關心買辦爺爺的同時，吳超越當然也沒忘了關心自己的好老師曾國藩，結果讓吳超越頗感動的是，自己的好老師好歹不是什麼拿錢不干事的壞官，逼著自己留下墨吃紙孝順一個水師營的裝備後，湘淮聯軍總算還是拿下了池口小城，拔掉了九江太平軍扎在長江北岸的這顆大釘子。
湘軍是用吳超越料定的炮火覆蓋戰術拿下的小池口，憑藉火炮數量的絕對優勢，湘軍先是以水師炮火覆蓋了小池口的城外營壘，把太平軍打得無法在城外立足只能退守城內，然後曾國藩才指揮湘軍陸師緩緩推進，在城外修築了大量的炮台，以火炮密集覆蓋城內，把龜縮在小城裡的太平軍將士打得根本無法立足，在湘軍猛攻下只能是棄城而走，湘淮聯軍乘機拿下城池，取得聯手東征後的首場正式勝利。
在此期間，九江太平軍也曾出動水師救援小池口，然而因為主力已經東援寧鎮戰場和有些輕敵的緣故，再加上湘軍水師汲取之前幾次慘敗的教訓，沒有再裝備什麼長龍、快蟹和拖罟之類中看不中用的笨重大船，選擇了以輕便靈活的舢板船搭配紅單船建軍，極大的限制了太平軍水師船小靈活的優勢，所以太平軍的水師增援沒能成功，還沒靠岸就已經被湘軍水師殺退。而再當羅大綱匆匆徵調湖口船隊增強水師力量，準備再次救援小池口時，小池口的守軍已然宣告失敗。
對太平軍來說，丟了小池口是有點可惜，不過小池口畢竟只是主戰場外圍的一個據點，局部的失利影響不了全局，在西線主守的戰略方針影響下，羅大綱果斷拒絕了部下提出的反攻小池口的建議，選擇將水師主力布置在湖口戰場，陸師堅守九江堅城，繼續以鐵壁之勢迎戰湘軍，也主動讓出了九江戰場的主動權。——主要還是因為西線的力量不足，不然的話，羅大綱也不給湘軍反客為主的機會。
面對著羅大綱拱手讓出的戰場主動權，曾老師暗暗得意之餘也沒客氣，很快就揮師渡江，繼續用結硬寨打呆仗的辦法進攻九江城，還一邊在九江城修築多座堅固營寨，一邊寫信向吳超越要糧要餉，決心先拿下九江在進攻湖口，然後再南下增援江西腹地戰場。
曾老師的書信差點沒讓吳超越氣歪了鼻子，也氣得吳超越當場就砸了桌子，咆哮道：「這叫打仗？這叫拿錢糧軍餉堆！九江孤懸在鄱陽湖以西，糧草軍需後援全靠湖口提供，為什麼不先打湖口斷其糧草？不先把湖口拿下來，這一仗要打到什麼時候？」
「曾部堂的算盤打得太漂亮了。」趙烈文也十分不滿的說道：「先攻九江，以水師斷賊糧草，他倒是進可攻退可守，有機會有把握就出兵打勝仗，沒機會沒把握就閉營不出，情況不妙還可以馬上撤回湖北尋求我們的保護。但是他為什麼就不為我們考慮一下，這樣的打法，要耗去我們多少的糧草軍餉？」
「唉，碰上這樣的老師，真是我上輩子缺德事做得太多啊。」
無奈的哀嘆了一聲後，吳超越只能是皺著眉頭商量對策，本來以湖北現在的錢糧稅收情況，供養湘淮聯軍長年作戰並不是什麼大問題，水路運糧又十分方便，湘淮聯軍在九江耗糧和在田家鎮耗糧其實區別不大。但吳超越現在已經不需要曾老師替自己看守門戶了，吳超越現在想要的東西只有一樣，就是曾老師的命！
想要曾老師的命，當然不能讓曾老師長期賴在十分安全的九江戰場，讓曾老師趕緊帶著湘淮聯軍滾進江西腹地才符合吳超越的利益。不然的話，太平軍的主力即便回師九江找曾老師決戰，曾老師也有腳底抹油和向自己求援這兩個選擇，只有讓曾老師滾進了江西腹地，自己才有可能勾結楊秀清坑死曾老師，太平軍主力回師江西時，自己也有借口因為道路阻塞而無法出兵江西，坐看太平軍替自己幹掉曾老師！
背著手在巡撫大堂上轉了幾個圈子，吳超越迅速拿定了主意，沖趙烈文說道：「我以為，目前對我們最有利的局面是讓老師先打湖口，拿下湖口斷絕九江糧援，也打開進入江西腹地的道路，然後讓老師的陸師主力進兵江西腹地，甩掉他這個錢糧負擔，讓他去吃文俊去！」
「如果真能這樣，那對我們來說當然是最好不過。」趙烈文點頭，又苦笑說道：「但是慰亭，以你老師的聰明程度，怎麼可能會讓我們這麼舒坦？」
「只有誘之以利。」實在拿極品老師無招的吳超越又嘆了口氣，然後才問道：「你分析一下，如果老師的主力進兵江西，對他來說有那些利益所在？」
