第四十六章 被迫為官

如果不是鬼子六這個蠢材提前說了可以賠款二十萬兩銀子,吳超越完全有把握把這筆賠款砍到十萬兩銀子以下,但沒辦法,鬼子六有言在先,本來就是來敲詐勒索的洋人也不是傻子,堅持要以此前約定的金額賠款,鬼子六又急著完事給咸豐大帝答覆,所以最後的賠款數字還是確定為讓吳超越十分遺憾的二十萬兩銀子。

洋人能夠做出這麼大的讓步,關鍵並不是吳超越說的那個日本金礦,更不是侵略和掠奪日本的誘惑,而是吳超越知道他們的底細。第二次暫停談判後,徵得鬼子六的同意,吳超越與布爾布隆等人單獨交談了片刻,期間吳超越很直接向六國代表說道:「我知道你們這次的軍事行動並沒有獲得你們國內的同意,也知道你們國內未必會答應把戰事擴大,僅憑你們手裡現有的力量,別說打北京了,能不能打下天津城都是個大問題。乘著愚蠢的清國朝廷還不知道你們的底細,見好就收吧,事態如果繼續擴大,你們已經到手的東西恐怕也會重新失去。」

聯合艦隊這次北上的真正目的不過只是為了在中國自由建廠和通商,還有獲得自由進出通商城市的權力,增開口岸和索要賠款只是順帶敲詐,既沒做好與滿清朝廷全面開戰的準備,自身的實力也難以對滿清朝廷造成更進一步威脅。而現在鬼子六既替滿清朝廷答應了部分賠款,又同意增開三個長江以南的通商口岸,意外的收穫其實早就已經讓六國代表喜出望外,最後再加上日本市場和日本金銀礦產的巨大誘惑,所以六國代表經過商議之後,最終還是決定做出這個讓步,保住已經註定到手的意外收穫。

最後,經過與鬼子六的再次磋商後,雙方最終還是一致同意了賠款金額確定為二十萬兩紋銀,增開溫州、台南和潮州三個通商口岸。而補充條款中雖然取消了大清公民吳超越無條件告知歐美六國日本金礦所在這一條——因為寫在條約中純粹就是一個國際笑話,但是在六國代表的要求下,吳超越還是在地圖上用手指頭指到了日本最南端的鹿兒島這個位置,對菱刈金礦十分熟悉的吳超越又明白告訴六國代表,「這個金礦的表層礦產已經被日本人開採過,只是以為礦源枯竭而放棄,但如果繼續往下挖,價值三億多兩銀子的金礦就會出現在你們面前!」

六月十九日下午,收到了咸豐大帝同意簽字的旨意後,鬼子六終於在賣國條約上籤下了自己的名字,又過了兩天,二十萬兩現銀送到大沽口後,聯合艦隊也如約交還了大沽口炮台,返回上海休整準備下一步開發日本市場的行動計畫。而到了揚帆出發時,布爾布隆等六國代表還邀請吳家祖孫和聯合艦隊一起返回上海,結果還要回京交旨的吳健彰雖然婉言謝絕,有心想幫洋人再坑鬼子一把的吳超越卻欣然同意,「好,我和你們一起走。」

很可惜,吳超越最終還是沒能登上洋人的軍艦一起回上海,首先鬼子六就絕不同意——吳超越可是鬼子六在咸豐大帝面前點名帶來的翻譯,談判完了結果翻譯跟著洋人跑了,鬼子六回去怎麼向咸豐大帝和大清朝廷交代?吳健彰更是大罵孫子不孝——扔下六十多歲的爺爺在京城不管單獨跑路,所以吳超越也沒了辦法,只好是含淚辭別其實更有共同語言的洋人朋友,跟著買辦爺爺和鬼子重回京城向咸豐大帝交差。

吳健彰堅決要讓寶貝孫子隨他回京城,真正原因當然是吳健彰望孫成龍,希望寶貝孫子借著這個機會踏入仕途,結果也正如吳健彰所願,對吳超越讚不絕口的鬼子六不僅拍著胸膛保證一定為吳超越在咸豐大帝面前請功,還主動流露出了想把吳家祖孫收歸門下的意思。而堂堂親王主動伸出橄欖枝,前靠山已經蹬腿的吳健彰當然是求之不得,很快就和鬼子六勾搭成奸,還沒回到京城就向鬼子六遞了門生帖,約定了每年的炭敬和冰敬數量,繼反拜學生和珅為師的吳省蘭之後,又給不幸出了吳三桂的老吳家臉上抹了一把黑。

吳健彰想讓寶貝孫子隨著他回京城有他的原因,吳超越不願再回京城當然也有自己的原因,結果也不出吳超越所料,隨著鬼子六等人回到京城後,還沒來得及進城,吳超越就已經看到路旁不斷有百姓指指點點,還聽到了漢奸賣國賊的罵聲。對此,給洋人當了幾十年狗腿子的老買辦吳健彰倒是習以為常,白背小買辦罵名的吳超越卻是委屈得想要放聲大吼,「如果不是老子想盡辦法轉移洋人的目標,滿清朝廷能把你們賣得更乾淨信不信?」

