雖然才華滿腹，卻飽受滿清閉關鎖國的愚昧政策毒害，駱秉章和滿清官場上的絕大多數人一樣，對洋人那套玩意都是很不感冒，還有一些發內心的鄙夷和敵視，所以吳超越在湖北高舉洋務大旗建立大冶工業基地時，駱秉章不但沒有半點的興趣，相反還嘲諷過吳超越不愧是買辦後代，幹什麼都忘不了討好洋人。
逐漸讓駱秉章對大冶鐵廠改變印象的，是湖北熟鐵對西南諸省鐵器市場的不斷衝擊，同等價位的熟鐵，大冶產的熟鐵不但質量更好，更容易加工，還更加的堅固耐磨，造農具經久耐用，受百姓歡迎，造槍炮不容易炸膛，受軍隊團練喜愛，且貨源充足，要多少有多少，幾乎是以碾壓之勢搶佔了湖南、雲貴和四川的熟鐵市場。
湖南境內最大的鐵礦和熟鐵生產地邵陽因此飽受其害，被迫不斷削減開採量和熟鐵生產量，礦工和冶煉工人失業者日多，逐漸危及地方安全。此外湖南的另外兩個重要產鐵區漣源和益陽也同樣受到重大影響，銷量迅速下降繼而又嚴重影響到了地方賦稅收入。而駱秉章通過調查研究發現這一切的背後都是大冶鐵廠的產品衝擊所致後，自然也就逐漸對大冶鐵廠生出了興趣——憑什麼湖北的熟鐵就是要比湖南的鐵好？產量還那麼大？
在這樣的背景情況下，當胡林翼跑到駱秉章面前陳述他在大冶鐵廠里的所見所聞時，還沒等胡林翼開口慫恿，駱秉章就已經生出了向吳超越效仿的心思，再等胡林翼力勸駱秉章也在湖南搞一個類似大冶鐵廠槍炮局那樣的工業基地時，無知者無畏的駱秉章就馬上親自提筆，給吳超越寫了那道書信，就建立湖南工業一事向吳超越求援。
信送出去後，駱秉章還有些擔心吳超越會藏私推託，還是在收到了吳超越的肯定答覆後，駱秉章才鬆了口氣，知道自己誤會了吳超越的胸懷氣度。然而再仔細一看大冶工業基地的創辦資金數字和日常支出後，駱秉章卻又倒吸了一口涼氣，不由自主的慘叫了一聲，「我的天！這麼貴？！」
讓人望而生畏的龐大預算幾乎讓駱秉章當場放棄效仿吳超越的想法，好在駱秉章又注意到在書信的最後，吳超越建議自己可以創辦規模小一些的鐵廠，還有大冶鐵廠能夠自造鍊鋼爐幫助湖南大幅度降低成本，駱秉章這才又重新燃起一點希望，向已經加入自己幕府的劉蓉問道：「吳超越建議我們先勘探現有鐵礦，嘗試建立小的湖南鐵廠，孟容先生你怎麼看？」
「可以一試。」劉蓉答道：「勘探的花費不大，但如果真能建起一兩個小點的鐵廠，產出大冶那樣的上好熟鐵，我們就算賣不到外省，也可以讓本省熟鐵能夠自給，節約大筆開支，也可以穩定產鐵地民心。」
駱秉章點點頭，抱著就算搞不成也破費不了幾個銀子的心思，馬上又親筆給吳超越寫了一道書信，一邊道謝一邊按要求約定日期，讓吳超越替自己準備好勘探礦層和化驗礦石的技術人員，由自己派人去湖北省城迎接這些技術員。
書信發出後，駱秉章又很快安排好了迎接事宜，派了一個叫張維卿的機要幕僚率隊趕赴湖北省城迎接科技人才，並十分細心的對張維卿交代道：「記住，一定要把吳撫台借給我們的什麼技術員招待好，好酒好肉的伺候，如果他們喜歡，弄幾個歌妓上船伺候他們都無所謂。見面時，一人先呈上一百兩銀子的謝儀，說明事後還有重謝。」
帶著駱秉章的細心叮囑，張維卿乘著三條披紅挂彩的官船上路了，很順利的在二月初十這天抵達了湖北省城，然而很可惜，公務繁忙的吳超越沒能抽空接見張維卿，叫了幫凶黃勝出面和張維卿交涉。而主管漢口通商事務的黃勝也很忙，同樣沒能召開宴會讓張維卿提前與技術員見面，只是問明了張維卿的船隻所在，答應第二天一大早就派人送那幾個技術員去碼頭，讓他們隨著張維卿返回湖南，張維卿不疑有他，一口答應。
沒能提前見到大冶鐵廠技術員的下場就是措手不及，第二天清晨，當漢口通商局的工作人員領著七個帶著大包小包行李的技術員出現在了張維卿面前時，張維卿也就徹底傻了眼睛——那七個技術員中，竟然有三個是金髮碧眼的洋人！
趕緊把黃勝派來的手下拉到一旁，張維卿聲音都有些顫抖的問道：「這位官爺，怎麼會有三個洋人？」
「有洋人怎麼了？」黃勝手下很是疑惑的反問道：「你們不是要請技術員去幫著勘探鐵礦嗎？洋人就是技術員啊？另外四個技術員只是他的副手，沒他主持辦不了事。」
