為了預防萬一，在緊張布置北伐安排的同時，吳超越也早早就做好了兩線開戰的準備，決心以山西吳軍和河南吳軍負責北線戰事，又讓吳軍曹炎忠兵團和吳軍水師秘密開始了遠征準備，以便在楊秀清突然翻臉動手時發起東征，武力疏通必將被太平軍封鎖的長江航道。
兩線開戰當然對吳軍的經濟、工業和後勤是一個巨大的考驗，即便有晚清頭號理財專家閻敬銘幫忙經營，吳超越也不敢說有這個把握兩線開戰，兩線取勝。所以吳超越也不得不準備了一個應變計畫——實在不行的話就暫時停止北伐戰事，全力疏通長江航道。
吳超越很不願意準備這個應變計畫，更不願意重蹈歷史覆轍，帶著漢人軍隊和漢人軍隊打得你死我活，天昏地暗，白白便宜蠻夷異族。可是沒辦法，長江航道對吳超越和吳軍將士來說實在是太關鍵了，不管是吳軍將士還是吳軍控制地的百姓士紳，都絕不能容許長江航道被太平軍切斷。
沒有長江航道，湖廣四川生產的絲綢茶葉等土特產就無法出口換錢，吳超越就沒辦法徵收賦稅供養軍隊，湖廣四川的經濟民生也會受到巨大影響。沒有長江航道，吳超越就沒辦法從海外進口機器設備，武器原料，工業將會受到巨大影響。同時被太平軍重重包圍的上海吳軍，也將陷入孤軍苦戰的危險處境。
所以，楊秀清如果真的翻臉封鎖長江航道，吳超越就沒有任何的選擇，只能是立即揮師東進，和控制長江下游的太平軍拼一個你死我活。
兩線開戰的危險本來就已經讓吳超越憂心忡忡，吳超越又萬萬沒有想到的是，關鍵時刻，吳軍竟然又冒出來了第三個潛在的敵人——捻軍！
主要活動於豫皖蘇魯四省交界處的捻軍五旗原本與吳軍交接不多，還因為陳州、歸德和汝州三府一直被清軍控制的緣故，吳軍與捻軍之間僅有的幾次接觸都是以合作為主，那怕是捻軍叛徒李昭壽幾次主動挑釁滋事，都沒能引起吳軍和捻軍之間的大規模衝突。
然而隨著時間的推移，情況逐漸變了，與滿清朝廷失去直接聯繫後，陳州、歸德和汝州三府的清軍團練在別無選擇之下，紛紛選擇了主動投降歸順，還大都是選擇了向有法度紀律的吳軍投降。而再當吳軍大破清俄聯軍的消息傳開之後，三府境內的清軍團練殘部更是爭先恐後的投降吳軍，再沒有任何信心等待滿清朝廷反攻救援。
矛盾因此激化，豫東南的清軍團練不但與捻軍激戰多年，彼此互有切齒之恨，還有在地方上有著十分激烈的利益衝突，那怕是在投降易幟之後也沒有絲毫的改變，所以河南吳軍與捻軍之間的武力衝突次數自然激增，規模也迅速擴大，甚至還爆發了好幾次千人規模的軍隊交戰。
當然，也不能完全怪捻軍各旗鼠目寸光，不懂民族大義，吳軍方面也有責任，統帥豫東吳軍的曾國荃是個寧死不吃虧的主，麾下將領更是個個喜歡拚命佔便宜，不喜歡忍讓更不喜歡委屈求全，自然也就沒有大力約束地方軍隊，減少避免與捻軍之間發生衝突。同時在大量收降了地方清軍和團練之後，吳軍的紀律嚴格程度也有所下降，又在與捻軍存在著利益衝突的情況下，河南吳軍真是想不和捻軍爆發戰事都難。
結果就在這個關鍵時刻，河南吳軍與捻軍之間的尖銳矛盾突然大規模爆發，為了爭奪歸德府高辛集的控制權，剛換了旗幟的歸德吳軍和捻軍正白旗主力大打出手，南下接管歸德府的吳軍大將蔣益澧也親自率軍下場參戰，和捻軍正白旗主力直接交戰。
捻軍正白旗的旗主龔得樹本來就被吳超越親自出手抽過，這會又和吳軍開戰當然是新仇舊恨一起湧上心頭，不但毫不讓步還馬上派人向張樂行等其他捻軍旗主求援，再加上李昭壽堅持不懈的挑撥離間，周邊的捻軍便紛紛出兵增援龔得樹。而曾國荃收到蔣益澧的求援要求後，也毫不猶豫的派遣舒保率領滿蒙騎兵南下增援，再等吳超越收到消息時，河南吳軍和捻軍在歸德府境內早就打得是天昏地暗，日月無光。
「唉，煩啊，這不是給我添亂嗎？」
看完了曾國荃的公文報告，吳超越愁眉不展，趙烈文和戴文節等人也是眉頭緊皺，全都無比擔心河南吳軍會因此與捻軍五旗全面開戰，影響吳軍的北伐大計。還是唉聲嘆氣了不少時間後，趙烈文才無可奈何的對吳超越說道：「慰亭，只有兩個選擇，一是調聶士成的兵馬東進增援，讓捻軍知難而退。二是叫楊秀清出面調停，爭取和平解決這次衝突。」