還好,吳超越幫著買辦爺爺和鬼子六談下來的結果在民間雖然頗有非議,咸豐大帝和軍機處卻對這個結果十分滿意,所以進城之後,吳家祖孫馬上就收到了次日由鬼子六引領覲見的旨意——在這個時代,這還算是一道十分榮耀的恩旨。

次日上午,把自己打扮得花枝招展後,吳超越乖乖陪著買辦爺爺來到皇城門前與鬼子會合,然後在鬼子六引領下,吳超越再一次進到了這個時代被滿清霸佔的紫禁城,還直接被引領到了養心殿,又一次見到了比自己還丑的咸豐大帝,還有首席軍機祁寯藻。而和上次一樣,畢業後就在國企里混的吳超越是馬屁話張口就來,「草民吳超越,叩見萬歲,皇上萬歲萬歲萬萬歲……,咦?你真是皇上嗎?」

這次陪同咸豐大帝接見吳家祖孫的是祁寯藻,對吳家祖孫比較有好,所以聽到了吳超越足可以算是君前失儀的言語後,倒也沒有什麼外人出來刁難,只有吳健彰趕緊喝道:「超越,皇上面前,不可胡言亂語!」

「爺爺,不是我胡言亂語,是皇上的精神氣色突然好了許多。」吳超越回答道:「爺爺你看,才幾天不見,皇上的龍顏是不是又威嚴了許多?精神也比上次好了許多?」

剛才還有些疑惑的咸豐大帝恍然大悟了,再看到吳健彰趕緊連連點頭後,咸豐大帝頓時就放聲大笑了,道:「好你個吳超越,果然是一張巧嘴,奉承話都能給你玩出這麼多花樣!不過你也算說得對,朕這幾天的心情是好了許多,精氣神也感覺比以前好多了。」

「皇上龍體安康,大清之福,大清臣民之福。」

吳超越又趕緊昧著良心的說不要臉的話,而咸豐大帝滿意的又誇獎了吳超越幾句後,突然問道:「吳超越,聽說你和你爺爺進崇文門時,曾經拔出洋槍威逼崇文門稅吏,可有此事?」

「回皇上,有!」吳超越連眼皮都沒眨一下就承認確有此事,又說道:「皇上,恕草民斗膽直言,當時如果是萬歲你站在草民祖父的位置上,草民當時肯定立即開槍,一槍把那個稅吏打死!」

「為什麼?」

早就派人查明原因的咸豐大帝明知故問,吳超越也這才把當時的情況向咸豐大帝詳細介紹,然後叩首說道:「皇上,天地君親師,天地之後君為大,親次之,那個稅吏對草民的祖父的拳腳相向,草民身為孫子,若不拔槍保護祖父,便是不孝!倘若有人試圖傷害萬歲,草民如果不立即將他擊斃,那草民就是不忠不孝,愧對君上!」

滿意吳超越無時無刻都在拚命表露的忠心,再加上這件事本來就不算吳超越的錯,咸豐大帝也就沒再繼續計較,只是訓斥道:「話雖不錯,但你動輒就拔槍相向,未免鋒芒太露,以後再遇到類似的事,要三思而後行,萬不可再象以前那樣,動不動就給你爺爺闖禍!給朝廷和朕添麻煩!」

吳超越也這才老實認罪,表示一定牢記咸豐大帝的聖訓,朝夕背誦,咸豐大帝也這才賜了吳家祖孫平身,先是又誇獎了一通吳家祖孫在洋人面前的據理力爭,不失大清朝廷體面,然後咸豐大帝忍不住好奇問道:「吳超越,你對洋人說的那個日本金礦,到底是真的還是假的?」

「回皇上,是真的。」

吳超越早就知道咸豐大帝肯定要問這個問題,也只能按照之前在鬼子六和吳健彰面前的解釋一樣,鬼扯了一個外國人的名字,說是那個外國人在日本勘探發現了那個大金礦,跑到上海來找人合作開發那個金礦,自己因為通曉夷語和那個洋鬼子有過接觸,期間知道了那個金礦的大概地點,也親眼看到了礦石樣品,然後那個洋鬼子在上海沒拉到風險投資就去了香港,自己在談判中為了引誘洋人讓步,就把那個金礦抖給了洋人,讓洋人自己跑去日本狗咬狗爭搶那個破金礦。

鬼扯的效果還算不錯,雖說對那個金礦是否存在還無法確定,但既然洋人沒有要求大清朝廷保證那個金礦一定存在,咸豐大帝也樂得置身事外,還道:「最好那個金礦是真的,洋人為了搶那個金礦打起來,朕也可以少為洋人的事操點心。」

眾人齊呼皇上明鑒,而咸豐大帝稍一盤算後,又說道:「奕訢,吳健彰,你們這次去和洋人談判,雖然沒能完全達到朕的要求,但也還算是有點功勞,朕勉強還算滿意。有功就得賞,奕訢,以後你領親王雙俸。」

鬼子六趕緊磕頭謝恩,官迷心竅的吳健彰則是緊張得額頭見汗,不斷祈禱上天保佑,讓自己能夠提升品級,結果咸豐大帝也沒讓吳健彰失望,很快就說道:「吳健彰賞戴單眼花翎,升江蘇布政使右參政,仍兼上海海關監督。你過去犯下那些錯,看在你這次立功贖罪的份上,都免了吧,以後給朕看好江海關

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