕響，十枚炮彈騰空而起，呼嘯著沿拋物線砸入了太平軍人群中，接連的爆炸聲音響起，梅家洲大戰的第一槍也由此打響，在太平軍決策層預料之外的時間提前打響。
爆炸連連，彈片橫飛，正在施工的太平軍上下當然是一片大亂，大呼小叫慘嚎不絕，吳軍擲彈筒卻毫不留情的連續發射，以超高射速一口氣接連打出五波齊射，徹底炸亂了對面的太平軍陣地。然後帶隊的將領一聲大吼，三百餘名吳軍突擊隊將士立即操起刀子大步衝鋒，大喊著妖兵殺來了的口號沖向太平軍陣地。
突如其來的爆炸聲響起時，準備三更時巡營的石達開還正在抓緊時間打盹休息，被爆炸聲驚醒後，因為心理壓力其實比任何人都累的石達開一時竟然還沒有回過神來，還下意識的向親兵呵斥問道：「那來的聲音？吵什麼吵？」
連綿不絕的爆炸迅速讓石達開回過了神，稍一錯愕，石達開馬上就破口大罵道：「奸賊！超越小妖，你這個天下第一的奸賊！無恥到了極點！都已經把我們包圍了，竟然還來偷襲劫營，世上怎麼會有你這樣無恥奸詐的惡賊？！」
再怎麼大罵都無用，等太平軍的值夜軍隊做出反應的時候，吳軍突擊隊早已經衝過了太平軍尚未竣工的營防工事，殺進了太平軍的前營。而更讓太平軍上下吐血的是，黑夜之中殺進自軍營地的吳軍將士竟然全都穿著自軍號衣，包著紅色頭巾，甚至還拿著吳軍士兵很少使用的大刀砍斧，極大的增加了太平軍的敵我辨別難度，也更加有效的給太平軍製造出了更多混亂。
「妖兵殺來了！快跑啊！」
「妖兵在後面，快掩護我們，掩護我們！」
「別開槍，自己人！自己人！」
喊叫著迷惑敵人的口號，全部由馮三保麾下派出的吳軍突擊隊揮舞著近戰武器大步前進，儘可能的向太平軍的混亂人群中衝鋒，混進太平軍的人群大肆砍殺，結果還真有許多的太平軍士兵上當，不是難辨敵我不敢胡亂開槍，錯失遠距離射殺吳軍將士的機會；就是真以為對面的是自己人，稍一猶豫就被馮三保一手訓練出來的吳軍近戰勇士一刀砍倒，死得稀里糊塗，冤屈無比。
除了砍刀大斧之外，自然還少不得有近戰專用的左輪槍和吳軍的獨門武器苦味酸手雷，遇到砍刀難以解決的敵人就用左輪槍，只要逮到機會就把手雷扔進太平軍的營帳，扔向密集的太平軍人群，槍聲間雜爆炸，太平軍的營內混亂更甚，混亂益甚，厚顏無恥裝扮成太平軍士兵模樣的吳軍突擊隊渾水摸魚的機會自然也更多。
石達開還是在被驚醒後過了十幾分鐘才知道吳軍突擊隊裝扮成了自軍士兵的情況，也氣得頓時破口大罵了起來，「無恥鼠輩，假裝招降麻痹我們就算了，還穿上我們的號衣偷襲，你超越小妖的臉皮到底是怎麼長的啊？！」
「翼王八千歲，應該讓我們的將士各守營地，不許任何人靠近！」曾錦謙趕緊提議道：「不然的話，妖兵只會更難收拾！」
「不能這麼做！」張遂謀趕緊反對道：「超越小妖派兵偷襲我們，肯定還有大隊在後，我們只守營地不出，只會給妖兵重炮把我們營地各個擊破的機會！應該果斷派兵出擊，攔住妖兵後隊，爭取時間肅清營內妖兵！」
「瞎子，這麼做恐怕更危險吧？」曾錦謙驚叫道：「我們出營的軍隊一旦在野戰中被妖兵打垮，敗兵沖回營內，我們怎麼收拾？」
「超越小妖的妖兵最厲害的就是洋槍洋炮，黑燈瞎火的野外洋槍洋炮的威力受到限制，那有那麼容易打垮我們？」張遂謀反駁道：「死守不出才更危險，我們的營防工事還沒修好，擋不住超越小妖的洋炮幾炮，再有營地被超越小妖打破，情況更難收拾！」
