忙碌上海事務的同時，吳超越也沒忘了蘇州這邊的大事——且不說光復甦州關係到吳老買辦的烏紗帽，單是蘇州太平軍對上海老巢的威脅，就由不得吳超越不操心蘇州戰場。
也多少還是有些曙光，把容閎收入幕府後的第四天，崑山和春那邊就轉來了兩江總督怡良的告急文書，無緣無故回援無錫戰場的太平軍周立春部，果然向清軍陽湖營地發起了突然襲擊，清軍方面雖然也極力抵抗，奈何周立春軍在上海已經補充了大量的西洋先進武器，同時看似輔兵的周軍士卒也是太平軍的精兵改扮而成，清軍又中計去偷襲太平軍的背後，遭到了太平軍精銳的迎頭痛擊後損失慘重，連大營都不敢回就直接逃往了常州。
最後，陽湖清軍雖然靠著營防工事勉強擋住了太平軍當天發起的進攻，卻因為損失慘重和友軍逃亡過多，不得不連夜棄營西逃，太平軍乘勢進擊，一口氣追殺到戚墅一帶方才停住腳步，怡良害怕太平軍乘機攻打常州城，只能是趕緊寄書求援，要許乃釗和吳超越趕緊出兵替他分擔壓力。
對此，江蘇巡撫許乃釗心裡雖然一萬個不樂意，但也害怕背上一個對總督見死不救的罪名，不得不找來吳超越商議。而吳超越盤算了許久後，卻向許乃釗反問道：「許撫台，對於這件事，不知你的意下如何？」
「本官不是很懂軍事，雖有打算，卻不知是對是錯。」
許乃釗倒也還算有點自知之明，坦然承認自己短處，說道：「本官認為，蘇州城大，工事堅固，糧草也非常充足，急切之間幾無可能攻破，但我們如果出兵蘇州，在城下立營只圍不打，那麼長毛必然不敢大舉進攻常州，常州之危立可化解，我軍也可以見機而行，有機會就攻城破敵，沒機會則守營自保，進退從容，可立不敗之地。」
吳超越一聽笑了，說道：「撫台大人實在謙虛，居然還說你不擅長軍事，在下官看來，你這個策略其實是我們現在最好的選擇。除了可以圍魏救趙替怡總督分擔壓力外，我們還可以憑藉吳凇江與京杭大運河的水路之便，源源不絕的獲得浙江的糧草和上海的武器彈藥補給，就算急切間破不了城，時間長了，耗也能把蘇州城裡的長毛耗死！」
許乃釗一聽大喜，拍著大腿說對，就是這個道理，然後許乃釗又迫不及待的說道：「吳大人，既然你也贊同進兵蘇州，那你我趕快各自整頓兵馬，儘快出兵蘇州圍魏救趙如何？」
吳超越又笑了，搖搖頭，然後突然離座，向許乃釗拱手行禮，說道：「撫台大人，下官有一個不情之請，這一次進兵蘇州，下官不想去也不能去，只想請撫台大人獨自領兵前往，萬望撫台准允下官留守上海。」
如果是換成了其他的江蘇官員向許乃釗這個堂堂巡撫提出這樣的要求，許乃釗不馬上和他翻臉那肯定叫怪。但吳超越不同，知道自己在軍事方面必須要倚重吳超越的許乃釗雖然聽得莫名其妙，卻也沒有動怒，只是疑惑問道：「吳大人，你這是什麼意思？」
「因為下官要爭取儘快光復甦州。」吳超越坦然答道：「皇上聖旨，讓下官在三個月內光復甦州，否則就要把下官的祖父貶為庶人，現在皇上給的期限已經只剩下兩個月零兩天了，下官如果不趕快想辦法拿下蘇州，就盡不了孝道了。」
許乃釗能混到封疆大吏的位置當然也有他的過人之處，只稍一盤算，許乃釗就隱約明白了吳超越的意思，問道：「吳大人的意思是，讓本官率軍到蘇州去迷惑長毛，讓長毛認為蘇州的危險不大掉以輕心，甚至繼續分兵去打常州，然後你再突出奇兵，一舉拿下蘇州城？」
「撫台大人英明，確實如此。」吳超越沉聲答道：「長毛若見貴我兩軍合力進兵蘇州，那麼蘇州長毛必然全力固守，不會給我們速勝機會。但如果長毛見只是撫台大人你的軍隊去蘇州城下立營，而我軍卻在上海按兵不動，那麼長毛必然會生出僥倖之心，或是抓緊時間全力進攻常州，或是冒險出城與我軍野戰，只要長毛動起來離開城牆保護，下官就有機會出奇制勝了。」
還是那句話，如果換成了其他江蘇官員提出這樣的要求，讓許乃釗這個堂堂巡撫給他當藍領當苦力頂在前面，自己躲在後面等機會立功，那許乃釗肯定是一口唾沫就噴在他臉上。但吳超越不同，知道吳超越在軍事上有多靠得住，上海戰事期間又沒少跟在吳超越背後撈好處，同時光復甦州城的功勞也絕對不算小，所以盤算半晌後，許乃釗還是點了點頭，說道：「好，就這麼辦。」
