曾麟書是誰？
他是一位好人，值得令世人敬重的六旬老人。
雖然他天資不高，先後參加了十七次鄉試，四十三歲時才勉強考中一個秀才，可是他教子有方，五個兒子個個名震天下，名留青史。
他的家境只算中等，卻積德累仁，救難濟急，到了國家危難時，他還傾盡家資，幫助長子辦理團練保境安民，殺賊平叛。
他還至公無私，在他長子與他徒孫爭權奪利打鬥得不可開交的時候，他不顧親疏血脈有別，毅然站到了他親生兒子的對立面，站在了異姓徒孫的一邊，用他蒼老衰弱的身軀為徒孫遮風擋雨，送上最為及時還如同神一般的助攻！
對此，他的徒孫感激涕零，他的長子卻是撕心裂肺的放聲慘叫，「父親，你病得太不是時候了！」
收到父親病危的消息，咱們可憐的曾老師只覺得是一陣接一陣的天旋地轉，一陣接一陣的眼前發黑，幾乎當場昏厥在地，眼中淚花閃爍，口中念念有詞，「父親啊父親，你怎麼就會突然病重了呢？怎麼就會突然病重了呢？太不是時候，太不是時候了啊。」
吳超越的太老師曾麟書病得的確很不是時候，他如果突然有什麼三長兩短，那麼按照滿清朝廷的規矩，咱們可憐的曾老師就必須離開他心血所凝的湘軍隊伍，交出兵權回家丁憂守制三年，否則那就是忤逆不孝，要吃官司，最輕也是革職拿問，重了的話還有直接賜死的例子……
當然，如果大清朝廷和咸豐大帝考慮到戰事需要，下旨奪情，那咱們的曾老師倒是用不著交出兵權回家守制？但是咸豐大帝憑什麼要下這道旨意？母喪丁憂期間，咱們曾老師舉臂一呼應者雲集，迅速拉起了上萬兵馬，這件事本來就犯了朝廷大忌，被咸豐大帝視為心頭大患，這麼好的機會可以輕鬆解除隱患，咸豐大帝憑什麼還要養癰遺患？
再說了，咱們曾老師現在又有什麼需要奪情的價值？幾次被石達開抽得滿地找牙，差點全軍覆沒在江西境內，全靠門生搭救才勉強逃回湖北重整旗鼓，靠著門生的錢糧東山再起後，乾的第一件事又是忘恩負義，舊病複發對學生敲詐勒索，屯兵九江城下毫無作為，每天糟蹋錢糧軍餉卻寸功未建，滿清朝廷和咸豐大帝憑什麼還要下旨奪情？地方督撫憑什麼還要上摺子保他？
還有更慘的，父親如果真的有什麼不幸，不光咱們曾老師一個人得回家丁憂，曾家五兄弟全都得回家，到時候湘軍交給誰？胡林翼？不好意思，因為被李元度和富阿吉的案子牽連，不幸背了黑鍋的胡林翼已經被降三級留用，在職權方面已經無法再挑起湘軍這個千鈞重擔。
再當然，如果曾老師不介意的話，他目前混得最好的那個門生吳某人倒是絕不會介意接管湘軍，也有資格、威望和能力挑起這個千鈞重擔，只是到了三年之後曾老師復出時，湘軍是姓曾還是姓吳就是誰都不敢擔保了。
陰沉著臉只盤算了不到五分鐘時間，曾老師馬上就找出了忤逆門生最後送來的那道書信，重新審閱那個連進兵路線都替自己規劃好的戰術計畫，又琢磨了不到三分鐘，曾老師立即就是一拍帥案，惡狠狠說道：「就照這個辦法打！」
曾老師做出這個決定當然是沒有辦法的選擇，如果不趕緊讓湘軍有什麼作為，不讓湘軍投入激烈戰場，和太平軍打得難分難解，那麼真到了需要丁憂的時候，地方督撫絕不會有一個人會替他說話，滿清朝廷和咸豐大帝也絕不會考慮什麼奪情。只有讓湘軍動起來，和太平軍打起來，打得天翻地覆慨而慷，滿清朝廷和咸豐大帝才有可能為了戰事需要而下旨奪情，保住兵權，也保住曾老師視為命根子的湘軍！
還好，吳超越提供的戰術計畫確實有效，突然出動的湘軍運兵船借著夜色掩護，成功將李續賓的賓字營秘密送到了張家壩登陸埋伏，同時突然兵臨石鐘山的湘軍水師主力也殺了湖口太平軍一個措手不及，隆隆炮聲中，曾老師曾經極不願打的湖口惡戰也就此展開。
石鐘山下的急流天險給湘軍水師製造了巨大困難，水流本來就十分遄急難以有效操縱船隻，太平軍又在水下安設了重錨鐵鏈攔道，湘軍戰船多次衝擊都沒能逼近太平軍水寨，反而石鐘山和梅家洲的炮火打得是桅斷舷裂，死傷慘重。好在關鍵時刻奇兵奏效，迂迴到石鐘山背後的湘軍李續賓部利用太平軍對山頂防禦不夠重視的緣故，只用一個衝鋒就成功搶佔了山麓，取得了居高臨下的絕對優勢，再當湘軍從山頂向山下的太平軍陣地背後發起衝鋒時，太平軍上下頓時就慌了手腳。
