詐傷讓吳超越躲過了繼續與太平軍正面對峙消耗，也給了吳超越理直氣壯不去攻打滸墅關的借口，同時還算有點自知之明的曾立昌也沒敢出兵來找吳超越的麻煩，消極對峙間，一轉眼，吳超越的婚期就已經快要到了。
婚姻大事當然不能兒戲，儘管很是猶豫是否真的推倒楊玉茹，但吳超越還是跑到許乃釗的面前告了假，決定留下四個營由趙烈文和鄧嗣源等親信統率，幫助和春、許乃釗防範太平軍反攻蘇州，率領三個營護送部分傷員返回上海完婚和就糧，減輕蘇州這邊的錢糧負擔。許乃釗一口答應，還和和春都給吳超越送了一份價值不菲的賀禮，讓吳超越白揀了一個小便宜。
順便說一句，聶士成和馮三保都謝絕了吳超越要把他們帶回上海休整的好意，都表示要抓緊時間熟悉軍旅，以便將來更好更得力的給吳超越做幫凶。吳超越雖然沒有勉強，卻也擔心這兩個直腸子被和春、許乃釗忽悠了去猛攻滸墅關，便又在私下裡一再叮囑得力副手趙烈文，叫他千萬別犯傻又跑去和太平軍打硬仗。趙烈文則笑著說道：「慰亭放心，愚兄我別的不行，只佔便宜不吃虧還有點把握。」
知道趙烈文有多精明，吳超越這才放心帶著三個營的練勇在九月初一這天啟程出發，走吳凇江水路返回上海，並在三天後順利抵達吳凇江碼頭。結果讓吳超越頗為愧疚的是，他的便宜奶奶和吳曉屏夫婦竟然反過來到了碼頭上迎接自己，吳超越也沒敢怠慢，剛下船就向便宜奶奶和父母雙膝跪倒，磕頭說道：「奶奶，孫兒不孝，爹，娘，孩兒不孝，你們來上海的時候，我沒去迎接你們，還反過來要你們……。」
話還沒有說完，吳超越就已經被便宜奶奶給摟進懷裡，老太太一邊放聲大哭，一邊把一個食盒硬塞給吳超越，哭泣著說道：「超越，你想死奶奶了。快，這是你最喜歡吃的杏仁餅，奶奶在香山親手給你做的，你快六年沒吃到奶奶親手給你做的杏仁餅了吧？都怪那個老不死，一定要把你帶到上海來親自管教，你看你都瘦成什麼樣了……。」
聽到便宜奶奶這番話，即便明知道她不是自己的親奶奶，但吳超越還是感動得淚滿盈眶，與便宜奶奶抱頭痛哭。吳母也在旁邊抹眼淚，吳曉屏卻在旁邊大擺父親架子，呵斥道：「超越，你都是朝廷的三品命官了，還當眾這麼失態？快起來，有什麼話，回家了再說……。」
還是沒有把話說完，便宜老爸吳曉屏就已經挨了便宜奶奶的巴掌，一邊打一邊罵，「閉嘴！當娘的和孫子說話，你這個當兒子有什麼資格插口？滾一邊去，你這個不爭氣的東西！別打擾你娘！」
罵完了兒子，便宜奶奶又把寶貝孫子摟在懷裡繼續痛哭，吳曉屏滿臉尷尬的乖乖退下，吳超越則是悄悄翻白眼，總算是明白真正的吳超越為什麼會被慣得那麼不成器，也總算是明白買辦爺爺為什麼堅決不肯把結髮妻帶來上海了。
最後，還是一幫洋人朋友把吳超越從老太太的懷裡給拯救了出來，一起向吳超越道喜之後，英國傳教士麥都思還對吳超越說道：「吳，今天晚上，請你務必來一下租界的英國領事館，有幾位很尊貴的客人要見你。」
「尊貴客人？誰？」吳超越疑惑問道。
「我們英國的新任駐華公使，包令爵士。」麥都思如實回答，「他的兒子小包令先生，你的老朋友法國公使布爾布隆先生，還有美國駐華公使，麥蓮先生。」
「他們都在上海？」吳超越小小吃了一驚。麥都思點頭，又說他是受包令父子之託來邀請吳超越，吳超越見麥都思的神情嚴肅，又知道這幾個洋鬼子的身份都非同尋常，便也一口答應了晚上去和這些洋鬼子見面。
讓黃大傻帶著軍隊去了營地駐紮後，吳超越這才隨著吳曉屏等人返回上海城去給買辦爺爺請罪，結果見面後吳超越還沒來得及說話，吳老買辦就已經一把將寶貝孫子給提溜到旁邊，低聲問道：「聽說你在蘇州受了傷，傷到那裡了？好些沒有？」
老實交代了自己的傷勢並不嚴重，但吳老買辦卻還是不放心，又逼著吳超越脫下衣服給他檢查傷勢，結果看到了吳超越胳膊上的傷口已經結疤後，吳老買辦倒是鬆了口氣，早就覺得事情不對的吳老太太卻撲了上來，一看寶貝孫子受了傷，老太太心疼得放聲大哭之餘，又一把揪住了吳老買辦的花白辮子就亂打，「老不死的，超越受了傷，你居然不告訴我，你居然連我都瞞，超越要是有什麼三長兩短，老娘就和你拼了！拼了！」