盤算了片刻，趙烈文答道：「有三利，第一利是有功可搶，長毛的主力東傾，江西空虛，是光復淪陷州府的難得戰機，立功容易。」
「第二利是有錢糧可圖，打下被長毛控制的淪陷城池，城裡的錢糧當然歸你老師所有，又可以乘機安插官吏，建立厘卡，源源不絕的獲得錢糧補給。」
「第三利是乘機擴軍，打九江目前你老師手裡的兵力倒是勉強夠用，進兵江西腹地光復淪陷的二十幾個府縣，你老師的兵力肯定不夠，正可以名正言順的招兵買馬，收降納叛，擴大他的軍隊規模。」
吳超越微微點頭，又盤算了片刻後，吳超越吩咐道：「兩道書信，第一道給李鴻章，把這三利告訴他，替我勸他乘機出手搶功，建立萬世不易之功業。也替我告訴他，我是他最堅實的後盾。」
「第二道給江西巡撫文俊，陳述目前光復江西淪陷城池的難得機會，也替我介紹我和李鴻章的親密關係，請他代我照拂少荃，多給少荃立功機會，也請他直接借調少荃父子的式字營到江西腹地參戰。對了，記得給文俊捎一份禮物，盡量貴重點。」
「慰亭，你想拋磚引玉？故意力捧你那位師兄，讓曾部堂眼紅，引誘曾部堂親自南下江西腹地搶功？」
趙烈文好奇的問，見吳超越點頭後，趙烈文便又問道：「但是慰亭，你考慮過這個問題沒有？你老師那能讓你那位師兄揀這樣的大便宜？他如果借口兵力不足拒絕讓式字營單獨南下怎麼辦？」
「我就是要他提出這個借口。」吳超越微微一笑，說道：「老師只要提出這個借口，我馬上就讓王國才率領駐紮在田家鎮的綠營兵東下，到九江去給我老師助戰，讓少荃可以騰出手來南下江西腹地參戰。」
趙烈文一聽大笑，狂笑道：「慰亭，虧你還有臉說，你攤上這樣的老師是上輩子做的缺德事太多，依我看來，曾部堂碰上了你這樣的學生，才是他三輩子都沒幹過什麼好事啊。」
「還不是被他逼的？」吳超越苦笑回答。
牢牢抓住了每一個人的自私心理，吳超越的拋磚引玉之計自然是進行得十分成功，收到了吳超越的書信後，正在急著建功立業的李鴻章馬上就大為心動，立即找到父親李文安商量單獨南下搶錢搶糧搶功勞的計畫。而江西巡撫文俊雖然是出了名的刁鑽難纏，但伸手不打笑臉人，既收下了吳超越使者雙手奉上的厚重禮物，又考慮到與吳超越比鄰而居，說不定有那一天就會求到吳超越，所以文俊還是一口答應替吳超越照看李鴻章，也馬上去文目前已經踏上江西土地的李文安父子，要求李文安父子率領式字營南下江西腹地，幫助江西清軍收復被太平軍奪占的城池土地。
對於已經被吳超越成功鉤起胃口的李鴻章來說，文俊的徵調命令無疑就是瞌睡時送來的繡花枕頭，幾乎沒耽擱一分鐘，李鴻章馬上就拉起父親跑到老師面前請令，要求率領式字營單獨南下，去幫江西清軍收復失陷土地。
「式和，少荃，你們開什麼玩笑？我們的水陸兵力加在一起才九千人，圍困九江長毛尚且力有不及？那能再繼續分兵南下？想南下殺賊可以，首先得把九江湖口的長毛殲滅了，疏通了水上道路，然後我們再分兵南下不遲。」
同樣被趙烈文料中，曾老師果然以兵力不足為借口，斷然回絕了讓式字營單獨南下的要求。李鴻章當然不肯罷休，說道：「恩師，拿下九江湖口再南下增援江西腹地，從戰略上來說確實比較穩妥，但我們什麼時候才能拿下九江和湖口？九江是被我們包圍了，可湖口還被長毛完全控制，只要一有機會，湖口長毛就可以通過水路給九江送來糧草、軍需和彈藥，我們什麼時候才能耗到九江的長毛糧竭，如你所願的被迫主動來攻打我們的堅固營地？收到反客為主之效？」
「不要急，少荃，式和，你們不必著急。」曾國藩神情頗為自信的說道：「你們放心，要不了多少時間，九江湖口的戰局就一定會出現改變，還是有利於我們的改變。」
在小池口進言時已經吃過暗虧，李鴻章這會當然不會再相信老師的鬼話，只是極力堅持道：「恩師，戰機稍縱即逝，現今長毛主力東傾，正是我們在西線發力的大好機會，如果為了圍攻九江一城而浪費時機，那麼長毛主力一旦回援江西，我們再想後悔就來不及了。」
「少荃，可我們現在的兵力不足啊。」曾國藩苦笑攤手，說道：「你們帶著式字營走了，九江戰場上的陸師就只剩下四千多人，九江城裡的長毛乘勢發起反擊，如何抵擋？」
李鴻章無言可對，也終於明白了好師弟吳超越為什麼會