「可我們沒說要請洋人啊？」張維卿急得額頭都有些冒汗，說道：「大清的規矩，不許洋人深入內地，這些洋人進了內地，還不得找來一大堆麻煩啊？」
「這個我就不知道了，我只知道按吩咐把人給你帶來。」
黃勝手下攤手，滿臉的無賴模樣，而那邊的三個洋人更是無賴，自己就帶著行李上了湖南巡撫衙門的官船，其中一個卷頭髮的洋人還操著十分熟練的漢語嚷嚷，「快開船，開船，我早就想去湖南看一看了。」
請神容易送神難，可憐的張維卿張師爺這次是真的懂這句話了，把洋人趕下船當然不敢，把洋人直接帶回湖南更不敢。還好，黃勝的手下及時出了一個主意，說道：「張師爺，你怕什麼？當初我們吳撫台把洋人直接帶到了河南，還不是屁事沒有？湖南山高皇帝遠，只要沒人聲張，誰能知道？」
主意雖好，但張維卿卻不敢冒這個風險，只能是命令船隊先開到漢口去找黃勝交涉，然而黃勝卻偏巧不在通商局中，張維卿無奈等待間，那三個洋人卻鬧騰開了，不斷質問張維卿邀請他們去湖南勘探為什麼還不開船？張維卿硬著頭皮解釋說洋人不得深入內地，那三個洋人卻勃然大怒，都說他們是被僱傭到湖南勘探，不受條約約束，又說張維卿如果毀約，他們就要請本國領事出面向滿清朝廷抗議，要求滿清朝廷賠償他們的誤工費和精神損失。
知道滿清朝廷有多忌諱和洋人有關的事，也知道洋人領事如果真的藉此發難，把事捅到滿清朝廷里，肯定會給駱秉章招惹來一大堆麻煩。被迫無奈之下，張維卿只能是選擇了一個折中的主意，一邊下令船隊開船返回湖南，好吃好喝的供著洋人大爺並故意放慢船速，一邊派快船返回長沙，向駱秉章報告這個意外情況，請駱秉章拿主意決定如何處置。
確認了湖南巡撫衙門的船隊駛向上游後，公務繁忙的黃勝自然是很快出現在了公務更加繁忙的吳超越面前，滿面笑容的向吳超越報告計畫順利的喜訊。吳超越聽了奸笑，又趕緊問道：「麥都思和孟鎮升，用的是什麼名譽去的湖南？」
「麥都思是翻譯，孟鎮升懂些化學，直接掛了技術員的名字。」黃勝微笑答道。
「好。」吳超越鼓掌，笑道：「只要這兩個惹事精進了湖南，剩下的事就用不著咱們操心了。」
「慰亭，如果駱秉章拼著賠銀子，堅持要把麥都思他們送回來怎麼辦？」黃勝好奇問道。
「這個也不用我們操心，孟鎮升和麥都思會收拾駱秉章。」吳超越笑道：「那兩個禍害想到內地傳教都快想瘋了，好不容易碰上這樣的好機會，不把駱秉章弄得哭爹喊娘絕不會罷休。」
……
於是乎，很快的，駱秉章就徹底傻了眼睛了，有心想讓張維卿強行把三個洋人送回湖北省城，害怕洋人真的鬧騰到朝廷里，讓滿清朝廷知道自己僱傭洋人到湖南勘探鐵礦。真的把三個洋人帶到湖南吧，萬一什麼地方走漏了風聲被朝廷知道，照樣是一大堆的麻煩。進退維谷，左右兩難。
最後，駱秉章也沒了辦法，只能是一邊寫信向吳超越質問原因，一邊讓張維卿直接問那幾位洋大爺，到底要多少銀子才肯罷休不來湖南回漢口？
因為張維卿的船隊故意走得很慢的緣故，吳超越的答覆和張維卿的呈報同一天送回到了駱秉章的面前，吳超越這邊，吳超越很是坦率的承認自己犯了一個愚蠢的錯誤，忘記交代下面不得派洋人技術員給駱秉章幫忙，承諾駱秉章只要把那三位洋大爺送回省城，自己一定會全力安撫他們——至於能不能讓三位洋大爺別再鬧事，吳超越不敢保證。
吳超越的書信讓駱秉章稍微放下些心，然而張維卿呈報卻讓駱秉章哭笑不得——那三位洋大爺竟然都是不愛錢的主，說什麼都要來湖南走走看看。同時那三個洋大爺還大鑽條約空子，說是他們乘著湖南巡撫衙門的官船離開了漢口，即便沒出湖北也是深入了內地，由此產生的所有後果必須由湖南巡撫衙門承擔！
徹底的無計可施，又不敢殺人滅口，在瞞上不瞞下方面很有一套的駱秉章一跺腳一橫心，也只好是咬牙說道：「讓他們來，盡量瞞著就是了。實在瞞不了，老夫就象吳超越一樣鑽空子，說洋人來湖南不是任意閒遊！」
順便強調一句，為什麼說駱秉章在瞞上不瞞下方面很有一套呢？舉個例子，歷史上咸豐五年時駱秉章為了恢複民生，瞞著滿清朝廷私自降低了湘潭的賦稅三年之久而無一人舉報，直到咸豐八年湘潭新政取得成效，駱秉章才自行上表奏明事情經過，事後不但沒受