「哎呀，夫人啊，我不告訴你，還不是怕你擔心？以你的脾氣，要是知道了超越在蘇州受傷，你還不得馬上衝到蘇州去？蘇州那邊在打仗，你去了不是給我和超越添亂么？」
「添亂？老娘疼我的孫子，是給你添亂？你這個老不死的，你的獨苗孫子受傷，你還嫌我給你添亂？老娘打死你！打死你！」
吳老買辦的解釋換來了吳老太太的更多拳腳，難得聚在一起的吳家人又哭又笑，又打又罵，親情融融，也讓飽受軍旅之苦的吳超越很是享受了一番吳家小皇帝的待遇。
傍晚時分，費盡了口舌才推辭掉與家人聚宴，吳超越按約到了租界參加洋人為自己舉辦的歡迎宴會，也果然在英國領事館裡見到了包令父子、布爾布隆和麥蓮等洋人權貴，還有阿禮國、勞瑞歐和阿化威等老熟人。
宴會在十分熱烈的氣氛中展開，原本吳超越還以為今天又得和這幫洋人假惺惺的虛偽客套一個晚上，然而禮節性的互相致詞之後，老包令卻單刀直入的對吳超越說道：「吳，今天晚上把你請到這裡，首先我要有一個好消息告訴你，經過磋商，我和布爾布隆先生已經決定組成聯合艦隊北上，到黑龍江去幫助清國抵禦俄羅斯人的野蠻侵略。還有，我和布爾布隆都已經致書國內，請求國內出面向俄羅斯施壓，逼迫俄羅斯人歸還從貴國掠奪的所有土地。」
吳超越一聽大喜，趕緊舉杯向老包令和布爾布隆道謝，並表示自己相信英國和法國的正式承諾，可以提前交出新式火藥的配方。老包令和布爾布隆也十分欣賞吳超越的爽快，馬上就拿出了一份提前擬定的條約，讓吳超越過目後簽字。然而仔細看完了那份用英文、法文和中文寫成的條約後，吳超越卻苦笑了，因為那份條約上中方的抬頭是清國朝廷。
苦笑過後，吳超越只能是把條約遞還給老包令，說道：「尊敬的包令爵士，十分抱歉，這份條約是正式的外交條約，必須要由清國皇帝和朝廷委任的欽差大臣簽字才能生效，我不是欽差，沒有資格簽訂這份條約。我只能以個人身份，與你們簽訂一份私人協議。」
「吳，難道你沒有把這件事上報給你們的朝廷？」老包令驚訝問道。
吳超越點頭，又苦笑說道：「報了也沒用，我們的朝廷一碰到關於外交的事就只會扯皮推委，不會很快同意也基本上不可能答應。但是還好，新式火藥是我個人研究開發的，我自己可以做主。」
儘管來華時間不長，但老包令卻與對滿清朝廷的愚昧保守十分了解，聽了吳超越的解釋後倒也沒怎麼驚訝，只是與布爾布隆匆匆商議了片刻，然後很快就答應了吳超越的要求，同意以私人身份和吳超越簽訂協議——英法兩國都已經在克里米亞和俄國人幹上了，這時候新開遠東戰場既可以為歐洲戰場分擔壓力，又可以避免俄羅斯染指英法兩國早就視為囊中物的中國市場，開戰對英法兩國都有利無害，又可以獲得新式火藥的秘密，老包令和布爾布隆當然不會介意是和吳超越簽訂什麼性質的協議。
敲定了這件事後，宴會正式開始，按照洋人的習慣，各自端酒與相熟的人討論一些自己感興趣的內容，結果吳超越也再一次成為了宴會的焦點，老包令、布爾布隆和麥蓮三個貴客都一直纏住吳超越，要求吳超越這個唯一了解歐美的中國人出面，極力促成他們向滿清朝廷的修約要求。
平心而論，英法等國提出的修約要求並不苛刻，除了允許鴉片貿易合法化這一條吳超越無法接受外，開放全國市場、開放長江航線和允許洋人在中國自由投資這些，實際上都是在幫助中國引入現代科技和發展工商業，利遠大於弊。然而很可惜，吳超越是太清楚現在的滿清朝廷是什麼德行，更知道自己如果攙和進這些事只會惹火燒身，所以吳超越只能是搖頭拒絕，並且坦然告訴了幾個洋人公使其中原因，請求老包令等人體諒自己的苦衷。
還好，除了美國來的牛仔麥蓮不太明白吳超越為什麼會這麼為難外，已經十分熟悉中國的老包令和布爾布隆倒是接受了吳超越的解釋，沒有強迫吳超越攙和進這件事，同時還幫著吳超越對麥蓮耐心解釋。而好不容易明白了吳超越的意思後，麥蓮又驚訝說道：「幫助我們歐美國家與清國朝廷外交聯絡也是犯罪？上帝啊，清國皇帝的脖子上，長得到底是人頭還是豬頭？」
「是野豬頭。」吳超越心中回答，也半點不介意美國人對野豬皮九世的侮辱。
老包令和布爾布隆一起放聲大笑，都邀請麥蓮隨他們的聯合艦隊北上，去親眼看看滿清朝廷到底愚蠢愚昧到了什麼樣的地步。而麥蓮搖著頭