「聶士成的兵馬不能輕動。」吳超越搖頭，說道：「張樂行和龔得樹那幫人是天不怕地不怕的亡命徒，看到我們調動河南主力東進，不會知道什麼叫知難而退，只會和我們把衝突更加擴大。」
「那就只能找楊秀清幫忙了。」趙烈文更加無奈的說道：「不過就現在楊秀清的立場態度，這麼做恐怕更危險，他如果鐵了心要給京城亂黨圍魏救趙，這就是個挑起戰端的好借口。」
吳超越點了點頭，也知道楊秀清很有可能會利用這件事向自己發難，乘機挑起太平軍與吳軍之間的武力衝突。然而盤算了許久後，吳超越卻下定了決心，咬牙說道：「派人聯繫楊秀清，叫他出面調停，他如果乘機挑事，咱們就和他奉陪到底！」
「慰亭，這麼做是不是太鹵莽了？」戴文節有些擔心的問道：「北伐在即，這時候我們能避免和長毛重新開戰，還是盡量避免的為好吧？」
「欲加之罪，何患無辭？」
吳超越賣弄了一句名言，冷哼說道：「如果周文賢帶回來那道匿名信不假的話，那麼楊秀清不管找什麼借口，都一定會在我們發起北伐時封鎖長江航道，拖我們的後腿。既然如此，與其做無用的忍讓，倒不如把重新開戰的借口送給楊秀清，讓他直接表明態度立場，這樣還省得我們天天提心弔膽！」
「也是。」趙烈文附和，說道：「與其日夜防範，被動守衛，倒不還如誘使楊秀清提前動手，這樣反倒要比在我們北伐時楊秀清突然動手強得多。」
吳超越點頭，當即命令幕僚提筆做書，給楊秀清寫了一道書信，要求楊秀清出面調停河南吳軍與捻軍諸旗之間的戰事衝突。結果也是湊巧，才到了第二天，楊秀清就主動派人來到了湖北省城，以要求吳超越證明沒有背盟之心為借口，逼著吳超越把滿清朝廷派到湖北的使者景壽交給太平軍。
聽到太平軍使者的要求，吳超越也痛苦的閉上了眼睛，不是為難，而是吳超越已經可以基本肯定好兄弟楊秀清已然背叛了反清大業，為了權力地位選擇了與滿清朝廷攜手合作，傷感失去楊秀清這個曾經的堅定盟友。
傷感之餘，吳超越甚至都難得叫幕僚提筆做書，直接就對太平軍的使者說道：「回去告訴你們的東王萬歲，就說清妖派來的這個使者恰好是我的朋友，對我還多少有點恩情，我不能把他交給你們。還有，我和楊秀清在締結盟約的時候，也沒約定過要互相把清妖的使者交給對方。」
「吳大帥，我們東王萬歲要你交出清妖使者，是要你證明沒有背盟之心，給你機會證明繼續維持友好盟約的誠意。」太平軍使者威脅道：「大帥你如果拒絕，我們東王萬歲也許就會懷疑你存有異心，準備背棄貴我兩軍之間的同盟協議。」
「隨便。」吳超越揮揮手，說道：「下去休息吧，你什麼時候想走都行。」
送走了很有可能是最後一個和平通好的太平軍使者，吳超越第一件事就是命令吳軍水師和吳軍曹炎忠部進入備戰狀態，同時調動江西境內的吳軍兵馬，隨時準備與長江下游的太平軍重新開戰。此外吳超越又抓緊時間派遣密使向上海吳軍告警，讓周騰虎等人做好防範松江太平軍突然偷襲的準備。
末了，吳超越還不得不命令聶士成率軍趕赴歸德府驅逐捻軍，提前做好放棄北伐計畫的一切準備，惋惜嘆道：「可惜啊，不能抓緊時間趕快動手，等滿清朝廷稍微緩口氣，再想打下京城就不知道會增加多少難度了。」
再接下來的時間裡，即將與曾紀靜正式完婚的吳超越一直都是悶悶不樂，也時刻留心著長江下游的情況變化，然而預料中的楊秀清動手速度卻大大超過了吳超越的預料，才僅僅過去三天時間，吳軍特務頭子張德堅就飛一般的衝到了自己面前，上氣不接下氣的大喊道：「大帥，出大事了！長毛那邊出大事了！」
「這麼快？」吳超越先是一楞，然後一想到楊秀清的暴躁脾氣，吳超越倒也沒怎麼奇怪，只是嘆息著向張德堅問道：「長毛用的是什麼借口？封鎖下游的長江航道？」
「大帥，你這話什麼意思？」回答吳超越的，是張德堅瞠目結舌的反問……
……
也來看看滿清朝廷這邊的情況，對吳超越來說，河南吳軍和捻軍在歸德府爆發大規模武力衝突，當然是一個糟糕得不能做糟糕的壞消息。然而對於滿清朝廷來說，這個消息當然是一個天大的喜訊，尤其是在已經發現河南、山西的吳軍正在積極籌劃北伐東征的情況下，這個消息對於滿清朝廷來說，更是等同於天降福音。
「皇天庇佑我大清