帶著失望離開了仍然還被滿清蠻夷霸佔的紫禁城，吳超越琢磨了一下，乾脆就又跑到了肅順府去等他下差，看他能不能給自己帶回來什麼好消息。
混了一頓午飯，快申時的時候，肅順才臉帶倦色的回到家裡，見吳超越迎上來行禮，肅順也不奇怪，招了招手就把吳超越叫進了後堂，剛坐下就神情不善的沖吳超越說道：「你的事懸！年齡太小又沒民政經驗，軍機處里幾乎都是反對聲音，惠郡王更是堅決反對！主子遲遲拿不定主意，我怎麼勸主子都下不定這個決心！所以今天事情沒定下來！」
說罷，肅順還抓起茶杯喝了一口，不曾想茶是新茶太燙，把肅順燙得叫了一聲也把茶碗摔在地上，下人趕緊上來收拾時還被肅順當出氣筒踢了一腳，然後肅順才又對吳超越說道：「今天定不下來，今後事就只會更難辦，那些看你不順眼的，還有我的那些對頭，肯定會串聯起來上摺子反對，故意舉薦別人補這個缺噁心我和你，到時候六部軍機一起反對，讓主子下這個決心就更難了！」
吳超越的臉色也很不好看了，沮喪問道：「連祁寯藻祁中堂也反對？」
「軍機處里除了恭王爺沒吭聲，其他都反對。」肅順沒好氣的回答道：「祁中堂還直接說，你的才具能力或許勝任巡撫一職有餘，但起碼得先有三年民政經驗再說！現在就把你放到湖北巡撫的位置上，是拿湖北十府一州的安危穩定冒險！」
連首席軍機都站到了自己的對立面，吳超越當然更失望了，肅順則又埋怨道：「今天你在養心殿里也是，說話那麼膽小幹什麼，明知道主子在擔心你的老師曾國藩尾大難掉，你就應該抓住這點大做文章，直接告訴主子說你的老師靠不住，只有你當湖北巡撫才可以讓主子和朝廷放心，這樣你的希望怎麼也得大點！」
吳超越一聽有些想哭，心說肅中堂你說得倒是輕巧，你是血統純正的野豬皮子孫又是野豬皮九世面前的大紅人，說話進言當然是不怕得罪人，可我能和你相比？曾剃頭又是我名正言順的老師，我在野豬皮九世面前說他的壞話，壞了尊師重道的規矩，天下文人士子的口水還不得把我淹死啊？
暗暗抱怨了一通，吳超越這才說道：「中堂，不是下官不想在皇上面前暢所欲言，是今天養心殿里的人太多了，那麼多的人在場，下官不得不出言謹慎，如果當時外人少點，下官肯定就不會象今天這麼說話了。」
肅順點點頭，也知道今天養心殿里的官員是有點過多，換了誰說話都必須得掂量一下後果。又盤算了一下後，肅順略有些無奈的說道：「這麼辦吧，你耐心等幾天，我爭取多為你說幾句話，看看能不能讓你再和主子見上一面。但你也要做好準備，畢竟你的年齡實在太小了，又沒有民政經驗，想把你推上去不是一般的難。」
吳超越認命的無奈點頭的時候，今天在湖北巡撫一事上就沒開過口的鬼子六也離開了軍機處下差，很湊巧的是，在走出宮門的時候，鬼子六遇到了近來已經與肅順翻了臉的首席軍機祁寯藻，互相禮貌性的問安後，祁寯藻本想上轎回府，早就憋著壞的鬼子六卻抓住了機會，招呼道：「祁中堂請稍等，能否借一步說話？」
很疑惑的看了一直表現低調的鬼子六一眼，祁寯藻停下腳步，反問道：「恭王爺，有什麼事嗎？」
「關於湖南按察使陶思培，不知祁中堂你對他怎麼看？」鬼子六很有禮貌的問道。
雖然滿頭霧水，祁寯藻還是答道：「還不錯，三年考績兩年是優，長沙大戰時，他雖然不是守城主將，卻也輔佐著張亮基堅守城池，力保長沙不失，不無微功，算是一個稱職的官員。」
「本王也這麼看。」鬼子六點頭，又嘆了口氣，輕描淡寫的說道：「只可惜他與曾侍郎不和，曾侍郎在長沙練兵時，他對曾侍郎的大肆擴軍就十分警惕，時刻防範，曾侍郎被迫把練兵地點搬遷到湘潭，有不少原因就是因為他。」
「有這事？」祁寯藻問道。
鬼子六點頭，微笑說道：「湖南提督鮑起豹與我有舊，是他在書信中無意間向我提起的。」
「那王爺為何向微臣提起此事？」祁寯藻警惕的問——老狐狸祁寯藻可是早就看出來，表面上做事低調的鬼子六其實是個真正的狠角色，不然的話，在與咸豐大帝爭過皇位的情況下，鬼子六也不可能進駐軍機處掌握大權。
「沒什麼，就是想提醒祁中堂一句，陶思培這個人可以重用。」鬼子六圖窮匕見，微笑說道：「有政績有能力，又與曾侍郎不和，祁中堂你那麼擔心曾侍郎，不妨考慮一下重用這個陶思培。」
