劉麗川這麼快就下定決心向老主子的寶貝孫子投降，當然不是沒有原因。
事實上，受限於時間倉促，還有為了保密起見，劉麗川親手布置的這個兵變奪權計畫並沒有動員所有的劉軍將領參與，包括林阿福在內的很多劉軍將領事前都並不知情，其中還有一個比林阿福更加重要的劉軍將領也不知道這事，這個人就是劉麗川的重要盟友百龍會老大潘起亮。
從吳超越老朋友王國初手裡搶到百龍會老大位置的潘起亮，並不是劉麗川的直系部下，但小刀會起義時，潘起亮卻為劉麗川的小刀會起義軍提供了實實在在的幫助，事後劉麗川雖然也待潘起亮還算不薄，卻一直沒敢強行整編潘起亮的軍隊，任由潘起亮在他的麾下自成一系，聽宣不聽調，可以指揮卻無法直接控制，非常類似於劉麗川軍和周立春軍在太平軍中的存在。
這次為了謹慎起見，劉麗川沒敢把兵變計畫提前告訴給潘起亮，怕的就是潘起亮拒絕參與還破壞反對，事實證明，劉麗川在這點上倒是很有眼力，當劉家軍與太平軍翻臉火併時，也當劉麗川匆匆派人向潘起亮告知實情，要求潘起亮率軍參戰時，果然遭到了潘起亮的斷然拒絕，「不幹！我帶著百龍會的窮苦弟兄起兵，是為了殺清妖，不是為了殺太平天國的友軍！」
斷然拒絕給劉麗川幫忙的同時，潘起亮還馬上派人與曾立昌等人聯絡，表示絕對中立，還表示願意出面調和劉麗川與太平軍之間的矛盾，此外潘起亮又立即組織人手登上鄰近的北門城牆，提防清軍出兵趁火打劫。
失去了潘起亮這個重要盟友的幫助，劉麗川軍也基本沒有了在火併中干翻太平軍主力的希望。激戰中，佔先手之利的劉麗川軍雖然一度打到太平軍指揮部的門前，然而卻在太平軍指揮部的大門前遭到了最為頑強猛烈的抵抗，倉促應戰的太平軍將士憑藉巷戰工事苦苦支撐，接連打退了劉家軍的三次衝鋒，而隨著太平軍各部的匆匆集結參戰，局勢又一點一點的被太平軍給板了過來。
這裡也得誇獎一下劉家軍的長進，即便左翼已經遭到了太平軍援軍的猛攻，但李咸池指揮的劉家軍士兵還是鼓起勇氣向太平軍指揮部發起了第四次進攻，還一度殺到了太平軍指揮部的大門前，然而卻還是被太平軍的三段射打得死傷慘重，不得不退回來重整隊伍。見形勢不妙，李咸池只能是趕緊派人向劉麗川求援，而劉麗川也沒猶豫，馬上就命令駐紮西門的林阿福出兵，攻打太平軍兵力較為空虛的右翼。
失道寡助，講義氣的林阿福同樣拒絕了劉麗川的這道命令，還反過來要求劉麗川立即停火，派人與太平軍談判言和。劉麗川聞報大怒，又派人趕赴林阿福營地，讓信使對林阿福說道：「林阿福，源哥讓我問你，你還記不記得當初的桃園三結義？現在阿林兄弟已經被長毛打死了，你也是他的結拜兄弟，給不給他報仇？！」
被逼迫不過，太過講義氣的林阿福猶豫再三，終於還是硬著頭皮派軍攻打太平軍右翼，被友軍偷襲的太平軍將士則早有準備，個個義憤填膺，靠著事前修建的巷戰工事和臨時堆砌的街壘頑強抵抗，以少敵眾卻不落下風，把林阿福軍打得死傷慘重，寸步難進。——當然，太平軍也因此付出了不小代價。
這時，周立春軍也在曾立昌的要求下加入了巷戰戰場，從東門出兵，攻打劉麗川的指揮部圍魏救趙，早就對劉麗川萬分不滿的周軍將士鬥志昂揚，作戰勇猛，把劉麗川的直系軍隊打得鬼哭狼嚎，死傷不斷。但由於劉麗川軍有巷戰工事可依，手裡的法國武器也不比某人送給小三的美國武器差，躲在工事里乒乒乓乓的開槍也相對比較安全，火力把道路封鎖得甚是嚴密，所以周立春軍雖處上風，卻還是無法突破劉麗川軍的工事防線。
天色早已全黑，夜空陰沉得十分可怕，星月無光，濕漉漉的上海城內街道上火把繚亂，太平軍、周立春軍和劉麗川軍三支軍隊混戰如麻，槍聲密集得如同鞭炮爆豆，中槍中彈的慘叫聲此起彼伏，士兵不斷倒下戰死。但是很可惜，死的卻全是反清義軍的將士，傷的也全是反清義軍的元氣，沒有勝利者，勝利者是城外的清軍，還有躲在清軍營地背後的小買辦吳超越。
清軍早已發現了城內的動亂，許乃釗匆匆召集眾將商議討論對策，同時派人傳令駐紮在楊樹浦的水師泊承升，讓清軍水師緊急出動到上海東門外侯命。吳超越與和春也一邊急赴許乃釗營地開會，一邊命令麾下軍隊做好夜戰準備。而當吳超越趕到許乃釗的營地時，又正好碰到清軍士兵押來了在城外抓到的劉麗川信使。
