咸豐大帝確實沒罷吳超越的官，但是讓景壽帶來的所謂口諭的語氣也非常不善。
「皇上口諭，寧鎮守巡道吳超越跪接！吳超越，朕叫你進兵鎮江，你竟然還敢對朕要銀子？朕先後給了你十一萬兩銀子，你還覺得不夠？你自己說，你才給朕辦出了多少團練，給朕打了幾個勝仗？要銀子，沒有，先把長毛殺幾千來再說！欽此！」
複述完了咸豐大帝的所謂口諭，怕吳超越誤會，景壽忙又說道：「吳大人，你的軍餉和別人比起來，是要少上許多，但向榮、琦善和周天爵他們帶的畢竟是旗兵和綠營，你辦的是團練，軍費餉銀按理來說應該是在地方上自行籌措。由朝廷給你支付軍餉，一旦開了這個先例，各地團練也向朝廷伸手要錢要糧，朝廷如何應對得了？所以僧王爺和麟魁他們用這個借口反對朝廷撥給你軍餉，肅中堂就算想幫你說話也沒辦法。」
吳超越板著臉不說話，其實吳超越並不缺軍餉銀子，越來越富庶的上海有的是富商士紳願意捐錢捐糧給吳超越辦理團練保衛上海，但是一想到自己付出這麼多犧牲打了這麼多代價，從滿清朝廷那裡弄到的銀子卻遠不如向榮、琦善和周天爵等草包蠢貨，吳超越就氣不打一出來——太不公道了！
察言觀色見吳超越神色不善，景壽便又主動說道：「吳大人，肅中堂也讓下官給你帶了一句話，你如果真的缺銀子，大可以自己想辦法弄銀子，只要不違國法，用什麼辦法都行，朝廷那邊，他會給你想辦法，絕不會再讓僧格林沁和麟魁他們搗你的亂。」
壓根不知道肅順這個承諾有多重要，吳超越只是悶悶不樂的點頭，隨口謝了肅順對自己的照顧，旁邊的趙烈文卻是眼睛一亮，忍不住露出了一些喜色。陪著吳超越剛把景壽送走，趙烈文還不顧吳超越已經快要累垮，迫不及待的就一把拉住了吳超越，飛快說道：「慰亭，好事啊，有肅中堂答應給你幫忙，你這次就算想不發財都難了。」
「什麼意思？我怎麼聽不懂？」吳超越打著呵欠疑惑問道。
「肅中堂讓你自己想辦法弄銀子，又答應幫你在朝廷上活動，這等於就是給你發財的機會啊！」趙烈文興奮的說道：「這麼好的機會，慰亭你怎麼就不想想如何好生利用，反倒還唉聲嘆氣的？」
「如何好生利用？」吳超越確實累得不行，連腦子都難得開動，只是直接問趙烈文。
「辦法多的是，我這會已經想到了兩條。」趙烈文豎起了兩個指頭，說道：「第一，請肅中堂讓皇上和朝廷允許你以鹽代餉！鹽稅有多重要我就不說了，朝廷對私鹽也一向查得極緊，但你如果求得朝廷准許你捆鹽自賣，換取軍餉，等於就是開闢了一條源源不絕的財源，從今往後，你就再也不用為軍餉發愁了！」
堅持著盤算了片刻，覺得趙烈文說得很有道理，吳超越這才點了點頭，又問道：「那第二個辦法呢？」
「第二個辦法不是我想出來的，是我四姐夫周騰虎長期以來的一個心愿。」趙烈文又說道：「請朝廷准許你自鑄銀元，借口為了向洋人購買武器方便，還有賺取利潤充當軍餉，讓朝廷准許你在上海開辦銀元鑄造局，把市面上的雜銀收上來鑄造成與洋人銀元等值的大清銀元，讓你既方便和洋人交易，又可以從中牟取暴利。」
吳超越在經濟上並不擅長，但是鑄幣權有多重要吳超越還是懂的，所以吳超越也沒猶豫，點了點頭就打著呵欠說道：「好主意，按你的想法，把這兩個辦法寫成摺子和給肅中堂的書信，景壽回京的時候讓他順便帶回去。我太累了，得休息了。」
說罷，吳超越還真累得連眼皮都再睜不開，最後還是趙烈文親手把吳超越給攙回了房休息。
身份和環境不同了，不管再怎麼累，吳超越都不敢象以前那樣一覺睡到中午吃飯的時間了，第二天天才剛蒙蒙亮，吳超越就趕緊爬了起來辦理各種事務，而第一件事則是去景壽的欽差行轅探望已經罷免了官職的楊文定。結果讓吳超越頗心酸的是，才一個晚上沒見，楊文定彷彿就象蒼老了十歲一樣，還一見到吳超越就是老淚縱橫，吳超越無奈，只能是好言安慰於他，承諾一定想辦法為他求情，也一定請景壽在北上路上好生照顧他，好說歹說才讓楊文定稍微安靜了下來。
稍微冷靜後，楊文定當然又想起他孫女和吳超越的親事，忙抹著眼淚向吳超越問道：「慰亭，你和老夫孫女的事，你打算怎麼辦？」