兩大得力謀士的意見截然相反，石達開優柔寡斷的弱點自然也更加暴露，又浪費了不少時間後，石達開才猶豫著採納了張遂謀的建議，命令左右兩營的太平軍分兵出擊，趕赴前營外設陣攔截吳軍後隊，為前營甄別消滅吳軍突擊隊爭取時間。
事實證明，石達開猶豫浪費的幾分鐘時間決定了整個戰場的走向，當左右兩營奉命出擊的太平軍將士急匆匆出營迂迴到前營門外時，才晚到了那麼一分鐘，吳軍的後隊主力就已經搶先一步搶佔了陣地，以密集火力迎住了從左右殺來的太平軍隊伍，同時立即向已經一片大亂的前營陣地投入兵力，幾乎是不廢吹灰之力就殺進了太平軍的前營陣地。
與此同時，湖口南面的吳軍水師也已經加入了戰場，以艦炮火力猛轟太平軍的岸炮陣地和已經修好了一條的太平軍浮橋，炮聲隆隆中，太平軍的士卒軍心自然也更加混亂，無法控制的開始出現士卒逃向浮橋渡口的情況。
吳軍對太平軍最大的優勢仍然還是苦味酸武器，衝進前營的吳軍將士不計消耗的只是以苦味酸手雷開路，掩護著擲彈筒隊靠近太平軍的中軍營地後，同樣是瘋狂用擲彈筒轟擊太平軍的中軍營地，苦味酸炮彈爆炸的威力不但遠比黑火藥武器為大，自帶的燃燒效果還大量引燃了太平軍的營內設施，未雨綢繆先行打擊太平軍的中軍營地。同時源源不絕殺進前營的吳軍將士又拚命驅逐敵人出營，驅趕敵人敗兵為前鋒去沖太平軍的其他營地，奪占空間讓自軍的重炮進營。
在此一刻，石達開終於不再優柔寡斷，知道吳軍是沖著自己中軍營地來的，想要搗毀自己的指揮系統。為了不讓吳軍如願，石達開除了嚴令自軍將士堅守中軍營地外，又果斷命令左右兩營的軍隊向前營發起反撲，以攻代守拼著前營被徹底打爛和左右兩營失守，也要保住最為要命的中軍營地。
石達開的果斷決定挽回了不少局勢，左右兩營的太平軍傾巢出動反撲前營後，前營的吳軍果然受到了沉重壓力，不得不放緩攻勢分兵禦敵，攻擊勢頭為之大減。還讓吳軍的前線指揮官馮三保一時有些束手無策，想不出什麼好的辦法打破這個僵局。
「長毛抵抗得這麼猛烈，該用什麼辦法迅速打開局面？突破長毛的中軍營地？」
出奇制勝和投機取巧曆來都不是馮三保的強項，絞盡腦汁都想不出什麼好辦法打破這個僵局，馮三保也只好採取了一個最笨的辦法——以不變應萬變！就這麼繼續打下去！
反正吳軍的後援充足，大量的精銳軍隊還在後方休息侯命，武器彈藥的供應更是沒有任何問題，就算打到了天亮都打不破僵局也影響不大。所以馮三保乾脆不去做任何調整，甚至連已經嚴重空虛的太平軍左右兩營都沒去理會，只是命令軍隊就地構築防禦陣地，防範太平軍突然出兵反撲，同時密切注意前營戰況，適時投入預備隊補強前線，和太平軍大打消耗戰。
馮三保的笨辦法反倒讓石達開難受到了最極點，在武器彈藥供應無法得到保障和沒有後軍可倚的情況下，石達開除非傻了才願意和吳軍長時間的對拼對耗！可是無法，為了奪回前營保護中軍營地，石達開只能是逼著左右兩營的太平軍向前營發起一次又一次的衝鋒，吳軍為了保護好不容易拿到手的前營陣地堅決迎戰，反倒變成了以逸待勞的有利形勢，得以在防禦戰中大量有效殺傷敵人。