湖北黃州府羅田縣縣令桂中行之所以邀請翁心存軍入鄂作戰，原因除了桂中行看穿吳超越所謂的清君側其實就是造反外，再有一個重要原因就是桂中行其實就是翁心存的學生，有把握求得動翁心存出兵來救。
被桂中行料中，與老吳家仇深似海的翁心存父子果然很有勇氣的決定派出援軍，翁心存還更有勇氣的親自草就了一道討吳賊檄文明發天下，號召天下的儒生清流挺身而出，象討伐太平軍一樣的組建團練討伐吳超越。同時翁心存還親自給羅田周邊的幾個湖北地方官寫了書信，鼓勵他們向自己的學生桂中行學習，易幟反正，重新回到大清朝廷溫暖而又寬闊的懷抱。
「大清的將士們，放心去救羅田！吳賊悖逆朝廷，不得人心，境內周邊烽火四起，所部賊軍有點精銳也是疲於奔命，支應不絀，早就調不出任何一支主力精兵應對羅田戰事！爾等只需與羅田桂知縣的團練會師一處，便可立於不敗之地！」
為了鼓舞軍心士氣，翁心存還在受命增援羅田的三千清軍將士面前說出了上面這番話，然而在私下裡，翁心存卻又悄悄對統帥這支援軍的長子翁同書說道：「如果吳超越狗賊親自率領他的武昌駐軍來和你決戰，千萬別弄險，該撤退就得趕緊撤退，以你的軍力，很難敵得過吳超越逆賊的本部精銳。」
帶著父親的囑託，也靠著桂中行的接應，官職已經混到記名按察使的翁同書率領著三千清軍很是順利的取道英山進入了湖北，也搶在吳超越做出反應之前趕到了羅田，與桂中行匆忙組建的團練會師一處。結果讓翁同書心中暗喜的是，控制地周邊戰火四起的吳超越果然沒敢動用自己的戰略總預備隊武漢駐軍，僅僅只是從鄰近的大冶抽調了一千吳軍，北上前來羅田鎮壓叛變。
「有希望！只要能打退吳賊的這一千軍隊，我軍不但能乘機在湖北站穩腳跟，朝廷也肯定會給我陞官了！」
再三確認了吳軍兵力之後，翁同書先是憧憬了一番率先殺進吳超越老巢根據地的蓋世奇功，然後才想起向桂中行打聽這支吳軍的將領姓甚名誰，是什麼官職，熟悉湖北情況的桂中行則如實答道：「回和齋兄，這支賊軍的統兵將領叫黃遠豹，官職是從三品游擊。」
「無名鼠輩。」翁同書冷笑了一聲，很有些得意的說道：「吳賊果然已經是無兵可派，無人可用了，竟然派這麼一個無名小卒來與本官交戰。」
「和齋兄，這個黃遠豹可不是什麼無名鼠輩！」
桂中行大吃一驚，忙仔細介紹道：「這個黃遠豹本名叫做黃三傻，是吳超越逆賊麾下著名猛將黃大傻的親弟弟，這些年來隨著吳超越逆賊南征北戰，東征西討，建立過無數功勛。而且他的所部兵馬，還是吳超越當湖北巡撫時的直系撫標，是吳賊最信任的軍隊！裝備最好也最能打！」
「黃大傻的親弟弟？」翁同書有些傻眼，忙問道：「是不是那個在天津城外，敢帶著軍隊衝進長毛陣地三十步內開槍那個黃大傻？」
「就是他。」桂中行點頭，又說道：「小弟聽說，這個黃遠豹當時也在場，還走在隊伍的第一排。另外小弟還聽說，長毛給黃家兄弟起的外號就是龍兄豹弟，連李開芳、林鳳翔和韋俊這些長毛名將都不敢和他們兄弟正面交戰。」
翁同書的臉色有些微變了，但很快就悄悄安慰自己道：「沒事，只要別和這個賊將打野戰就行，我就不信這個賊將能有這麼厲害，能用一千軍隊打破本官三千大軍守衛的羅田城。」
殘酷的事實很快就粉碎了翁同書的美夢，當黃遠豹帶著吳軍趕到羅田平定叛亂時，翁同書雖然還算聰明的選擇了閉城自保，然而在吳軍猛烈火力的掩護下，吳軍工兵只用半天多點時間，就直接在羅田的城牆上鑿開了一個洞穴，裝進苦味酸炸藥引爆，在羅田的城牆上炸出了一個七八丈寬的口子。接著黃遠豹再一聲令下時，武裝到了牙齒的吳軍第一兵團將士立即衝鋒入城，與城中守軍展開巷戰。
巷戰中，被吳超越閑置了多年的吳軍第一兵團將士也暴露出了一些問題，比方說基層士卒缺乏實戰經驗，沒經過屍山血海歷練的新兵大都有畏戰怕死的情緒，一度攻勢不算很順。然而還算好，武器裝備方面的絕對優勢很快就抵消了這些弱點，在吳軍老人的指揮下，直接從兵工廠調來的吳軍將士每遇阻力，二話不說就是以苦味酸手雷和擲彈筒說話，炸得手裡只有抬槍火繩槍的安徽清軍鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄，也炸得翁同書叫苦不迭，破口大罵，「吳軍狗賊，怎麼會有這麼多洋槍洋炮？」