說這話時，手裡已經沒有了交換籌碼的楊文定語氣里都已經帶上了一些哀求，而吳超越雖然很想賴帳反悔，但臉皮畢竟沒有厚到那個地步，所以吳超越也只能是硬著頭皮說道：「請祖父放心，孫婿一定會儘快派人到定遠去與岳父商定婚期，儘快把你的孫女迎娶過門。至於祖父你的其他家眷，你也可以放心，只要我還有一口飯吃，我就絕不會讓他們餓著。」
聽到吳超越這話，曾經與老吳家斗得死去活來的楊文定當然忍不住又是老淚縱橫，哭哭啼啼的只是向吳超越道謝。吳超越無可奈何的繼續安慰時，趙德轍、台文英和莫載也先後來到了景壽的欽差行轅探望楊文定，也是乘著這個機會，吳超越趕緊與眾人商議起了江陰今後以誰為首，結果讓吳超越頗意外的是，官職比自己高的趙德轍和台文英竟然都主動退位讓賢，表示願意聽從吳超越的指揮，讓吳超越接管江陰城防和城裡的糧草軍隊。
推辭不過眾人的好意，吳超越也只好暫時挑起了這個擔子，結果正當吳超越與眾人商議下一步的行動計畫時，門外又突然有人來報，說是新任兩江總督怡良派遣游擊鄧良輔率領兩百兵勇押送食鹽抵達江陰，請吳超越和趙德轍等江陰大佬去處置。
有些哭笑不得的帶著江陰眾官去見到了怡良派來的鄧良輔時，結果還真被吳超越給猜中了，楊文定派出的兩個信使果然有一個僥倖抵達了常州府治武進城，見到了駐紮在那裡的兩江總督怡良，怡良還真的相信了江陰城裡只缺鹽不缺糧的鬼話，就真的派人給江陰送來了一百石食鹽和一些火藥。
哭笑不得把真相告訴了怡良的部將鄧良輔後，白跑了一趟的鄧良輔也沒介意，恭維了吳超越一番後還讓人押來了一個太平軍俘虜，說是他在運鹽路上抓到的，還從他身上搜到了林鳳翔命令無錫守將謝長沙棄城突圍的書信，同時那俘虜交代林鳳翔就只派了他一個信使，所以謝長沙那邊很可能還不知道太平軍主力已經敗逃的情況。
既然已成孤軍的無錫太平軍還沒有跑，對吳超越來說光復無錫的一場功勞自然是唾手可得，然而就在吳超越大喜的時候，鄧良輔卻又拿出了一道書信，說是兩江總督怡良寫給吳超越的親筆信，還是敘舊的私信，吳超越聽了自然一楞，疑惑說道：「怡制台和我敘舊的書信？我沒見過他啊？」
「吳大人，你是沒見過我們怡制台，可他認識你，還和你爺爺吳大人很熟。」鄧良輔諂媚的說道：「吳大人可能有所不知，鴉片戰爭時，林文忠公蒙冤被罷去官職後，怡制台他接任兩廣總督後，不但林文忠公就住在怡制台的家裡，你的祖父吳大人也是繼續為怡制台擔任通譯，所以怡制台不但知道你，還和你的祖父小有交情。」
翻了翻白眼，心說如果不是老子現在混得這麼好，你怡良能把我放在眼裡？但是能和主管兩江軍事的怡良打好關係，無疑也是好事一件，所以吳超越也只能是趕緊大叫原來還有這事，然後接過了怡良的敘舊書信細看，不過書信的內容卻沒什麼營養，怡良除了介紹他和吳健彰的昔日往來情況後，再有就是以吳超越的長輩自居，希望能和吳超越儘快見上一面。
盤算了片刻，為了討好怡良，吳超越還是叫趙烈文替自己給怡良寫一道書信，請怡良親自率軍出征無錫，與自己會師無錫城下共同攻城——然後自然是順手把功勞分一份給怡良，以做討好。
趙烈文一口答應吳超越的要求，接著卻又說公務太多暫時沒時間動筆，好在這事不急，吳超越也沒勉強，只是趕緊派人設宴款待，然後又忙著去接管江陰政務軍務，安撫傷兵和組織百姓清理戰場，很快就把這件事忘在了腦後。
最後，還是到了吃午飯的時候，趙烈文才逮到和吳超越單獨說話的機會，叫吳大賽守住房門不讓外人偷聽後，趙烈文直接向吳超越問道：「慰亭，你真的打算和怡制台聯手去攻打無錫？」
「當然。」吳超越一邊嚼著飯菜一邊點頭，含糊著說道：「楊文定倒台，新的江蘇巡撫上任前，我的頂頭上司就只有怡制台了，不把他捧好點，說不定他就會扛不住向榮和琦善他們的壓力，逼著我去寧鎮戰場當炮灰了。」
「慰亭，如果你這麼想，那你就錯了，還是大錯特錯！」趙烈文冷笑說道。
「什麼意思？」吳超越又被趙烈文弄得一楞，忙問道：「我怎麼錯了？」
「你一旦拿下無錫，怡制台不但不會感謝你，相反還有可能真的把你派到寧鎮戰場上去當炮灰！」趙烈文冷冷說道：「慰亭你怎麼不想想？你光復了無錫，鎮江以東就再沒有了長毛威脅，你的軍隊也空閑了下來，在這樣的情況下，向榮和琦善這