說罷，鬼子六也沒再和祁寯藻廢話，馬上就拱手告辭，而老狐狸祁寯藻還是上了轎子後才突然醒悟過來，暗罵道：「小滑頭，果然夠狠，想收拾肅順又不想親自出手，就借老夫的刀！」
暗罵歸暗罵，為了曾國藩的事已經和肅順翻臉的祁寯藻還是有些動心，又暗暗盤算道：「如果把陶思培推上去，既可以卡住曾國藩的錢糧軍餉脖子，防範他尾大不掉，又可以打一打肅順肆意濫用私人的威風，一舉兩得，其實相當不錯啊？」
鬼子六背後捅這一刀算是把吳超越給坑苦了，本來就因為年齡和資歷壓不住老師曾國藩，祁寯藻又突然把湖南按察使陶思培給推了出來攪局，吳超越能夠當上湖北巡撫的可能自然又小了許多。
三人相爭的結果是朝堂大亂，第二天的早朝上，當咸豐大帝要求百官討論湖北巡撫的人選時，參加早朝的文武官員也馬上分成了三個派系，祁寯藻領著一幫清流御史舉薦陶思培，綿愉和花沙納等人堅決推薦曾國藩，肅順和載垣也帶著他們的黨羽親信力捧吳超越，互相之間吵得天翻地覆，不可開交。耳根子極軟的咸豐大帝暈頭轉向，難以抉擇，躲在背後捅刀子的鬼子六則完全置身事外，笑呵呵的在一旁欣賞鷸蚌相爭。
爭論的結果是吳超越首先被淘汰出局，也理所當然的首先被淘汰出局，資歷太淺完全比不過已經入仕十幾二十年的陶思培和曾國藩，不到二十歲就出任巡撫又實在太過駭人聽聞，所以不管肅順和載垣再是如何的極力誇讚吳超越的赫赫戰功，也始終繞不過年齡和資歷這兩個坎。最後就連咸豐大帝都親自發話，「吳愛卿是忠臣，也是能臣，但是他實在太年輕了，想當巡撫，起碼得等三年以後再說！」
無可奈何的閉上了嘴巴後，肅順和載垣等人也只好看祁寯藻和綿愉等人繼續表演，然後曾國藩的靠山們又很快就招架不住了——同樣沒有地方理政經驗，擴軍又太猛太凶太招人忌，綿愉和花沙納等人在為曾國藩說話時也有些底氣不足。而祁寯藻一方則是理直氣壯，一口咬定陶思培有戰功有資歷，還有當過知府治理地方的經驗，是再理想不過的湖北巡撫人選，同樣對曾國藩十分警惕的咸豐大帝也萬分動心，幾乎就要張口答應。
千鈞一髮的危急時刻，奇蹟突然出現，留在兵部當值的左侍郎王茂蔭突然親自捧著一道加急軍情衝上金鑾殿，向咸豐大帝奏道：「啟稟萬歲，黑龍江將軍奕山剛剛派人送來的六百里加急，是緊急軍情！」
「什麼緊急軍情？快說！」咸豐大帝趕緊喝問道。
「六天前，羅剎國炮船侵襲黑龍江江口，與我大清軍隊對峙，並開炮挑釁。」王茂蔭飛快答道：「誰曾想英夷法夷的炮船突然出現在羅剎國船隊背後，開炮猛轟羅剎船隊，羅剎國船隊措手不及，被英法洋夷的艦隊擊敗逃往庫頁島。後英夷法夷公使又派人聯絡奕山將軍，要求奕山將軍出兵攻打庫頁島，奪回我大清被占疆土，洋夷艦隊自願為我大清軍隊護航登陸，並協同作戰。奕山將軍不敢擅專，請皇上示下！」
滿朝嘩然，咸豐大帝更是驚喜萬分，趕緊從太監手裡把奕山的軍情急報搶了過來細看，見內容確實與王茂蔭的介紹完全一致，咸豐大帝還樂得重重一拍桌子，喜道：「好！想不到還真被吳愛卿給說中了！英夷法夷這次的炮船北上，還真是去替朕收拾羅剎國跳樑小丑的！」
「吳超越見事明白，這點實在難得。」見希望重現，肅順自然是趕緊跑出來爭取，嘴上象抹了蜜一樣，說道：「吾皇洪福齊天，洋夷自願效力，為我大清殺夷制夷，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
百官趕緊隨著肅順一起山呼萬歲，爭相誇讚咸豐大帝的英明神武和洪福齊天，能讓洋人也自願幫著大清打仗。咸豐大帝哈哈大笑，心情極好，肅順則乘機又進讒道：「主子，左右吳超越就在京中，何不將吳超越宣上殿來褒獎一番？也順便向他垂詢一下將來與洋夷如何善後此事？」
咸豐大帝下意識的點頭，幾乎就要答應，然而已經公開與肅順決裂的祁寯藻卻跳了出來，反對道：「萬歲，此事萬萬不可，吳超越斷言洋夷出兵北上是為了攻打羅剎，雖不無微功，卻也沒為大清朝廷做出任何貢獻。況且他也是因為與洋夷來往頻繁，方才能夠知道洋夷的出兵目的，此事若是大加褒獎，引得大清官員人人效仿，後果只怕難以設想。」
祁寯藻捅刀子的狠毒程度絲毫不在鬼子六之下，咸豐大帝最恨的就是和洋人打交道，也