激戰了一個多小時後，吳軍將士逐漸攻到清軍臨時指揮部羅田縣衙附近，守衛羅田各門的清軍紛紛打開城門出城逃命，倒是桂中行臨時招募的羅田團練還在勉強堅持，可還是擋不住吳軍的如潮攻勢。一看情況不妙，翁同書趕緊決定帶著親兵撤退開溜，同時還算很講義氣的勸說桂中行也隨自己逃命。然而書獃子桂中行卻牢記地方官有守土之責的責任，不但拒絕逃命，還反過來勸說翁同書和自己與吳軍血戰到底，以死報國。
翁同書歷史上之所以被師弟李鴻章彈劾，就是因為貪生怕死臨陣逃命丟了定遠城，以身殉職這樣的蠢事翁同書當然絕不會幹。見桂中行態度堅決，翁同書當然是毫不猶豫的把他扔下就跑，還早早就換上了普通清軍士兵的裝束出城逃命，桂中行則命令衙役搬運柴草，準備舉家自焚，以死殉職。
因為衙役同樣跑光了的緣故，桂中行的自焚之舉沒能成功，一家老小全都被吳軍將士生擒活捉，結果出於某些特殊原因，黃遠豹也沒有殺他，只是一邊親自率軍追殺翁同書的敗軍，一邊把桂中行一家裝入囚車，押到省城向吳超越獻俘。
桂中行和家人被押到了省城後，考慮到桂中行的官聲不算太差，在這個時代鳳毛麟角一般的清官廉吏，吳超越也給了他一個活命機會，在百忙中抽出時間親自見了他一面，好言勸他投降並許以陞官。然而讀書讀傻了的桂中行卻依舊斷然拒絕，還對吳超越是百般辱罵，說什麼都不肯給吳超越當幫凶走狗。
為了不讓其他地方官向桂中行學習，吳超越幾次都想直接把桂中行推出去砍了算了，然而每次都是話到嘴邊又強行咽了回去——因為黃遠豹還讓人順便來了桂中行的抄家清單，在桂中行這個縣令的家裡，吳軍將士僅僅只是找到了十一兩五錢銀子，一堆書籍和一堆破舊衣衫，一套打著補丁的七品官服，還有一份羅田士紳百姓懇求吳超越赦免桂中行的萬民書。
「殺這樣的清官實在是太傷天害理了。」
暗嘆了一聲，吳超越還是下令把桂中行關入大牢，吩咐不得虐待，同時又當著桂中行的面下令釋放桂中行的家人返回老家，並且還從自己的養廉銀子中拿出二百兩送給桂中行的家人當路費。桂中行則是根本不信，大罵著吳超越昂首而去。
……
對吳超越來說還好，湖北境內象這麼頑固不化的官員就只有桂中行一個，或是迫於吳軍淫威，或是看到吳超越勢大想要乘早從龍，湖北的地方官員再沒有一個敢象桂中行效仿，全都選擇了乖乖易幟歸順，讓吳超越真正意義上徹底掌握了湖北全境。
與此同時，湖南和四川的地方府縣也不斷的易幟歸降，吳軍的實際控制地逐漸連成一片，並且不斷向周邊曼延擴展，向北已至南陽，向南則與貴州接壤，東臨鄱陽湖，西面更是直抵青藏高原，與太平軍的控制地聯手徹底切斷了滿清朝廷和兩廣、雲貴及贛南的陸地道路聯繫。
在此情況下，吳超越當然開始了琢磨向南進兵，更進一步擴張控制地以夯實後方，也早早就決定先從江西南下吞併廣西，包圍雲貴以免太平軍染指，同時藉助自己的廣東老鄉向東擴張，與太平軍爭奪廣東地盤。
吳超越的這個戰略計畫獲得了趙烈文和閻敬銘等心腹的一致贊成，同時李鴻章也從湖南送來書信，與吳超越不謀而合的建議先向廣西出手，別把寶貴的機動力量首先浪費在人無三分銀的貴州。然而令吳超越萬萬沒有想到的是，左宗棠卻突然送來了一道書信，主張吳超越先向雲貴下手，然後再東進廣西或者發起北伐。
左宗棠在書信上解釋了他提出這一主張的原因，首先是雲貴兩省目前的戰亂情況益發嚴重，各路賊軍打著反清之名實行分裂之實，雲貴清軍本來就難以支應，如果再得不到外援幫助，肯定難以制止類似李藍賊軍一樣的雲貴賊軍割地成王，分裂疆土。而雲貴兩省的漢人百姓如果因此遭到屠殺或同化，中原軍隊再想收復雲貴必然難如登天。
就象是吳超越肚子里的蛔蟲，左宗棠同樣猜到了吳超越肯定會盯上廣西，也在書信上承認吳軍如果拿下廣西可以包圍雲貴，是一步戰略上的妙棋。可左宗棠又警告吳超越說廣西是太平軍的老家，廣西境內有著無數太平軍的宗族親黨，吳軍進兵廣西不但註定無法得到他們的支持，相反還有可能導致太平軍在廣西的殘餘勢力坐大，讓太平軍坐收漁利。認為與其削弱廣西清軍給太平軍在廣西殘部以鹹魚翻身的機會，倒不如讓廣西清軍先和太平軍打一個兩敗俱傷，然後再出手摘桃子。
鑒