「多謝撫台大人成全。」吳超越一聽大喜，趕緊向許乃釗連連道謝，指點許乃釗到了蘇州城下後立即深溝高壘，只守不戰，同時放出風去，就說吳軍練勇因為還沒有訓練成熟，同時自己又在幫著買辦爺爺重建江海關，所以一時半會去不了蘇州參戰。許乃釗一一記住，然後到了晚上，吳超越當然是又把一箱吳老買辦貪污來的銀子送到許乃釗營中道謝不提。
還有一件小事，因為周騰虎的家眷老小都在常州的緣故，吳超越又專門把太平軍進逼常州的消息告訴給了周騰虎，讓周騰虎趕緊轉移家眷。周騰虎則笑著答道：「多謝臬台大人關心，沒關係的，其實早在長毛逃回蘇州的時候，下官為了謹慎起見，就已經讓家眷轉移到了江陰，隨時可以乘船直接來上海。」
欽佩了一句周騰虎的深謀遠慮和未雨綢繆，吳超越又好奇向周騰虎問道：「弢甫先生，早在長毛逃回蘇州的時候，你就已經猜到長毛遲早要對常州下手了？」
「不是猜到，是料定。」周騰虎答道：「長毛要想反攻上海，僅憑蘇州無錫兩地的錢糧人力，那是絕對不足，最好的辦法就是避強擊弱，向相對空虛的常州和丹陽下手，打通與江寧長毛的直接聯繫，也更進一步壯大力量，所以就算長毛一時半會沒這麼聰明，也遲早會對常州下手。」
吳超越連連點頭，也一直認為蘇州太平軍目前最好的選擇應該是向常州下手。當下吳超越先把自己暫時按兵不動迷惑太平軍的打算告訴給了周騰虎，又問道：「弢甫先生，以你之見，我這一計有幾成把握成功？」
「臬台大人的計策確實是妙計，但……。」周騰虎說話很是直接，沉吟了一下就說道：「但學生認為，還缺最關鍵的一點。」
「那一點？」吳超越趕緊問道。
「讓長毛看到攻克常州城的希望。」周騰虎笑笑，說道：「臬台大人，說句不禮貌的話，你在戰場上已經是出了名的狡詐如狐，指望長毛再上你的當，已經是難如登天，看到你在上海按兵不動，長毛縱然心動，也肯定不敢輕易分兵去攻常州。」
說到這，周騰虎頓了一頓，又微笑說道：「但如果讓長毛看到攻克常州的希望就不同了，蘇常兩州距離並不遠，急行軍五天就可以走一個來回，而我們要想從上海趕到蘇州戰場，就算走水路也得兩天路程，只要長毛覺得攻克常州的把握很大，那就由不得他們不動這個心，打一個時間差先克常州，然後馬上回援蘇州。」
「弢甫先生所言甚是。」吳超越連連點頭，然後又問道：「那麼以弢甫先生之見，我們該如何讓長毛看到攻克常州的希望？」
「讓常州那邊出面，假意詐降獻城，誘長毛去攻城。」周騰虎回答道。
吳超越聽了先是心動，但稍微一盤算後，吳超越卻又皺眉說道：「但恐怕很難吧？怡制台那條老狐狸算盤打得精著呢，怎麼可能答應用這樣的計策，讓他獨力應對長毛主力，讓我們乘機揀便宜？」
「那要看誰去勸說怡制台採納此計。」周騰虎冷笑，說道：「臬台大人你只要拿出一萬兩銀子，再答應把光復甦州的首功讓給怡制台，讓學生去替你充當說客勸說怡制台配合我軍行事，學生至少有六成把握可以成功。」
雖說把握不是很大，同時又得出血出銀子，但考慮到買辦爺爺在海關監督任上貪污一萬兩銀子也就是十天八天的小問題，吳超越還是毫不猶豫的一口答應，立即拿出了一萬兩銀子交給周騰虎，讓周騰虎走水路趕往常州活動，請怡良吃點虧配合自軍行事。
也是湊巧，許乃釗率領清軍趕往蘇州的第二天，英國方面派來與太平天國聯繫的使節團，在新任駐華公使老包令寶貝兒子小包令的率領下抵達上海，準備在上海補給食物和煤炭後再繼續西進。收到了這個消息後，吳超越也專門去了一趟租界與小包令見面，了解小包令這次出使南京的大概情況。
見面會談在無比虛偽的氣氛中展開，吳超越極力稱讚老包令來到中國為中英友誼做出的卓越貢獻，絲毫不提小包令即將出使南京的事，小包令則拚命誇獎吳超越對西方文化的了解和尊重，對建立英中友誼的創造性突破，末了還無比虛偽的主動說道：「吳，你放心，我這一次出使南京，目的只是為了就通商、傳教與太平天國展開談判，絕不會有任何軍事方面的往來。而且我還有一個好消息必須要告訴你，關於你就我國出兵幫助貴國抵禦俄羅斯人野蠻入侵的邀請，我的父親已經在慎重考慮中，相信很快就會給你滿意的答覆。」
吳超越更加虛偽的微笑謝了，又和小包令