被迫無奈，太平軍的湖口守將黃文金只能是一邊組織兵馬保衛陣地背後，一邊趕緊命令水師出擊，然而在已經毫無退路的湘軍將士面前，倉促迎戰的太平軍很快就徹底崩潰，被兩眼儘是血絲的湘軍將士殺得七零八落，陸師營地迅速被攻破，石鐘山的炮兵陣地也很快失去了防禦效果。
倉促出擊的太平軍水師也遭到了慘敗，石鐘山下的長江水流本來就遄急無比，太平軍的小拔船也過輕過小，在湘軍水師的猛烈炮火面前很快就是隊形大亂，再也無法發揮輕便靈活數量多的優勢，被水流沖翻和被自軍船隻撞翻的太平軍小拔船，遠遠多於被湘軍直接擊沉的數量。湘軍大船乘機高歌猛進，同樣殺得太平軍水師七零八落，土崩瓦解，逃得滿江滿湖都是。
見情況不妙，黃文金趕緊率領殘兵敗將撤回城內守城，與石鐘山隔江相望的梅家洲守軍更是不敢留在江心島上等死，趕緊拋下營地輜重登船向下游逃命。曾老師則一邊收繳戰利品一邊乘勝追擊，迅速逼近湖口縣布置圍城，同時迫不及待寫摺子向滿清朝廷紅旗報捷，還毫不客氣的隱瞞了這一仗的作戰計畫其實是學生制訂的這一點。
只要能讓曾老師動起來，功勞是否被老師獨吞吳超越當然不在乎，所以收到了湖口奏捷的喜訊後，吳超越鬆了口氣之餘，也露出了一些笑容，向趙烈文和邵彥烺等幕僚笑道：「這一仗最大的功臣其實是我的太老師，如果不是他老人家突然病重，就絕對不會有這次的大勝。」
趙烈文和邵彥烺一起莞爾，然後趙烈文建議道：「慰亭，最好是趁熱打鐵，再給你老師加把勁，讓他為了爭取奪情，更賣命的沖在最前面。」
「如何給老師再加把勁？」吳超越問道。
「由我們接管九江戰場，讓你老師騰出手來全力去攻打湖口城。」趙烈文提議道：「把劉坤一派去九江助戰，讓他和王國才聯手圍困九江，用你老師的辦法逼長毛出城決戰。再勸你老師把湘軍全部帶到鄱陽湖東岸，全力攻打湖口，也徹底斷絕九江的外援。」
湘軍盡數移師鄱陽湖東岸，太平軍即便反撲也是曾老師首當其衝，這麼好的事吳超越當然不會反對，一口答應之後，吳超越又沖邵彥烺吩咐道：「彥烺，你親自去一趟九江戰場，替我勸說老師接受這個建議，也把你新仿造成功的洋人火箭給我老師帶一些去，幫他儘快拿下湖口城。」
邵彥烺唱諾，吳超越卻還是不肯放心，又指點道：「記住，王國才的探報說，湖口城下有一些土厚的地方，適合挖掘地道埋設火藥攻城，你可以向我老師提出這個建議。他的麾下如果沒有土工人才，你可以直接從大冶的鐵礦和煤礦借人，不必再向我請令。」
邵彥烺再次唱諾，吳超越這才完全放心，還忍不住哼哼道：「手把手的教了打仗，到底誰是老師，誰是學生？」
……
如果換成了以往平時，吳超越的戰略戰術不管有多合理多正確，咱們的曾老師都一定不會接受，一定只會先去考慮自軍的利益而自行自素，但這一次是真的不行了，丁憂失權的恐怖壓力比泰山還重，在此情況下，還想像之前那樣只顧保存實力是找死。所以邵彥烺帶著吳超越的建議抵達了九江戰場後，即便明知道全軍移駐鄱陽湖以東會有危險，但是思量再三後，曾老師還是咬著牙齒接受了這個建議。
難得碰上曾老師這麼聽話一次，吳超越當然是馬上就下令劉坤一出兵，讓劉坤一帶著庄字營也趕到九江參戰，與王國才所部聯手接替湘軍圍困九江城，曾國藩則乖乖帶著湘軍橫渡鄱陽湖，將湘軍主力盡列湖口城下，準備發起攻城。
確實是吳超越在手把手教老師打仗，知道自己結硬寨打呆仗的戰術絕無可能迅速拿下湖口取得全功，曾老師只能是採取邵彥烺提出的建議，安排兵士在邵彥烺從大冶借來的土工匠師指點下挖掘地道，用太平軍拿手的地穴攻城戰術攻打湖口。
在此期間，在這方面十分拿手的太平軍也用聽瓮找出了湘軍的地道方位大致所在，試圖用反埋火藥的辦法炸塌地道，無奈大冶的技術工技高一籌，十分注意對地道的加固，太平軍引爆時沒能炸垮地道，還反倒浪費了不少火藥。黃文金別無選擇，只能是趕緊一邊做好緊急修補城牆的準備，一邊在城內挖掘深壕和修築工事，做好打巷戰的防範。
地道順利竣工後，多達兩千餘斤的火藥迅速安裝完畢，再到點火引爆時，湘軍又在邵彥烺的指點下百炮齊鳴，猛轟爆破點城牆增強爆破效果，結果一聲巨響過後，湖口城牆