聞知劉麗川接受了吳超越的誘惑招降發起叛亂，清軍諸將當然是歡聲雷動，個個喜形於色，也對吳超越的運籌帷幄妙計亂敵讚不絕口。吳超越卻是神情鎮定，只是飛快向劉麗川信使詢問城內的各種狀況，還有向清軍斥候了解上海各大城門的情況，而當得知上海諸門至今都緊閉不開後，吳超越還皺起了眉頭，盤算了片刻才向許乃釗說道：「許撫台，現在我們還不能說穩操勝券，上海戰場還有兩個變數。」
「那兩個變數？」許乃釗趕緊問道。
「變數取決於天上的雨水。」吳超越答道：「如果老天幫忙，今天晚上不下雨，我們和劉麗川的火器可以正常使用，那麼我們重創長毛易如反掌，全殲長毛都不是沒有希望。但如果老天爺不幫忙，今天晚上又下大雨，那情況就難以預料了。」
說到這，吳超越頓了一頓，又說道：「老天爺如果今天晚上下雨，那我們的火器沒用，劉麗川和長毛的火器也都沒用，我們就只能靠白刃戰決勝負。打白刃戰，我們未必有把握打得過長毛主力，劉麗川那裡更沒希望，長毛穩佔上風，不要說殺出我們的包圍，就是迫降劉麗川，繼續守住上海城都大有可能。」
考慮到清軍士兵在近身白刃戰中的肉腳表現，還有太平軍在刺刀見紅時刻的瘋狂強悍，許乃釗與和春等人紛紛點頭，都認可吳超越的這一分析。然後吳超越又說道：「所以，為了確保我們光復上海城，我們現在就只有一個選擇，拿出誠意讓劉麗川打開城門！那怕我們只控制一道城門，那不管今天晚上會不會下雨，只要守住了這道城門，就可以逼迫長毛棄城，奪回我們的上海城！」
許乃釗也很能決斷，聽了吳超越的分析後沒做任何猶豫，立即就提筆寫了一道保證書，承諾在劉麗川投降後保他不死，也保證他的財產安全，簽上自己的名字蓋上巡撫大印，又要和春和吳超越也在保證書上籤了字，最後才交給劉麗川派來的信使，吩咐道：「拿回去交給劉麗川，告訴他，馬上打開城門，讓我們進去！」
劉麗川的信使滿口答應，吳超越則又對他吩咐道：「還有，記得告訴劉麗川，要他把惠征父子也交給我們，要絕對保證惠征父子他們的生命安全！」
派人送走了劉麗川的信使，許乃釗立即調兵遣將，命令泊承升立即向上海城內開炮，命令虎嵩林和劉存厚各率一軍急赴劉麗川控制的上海西門和北門城外侯命，等劉麗川打開城門就立即進城控制城門，還要求馬上毀掉城門預防萬一。然後許乃釗又急令清軍各營主力出營集結侯命，隨時聽候調用。
接受了許乃釗的命令後，吳超越又趕緊返回自己的營地組織軍隊出營，然而吳超越前腳才剛進營帳，陰沉了許久的天空就稀里嘩啦的降下了雨水，雨勢還絕不算小。見此情景，吳超越頓時滿面苦笑，道：「壞了，今天晚上只能是和長毛拼刺刀了。」
說罷，吳超越又稍一盤算，馬上就對早在帳中侯命的未來老丈人馮三保吼道：「馮三保，今天晚上你打前鋒！」
突然降落的梅雨坑苦了正在猛攻太平軍指揮部的劉家軍李咸池部，露天進攻，沒有工事遮擋雨水，雨水很快打濕了燧發槍的轉輪火石，澆滅火繩，也逐漸打濕了左輪槍和擊針槍的紙殼子彈，導致劉家軍的火力大減，而躲在房裡地堡中開槍的太平軍卻受到雨水影響不大，火力仍然相當密集。此消彼長之下，劉家軍的攻勢迅速轉弱，太平軍則歡呼著乘機反擊，衝到近前與劉家軍展開刺刀見紅的白刃戰。
白刃戰中，擅長打群架的劉家軍士兵表現得雖然也不算差，但是沒辦法，沒有豬隊友卻有神對手，靠刀口舔血吃飯的太平軍將士砍得更狠更凶，捅得更准更猛，沒用太長的時間就把劉軍士卒殺得節節敗退。李咸池一看情況不妙，也只能是趕緊帶著軍隊退回自軍防區，尋求自軍工事保護，同樣是靠著巷戰工事才勉強擋住太平軍的兇猛進攻。
在右翼露天進攻的劉家軍林阿福部同樣受到雨水干擾，也是被迫退回自軍防區尋求工事保護，巷戰局勢徹底逆轉，變成了太平軍猛攻劉家軍苦守，還因為士氣鬥志與戰鬥力的巨大差距，劉家軍的處境相當不妙。
對劉麗川來說還好，就在這時候，他的信使已經帶著許乃釗的保證書回到城中，見江蘇巡撫、江南提督和江蘇按察使這三個一二三品的大員書面承諾保證自己不死，劉麗川這才徹底鬆了口氣，然後也毫不猶豫，馬上喝道：「給西門和北門傳令，叫他們把城門全部打開！迎接清妖進城！」
再